第27章 聲東擊西
曹操雖然平定小沛、下邳，又收降了猛將關羽，但劉備還是僥倖逃過一劫。袁紹感念劉備舉其子為茂才之德，又欲探知曹軍底細，派袁譚往青州迎接劉備，並將他請到黎陽共商戰略。在郭圖的強烈主戰和劉備的呼應下，袁紹制定了出黎陽、戰白馬、經陽武、取官渡、直搗許昌的戰略路線。
建安五年（公元200年）四月，袁紹大軍開始自黎陽渡河，並以顏良為先鋒攻打白馬縣。消息傳到官渡，曹營中軍帳裡一片請戰之聲，人人都想阻擊袁軍建立首功。這次又是樂進第一個站出來：“末將願率一萬兵馬將袁紹逐回大河以北！”
朱靈扯著嗓門道：“何須一萬？渡半而擊之，我只要八千人馬。”
“末將也願往，定將顏良首級給您帶回來！”張遼也氣勢洶洶站了出來。
緊接著徐晃、路昭、史渙乃至扈質、賈信、蔡楊等一干小將紛紛要去，你爭我嚷好不熱鬧，就連駐守前營的張繡、劉勛都派人來請戰。關羽默默站在大帳犄角，心裡一個勁著急，他本想主動請纓為曹操立些功勞，以後好全身而退，哪知曹營的傢伙竟這般能搶。
曹操充耳不聞，任諸將連聲喊打，他只低頭擺弄著令箭。在他看來阻敵於大河以北絕不是什麼上策，之所以讓劉延以極少兵力戍守白馬，就是為了引誘袁紹渡河決戰。自己兵力還不及人家一半，對戰於一隅總比沿河拉開戰線更有把握。況且袁軍過河後，糧草輜重補給線也會隨之拉長，整個佈局就更容易出現漏洞。
諸將吵吵嚷嚷搶了半天，見曹操毫無反應，漸漸都安靜下來，瞪著眼睛直勾勾瞅著他手中的令箭，暗暗期盼他叫出自己的名字。哪知曹操兀自把玩了一陣，忽然一抬手，又把它插回到箭壺中，喃喃道：“苦！苦！苦！”
三個苦字一出口，諸將都愣住了，不明白是什麼意思。軍師荀攸卻不緊不慢站了起來：“主公是恐劉延不能全身而退？”
“知我者軍師也。”曹操凝重地點點頭，“袁紹渡河實是我所期盼。兵法有云'無恃其不來，恃吾有以待也；無恃其不攻，恃吾有以不可攻也'，所以現在應該叫劉延迅速撤出白馬，進一步誘敵深入。但劉延所部兵少，倘若就此撤回，恐怕未至官渡已被敵人趕殺。而且白馬縣尚有不少百姓，我若棄他們不顧，這仗還沒打就先失了民望，對軍心士氣大為不利啊！”
“憑什麼把白馬縣讓給敵人？”樂進挺著大肚子，急沖衝插口道，“怕他作甚？若依末將之意，不如就此拔營前往白馬屯駐，咱們就在那兒跟袁紹乾了！”
曹操白了他一眼，心中暗暗冷笑——莫看現在你們一個個都躊躇滿志的，真要是屯駐到河邊你們就傻了，十萬大軍渡河是何等氣勢？密密麻麻舟楫相連，一眼望不到邊。咱們的士卒要是瞅見，嚇得膽戰心驚，這仗可就沒法打啦！
“若解白馬之圍倒也不難，”荀攸不慌不忙道，“咱們給他來個調虎離山聲東擊西。”
“哦？”曹操來了精神，“願聞其詳。”
“今兵少不敵，分其勢乃可。”荀攸樂呵呵捋著鬍子，看似胸有成竹，“主公可以親率人馬前往延津，擺出一副渡河北上襲擊敵後的姿態，袁紹必然停止渡河轉而向西堵截我軍。那時主公再遣一支輕兵突襲白馬，不但劉延之圍得解，擊其不備顏良可擒也。”
“好！一舉兩得。”曹操撫掌而笑。
“袁紹會上當嗎？”郭嘉卻表示疑慮。
曹操卻信心滿滿：“換作別人未必中計，但袁紹肯定會上當。要知道就在十年前……”
