第69章 第六十九節
懂是懂，做不做又是另一回事。玉銘當天就把這件事跟恩豐說了。事實上也非告訴他不可，不然兩面進行，各自居功，豈不要花雙份的錢？
恩豐心裡自然不舒服。但跟玉銘的交情太深，不能拂袖而去，只埋怨他說：“二哥，你就有路子，也跟我商量商量再說。如今讓我怎麼跟高道士交代？再說，明擺著是撞木鐘的事，只為你有張借據在人家手裡，就不能不擱下來，等他二十五天。不然這筆帳算不清。可是，這一來夜長夢多，萬一這二十五天之中另有變化，讓別人佔了先，你不是白白耽誤了？”
“是啊！”玉銘很不安地，“倒是我太冒失了。”說著，便即變換臉色，陪個笑又說：“做哥哥的錯了！老兄弟，你怎麼想個法子挽回過來吧！”
恩豐緊皺眉頭，思索了好半天，嘆口氣說：“誰叫咱們是磕過頭，換過帖的？只好我老著臉去碰釘子了。”
“老兄弟，我知情，我知情。”玉銘連連拱手。
於是恩豐趕到萬福居去訪高峒元。他用的是釜底抽薪的激將法，相當毒辣，一方面警告高峒元，這行“生意”，有人來搶了，如果不是上緊巴結，逐漸會沒有人上門請教，一方面又勸高峒元鼓動李蓮英去對付王有，不論軟哄硬壓，反正唯一要堅持的宗旨，就是除卻高、李這條路子以外，不准有任何人做這行“生意”。
“不用理他！他有他的能耐，我有我的神通，大家走著瞧就是。”
高峒元看來處之泰然，其實頗為擔心。因為他在宮中的相知也很多，談起來都說珍嬪相當得寵，大概等不到慈禧太后六十萬壽，加恩宮眷，晉位晉封之時，就會封妃，此人果然如恩豐所說，有王有居中牽線策動，向皇帝求官要缺，可真是一個勁敵。
為此，特地派人通了個信給李蓮英，鼓動慈禧太后傳懿旨，將他召入宮中去講解修煉的道法，找機會私下見了面，將珍嬪亦在替人打點謀幹，以及全庚向玉銘去兜攬的經過，細細地告訴了李蓮英。
“這可是想不到的事。景仁宮的那位主兒，年紀還輕得很，怕不敢這麼做吧？”
“可是有王有在中間搗鬼，日久天長，難免動心。”高峒元說：“好兄弟，這個消息寧可信其有，不可信其無。尤其是玉銘這件事，我的面子可丟不起。”
“你別忙！我保他不能成功。”李蓮英沉吟了好一會，微微笑了，笑得很詭秘，也很得意。
“怎麼？你有什麼絕招？”
“也不能說是絕招。景仁宮那位，如果是厲害的，就別開口，一開了口，她就輸定了。”
“這話怎麼說？”
“就要她開口，咱們省好多事。”李蓮英附著他的耳朵，道明了其中的奧妙。
“真是妙！”高峒元撫掌大笑，“能把那王有、全庚什麼的氣死。”
從這天以後，李蓮英便特別注意皇帝來請安的時候的行動，更注意由皇帝那里送來的“黃匣子”。慈禧太后雖已歸政，但重要的章奏，皇帝依然派人裝在黃匣子裡，送給她過目。
凡有黃匣子，都由李蓮英親自照管，雖不敢先打開來看，但伺候慈禧太后看奏摺時，只要稍微留點神，便能知道。他特別關心的是吏部的奏摺，因為官員調補和處分都由吏部議奏。四川鹽茶道的參案，自然亦由吏部處理，所議的處分是革職。
“這個缺可不得了。”慈禧太后自語著，“兩年工夫，摟了三四十萬，那裡找這麼好的缺去？”
這是在談議革的那鹽茶道被參的緣由，李蓮英裝作不解地問道：“老佛爺說的那個缺呀？”
“四川鹽茶道。”
“原來就是這個缺！”
聽他語聲有異，慈禧太后便看著他問：“這個缺怎麼樣？”
“奴才也是聽來的，不知道真不真。”李蓮英放低了聲音說。 “聽說有人在想這個缺，願意出五萬銀子。這個人的名字，奴才不知道，只知道是個木廠掌櫃。如果有這回事，老佛爺可得防著一點兒。”
“那麼，”慈禧太后問道：”等拿了名單來，我該怎麼說呢？”
“請老佛爺交代下去：先擱著，看一看再說。”
慈禧太后默喻於心，不再多說，將吏部的奏摺交了回去。過了兩三天，皇帝攜著一張簡派差缺的單子來請示，四川鹽茶道下面注著兩個字：玉銘。
慈禧太后毫不遲疑地指著這一行字說：“先擱著！四川鹽茶道是個緊要缺分，看一看再說。”
“或者……，”皇帝試探著說，“先派這個人署理吧？”
“當然應該由川督就近派人署理。”
皇帝不敢違拗。內心覺得愧對珍嬪。玉銘之由珍嬪舉薦，原是經過一番苦心設計的。珍嬪一再考慮，原已決定不攬這種是非，無奈王有軟求硬逼，最後只要她跟皇帝提一句，成不成都看運氣，珍嬪才勉強答應下來。
這天皇帝駕臨景仁宮，珍嬪故意將一張字條放在妝台上，皇帝見了當然要問，珍嬪便即答道：“有人拿了這張名條來，說這個玉銘挺能幹的，如今四川鹽茶道出缺，倘或將這個人放出去，必能切實整頓。求奴才跟皇上要這個缺。奴才豈能理他？用人是國家大政，奴才不敢干預。就算不知天高地厚，在皇上跟前提了，皇上也決不能聽奴才胡說。”
皇帝知道珍嬪心思靈巧，明明是替玉銘求缺，卻故意以退為進，推得一干二淨。為的是即或碰了釘子，也不傷顏面，說起來也是用心良苦。
這樣一轉念間，心自然就軟了。將那張名條順手揣了起來，決定給珍嬪一個恩典，誰知在慈禧太后這里通不過！當時雖未公然允諾，但收起名條的意思，已很明顯。如今在珍嬪面前，倒有些不好交代了。
回宮想了好一會，覺得還是說實話為妙，“你可別怨我！”他對珍嬪說，“老佛爺交代，這是個緊要缺分，得看看再說。
恐怕不成了！ ”
聽得這話，珍嬪才知道皇帝果然寵信，內心自然感激而感動。但是對慈禧太后自不免怨恨在心，同時也很清楚，這完全是李蓮英在中間搗鬼。此人不除，皇帝就永無親掌大權的可能。
當然，這只是她藏在心底深處的想法，她很了解自己的地位與力量，還遠不到能除李蓮英的時候。