第90章 第九十節
既說拖日子，則總還有幾天，不致於危在旦夕。榮祿這樣思量著，也就不再多問。那知道當天下午，皇帝的病勢劇變，入於昏迷。榮祿趕緊派出人去，分頭通知，近支親貴、軍機大臣、御前大臣、弘德殿行走的師傅以及南書房翰林，紛紛趕到，這時也顧不得什麼儀制了，一到就奔養心殿。但見昏黃殘照，斜抹殿角，三兩歸鴉，棲息在牆頭，“哇哇”亂叫，廊上階下，先到的臉色凝重，後到的驚惶低問。李德立奔進奔出，滿頭是汗。
忽然，有名太監匆匆閃了出來，低沉地宣旨：“皇太后召見。”
進入西暖閣，跪了一地的王公大臣，兩宮皇太后已經淚如泉湧，都拿手絹捂著嘴，不敢哭出聲來，只聽得李德立在說：“不行了！人都不認得了！”
“怎、怎麼辦呢？”慈禧太后結結巴巴地問。
跪在後面的翁同龢，抬起頭來，看著李德立，大聲問道：“為什麼不用'回陽湯'？”
“沒有用。只能用'麥參散'。”
就這時候，莊守和奔了進來，一跪到地，哭著說道：“牙關撬不開了！”
聽得這話，沒有一個人再顧得到廟堂的禮節，紛紛站起，踉踉蹌蹌奔向東暖閣。入內一看，只見皇帝由一名太監抱持而坐，雙目緊閉，有個御醫捧著一隻明黃彩龍的藥碗，另外一個御醫拿著一雙銀筷，都像傻了似的，站在御榻兩旁。
見此光景，一個個也都愣住了。群臣相見，有各種不同的情形，或在殿廷，或在行幄，都知道何以自處，唯有像這樣子，卻不知道該怎麼做？有的跪下磕頭，有的想探問究竟，獨有一個人搶上前去，瞻視御容，這個人是翁同龢。
這一看，一顆心便懸了起來，他伸出一隻發抖的手去，屏息著往皇帝口鼻之間一探，隨即便一頓足，雙手抱著頭，放聲大哭。
這一哭就是報喪。於是殿裡殿外，哭聲震天，一面哭，一面就已開始辦喪事，摘纓子、卸宮燈、換椅披，尚未成服，只是去掉鮮豔的顏色。而名為“大喪”，實非大事，大事是嗣皇帝在那裡？
大清朝自從康熙五十一年十月間，第二次廢太子允礽，禁錮咸安宮以後，從此不建東宮，嗣位新君，在大行皇帝生前，親筆書名，密藏於“金匱玉盒”之中。一旦皇帝駕崩，第一件大事就是打開這個“金匱玉盒”，但是同治皇帝無子，大清朝父死子繼，一脈相傳的皇帝系，到此算是中斷了！
這一說，慈禧太后放下李德立進呈的，“六脈俱脫，酉刻崩逝”的最後一張脈案，慢慢收了眼淚，看著養心殿的總管太監說，“都出去！”
“是！”
太監宮女，一律迴避，西暖閣內就是榮祿為兩宮太后密參大計。這樣過了半個鐘頭，才見他匆匆出殿，回到內務府朝房，用藍筆開了一張名單，首先是近支親貴：惇親王奕誴、恭親王奕訢、醇親王奕譞、孚郡王奕譓、“老五太爺”綿愉的第五子襲爵的惠郡王奕詳、宣宗的長孫貝勒載治、恭親王的長子貝勒載澂，奕詳的胞弟鎮國公奕謨；然後是軍機大臣、御前大臣、內務府大臣、南書房翰林、弘德殿行走的徐桐、翁同龢、還有個紅得發紫，現在紫得快要發黑的王慶祺，一共二十九個，算是皇室的“一家人”。
名單開好，榮祿派出專人去傳懿旨，立召進宮。這二十九個人，起碼有一半還留在宮內，要宣召的，幾乎全是漢人，滿洲大臣中，只有一個文祥，因為病體虛弱，又受了這“天驚地坼”的刺激，支持不住，回家休息去了。
