第46章 第四十五節

端午一早，命婦進宮賀節，王公貝勒的福晉、格格到了許多。 其中自然以醇王福晉的風頭最健，恰好又逢她次子溥杰滿月，所以為慈禧太后賀節以外，還有一片為醇王福晉賀喜之聲。 午間賜宴已畢，慈禧太后需要休息，年紀大了喜歡熱鬧，雖靠在軟榻上打盹，卻仍舊吩咐：“你們別管我，只管自己玩兒。可就是別走遠了。” 於是醇王福晉、榮壽公主、奕劻的居孀之女四格格、皇后的胞妹、鎮國公載澤的夫人，聚在寢宮後面的屋子裡閒談。 在榮壽公主導引之下，話題很自然地轉到慈禧太后萬壽上面，“今兒五月初五，日子過了一半了。”醇王福晉問道：“大姐，我們應該怎麼辦呢？” “十月初十，五月初五，可不是過了一半了嗎？”四格格失驚似的：“日子好快，一晃兒就到了。”

“大姐！”醇王福晉重申前問：“咱們是該怎麼孝敬呢？” “那還不是憑各人的孝心。”榮壽公主回答說。 “話不錯！可是總得看看老佛爺的意思。順者為孝，愛熱鬧是熱鬧的辦法，愛清靜是清靜的辦法。”醇王福晉又問：“大姐，你聽老佛爺提過沒有？” “提倒提過。”榮壽公主沒有再說下去。 “怎麼啦？怎麼說來的？” “老佛爺自然體諒大家，說不必鋪張……。” “不！”澤公夫人搶著說：“老佛爺歸老佛爺，咱們還得好好兒盡孝心。” “對了！就是這話。”醇王福晉問道：“七嫂，你聽七哥是怎麼說的，部裡能撥多少款子？” “七哥”是指載澤。從載振開缺以後，度支部尚書溥頲調農工商部，遺缺便補了載澤。

所謂“部裡能撥多少款子”，不言可喻，是問度支部為萬壽慶典能撥款幾何？ “這倒不知道。”澤公夫人說：“他還能少撥嗎？” “撥得可並不多。”四格格插進來說：“不過不能怪七哥。” “怪誰呢？”澤公夫人聲音中非常惶恐，“七爺可是決不敢少撥的！” “怪誰啊？自然是怪軍機。” “怪軍機？”醇王福晉問：“莫非怪慶叔？” “我家老爺子也作不了主。”四格格答說：“如今是瞿大軍機掌權，他說不行，就是不行！” 聲音很大，有些負氣似的，只是在閉目養神的慈禧太后聽得清清楚楚，不由得就想到瞿鴻璣平時的奏諫：“取之於民，用之於民，錢要多花在地方上。宮中的用度，應該盡量撙節。內務府冗員太多，亟宜大加裁減。”如今才知道，他還剋扣著萬壽的用費。

“這位瞿大軍機再乾下去，咱們旗人的臉皮，都讓他撕完了！”四格格恨恨地說：“當然一半也怪自己不爭氣。” “怎麼呢？”澤公夫人問。 “嗐！七嫂，”醇王福晉心直口快地說：“四姐自然是指振大爺的事。《京報》可是挖苦得過分了一點兒。” “也不只這一件事。反正冷嘲熱諷，盡罵咱們旗人不對！ 也不知他安的什麼心？ ” “四姐，”醇王福晉接著四格格的話問：“聽說辦《京報》的汪康年，是瞿大軍機的得意門生，兩家內眷走得很近。可有這話？” “怎麼沒有？”四格格冷笑道：“也不知洩漏了多少機密大事？說句實話，咱們知道的事，還沒有外國人多！” “外國人？” “什麼英國、日本派在這裡的訪員，不是外國人嗎？”

“這些人！”醇王福晉失驚地問：“那不要登報嗎？” “當然。” “老佛爺知道不知道？” “不知道！誰敢在老佛爺面前多嘴？” “這不成了私通外國嗎？” “也可以這麼說吧！” “那可是你說的那句話了，”醇王福晉說：“這位瞿大軍機到底是安著什麼心呢？” “誰知道？”四格格用一種祈求的聲音說：“老天保佑，可千萬別又連累了皇上！” “怎麼呢？”醇王福晉與澤公夫人同聲相問。 “你們想……。” “四妹，”是榮壽公主用威嚴的聲音打斷：“你別說個沒有完了，凡事有老佛爺作主，要你著什麼急。” 榮壽公主在“載”字輩中，極其權威，這樣疾言厲色地告誡，四格格自然不敢再說什麼了。

在此沉默之際，前面卻有了聲音。 “大格格！”是慈禧太后在喊。 “在這兒哪！”榮壽公主輕聲說道：“前面去吧！醒了。” 到得軟榻前面，只見慈禧太后雙眼怔怔地望著空中，不知在想什麼心事？他人悚息以待，唯有醇王福晉恃寵撒嬌似地說：“老佛爺倒是在想什麼呀？” 慈禧太后沒有答她的話，只說：“大格格，你叫人把那個什麼《京報》，找幾份來我瞧。” “是！”榮壽公主向四格格微微瞪了一眼，彷彿在責備她闖了禍似的。