第36章 火燒烏巢
五千精銳離開曹營已過了亥時，人銜枚馬裹蹄，連一枝火把都不敢點，所幸恰逢月底，有一輪朦朧的月牙，曹軍就在黑夜的掩護下，躡手躡腳脫離了官渡主戰場。提心吊膽摸黑行了十多里，沒發現什麼異常，這才漸漸放慢了速度。東北方向是袁營的大後方，免不了會有斥候巡騎出沒，為了不引起懷疑，曹操命軍兵點上幾隻火把，前排的人要換上袁軍衣服，並豎起河北的黃色旗號①。這些衣服和旗幟都是白馬一仗自顏良處繳獲的，現在也派上了用場。
平平穩穩行了一段路，確有一兩支輕兵擦肩而過，黑暗中也沒瞧出什麼破綻。後來又有幾個斥候過來盤查，穿著袁軍衣裝的虎豹騎早就編好了說辭：“袁公恐曹操搶奪糧草，遣我們等往烏巢協助淳于將軍駐防。”袁軍斥候覺得有理，又隱約看見許攸也在其中，便不再追問，任由他們過去。
曹操率領兵馬走走停停，混過幾次粗略盤查，跟幾支往來的敵軍打過招呼，大概走了四五里，便再無斥候巡騎盤查了。估摸著已離袁紹大營很遠，大家又開始加速馳騁，向東北方趕路。天涼好趕路，加之鍾繇貢獻的腳力都是涼州好馬，曹軍行進的速度很快，眼瞅著已過了一半路程，才剛交丑時。
大隊騎兵馳騁趕路，翻過一座高坡，忽見前方恍惚出現一片火把，看來有部隊在此間巡查。曹操趕緊下令放慢速度，意欲再次混過盤查。不多時，那隊人馬迎面封住去路，有快馬迎面馳來，高喊著：“哪裡來的兵馬？屯糧重地不准隨意靠前！”
曹兵照方抓藥：“我等奉主公之命往烏巢協助淳于將軍，速速告知你家將軍，讓開道路叫我們過去。”
那斥候依舊不去：“哪一部的兵馬，先報上名號！”
“我等乃主公中軍所部，現由許攸參軍暫時調遣。”
那斥候聽了此言雖撥馬而去，卻還是猶猶豫豫喊道：“我這就報知我家將軍，你們站在原地別動……不要動……”
曹操這會兒裝成副將立於許攸後面，聽得清清楚楚，忙低聲問道：“這是怎麼回事？他懷疑咱們了？”
“懷疑倒不至於，八成是要確認身份才能過去。”許攸面沉似水，“淳于瓊所部還有副都督眭元進，以及韓莒子、呂威璜、趙叡（rui）三個副將，這說不定是他們其中哪個在此巡查。”
“這隊兵少說也有一千人。”曹操有些擔憂，“咱們行了多遠？”
“大概有二十多里，再往前走一段路，饒過兩道山巒就可以遠遠望見烏巢了。”許攸越來越緊張，但還是給自己鼓氣，“沒關係，一定混得過去……沒問題……沒問題……”
曹操見許攸臉色煞白，腦門直冒冷汗，雙手焦慮地抖動著，足見他心裡也沒底。已經走到這裡，一旦暴露回都回不去，曹操趕緊吩咐張遼：“別聽那斥候的話，咱們不能等，叫大家慢慢往前蹭，靠前一點兒是一點兒，大不了衝殺過去。”說罷又回頭告訴許褚，“一會兒你保著許先生過去，有什麼意外見機行事。”
命令傳下去，曹軍便慢慢悠悠往前蹭。對面見他們這等不著急的樣子，也沒怎麼放在心上，有人放聲嚷道：“我家眭都督請許先生出來講話，順便驗明軍令！”
“一定是眭元進，”曹操抽出一支令箭塞到許攸懷裡，“你過去對付他。”