不用說，這是商量嗣立新君。倉卒之間，不知如何定此大計？亦沒有私下商量的可能，擁立誠然是從古以來保富貴的絕好機會，但卻苦於無人可擁。一個個只是不斷在猜測，兩宮太后不知道可有看中了的人，如果有了，那是誰？大清朝並無兄終弟及的前例，然則一定是為大行皇帝立嗣，看起來載治的兩個兒子，必有一個是大貴的八字。
這時的西暖閣，已換了個樣子，一片玄素，點的是胳膊般粗的白燭，光焰為門縫中鑽進來的西北風，搖晃得不停。也不知是由於嚴冬深宵的酷寒，還是內心激動所致？只是一個個的身子都在哆嗦，牙齒震得格格有聲。
就在這象雪封冰凍的氣氛中，聽得太監遞相擊掌，一對白紙燈，導引著兩宮太后臨禦，只聽見“花盆底”踩著磚地的聲音越來越近，最後還能聽得“息率、息率”擤鼻子的聲音，兩宮太后並排出現，一式黑布棉旗袍，光禿禿的“兩把兒頭”，沒有花，也沒有纓子，眼睛都腫得杏兒般大。
站班迎候的王公大臣，隨著兩宮太后進了西暖閣，由惇王領頭行了禮。慈禧太后未語先哭，她一哭，慈安太后自然更要哭，跪在地下的，亦無不欷歔拭淚。
慈禧太后在一片哭聲中開口：“如今該怎麼辦？大行皇帝去了，我們姐妹怎麼再辦事？”
這一問大出意外，不談繼統，先說垂簾，似乎本末倒置。惇王、恭王和醇王，都不知如何回奏，首先發言的是伏在墊子上喘氣的文祥。
“邦家不幸，宗社為重。唯有請兩位皇太后，擇賢而立，然後懇請垂簾。”
這意思是在載治的兩個兒子中，選一個入承大統，這時恭王才想到，正是該自己說話的時候了。
就在皇帝駕崩到奉召入西暖閣的這段時間中，他在軍機大臣直廬中，已經跟人商量過，反复辯詰，為了替大行皇帝立嗣，也為了維持統緒，唯有在載治的兩個兒子中，挑一個入承大統，所以這時便磕頭說道：“溥倫、溥侃為宣宗成皇帝的曾孫，請兩位皇太后作主，擇一承繼大行皇帝為子……。”
他的語氣未完，惇王便緊接著說：“溥倫、溥侃不是宣宗成皇帝的嫡曾孫，不該立！”
不該立，該立誰呢？若論皇室的溥字輩，除了載治的兩個兒子，此外就更疏遠了，惇王向來是想到就說，不問後果的脾氣，而這一說恰好逢合著慈禧太后的本意。
“溥字輩沒有該立的人。”她的聲調顯得出奇地沉著，“文宗沒有次子，如今遭此大變，要為文宗承繼一個兒子。年紀長的，不容易教養，實在有難處，總得從小抱進宮的才好。現在當著大家在這裡，一句話就定了大局，永無變更。”她指著慈安太后說：“我們姊妹倆商量好了，是一條心，姐姐，是不？”
慈安太后一面拿塊白雪絹擦眼睛，一麵點了點頭。
“我現在就說，你們聽好了！”
說著，雙眼中射出異常威嚴的光芒，被掃到的人，不由得都俯伏了。在理應該如此，因為宗社大計，生民禍福，就在她這句話中定局。
“醇親王的兒子載湉，今年四歲，承繼為文宗的次子。你們馬上擬詔，商量派人奉迎進宮。”
