第34章 第三十四節
這是特為佈置的一間臨時藏嬌之處，一個小小的院落，南北相對，各有三間平房。南屋漆黑，北屋卻是燈火通明，掀開棉門簾，暖氣撲面，滿室如春，立刻就覺得皮袍子穿不住了。
“好暖和！”載振四面看了一下，感覺屋中似乎少了一樣東西，想一想才記起，北方入冬，沒有一家不生火爐的，只要一進屋就看得見，唯獨此屋不然，所以他奇怪地問：“爐子生在那兒啊？”
“沒有生爐子。”段芝貴說：“是用得洋人的法子，安上暖氣管子，比爐子來得乾淨，也沒有火氣。”
“喔！”載振問道：“暖氣從那兒來呢？”
“外面用鍋爐燒水，用管子把熱氣接進來就是。”
“這好！”載振毫不思索地說道：“府裡也得裝。香巖，這件事，就託你了。”
“是！馬上就辦。貝子請里屋坐。”
段芝貴一面說，一面掀開西屋的門簾，一個梳著條長辮子，約莫十八九歲的丫頭，當門請了個安，笑吟吟地喊一聲：“振大爺！”
載振的感覺立刻又不同了，似乎到了八大胡同第一流的滑吟小班裡。跨進去一看，靠裡擺一張大銅床，衾枕俱全，床前是梳妝台，對面壁上懸著一堂屏條，題名《四美圖》，是乾嘉時仕女名家改七薌的手筆。靠窗擺一張條案，不過上面不是花瓶、香爐之類的陳設，而是乾濕果子、各種洋酒。此外屋子正中還有張通稱為“百靈臺”的獨腳圓桌，雖是紫檀大理石的桌面，但摸上去濕潤如玉，自然是因為有暖氣管子的緣故。
“她叫錦兒。”段芝貴指著丫頭對載振說“讓她招呼吧！我不打攪了。”
“費心，費心！”載振說：“我息一會就出去。”
“請貝子儘管休息，外面我會安排，就說貝子已經回行館了。護衛隨從，我亦會好好招呼，不必讓他們等了。到時候，我親自送貝子回去。”
“那可是再好也沒有！”載振再一次拱手道謝：“一切費心，領情之至。”
“不敢當，不敢當！”段芝貴請安回禮，然後退後兩步又關照錦兒：“你可好好招呼。”
“是！”錦兒答應著，轉臉說道：“振大爺，寬寬衣吧！”
“對了！”載振說道：“你叫人把我的衣包拿來。”
達官貴人出門，照例有貼身聽差，攜著衣包，以便飲宴時換著便衣，如逗留時間較長，或者“三、九月，亂穿衣”的天氣，攜的便衣還不止一套。至於載振之流的頭號絝褲，半天作客，要帶個大衣包，因為不定玩什麼，譬如興致來了，粉墨登場，戲眼裡面就得看天氣襯緊身的短衣，就是不玩什麼，文文靜靜地飲酒談心，到了時候，也得換套同樣質料的衣服，顏色、花樣粗看無異，細察才知不同，譬如“歲寒三友”的花樣，梅花必已由蓓蕾變為盛開。這也是“擺譜”，不過擺在暗處，就比明擺更透著高一等了。
段芝貴辦這趟差，是有整套佈置的，載振的衣包早已取來了，錦兒伺候著為他卸去紫貂“臥龍袋”狐嵌皮袍，換上一套夾襖褲，外罩一件極薄的絲綿袍。更衣既罷，滿身輕快，載振走到條案邊，親自倒了半杯白蘭地在敞口的水晶大酒杯中，雙手捧著，一面搖晃，一面慢慢吸飲，視線卻只隨著錦兒的身影在轉。
“你今年多大了？”
“一過年就是整數了！”錦兒答說，同時轉過身來。勢子太猛，長長的辮子一甩，幾乎打著載振的眼睛。
“這麼說，今年十九。”載振問道：“可有了婆家？”
“不知道。”錦兒的聲音很低、很快，而且又回身去做事了，抹淨百靈臺，安設杯筷，共是兩副。
“怎麼？”載振笑著問：“錦兒，你打算陪我喝喝酒？”
“錦兒那有這個福氣。”
“我看你長得很體面，是挺有福氣的樣子，我替你做個媒好不好？”