“我去？”許攸臉都綠了，結結巴巴道：“我、我……我……”
曹操一皺眉：“怕什麼，有仲康保著你呢。”
“誒……”許攸哆哆嗦嗦答應一聲，想要揮鞭打馬，但就是使不上勁，手腳都不聽使喚了。
許褚氣大了：“你不是還想保著主公旗開得勝馬到成功嘛，在營裡吹了半天大話，就這點兒膽子啊！”
“我、我敢跟來就不錯了。”
曹操又好氣又好笑，索性舉起自己的鞭子照著他馬屁股上就是一下。 “媽呀……”許攸的坐騎一猛子竄了出去。許褚緊跟在後面，走了幾步見許攸又勒住馬了，趕緊低聲催促：“快走啊！”
“我這不走著了嘛。”許攸嘀嘀咕咕。
“你快點兒呀。”
“快不了！我手都哆嗦了。”
“我保著你呢。”
“你保著我，誰保著你呀？”
“你出的主意，自己還害怕。”
“是我的主意，但我也沒幹過這事兒啊……”
“瞧你這點兒德行，要不是主公的朋友，我一矛戳死你！”
他們倆磨磨蹭蹭嘀嘀咕咕，對面可等不及了，黑洞洞的人叢中竄出一騎——正是副都督眭元進。他打馬來到二人近前，冷嘲熱諷道：“喲！這不是許先生嘛，您怎麼也派到我們這等偏師來了。”原來這眭元進跟隨審配督辦軍糧，對許家出的事瞭如指掌，見他領兵前來沒懷疑有詐，卻以為他叫袁紹貶到偏師效力了呢。
“眭、眭都督。”許攸硬著舌頭答應一句。
眭元進見許攸驕橫跋扈的樣子見慣了，還以為他貶官心裡鬱悶，越發笑道：“您怎麼也混得這麼不濟？把令箭拿來叫本將軍看看吧。”
許攸哆哆嗦嗦掏出令箭，情知一驗就露餡，不敢往前遞，隔著老遠就扔了過去：“接著吧！”
“我與你玩笑兩句，你生什麼氣啊。”眭元進接住令箭白了許攸一眼，黑乎乎的也看不清令箭，用手摸著上面的字跡圖案。可是越摸越糊塗，這支令怎麼跟平常派發的形狀、字跡都不太一樣呢？他是個不識字的睜眼瞎，摸了半天“曹”字竟不認得，一個勁地咋舌，卻見對面的騎兵越來越近，藉著火把漸漸看清，除了前排騎士穿著河北軍的衣服，後面的人看服色倒像是曹軍！
眭元進猛省，撥馬欲逃，許褚豈能叫他走了，掄起大鐵矛照定後腦勺死命一砸——立時打了個萬朵桃花開！
後面的袁軍一驚之下還未醒悟，張遼、徐晃、樂進已帶著騎兵衝了過來。主將都沒了還打什麼勁？這一千多兵無心還擊，扔下火把四散奔逃，曹兵砍瓜切菜般一通殺，黑暗中刀光翻飛、火花四濺。曹操忙喝住：“不用再殺了！黑漆漆的，殺也殺不干淨，由著他們逃吧。咱們已經暴露了，多撿火把照亮道路，給我全速趕奔烏巢！”一回頭見許攸早嚇得跌下馬了，“仲康把他抱上馬，咱得趕緊走！”
路程過半又殺了眭元進，只能進不能退了。曹操也無須再拿許攸當幌子，和張遼、徐晃齊頭並進奔在最前面，帶著五千騎兵快馬突進，把逃散的步兵遠遠甩在後面，鐵蹄揚塵殺氣騰騰直奔烏巢而去。全速馳騁了半個時辰，繞過兩個山頭，又見十餘名巡騎打著火把迎面而來，這次曹兵連話都不答了，一陣亂箭射翻在地，鞭鞭打馬繼續趕路。這會兒烏巢大寨的零星燈火已依稀可辨，但望山跑死馬，至少還有十里左右。