話還沒有完，肅然跪聆的王公親貴、元老大臣中突然起了騷動，只見醇王連連碰頭，繼以失聲痛哭，是絕望而不甘的痛哭，彷彿在風平浪靜的湖中，突然發覺自己被捲入一個湍急的漩渦中似的。本性忠厚的醇王，一直以為“家大業大禍也大”，如今片言之間成為“太上皇”，這禍是太大了！
憂急攻心，一下子昏迷倒地，他旁邊就是他的同母弟孚王，同氣連枝，休戚相關，急忙上前攙扶，而醇王形同癱瘓，怎麼樣也不能使他好好保持一個跪的樣子。
於是匆匆散朝，顧不得慰問醇王，都跟著恭王到了軍機處。一面準備奉迎四歲的新皇帝進宮，一面商量，如何將這件大事，詔告天下。
有的說用懿旨，有的說應該在皇帝的遺詔中先敘明白。結果決定即用懿旨，也該在遺詔中指明。而新皇帝到底是以什麼身分繼承皇位，又要先說明白，不然就會像明世宗以外藩繼統那樣，搞出尊崇“本生”的“大禮議”，遺患無窮。
“一定要說明白，新君承繼為文宗之子。”潘祖蔭說，“這樣子統緒就分明了。”
“還要敘明是'嗣皇帝'，詔告天下，皇位由繼承大行皇帝而來。”翁同龢說，“這才不負大行皇帝的付託。”
大行皇帝臨終並無一句話，何嘗有所付託，但大家都明白，這是為了永除後患，不得不有所假託的說法，尤其是在醇王震動、大失常態的景象，記憶正新之際，無不覺得潘、翁兩人的見解，十分正確。
“就這樣吧，”恭王作了結論：“承繼文宗為子，接位為嗣皇帝。”
於是分頭動筆，潘祖蔭、翁同龢受命撰擬遺詔；“欽奉懿旨”的“明發”，則是軍機所掌的大權，他人不便參與，同時也不便由值班的“達拉密”動筆，所以恭王囑咐文祥擬旨。
這樣分派定了，一屋子的人分做三處，翁、潘二人與南書房翰林在西屋商酌遺詔，文祥由榮祿陪著在東屋執筆寫旨，其餘的都在正屋商量喪儀。
“我不行！”病後虛弱，兼且受了重大的刺激的文祥，擱筆搖頭：“簡直書不成字了。”
“中堂！”榮祿自告奮勇，“你念我寫。”
“好吧！你聽著。”文祥把座位讓給榮祿，自己在另一張椅子上坐下，略想一想，慢慢念道：“'欽奉懿旨：醇親王奕譞之子載湉，著承繼文宗顯皇帝為子，入承大統，為嗣皇帝。'”寫到一半，進來一個人，是沈桂芬，起先詫異，不知榮祿在寫什麼？及至看清楚是在擬旨，頓時變色，心裡是說不出的那股不舒服，同時也有無可言喻的氣憤，覺得榮祿擅動“'樞筆”，是件“此可忍、孰不可忍的事”！
然而此時何時？皇帝初崩，嗣君未立，為了榮祿擅動樞筆而鬧了起來，明明自己理直，亦一定不為人所諒，說是不顧大局。看起來竟是吃了個啞巴虧。
沈桂芬的氣量小是出名的。一次五口通商大臣崇厚從天津奉召入京，帶了好些海鮮，分贈軍機大臣及總理大臣，獨獨漏了沈桂芬一份，事後發覺，深為惶恐，趕緊又備了一份補送，沈桂芬拒而不納。
又有一次是翁同龢宴客，陪客中有一個來自外省，京朝大老，素不識面，主人為雙方引見時，那陪客一時忽略，未曾意會到“沈尚書”是“大軍機”，禮貌上不是如何了不得的尊重，沈桂芬亦大為不快，竟致悻悻然不終席而去。
禮節細故，尚且如此，何況擅動“樞筆”？要發作實有未便，不發作心裡堵得發慌，所以在東屋坐立不安。而榮祿一向幹練機警，這時因為新逢大喪，心裡有許多大事在盤算，竟不曾發覺沈桂芬的神色有何異狀？至於文祥，體力衰頹，心神受創，當然更顧不到了。
