第59章 第五十九節

當皇帝皇后雙雙上龍鳳喜床時，宮中自慈禧太后到宮女、太監，早都起床了，而有些人，如榮壽公主、李蓮英，這一夜根本就未曾睡過。 辦這一件大喜事，榮壽公主是承上啟下的樞紐，已經好些日子沒有安安穩穩睡過一覺了。慈禧太后看她臉上又黃又瘦，實在於心不忍，此時便憐愛地說道：“你夠累的！這會兒總算忙過了，息一會兒去吧！回頭來陪我聽戲。” “不累。”榮壽公主陪著笑說，“一點兒都不累。” “胡說！一宵不睡，有那個不累的？” “人逢喜事精神爽嘛！” “你別跟我逞能，快回去睡！不到傳晚膳的時候，不准到我跟前來。” 是這樣體恤，榮壽公主不能不聽話。但請安退出儲秀宮，卻不回長春宮西廂樂志軒的住處，而是帶著太監、宮女，一徑往前，穿過體和殿，進入翊坤宮去看瑾嬪和珍嬪。

翊坤宮在明朝叫萬安宮，向為妃嬪所居，慈禧太后當貴妃的時候，就住在這裡，誕育了穆宗。如今瑾嬪、珍嬪奉懿旨同住翊坤宮，可以看作慈禧太后謄愛這兩姊妹，但亦不妨說是置於肘腋之下，易於監視。 而榮壽公主此來，卻不是什麼惡意的監視，純然一片好心。瑾嬪十五歲，珍嬪更小，才十三歲，雖然都很懂事了，到底初入深宮，僅制繁重而舉目無親，可以想像得到，她們的內心，不僅寂寞淒涼，而且畏懼惶惑，渴望著能有人指點安慰。 她就是為此而來的。所以一進宮便先在院子里傳喚首領太監王得壽，高聲問道：“兩位新主子剛剛進宮，許多規制還不明白，你跟兩位主子回禀過了沒有？” “回禀過了。規制太多，一時也說不盡，只好慢慢兒回。”

“慢慢兒回不要緊，可記著守你的本分，該怎麼著，就怎麼著。別以為兩位新主子新來乍到，跟你們客氣，你們就敢沒規沒矩！” 榮壽公主的聲音清朗爽脆，最能送遠，在東廂慶雲齋的瑾珍兩姊妹，自然聽得出是她的聲音，頓時精神一振，不自覺地都浮起了喜色，而且也都站了起來。 瑾嬪一站起來便又坐下，因為突然警覺到自己的身分，以及在家時，父母長輩的告誡：宮中規矩大，一舉一動，全要穩重，切忌亂走亂說話。而珍嬪雖也記得這些告誡，並不以為行動要那樣子拘束，自己掀著棉門簾便迎了出去。 這時榮壽公主已經上了台階，廊下相遇，珍嬪喜滋滋地叫一聲：“大公主！”接著便雙腿一蹲請個安。 榮壽公主是皇帝的姐姐，不但是長公主，而且在姊妹中年齡最長，是大長公主，除去對皇后以外，與並輩的妃嬪，平禮相見，因而不慌不忙地回了禮，站起來問道：“你姐姐呢？”

“在屋裡。” 在裡面的瑾嬪已經問過管事的宮女，應該出殿迎接，她跟她妹妹一樣，先叫應榮壽公主，然後延入慶雲齋正屋，喚宮女取紅氈條，打算正式見禮。 “不必！”榮壽公主率直糾正，“等給皇太后行禮，咱們再見禮。我是抽空來看一看，你們別客氣。” 說著，她移動腳步，徑自往瑾嬪的臥室走了去。進屋卻又不坐，四下里打量了一番，回頭問道：“這屋子不夠暖和，是不是？” “還好！”瑾嬪答說。 珍嬪卻不似她姐姐那樣懂得人情世故，老實說道：“我覺得寒氣挺重的。這磚地上，要鋪上厚厚的地毯才好。” 宮中的陳設供應，都有“則例”，如果要換地毯，必須請旨，榮壽公主也作不得主，而且這時候也不便跟她細說緣故。不過寒氣重是實情，略想一想說道：“先換個大火盆吧！”