曹操偏過頭再次傳令：“列開陣勢直赴大營，無論什麼人攔路格殺勿論！”五千騎兵奔馳中調整陣勢，列成一個劍鋒狀，張遼、徐晃、樂進充當劍尖，虎豹騎圍著曹操、許攸漸漸退到後面。
又奔了一陣子，迎面的斥候、遊騎愈來愈多，有的被曹兵射死了，有的四散奔逃，有的掉轉馬頭趕回去送信。眼瞅著烏巢大營的輪廓已漸漸清晰，只見囤連囤車連車，數不清的糧草麻包堆得像小山一樣。而淳于瓊顯然是才得到消息，燈籠火把照如白晝，營裡的士兵剛剛集結起來，騎兵在前步兵在後，正在佈置陣勢——少說也有五六千人！
距離越來越近，兩邊的軍兵都鉚足了勁。張遼突然一舉掌中大刀：“殺啊！”曹軍上下跟著一陣吶喊，對面袁軍也顧不得結陣了，也跟著喊叫一聲，黑壓壓像浪頭般席捲過來。兩軍騎兵相交之際，幾乎是生生撞在一起的，人人盔歪甲斜，勒住戰馬揮舞兵刃就是一通亂打！不過袁軍畢竟匆忙得訊結陣未成，大部分又是步兵，三突兩突之下便被攻散，亂哄哄逃回大寨。
曹軍固然是玩命來的，但袁軍要是丟了糧食也必然失敗，韓莒子、呂威璜、趙叡三員部將深知利害，親自沖在第一線搏殺，陣勢亂了也不後退，帶著身邊的親兵各自為戰，揮舞著大刀肉搏，寧死也要拖住曹軍前進的步伐。曹操眼瞅著不少敗兵已回到營中，烏巢的寨門也要關閉了，可就是被眼前之敵擋住過不去，急得放聲大呼：“放箭！快放箭！把他們射散！”虎豹騎一陣箭雨掃過，可那些袁軍拼死而鬥就是不散。三射兩射之後，韓莒子、呂威璜、趙叡三將盡喪陣中，臨死還緊緊抱著曹兵的馬腿不放——因為他們的捨命掩護，烏巢大寨已經關閉了。
曹操眼睛都快瞪出血了，放聲疾呼：“攻寨！繼續給我攻！”
曹兵一擁而上，砍寨牆、射譙樓，袁軍隔著寨牆朝外還擊，用長槍大戟刺曹兵的馬脖子，雙方激戰僵持不下。 “放火呀！燒他們的糧食！”許攸都快把嗓子嚷破了。曹兵每人都背著一捆柴草，用火把點燃隔著寨牆就往里扔，袁軍不敢怠慢，有的撲火有的繼續奮戰，糧食軍帳雖然保住了，但寨門卻已躥滿了火舌，一片片垮塌下來，兩軍從隔牆而戰變成短兵相接，而袁軍依舊咬牙奮戰就是不退！
正在曹操、許攸焦急指揮之際，突然自後面奔來幾個虎豹騎：“河北援軍趕到，來了好幾千騎兵，就要殺過來了。”
“前有勁敵後有追兵，這可怎麼辦？”許攸慌神兒了，“咱們速速分兵拒敵。”
曹操緊緊注視著前方的戰事，隨口搪塞道：“一共不到五千兵，還怎麼分？”許攸死命扣著韁繩：“要不咱們先撤退？”
“事到如今還往哪裡退？兵士離散必死無疑。”曹操從親兵手中奪過自己的旗幟，一邊揮舞一邊吶喊，“所有人不准回頭，繼續往前衝殺！等敵人援軍追到身後再轉身還擊，都看我的將旗指揮！”他傳完令又要來一條大槊，將旗幟捆綁在槊尖上。大槊本就一丈多長，加上一面旗幟，豎起來足有三丈，曹操和許攸四隻手攥著，將它探入兵叢直伸到寨牆以上，好讓自己的兵都能看見。
“這能行嗎？”許攸心裡沒底。