“行了！”文祥還將旨稿遞了給沈桂芬，“經笙，託你拿去跟六爺，還有幾位商酌一下，就遞了上去吧！”
到底找到了一個機會，沈桂芬答道：“仲華的大筆，自然是好的。何用再斟酌？”
壞了！榮祿恍然大悟，自己越了軍機的權，但此時不是解釋的時候，更不能說要回來撕掉，請沈桂芬執筆重寫，只好以後等機會再說。
於是扶著文祥走到外屋，只見恭王正與大家在字斟句酌，但不是“懿旨”是“遺詔”，最後定了稿，為大行皇帝留下的話是：“朕蒙皇考文宗顯皇帝覆載隆恩，付畀神器；衝齡踐祚，寅紹不基。臨禦以來，仰蒙兩宮皇太后垂簾聽政，宵旰憂勞；嗣奉懿旨，命朕親裁大政。仰維列聖家法，一以'敬天法祖，勤政愛民'為本，自維德薄，敢不朝乾夕惕，惟日孜孜？
十餘年來，禀承慈訓，勤求上理，雖幸官軍所至，粵捻各匪，次第削平；滇黔關隴苗匪回亂，分別剿撫，俱臻安靖，而兵燹之餘，吾民瘡痍未復，每一念及寤寐難安。各直省遇有水旱偏災，凡疆臣請蠲請賑，無不立沛恩施。深宮兢惕之懷，當為中外臣民所共見。
朕體氣素強，本年十一月適出天花，加意調攝，乃邇日以來，元氣日虧，以致彌留不起，豈非天乎！
顧念統緒至重，亟宜傳付得人。茲欽奉兩宮皇太后懿旨：'醇親王奕譞之子載湉，著承繼文宗顯皇帝為子，入承大統，為嗣皇帝。特諭！ '嗣皇帝仁孝聰明，必能欽承付託。 '天生民而立之君，使司牧之，'惟日矢憂勤惕勵，於以知人安民，永保我不基；並孝養兩宮皇太后，仰慰慈懷。兼願中外文武臣僚，共矢公忠，各勤厥職；思輔嗣皇帝郅隆之治，則朕懷藉慰矣！
喪服仍依舊制，二十七日而除。佈告天下，咸使聞知。 ”
這一道懿旨，一道遺詔，性質都重在為文宗承繼次子，為國家立新君，算是喜事，而且又有禦名在內，所以用黃面紅裡的護封。等安排妥當，御前大臣所擬的奉迎嗣皇帝的禮節，亦已用紅單帖寫就，於是遞牌子請起，面奏兩宮太后定奪。
當文祥與榮祿擬懿旨，南書房翰林擬遺詔的時候，恭王與親貴大臣，曾有成議，大行皇帝無子，將來嗣皇帝生了皇子，承繼大行皇帝為子。這個打算與兩宮太后的意思，完全相同，因此懿旨重新修改，特為加上了這一筆。
“奉迎嗣皇帝的禮節，臣等公議，”惇王面奏：“嗣皇帝穿蟒袍補褂，進大清門，由正路入乾清宮，到養心殿謁見兩位皇太后，然後在後殿成服。”
“可以！”慈禧太后問，“派誰去接？你們商量過沒有？”
“商量過了。想請旨派孚郡王率領御前大臣，到'潛郫奉迎。”
“那就快去吧！”慈禧太后又說，“天氣太冷，可當心，別讓孩子著了涼。”
慈禧太后口中的孩子，就是嗣皇帝，今年才四歲，是醇王福晉，也是小名“蓉兒”的慈禧太后的胞妹所出，雖然行二，實同長子。他生下地不久，就被賞了頭品頂戴，一個月前又以大行皇帝的“天花之喜”，加恩親貴近臣，賞食輔國公俸。公爵是寶石頂，醇王福晉特為替他做了一頂小朝冠，全套的小蟒袍、小補褂，預備新年進宮賀節之用，這時卻先派上了用場，老早將他打扮得整整齊齊，等候宮中派人來接。