第7章 西園築台
夏日天長，已過酉時天空依舊蔚藍。微風徐來草木搖曳，池水清澈蓮花映日，林間小鳥嘰嘰喳喳，與時而一鳴飛過的雁群交相呼應——這就是剛修好的鄴城西苑，在玄武池的原址擴建改造而成，儼然是曹操的私家園林，規模卻不亞於皇家苑囿。
當初挖玄武池是為了練水軍，但在平靜無波的水池中練出來的兵就是繡花枕頭，有了赤壁之戰的慘痛教訓，可再不能華而不實地練兵了。留著玄武池也沒意義，索性遍植荷花改為芙蓉池，供鄴城士人嬉戲觀賞。此刻曹操正泛舟池上，一邊觀覽景緻，一邊思考心事。女兒出嫁，曹植娶親，這些瑣碎之事都忙完了。董昭也不負所託，又從許都捧回詔書，上面說天子念曹操歷年戡亂有功，決意再為他增加封邑。當然，這份詔書自然是故意做給別人看的，他要讓天下人知道，一次失敗並不能撼動他曹某人的位置，那些有所圖謀的人趁早打消念頭！但這還遠遠不夠，曹操迫切需要一場胜仗幫他重建威信，他還有更深遠的籌劃……
曹丕、曹植，還有受邀遊覽西苑的幾位掾吏都在池畔翹首等待。時辰不早了，還有許多差事沒辦，眾人都候著曹操快快登岸。哪知丞相今天甚是有閒情逸致，竟逛了大半個時辰，這才盡興而回。小舟靠岸曹丕、曹植還沒動手，董昭搶先一步湊過去，將曹操平平穩穩攙上來：“丞相覺得這園子如何？”
曹操又回首望瞭望：“西北角上水面寬闊，何不築一座亭台？”
“好。”記室劉楨笑道，“方才大公子詩興偶發，吟道'雙渠相灌溉，嘉木繞通川'，倘若再有一座高台，憑樓遠望豈不是更美？”他乃風雅文人，提到這等事就高興。
董昭就坡下驢：“真真巧合，當初修玄武池時挖掘出一隻銅雀，雕琢精美，似是上古之物。不如就以此雀置頂，修一座高台吧。”
“妙極妙極。”劉楨越發叫好，“古辭說長安城'城西有雙闕，上有雙銅雀，一鳴五穀成，再鳴五穀熟'。此台象徵五穀豐登萬民安樂之意，乃是祥瑞。”
“嗯。”曹操瞥了兒子們一眼，“就交你們和卞秉去辦吧。”
曹丕、曹植甚喜，兩人想的一樣——這可是展現才能的好機會！心頭已然躍躍欲試，開始籌劃樣式了。一旁的掾屬國淵卻有些為難，拱手道：“在下有一事請奏丞相。”
“哦，怎麼了？”
國淵低頭奏道：“丞相平定冀州已五年，當初明發教令，凡冀州田地每畝租稅只收四升，乃為安定黎民遏制土豪。不過這兩年添了許多開銷，破土動工日耗萬金，再這麼花下去恐怕連中軍的糧餉都不能保障了。能不能……適當增賦？”他說話謹慎，所謂“添了許多開銷”無非是赤壁戰敗對傷亡將領家眷的補償，還有大修城池幕府之事。這都不甚光彩，也不好明言。
其實曹操心裡有數，這兩年花費是大了些，而關鍵還在於冀州的田賦太低。當初得袁氏之地，急於籠絡人心才把賦稅訂為每畝四升，原以為北方穩固揮兵南征就可以平定江東，到時候再全面整頓賦稅，孰料在長江之畔栽了這麼個大跟頭！昔日仲長統就曾諫言“減賦易，增賦難”，曹操急於求成根本聽不進去。這下好了，錢不夠只能增賦——嶄新熠熠的城池剛建好，要做的第一件事竟是向百姓加賦，情何以堪？民間又會怎麼議論呢？