“哦！”郭嘉明白了，連連點頭。
樂進見他們沒有異議了，又來勁頭叫囂道：“末將願率兵馬往延津吸引敵軍！”
荀攸搖搖頭：“若引袁紹向西，必須主公親往才能造出聲勢。”
樂進鬥志不減：“那我領輕兵突襲白馬。”
“那要到了延津以後視情況而定。”郭嘉又擺了擺手。
關羽等了半天空子，見曹操已然定計，趕緊出列拱手，話說得很周全：“末將願保明公至延津，然後馳援白馬。”
“很好，雲長隨我前去。”曹操頗為讚賞他這不急不躁的態度。
見關羽搶了先，張遼、徐晃、朱靈、路昭都跟著學：“末將等也願先保主公至延津，然後馳援白馬。”
曹操哈哈大笑：“好好好，你們四人各統所部一同去。”
樂進可著急了：“我、我也要去……”
“你說晚了，與奉孝領一萬兵留守大營吧。”曹操一指他鼻子。
樂進狠狠抽了自己一個耳光：“我真是起個大早趕晚集！”諸將無不竊笑。
“此番激戰多需籌劃，還勞軍師隨我同往。”曹操手據帥案站了起來，神采奕奕囑咐眾將道，“事不宜遲馬上行動，攜帶乾糧帳篷以備不測。另外命兵士一路上大肆宣揚，就說咱們此去是要自延津渡河，嚷嚷的動靜越大越好。”
“諾！”五員將齊聲應喝，震得中軍大帳直顫悠……
曹操帶著大隊人馬浩浩蕩盪趕往於禁駐守的延津渡口，幾乎是一路喊著口號去的。可到達大河南岸與於禁會合後，僅命士兵簡簡單單紮營，假模假式地修繕舟楫，做出要渡河的樣子。果然沒過多久就有斥候來報，袁紹大軍暫停渡河，自黎陽轉而向西堵截。曹操大喜，立刻命關羽、張遼、徐晃挑選精兵五千騎士五百，由其親自統領，連軍師荀攸都緊緊相隨，趕往白馬馳援。臨行前又囑咐留守的於禁、朱靈，倘若得知袁紹將至延津北岸，馬上燒毀營寨，放棄此地返回官渡防守。
離開延津後，曹操為了保密行踪，取道延津以南的連綿山道，藉著山坳的掩護向東馳援。一路上快馬馳騁片刻不歇，關羽等將更是鉚足了精神沖在最前頭，僅僅行了半日便到白馬縣界。
袁紹大軍雖已停止渡河轉而西進，但仍留郭圖、淳于瓊諸部按照原計劃渡河，他們麾下諸部尚堵在北岸等待船隻往返，剛剛登陸白馬津的士卒也忙著紮營立寨。先鋒顏良聞知守將劉延乃一文弱之人，迫不及待逼至白馬城下，憋著奪地斬將建立首功。河北諸軍各忙各的，直到曹操近至十里才得到消息，也摸不清來了多少人馬，匆匆忙忙掉轉槍頭準備應戰。
曹操深知一鼓作氣的道理，催動戰馬趕到了隊伍前面，傳令加速前進，騎兵突擊步兵後趕，一定要在敵軍布陣之前將其擊潰。關羽、張遼、徐晃等部沖在前面，已殺了幾個零星的游勇，曹操緊隨其後，連荀攸都一猛子跟上來了。一眨眼的工夫轉出山坳，並不怎麼堅固的白馬城已映入眼簾，而城西亂糟糟的袁軍還未列隊完畢呢！
“殺啊！”張遼一聲吶喊，帶著親隨衝入敵群，關羽、徐晃相繼而至，將袁軍撞了個暈頭脹腦，不少散兵被踏得屍無完體。三虎撲入羊群，鬆垮垮的敵人頓時亂得像蒼蠅一樣，前後左右也不知該往哪個方向衝了，有不少人竟被同伴誤殺了。
但是袁軍畢竟人多勢眾，那些剛渡河的慌慌張張趕來援助。他們暫時尋不到統帥，所以也沒什麼隊形可言，大隊人馬像開了閘的洪水般湧過來，一時間敵我交織，河北部卒跟這五百多騎攪在了一起。正在危急之時，曹操後隊的步兵也到了，眼瞅著一片大亂，也顧不得許多了，舉起傢伙硬往裡衝，各找對手捉對廝殺，戰場上的局勢更加混亂了。彼此建制不清，你中有我我中有你，連護衛曹操的虎豹騎都投入了混戰。
