第37章 第三十七節
當載振沉醉在溫柔鄉時，袁世凱與徐世昌卻連日深談，決定了好幾件大事。徐世昌告訴袁世凱說，奉天官庫蓄積之富，出於任何人的想像，總數不下一千萬之多。只是盛京的官制特殊，既有六部，又有將軍，彼此不相統屬，如今六部雖裁，事權並不全歸於將軍，而官庫分散，度支出納並無一個綜其成的專官，所以東三省究竟有多少公款，誰也不知道。這次是徐世昌一處一處考查，暗中記數，才能探知底蘊。他本有意出任東三省第一任總督，至此心意益堅，坦率要求袁世凱玉成其事。
“當然，東三省有那麼多錢，與我姓徐的個人不相干。我只覺得東三省地大物博，頗有可為，不過開發非先下資本不可，既然有現成的財源在，為什麼不好好運用？”徐世昌又說：“北洋與東三省關係密切，只要東三省有辦法，首先北洋的協餉，是不必愁的了。”
“我在北洋，只怕亦不久了。”袁世凱說：“不過於公於私，我都應該效勞。菊人，除了瞿子玖一關，要你自己設法以外，此外，都歸我負責。”
“你有這句話，我的事可算定局了。”徐世昌略停一下說：“我想藉重唐少川，保他當奉天巡撫。第一、俄國、日本虎視眈眈，這個外交，非唐少川不能辦；第二、將來東三省大興鐵路，唐少川亦是內行，集事比較容易。”
“唐少川對鐵路並不內行，內行的是梁燕蓀，這且不去說它。菊人，我倒想問，除了奉天以外，吉、黑兩省，你夾袋中有人沒有？”
“沒有。”徐世昌說：“如果慰庭你沒有人，我想把這兩個缺留給大老跟瞿子玖。”
“瞿子玖不會薦人給你的。如今你敷衍的不好，說不定連總督都保不住，敷衍得法，他不會薦個巡撫來製你的肘。這一點，菊人，你先得認清楚。”
徐世昌點點頭說：“我知道。東三省總督不是我，就是岑三。”
“對了！岑三的事，我們回頭談，先說吉、黑兩剩”袁世凱略停一下說：“你留一個缺給振貝子好不好？”這話讓徐世昌不能不考慮了，想了打一會說：“我是在想，東三省初改官制，觀瞻所繫，必得很漂亮的人選，才能一新耳目，造成聲勢。如果振貝子夾袋中的人物，太不夠格……。”說到這裡，徐世昌突然頓住，然後做了個不顧一切的表情，“嗐，算了，我遵命就是。”
這是把情賣給袁世凱，意中已知段芝貴已取得袁世凱的支持，所以有此一番做作。見此光景，袁世凱當然要表示領情。 “說實話，段香巖頗有非分之想。”他說：“你幫他一個忙，就算幫我的忙。”
“言重，言重！”徐世昌提醒袁世凱說：“幫香巖的忙，得打你這兒開始。”
接著話題轉向岑春煊，以靖匪為名，將他從兩廣調到雲貴，是極狠的一著棋，歷來掌權樞臣，擺佈封疆大吏，大致都用此手法。只要挾得動天子，諸侯無不俯首聽命，敢怒而不敢言，唯獨岑春煊是例外。
當然，他也還不敢公然抗旨，只是託病就醫，逗留在上海，至今兩月有餘，並無赴任的跡象，使得袁世凱越來越不安了。
“岑三決不肯到任，是很明白的事。”袁世凱說：“他敢於如此，一則自恃簾眷，再則有瞿子玖撐腰，也是很明白的事。如今猜疑的是，到底不知其意何居？菊人，你想過沒有？”
徐世昌當然想過。夠資格當東三省總督的，除了趙爾巽，就是岑春煊，趙爾巽輿情不洽，難與其選，唯有岑春煊才是勁敵。不過，他冷眼旁觀，認為岑春煊志在直隸，不得已而求其次才是東三剩如果自己搶先一步，把東三省拿到手，等於絕了岑春煊的退路，袁世凱的處境就更難了。