她轉臉吩咐她的貼身宮女：“喜兒，你別忘了，一回去就說給她們，把老佛爺去年給的那個特大號兒的雲白銅火盆，馬上找出來，送到這兒。” “不，不！”瑾嬪趕緊說道：“大公主自己要用。” “我不用。我一個人用那麼大一個火盆幹什麼？”榮壽公主又說：“宮裡有宮裡的許多老規矩，你住長了就知道了，有時候跟他們要點東西，還真不方便。你們姊妹倆缺什麼用的，派人到我那裡去要。”她又指著喜兒，“只跟她說就是了！” “是！”瑾珍姊妹倆雙雙請安：“多謝大公主。” “你呢？”榮壽公主問珍嬪，“你住道德堂？” “是。” “上你那裡看看去。” 道德堂是翊坤宮的西廂，佈置與慶雲齋相仿。但房屋的隔間不同，小巧精緻，就覺得比慶雲齋來得舒適。榮壽公主坐定下來，一隻手按著珍嬪的膝蓋，笑著問道：“怎麼樣？想家不想？”

這一問，觸及珍嬪的傷心委屈之處，立刻眼圈就紅了。這一下讓做姐姐的，大為著急，剛剛進宮，又是大婚的吉日良辰，掉了眼淚，豈不大大地觸犯忌諱？所以瑾嬪連連咳嗽示意。 慧黠的珍嬪，立即會意。她的傷感來得快，去得也快，抽出掖在腋下的手絹，拭一拭眼睛，嫣然笑道：“本來倒有些想，見了大公主就不想了。” 明知道她是順口揀好聽的話說，榮壽公主依然很高興，而且很奇怪地，竟真的有著如同對自己同胞幼妹那樣的憐愛之情，憐她天真爛漫，彷彿不知人世的機詐險惡。而置身在這爾虞我詐，步步荊棘，重重束縛的深宮之中，將來不知道在何時何地，誤蹈禍機？ 這樣轉著念頭，便不由得有個想法：趁她還在“待年”的時候，最好能讓她跟自己住在一起，朝夕教導指點。以她的聰明，不過一兩年的工夫，必能教得她禮制嫻熟，言行有法，如何保護自己，如何駕馭下人？這才不負自己的一片憐愛之心。

如果自己跟慈禧太后提出這樣的要求，必蒙許諾，這一層她是有把握的。然而往深裡想一想，又覺不妥。皇后是何等樣人，皇帝對皇后的感情如何，都難說得很。倘或將來后妃爭寵，自己跟珍嬪結下這樣深的一重淵源，便必然會捲入漩渦，不但不能暗地裡對所愛者有所回護，甚至會被逐出宮去。那一來還有什麼臉見人？ 榮壽公主悚然心驚，慶幸自己幸而沒有走錯了路，同時由此一番省悟，也更珍惜她自己的地位。在慈禧太后面前，自己是唯一可以匡正她的缺失的人，就因為自己不偏不倚，大公無私。一旦失去這樣一種立場，所說的話，不管如何有理，也不會再為慈禧太后所看重了。 瑾珍姊妹見她怔怔望著窗外，不知道她在想些什麼？只是覺得局面有些冷澀，令人很不自在，尤其是珍嬪，急於想打開僵局，便從宮女手裡要過榮壽公主那桿方竹鑲翠的煙袋來，親自裝了一袋煙，遞到她面前。

“喔，”榮壽公主這下才發覺自己想得出了神，歉然道謝：“勞駕，勞駕，真不敢當！” 抽著煙又閒談，談到瑾珍的伯父長善，彼此不免傷感。長善在京里閒居了好幾年，不久以前放了杭州將軍，一到任就病倒，終於不治。噩耗到京，正在大婚前夕，也就是惇王病危的時候。好人不壽，而在“花衣期內”，不能大辦喪事，更使瑾珍和榮壽公主都為她們的伯父感到委屈。 由長善談到他在廣州將軍任內所延攬的名士，榮壽公主問道：“聽說有個姓文的，教你們姊妹念過書，有這話沒有？” “是！”瑾嬪答道：“就是最近的事。” '喔，這姓文的叫什麼？是翰林嗎？ ” “不是，文老師是舉人。他叫文廷式，江西人。” “教你們念些什麼？”

“教《史記》，也教詩。” “那你們會做詩羅！”榮壽公主問道：“總有窗稿吧，拿來我看看。” “我那裡會做詩？平仄都還弄不清楚。”瑾嬪向她妹妹說，“把你的稿子拿出來，請大公主看看吧！” “醜死了！見不得人。”珍嬪笑道，“等我學好了，再請大公主指點。” 榮壽公主於文墨上頭，本來也就有限，要看她們姊妹的詩稿，無非好玩而已。既然都不肯出手，亦就不必強求。閒談了一會，告辭而去，臨走的時候，再一次諄諄叮囑，有事儘管找她，不必見外。