第6章 第六節

從第二天起，梁鼎芬就開始打點行囊。於是，送程儀的送程儀，餞行的餞行。由於是彈劾權貴落職，一時聲名大起，梁鼎芬亦頗為興頭，刻了一方閒章：“二十七歲罷官”。 這天是他的同鄉，也是翰林院同僚的姚禮泰約他看荷花，聊當話別。地點是在崇文門內偏東的泡子河，前有長溪，後有大湖，東南兩面，雉堞環抱，北面一台雄峙，就是欽天監的觀像台。兩岸高槐垂柳，圍繞著一片紅白荷花，是東城有名的勝地。 主客只得三人，唯一的陪客就是文廷式。午後先在梁家會齊，梁家的棲鳳苑就座落在東單牌樓的棲鳳樓胡同，離泡子河不遠，所以安步當車，從容走來。姚家的聽差早就攜著食盒，僱好了船在等待。但是，驕陽正盛，雖下了船，卻只泊在柳蔭下，品茗閒話。

“星海，”姚禮泰問道：“聽說寶眷留在京里可有這話？” “有啊！”梁鼎芬指著文廷式說，“我已經拜託芸閣代為照料。三五個月以後，看情形再說。” “還是早日接了去的好。”姚禮泰說，“西關我有一所房子，前兩天舍弟來信，說房客到十月間滿期，決定退租。你到了廣州不妨去看看，如果合適，就不必另外費事找房子了。” 梁鼎芬自然連連稱謝，但心頭卻隱隱作痛。連日與龔氏夫人閒談，她已經一再表示，決不願回廣州，所以姚禮泰的盛情，只有心領，卻未便明言。 “兩位近來的詩興如何？”姚禮泰又問。 “天熱，懶得費心思。”文廷式答說：“倒是星海，頗有些纏綿悱惻的傷別之作。” “以你們的交情，該有幾首好詩送星海？”

“這自然不能免俗。”文廷式說，“打算填一兩首長調，不過也還早。” “對了！今日不可無詞。我們拈韻分詠，”姚禮泰指著荷花問說，“就以此為題。如何？” “好！”梁鼎芬興致勃勃地，“這兩天正想做詞。你們看，用什麼牌子？” “不現成的？”文廷式指著城牆下說：“《台城路》。” 名士雅集，聽差都攜著紙筆墨盒、詩譜詞牌，當時拈韻，梁鼎芬拈著“梗”字，脫口吟道：“片雲吹墜遊仙影，涼風一池初定。” “好捷才！”姚禮泰誇讚一聲，取筆在手，“我來謄錄。”梁鼎芬點點頭，凝望著柳外斜陽，悄悄念著：“秋意蕭疏，花枝眷戀，別有幽懷誰省？” “好！”姚禮泰一面錄詞，一面又讚，“宛然白石！” “我何敢望姜白石？”梁鼎芬又念：“斜陽正永，看水際盈盈，素衣齊整；絕笑蓮娃，歌聲亂落到煙艇。”

“該'換頭'了。上半闋寫景，下半闋該寫人了。” “這是出題目考我。”梁鼎芬微笑著說，“本來想寫景到底，你這一說，害我要重起爐灶。” 說罷，他掉轉臉去，剝著指甲，口中輕聲吟哦。文廷式看著詞稿，卻在心中念著：“秋意蕭疏，花枝眷戀，別有幽懷誰省？” 文廷式在玩味梁鼎芬的“幽懷”，姚禮泰亦在凝神構思，一船默默。只聽“波、波”的輕響，緊包著的蓮瓣，一朵一朵開放，展露嬌黃的粉蕊，飄送微遠的清香，隨風暗度，沁人心脾，助人文思。 “我都有了！”梁鼎芬說：“我自己來寫。” 從姚禮泰手中接過紙筆，一揮而就，他自己又重讀一遍，鉤抹添注了幾個字，然後擱筆，將身子往後一靠，是頗感輕快的神態。

於是姚禮泰與文廷式俯身同看，那下半闋《台城路》寫的是：“詞人酒夢乍醒，愛芳華未歇，攜手相贈。夜月微明，寒霜細下，珍重今番光景。紅香自領，任漂沒江潭，不曾淒冷；只是相思，淚痕苔滿徑。” “這寫的是殘荷。”姚禮泰低聲讚歎：“低徊悱惻，一往情深。” 梁鼎芬當然有得意之色，將手一伸：“你們的呢？” “我要曳白了。”文廷式搖搖頭，大有自責的意味。 “我也是。”姚禮泰接口，“珠玉在前，望而卻步，我也只好擱筆了。” “何至於如此？”梁鼎芬矜持地，“我這首東西實在也不好，前面還抓得住題目，換頭恐怕不免敷衍成篇之譏。” “上半闋雖好，他人也還到得了這個境界，不可及的倒是下半闋，寫的真性情，真面目。”姚禮泰轉臉問道：“芸閣，你以為我這番議論如何？”

“自然是知者之言。”略停一下，文廷式提高了聲音說：“'任漂沒江潭，不曾淒冷'，星海，'夜月微明，寒霜細下，珍重那番光景。” 原作是“今番光景”，何以易“今”為“那”，姚禮泰不解所謂，隨即追問：“那番光景是什麼？” 曖昧矇矓的情致，只可意會，說破了就沒有意味了。梁星海是了解的，五年前的九月下弦，正合著“夜月微明，寒霜細下”的“那番光景”，文廷式是勸自己記取洞房花燭之夜，“珍重”姻緣。盛意雖然可感，然而世無女媧，何術補天？看來相思都是多餘的了。