曹操牢牢攥著大槊：“行不行的也只能這樣，置之死地而後生！”
說話間後面的衝殺聲越來越響，一片明亮的火把漸漸逼了過來，照亮了一面“蔣”字大旗——河北大將蔣奇親率五千騎兵趕到！
許攸嚇得顫抖不已，眼淚都下來了，快舉不動這面旗子了：“我的媽呀！蔣奇來啦！我不行了，誰來幫幫我呀……”三個親兵趕緊湊上來，合五人之力擎住這面超長的旗子。眼瞅著蔣奇的隊伍已清晰可辨，曹操硬是挺在那裡不作反應，這會兒不單是許攸顫抖了，五個人都緊張得直哆嗦，大旗迎風搖擺上下抖動，一個不留神，竟被寨牆上的火焰燒著了。
“旗子著火了，咱們跑吧……”許攸哭了個滿臉花。
曹操恨得直咬牙：“呔！著了就著了唄，瞧你這點兒出息，這麼多年了都沒長進！下次不帶你出兵了！”
“咱還能有下次嗎？”許攸就差尿褲了。
“別廢話，好好舉著！”
大旗的火焰越燒越大，已經成了一個大火球，曹兵將士卻還在下面奮勇廝殺。也不知是誰喊了一嗓子：“還有多少柴草，都他媽扔進去，燒死這幫狗娘養的！”大夥還真響應，無數的柴火亂七八糟扔到了烏巢大營中，有的引燃了帳篷，有的燎著了糧垛，有的干脆擲到了人堆裡，立時燒著了袁軍士卒的衣服，你擠我我擠你，好多人身上都起了火，就地打滾無法再鬥。
曹操卻一門心思關注身後的敵人，眨眼間追兵僅隔一箭之地了，他一聲大喝：“轉身殺啊！”五個人同時使勁晃動大旗，揮舞大火球指向後方的敵人。曹軍將士早已經殺紅眼了，前後受敵不玩命都不成了，看到信號扔下眼前燒得慘叫的敵人，撥馬又往回衝。管他來了多少，使勁殺吧，今天不是你死就是我亡！
蔣奇的兵是從黑暗中過來，只見前方火光陣陣，影影綽綽辨不清敵我，但曹兵借光看暗處，瞧得真真切切——那些袁軍還沒明白怎麼回事就先吃了大虧。大隊騎兵突然轉身一哄而上，猛沖之下勢不可擋，袁軍陣勢當即大亂，你踩我踏亂成一片。蔣奇身先士卒沖在最前頭，混亂中竟被撞下馬去，糊里糊塗就被踏成了肉泥！
曹軍眼見敵人失去了建制，個個奮力殺得似血葫蘆一般，張遼、徐晃、樂進、許褚都衝到了前頭，曹操今天也賣開了老力氣，舉著大槊一同廝殺，將懷必死之心，兵無貪生之念。蔣奇的兵尋不到主將，見烏巢一片火海，十成人馬頓時驚散了七八成，剩下的都成了活靶子，任由如狼似虎的曹兵衝殺。
曹操揮槊刺倒一個小兵，眼見五千敵軍已四散奔逃，按捺住激動的心情嚷道：“別追！別追！回來燒烏巢！”說罷奪過身邊親兵舉著的一支火把，當先朝烏巢大營拋去。
對於困守烏巢的袁軍而言，之所以能堅持這麼久，就是盼官渡的救兵。這會兒眼見蔣奇的人馬已被殺敗，他們的心理支柱完全垮了，撇下刀槍作鳥獸散。曹兵湧向大寨，也不管那些逃兵，揮舞火把先將帳篷、糧車、糧囤全部引燃。西風猛烈，糧草眾多，毒辣殘酷的火龍從西向東席捲起來，烈焰沖天灼熱難當，滾滾黑煙和燃著火的碎布條、草葉子漫天飛舞，糧穀被燒得噼劈啪啪作響。那些奔走的袁軍身上起火，在地上打著滾掙扎，慘叫聲不絕於耳，最終是還不免一死，人肉燒煳的焦臭味直躥鼻子。火勢越來越大，曹兵也不得不撤到營外，圍堵逃出來的袁兵，整個烏巢大寨儼然成了一片火海……