荀攸這輩子還是第一次沖到前線，只覺胯下坐騎都要驚了，所幸有幾十個虎豹騎貼身保護，緊拉韁繩才算沒躥出去，朝著曹操大聲嚷道：“殺敵一千自損八百！這樣打下去不行啊！”
“軍師說什麼！”戰場上人聲鼎沸，曹操根本聽不見。
荀攸緊握韁繩倉皇四顧，猛一眼瞅見正東方的小山包上有一統帥麾蓋，趕緊抬手指去。
擒賊先擒王！曹操明白了，馬上對許褚傳令：“擊鼓聚將，先奔正東殺其統帥。”許褚卻不遵令，比劃了半天才弄明白，戰鼓輜重還在最後面山坳裡，這麼亂根本運不過來。曹操、荀攸也豁出去了，乾脆率領虎豹騎高舉旗幟向東推進，吸引諸將相隨。這麼一來還真管用，四處自顧自拼殺的兵將望見主公的旌旗，趕緊舍下對手來保駕，曹軍諸將彙在一起齊往東殺。眼瞅著那山包越來越近，而麾蓋之下那員將明知強敵湧來，竟不慌不忙安然等候。
此人身高八尺肚大十圍，面似青蟹蓋，一副黑鋼髯，豹頭環眼禿眉塌鼻，闊口咧腮利牙突唇，五官奇異相貌可怖；頭戴鑌鐵兜鍪，上掛黃絨穗，下有護項釘；身披鎖子大葉連環甲，獸頭叼環護心寶鏡；外罩漆黑戰袍，掐金邊走金線，上繡猛虎躍澗蛟龍入海；皂色中衣、粗繩綁腿、寬甲護膝，足蹬虎頭戰靴；胯下一匹烏騅戰馬，手擎一丈二的劈山板門刀；身旁二百心腹小校，個個頂盔貫甲罩袍束帶，手持方盾大戟，眾星捧月護住主將，一邊高豎著錦繡的“顏”字戰旗；十分精神八面威風，殺氣騰騰耀武揚威——正是河北第一猛將顏良！
荀攸急得滿頭大汗，早把平日的穩重扔了：“殺了此人！咱們就勝啦！”其實哪還用他發話，張遼所部侯成、宋憲等沖在最前面，早就貫穿敵陣衝了上去。那顏良不慌不忙，僅僅把板門刀一橫，二百大戟士立時舉起兵刃相迎。這般人勇力非凡，戟尖對準馬脖子，曹兵騎士齊刷刷掀倒一排；後面步兵趕上，長槍大戟一通亂鬥，竟突不過這道防線。
曹操在後面焦急觀望，但見纏鬥中赫然多了一道黑影，顏良提縱烏騅馬踏入戰團。僅僅一起一落間，板門刀已砍斷數條長槍，奔曹兵而來。眾曹兵見他自來送死，立刻一哄而上，哪知顏良是個好勇鬥狠的厲害角色，刀砍馬踏猶如索命的魔鬼，一錯愕間已有十餘顆人頭落地。宋憲、侯成兩柄長矛齊上，顏良全然不懼，大刀舞了個風不透雨不漏。
“殺啊！”曹操還在招呼兵將向前，忽聞一聲慘叫，侯成血淋淋的腦袋竟被斬飛到他腳邊！曹操一陣眩暈，抬頭再看，侯成的屍身騎在馬上還在噴血；宋憲大腿中刀落於馬下，七八支大戟一陣亂戳，將其釘死在沙場上！
連折兩員并州驍將，曹兵一陣大亂，大戟士黑壓壓湧上，周匝的其他袁軍也趕來護衛主將。曹操被擊得節節敗退，眼瞅著離顏良的距離已越來越遠，連人家身邊都挨不上了……就在這時，忽見西南角紅影一晃——有員大將似閃電般衝入敵群，在萬軍陣中馳馬前進如入無人之境，所及之處血肉橫飛，不費吹灰之力就突到了大戟士身前。