曹操的好心情一掃而光，卻也沒抱怨什麼，只道：“既然如此，跟朝廷商量一下，該加賦還是得加。”減賦的時候自作主張，增賦卻打著朝廷的旗號，這是自己討好讓朝廷挨罵啊！
董昭已習慣看曹操顏色，見他神情有異，便說：“咱們逛了半日，天色已然不早，該回去了。”
曹操點頭，帶著大家回府，穿西院卻不駐足，依舊魚貫而過回到東院的聽政堂，又見軍師荀攸、主簿溫恢、倉曹屬高柔早在裡面候著呢。公事未畢大家也不便散去，都在一旁垂手而立，溫恢捧過份表章道：“按您的吩咐與幾位記室大人擬好的，請過目。”
楚有江漢山川之險，後服先強，與秦爭衡，荊州則其故地。劉鎮南久用其民矣。身沒之後，諸子鼎峙，雖終難全，猶可引日。青州刺史琮，心高志潔，智深慮廣，輕榮重義，薄利厚德，蔑萬里之業。忽三軍之眾，篤中正之體，敦令名之譽，上耀先君之遺塵，下圖不朽之馀祚；鮑永之棄并州，竇融之離五郡，未足以喻也。雖封列侯一州之位，猶恨此寵未副其人；而比有箋求還州。監史雖尊，秩祿未優。今聽所執，表琮為諫議大夫，參同軍事。
這篇表章是晉位劉表之子劉琮的。當初荊州歸降，荊州牧劉琮被置於青州刺史的虛職上，雖衣食無憂，但情同軟禁。如今荊州大部分已失守，劉備“表奏”劉琮之兄劉琦為荊州牧，那位大公子當了沒一年就死了，其中頗為蹊蹺，但有傳言說是沉溺酒色壞了身體。但不論如何，荊州的實際控制者是劉備，他迎娶孫權之妹，又佔據了江南的長沙、桂陽、武陵、零陵四郡，手下有諸葛亮、伊籍等人替他招賢納士，搞得不少襄陽士人跑去投奔。曹操無可奈何，又想起了坐冷板凳的劉琮，雖年少無才，但畢竟是劉表的兒子，墳頭不大算座山，這才表奏其諫議大夫、參丞相軍事，希望能藉此挽回荊州人心。
“就這樣吧，即日派人遞交朝廷。另外再徵蔡瑁族弟蔡瓚入京，也給他個官職。”曹操還沒忘了照顧蔡家，又問高柔，“你有何事？”倉曹屬乃是倉曹掾的副職，一般不會直接向丞相禀奏；他既然來了，必定有要緊事。
高柔倏然跪倒：“在下為長社縣令楊沛請命！此人雖刑訊逼供害死人命，但為的是懲治豪強刁奴。若將其定為死罪，今後誰還敢為民做主？”高柔原先是刺姦令史，如今調任倉曹屬本來不管案件了，但還是忍不住來表這個態。
“你起來，聽我說。”曹操嘆了口氣，“楊孔渠是個好官、清官，我心裡清楚。當年我往洛陽奉迎天子，戰亂飢荒軍隊缺糧，那時他正任南鄭縣長，為我獻上屯糧，這才成功見駕。且不論功勞，單憑私情我也不忍他一死啊！你不講情我也要保他，但死罪可免活罪難逃，罰他輸作左校，吃些苦頭也就是了。”
高柔還是不滿：“可是……”
“我知道你想的是什麼，且忍一忍，楊沛要忍，你要忍，老夫我也得忍啊！明白嗎？”曹操很清楚，治楊沛這樣的官，必會助長奢豪斂財之徒的氣焰，可在兵敗受挫之際，凝聚人心才是最重要的，潁川郡是諸多重臣的家鄉，不治一治楊沛，對他們也不好交待。總之千錯萬錯都在自己，誰叫他打了一場大敗仗？
高柔似有所悟，緩緩起身，不再說什麼。軍師荀攸又奏道：“這有封書信，乃是謁者僕射衛覬自弘農發往許都的，令君又派人轉過來，請您過目。”
曹操也懶得再看了，斜靠在案邊，輕輕抬了抬手。溫恢會意，趕緊接過書信讀了起來：