這場火足足燒了一個多時辰，等烈焰漸漸變餘燼，正東方已經濛濛亮了。曹操被濃煙熏得臉色烏黑，忍不住地咳嗽。許攸更是黑得跟只活猴一樣，抓耳撓腮筋疲力盡。樂進忽然縱馬奔來：“啟禀主公，我在東面劫殺了一陣，有近千名袁軍士兵無路可逃棄甲歸降，怎麼處置他們？”
“呸！”曹操吐了一口污黑的唾沫，“先繳了他們兵器，然後把他們的鼻子都割下來！”
“割鼻子？”樂進一愣，“這、這太過分了吧？”
“此乃攻心之策。”曹操的狠勁又上來了，“割了鼻子再打發他們回官渡，我要讓袁軍親眼瞧瞧他們的慘相，看誰還敢抵抗咱的大軍！”
樂進只得依法照辦，曹操吩咐徐晃仔細監察一下火場，找找還有沒有未燒盡的糧食，叫士兵取一些隨身帶走，剩下的務必燒光。正忙碌間又聞一陣陣撕心裂肺的慘叫，許多袁軍連滾帶爬而來，雙手被綁著，全都滿臉是鮮血——鼻子已被活生生割掉了！
眼瞅著這幫人痛不欲生哀號連連，曹操暗暗冷笑，忽有一人撲在他馬前放聲大罵：“曹孟德，爾何等陰損！要殺便殺何故辱人！”因為沒了鼻子，聲音瓮聲瓮氣的。
許攸眼尖：“是、是……淳于仲簡？！”
淳于瓊披頭散發滿臉是血，雙手被緊緊綁縛著，倒在曹操馬前不住咒罵：“士可殺不可辱！你這不仁不義的奸賊，我恨不能把你千刀萬剮，將你滿門賊子刀刀斬盡刃刃誅絕……”
曹操見他這副慘狀心中五味雜陳：這淳于瓊也是昔日的朋友，誅蹇碩、保何進、討董卓都沒少出力，我怎麼能把共過風雨的老哥兒們害成這樣啊……想至此便要下馬攙扶，但是彼此間的立場和身份又將他禁錮住了，穩了穩心神轉而問道：“仲簡，你也算是大漢西園良將，錯保袁本初之日沒料到會有今天吧？”
淳于瓊狠狠盯著他，絲毫沒有悔恨服軟的意思：“勝敗自有天命，這又有什麼好說的！你要是還有半分良心，快快殺了我！”
“唉……時隔這麼多年了，你還是這暴脾氣。”曹操嘆了口氣，回頭問許攸，“我想放了仲簡，你意下如何？”
許攸打仗時嚇蒙了，這會兒腦子又好使起來，悻悻道：“放了他幹什麼？叫他天天照鏡子，不停地咒罵你嗎？”
割掉的鼻子長不出來，割斷的情義也無法彌合！
曹操搖了搖頭：“來人哪！把他拉下去殺了，留全屍好好安葬。”
淳于瓊被士兵拖著，爆出一陣怪笑，“腦袋掉了算他媽什麼？我二十年後又是一條好漢，到時再找你姓曹的拼命，叫你這狗賊永世不得安生！哈哈哈……哈哈哈……”畢竟是老交情，曹操不忍看他赴死，扭過頭向東方望去。
烏巢敗軍咒罵著、哀號著，捂著血肉模糊的臉孔被趕出了營寨，踉踉蹌蹌向官渡踱去；而背後滿面烏黑的曹軍卻在歡呼、在嘲笑、在喝彩。就在一片咒罵聲與歡呼聲中，曹操波動的心緒慢慢平和下來。東方地平線已冉冉升起紅日，新的一天又開始了，但是中原大地已經天翻地覆……
曹操倏然撥馬，對著歡呼的將士高呼道：“回軍官渡，還有一場決戰等著咱呢！”