顏良連誅兩將，又見曹兵敗退漸遠，正在馬上得意揚揚，突見斜刺裡來了一將，橫勇無敵勢不可擋。那人身高九尺赤紅臉膛，丹鳳眼，臥蠶眉，唇若塗脂，五綹長髯；鸚哥綠的紮巾，鸚哥綠的戰袍，胯下嘶風赤兔獸，掌中青龍偃月刀。顏良一陣驚詫，猛然想起出兵前劉備提起他有一員愛將關羽就是這副模樣，不知失落何方。想至此趕忙掛刀拱手：“來將可是關……”顏良只說了這幾個字就覺不對，見關羽連斬三個戟士已衝到了自己眼前，趕緊二次摘刀，可是還未舉起就覺喉頭一涼——關羽的刀尖已刺進了咽喉！
人聲鼎沸的戰場忽然寂靜下來，頓了片刻才有人驚呼：“顏將軍戰死啦！”就是這一聲喊，所有袁兵盡皆披靡，默默閃出一條人胡同，眼睜睜看著這個紅面大漢二次出刀斬去主將人頭，看著他砍倒顏良的麾蓋，看著他一手提刀一手提頭似紅旋風般又馳回曹軍陣營，竟無一人敢出來阻攔……
關雲長汗透扎巾衝鬢角，氣吹長髯亂擺搖，把人頭往曹操馬前一拋，抱拳施禮道：“末將斬將而回！”曹操早已看得神往：“萬軍陣中取上將之首級如探囊取物，雲長真神人也！”
荀攸可不管那麼多，趕緊替他傳令：“繼續殺！解白馬之圍啊！”
可是根本用不著曹軍費力了。顏良既是河北猛將又是此間主帥，袁軍士卒見他都戰死了，哪還敢再鬥下去，膽小的嚇得直掉眼淚，一陣丟盔棄甲，像退潮般往北潰散。轟隆隆一聲響，又見城門大開，自白馬城衝出兩千守軍，看樣子這幫人早憋足了勁，撒著歡地一頓截殺，後面還有不少舉著鋤頭、砍刀的老百姓，追著袁軍狠打落水狗。
曹操一陣寬慰，也喝道：“給我追！”
兩路人馬兵合一處齊心追趕，袁軍互相踐踏著奔向白馬津，搶船的搶船、搖櫓的搖櫓，為了逃命拳腳相加你爭我奪，不知淹死了多少，最後逃不脫的盡數被曹兵消滅。河對面郭圖、淳于瓊的兵馬倒是不少，無奈大河相隔乾著急救不了，擁擁躉躉一陣騷動，救了少數渡河之人，然後緩緩向西而去……
東郡太守劉延東尋西找終於來到曹操面前：“謝主公相救！”說著話還不忘緊緊腰帶，他實在是精瘦文弱，鎧甲穿在身上鬆鬆垮垮的。
曹操笑呵呵道：“不要謝我，得謝雲長啊！”
劉延眨麼眨麼眼睛，他只知關羽是劉備麾下，怎麼又成了中軍將領了？但是曹操讓謝就謝唄，劉延躬身道：“在下多謝關將軍解圍。”
“為國效力何用道謝，劉郡將不可自折身份。”關羽很明確地說為朝廷，不提曹操。
曹操並未聽出弦外之音，只是囑咐劉延：“我給你一個時辰集合百姓，都隨軍轉移到官渡去，白馬不能守了。”
劉延似乎還有點兒不樂意：“啟禀主公，屬下倒覺得白馬縣尚可堅守。您若是信得過屬下，就讓我率領百姓繼續抗拒敵軍吧！”
“哈哈哈……”曹操頗覺好笑，當初調他來時他不敢來，如今這個白面書生打仗倒打上癮了。
劉延見主公笑自己，竟從甲葉子裡掏出一卷竹簡來，悻悻道：“屬下樁樁件件皆合章法，墨子有云'城池修，守器具，樵粟足，上下相親，又得四鄰諸侯之救，此所以持也'，現在條條都符合。”
“你這個書呆子啊，腦子真死性。”曹操又好氣又好笑，“光看那些有什麼用，敵人十萬你才兩千，翻一萬卷書你也擋不住啊！別耽誤時間了，召集百姓趕緊撤！咱們得盡快回官渡，免得被敵人半路襲擊。”
“諾。”劉延這才怏怏而去。
曹操環顧四外，兵士們正在撿袁軍拋下的輜重，臉上都喜氣揚揚的。他又忍不住回頭看看一臉漠然的關羽：“今日之事多虧雲長啊！”
“在下理當驅馳，明公何必客套。”話雖這麼說，關羽心裡可算是有底了。今日立下斬顏良之功，以後也可以全身而退了……