說著，載振一手將她拉過來，一手放下酒杯，便去摸她的臉。錦兒掙扎著，但只是用手護著她的頭髮，怕碰毛了。
“你乖乖的，讓我香一個。”載振抓著她的弱點威脅：“不然，我弄亂了你的頭髮！”
錦兒無奈，閉著眼，撮起嘴唇，讓他親了一下，然後一躍而起，遠遠躲開。
載振哈哈大笑，從荷包裡摸出一枚金錢，揚一揚說：“來！
給你。 ”
錦兒遲疑了一下，終於走了過來，載振拉住她的手，把金錢塞在她手心裡，沒有再羅嗦。
“是金的不是？”
“你連金子都分辨不出來？”
“不是分辨不出。”錦兒說道：“從來沒有見過這種錢。”
“別說是你，就大官兒家的太太、小姐也沒有幾個人見過。
這是宮裡老佛爺用來賞人的。 ”
“原來是老佛爺賞的！”錦兒既驚且喜，“老佛爺賞了振大爺，振大爺你又賞給我，是不是？”
“也可以這麼說吧！”
“那，我可真是夠面子了！”錦兒把那枚金錢，緊緊合在雙掌之中，笑著說道：“我得拿回家，讓我娘供在佛堂裡。”
聽這一說，載振打算再給她一個，剛要伸手去探荷包，只聽外面有腳步聲響，接著有人輕聲說道：“你自己進去吧！好好兒伺候，有你的好處。”
語聲未完，錦兒已搶上去打簾子，載振定睛注視，但覺一片艷光，令人不可逼視。楊翠喜進屋，先跟錦兒道謝：“謝謝你。”
錦兒微笑不答，只推一推她的身子，於是楊翠喜才轉臉對著載振。未曾說話，先抿嘴笑一笑，頰上出現兩個極深的酒窩。
“你一定會喝酒。來！”載振指著條案說：“你愛喝那一種，自己挑。”
“我那兒會挑？我也不會喝酒，捨命陪君子，有那味兒淡一點的，勞振大爺的駕，給我來一小杯。”
“最淡的就是葡萄酒，紅、白兩種，你愛那一種？”
“我說不上來。”楊翠喜看著那些洋酒說：“紅的、綠的、黃的、白的，把我眼都看花了。”
“要不你來杯薄荷酒。”
載振從葫蘆形的酒瓶中，倒了一杯翠綠的薄荷酒遞給楊翠喜。錦兒已將果碟子移到百靈臺上：“楊姑娘陪振大爺到這兒來喝吧！”她說，“有幾樣熱菜，我去端了來。”
說完，長辮子一甩，錦兒掉身而去。楊翠喜便放出渾身解數，伺候載振喝酒。等四個熱炒，一個白魚紫蟹火鍋都端了上來，錦兒又有話了。
“楊姑娘儘管陪振大爺慢慢兒喝，我在對面屋裡。”她指著屋角一根絲繩子說，“招呼我，拉鈴就行。”
於是長辮子一甩，雙扉緊合，錦兒翩然消失。楊翠喜便將門閂插上，等回過身來時，為載振迎面一把抱住，倒嚇了一跳。 “我的大爺！”她嗔責地，“你摸摸，我的心都快跳出來了。”
“你的膽子真校”載振卻之不恭地去摸她的胸前，如磁引鐵，那隻手就此粘住在她胸前。
“是不是，心跳得很厲害？”楊翠喜背一躬，手一撐，從他懷抱裡脫出身來，“大爺，你不要喝酒嗎？請這兒來坐。”
“酒是要喝，得有個喝法。你依我的法子我才喝！”
“喝酒還有法子？”
“當然！”載振涎著臉說：“賞我一個皮杯，怎麼樣？”
楊翠喜搖搖頭說：“我不會！”
“容易得很，我教你！”
說著含了一口薄荷酒，將嘴唇湊過來，要哺到她嘴裡。楊翠喜不願，載振便用強。兩個人扭來扭去，扭到床上，到底讓他灌了她一個皮杯。
“這你該會了吧？”載振笑道：“剛才算我敬你，這會該你回敬了。”
“我不來！”楊翠喜裝作受了委屈似的，“倒不如不要你教，這麼一來一往，搞成兩個，我太吃虧了！”
“就要兩個才好！”載振甩掉腳上的拖鞋，順勢飛起一腳，踢得帳鉤一聲響，半邊帳門隨即卸了下來了。