反過來說，袁世凱若是攻不倒，岑春煊督直不能，就會轉移目標到東三剩照此來看，他跟袁世凱休戚相關，唯有製服了岑春煊，大家才能安心。而製服岑春煊的法子，他一再盤算，始終認為只有調虎離山，才是上策。
“上頭也知道，岑三不願意到雲貴。如果只催他假滿赴任，除非嚴旨，這在上頭是不肯的。我在想，能不能另外找一處地方給他？”
袁世凱點點頭，“我也這麼想。”他說：“這件事，一回京就要辦，拖久了於你很不利。”
這是很坦率的說法，一拖拖到東三省改制，岑春煊出任東三省總督的機會，比徐世昌大得多，此即所謂“不利”。不過，事實是無法拖得那麼久的。
“他已經續假兩次，為時三月了。”徐世昌說：“疆臣請假，從來沒有這麼久的，而況他在上海，酬酢幾無虛日，亦不像就醫養病的樣子，所以，”徐世昌加重了語氣說：“只要找到了地方，不怕他不赴任。”
“我倒想到了一個地方，你回京跟大老去商量，要找機會，最好急如星火，要他趕到任上，那就連請訓都不必了！”
“好！”徐世昌心領神會地，“一定不讓他進京請訓。”
正月初三，諸王貝勒、近支親貴，進宮賀年。正式朝賀以外的家人之禮，向例只有宣宗一支的皇室才得參與，近年來規矩寬了，奕劻父子以及支派更遠的肅王善耆，亦得隨班行禮，躬與慈禧太后所賜的茶果之宴。
“今年跟往年不同了。”在閒敘家常時奕劻從從容容地說：“仰賴皇太后、皇上的鴻福，大局已定，國家轉弱為強，指顧間事。奴才在想，皇太后操勞多年，今年萬壽，實在應該好好熱鬧一下。”
此言一出，醇王載灃首先附和：“應該，應該！”
其他人雖未應聲，卻都望著坐在慈禧太后身邊的皇帝，他略有些局促地轉臉說道：“慶親王、醇親王所奏甚是。兒子請懿旨，可否頒發上諭，籌備慶典？”
“沒有這個道理吧！”慈禧太后說：“又不是整生日，而且時候也還早。”
這表示不反對“熱鬧一下”，只是不頒發上諭。奕劻仰體意旨，立即接口：“奴才幾個先去商量籌備，到時候再請旨明發上諭。”
“好，好！”皇帝不能不表現得很熱心的樣子，“你們去籌備，該怎麼辦，隨時請懿旨。”
“實在可以不必。”慈禧太后說：“物力維艱，何必糜費？”
“天子以四海頤養聖母，皇太后以民生在念，力戒糜費，臣下自當謹遵懿旨。”奕劻緊接著說：“普天之下，無不仰賴皇太后的庇佑，大小臣工，都巴不得有報效的機會。請皇太后、皇上把這件大事交給奴才去辦，奴才總在一不動庫款，二不累地方這兩個宗旨之下，體體面面地給皇太后上壽。”
“能這樣，我又何樂不為？”慈禧太后笑著回答，卻又轉臉問說：“皇帝看呢？”
習於緘默的皇帝，自我練成一套善於聽話的本事，知道奕劻這番冠冕堂皇的說詞中，頂要緊的一句話是：“大小臣工，都巴不得有報效的機會。”庫款不動，地方不累，但責成大小官員報效，即是間接動庫款、累地方，而且報效就得議獎，很可能由此又大開捐納幸進之門。而且很想找句話點醒奕劻，莫藉此因由，聚斂自肥，只是礙著慈禧太后，頗難措詞。就在這沉吟之際，自己剝奪了可以說一句話的機會。
“只要不動庫款，不累地方，皇帝自然也沒有什麼不願意的。不過，”慈禧太后又宕開一筆，“你們看情形吧！總之，千萬不要勉強。”