借道徵漢中之事曹操交託鍾繇，連幕府中許多人還不知情，聞聽這信的內容驚得目瞪口呆。高柔還沒站穩又跪下了：“衛覬所言極是，請丞相三思！若要征討張魯，必先定關中。今若遣大兵，西有韓遂、馬超等部，必以為丞相發兵乃是圖己，難免煽動作亂。丞相何不先收關中諸將之兵權，倘若他們不從，可先除之，後圖張魯；倘若他們肯從，合兵南下直逼張魯，漢中可傳檄而定矣。”
曹操瞧他這誠惶誠恐的樣子，又好氣又好笑——倒是個忠心耿耿之人，惜乎腦袋卻不靈光。
和洽就站在高柔身旁，見此情景前跨一步道：“在下一事不明，想向丞相請教。”
曹操已摸透和洽的性格，只要這醜鬼一發問，必要將自己問住，於是笑呵呵道：“你又有什麼問題要難為老夫？”
和洽耷拉著那張大冬瓜臉，朗聲道：“在下請問丞相，您是真的要討張魯，還是別有他圖？”
真是一針見血——曹操兵入關中實是假道滅虢，真實目的就是逼韓遂、馬超等部造反，只有把他們逼反了，才能名正言順下手，剷除這股反复無常的勢力。原先他還在考慮盡量平穩收權，可就在前不久得到南邊密報，那位在赤壁將他挫敗的周瑜也策劃著兵討蜀地，雖說自長江逆溯而上不易用兵，但若是與劉備合力，再暗通涼州諸部，大半個天下霎時化為仇讎。為防患未然，曹操必須搶先下手，先收拾掉韓遂、馬超，才能翻過手再圖江東。西征不過是為下一次南征掃除後患，其實他從回到鄴城那天起就開始籌劃了，早就秘密徵調青州部周曜、管容、張涉、李恕等將在渤海操練水軍，以適應風浪中實戰。現在看來鍾繇辦得很好，不單許都有了消息，連遠在弘農的衛覬也知道了，過不了多久，這消息就會傳遍關中各部，看來出兵之日已為期不遠。
和洽見他笑而不答，立時明白底細，也不再追問下去，屈身攙起高柔：“賢弟，這件事丞相早有籌劃，你不必多言了。”
曹操起身伸了個懶腰：“此事改日再議，就這樣吧。揚州刺史劉馥病逝，涼州刺史邯鄲商被殺，現在還空著職位。溫恢，老夫打算讓你去補揚州刺史之缺。”
溫恢嚇了一跳：“丞相，在下犯了什麼過錯，您不想讓我在您身邊做事了嗎？”
“莫要胡思亂想。”曹操和顏悅色道，“你機敏練達，處事穩妥，我非常想把你留在身邊，可揚州之事比府裡雜務更重要，老夫是想盡你之才啊！《尚書》有云：'股肱良哉！庶事康哉！'你無需擔心，有蔣濟為你擔任別駕，此人足智多謀，你們齊心協力必能內安黎民外禦孫權。”其實揚州的佐官蔣濟、劉曄都是不錯的人選，但他們皆屬淮南舊部，與曹操的關係不夠密切。自從經歷陳蘭、雷薄等部的反叛，曹操多了個心眼，像州刺史這樣的一把手必要用自己府裡的人，似蔣濟、劉曄之流，還要多觀察幾年。
溫恢以縣令起家，進入相府任事數年，如今雖被予以重任，可想到就要離開曹操，不禁落了幾滴眼淚：“在下將去，丞相多多保重，不知誰替我充任主簿？”
曹操猛然抬手，往群僚之中一指：“他！”
眾人順著他手指的方向一瞧，皆感意外，原來是太尉楊彪之子楊修。當年他被闢入府中純粹是為了牽制楊彪，沒料到這小子才思敏捷多知多聞，竟為曹操寵信。主簿職位雖不高，卻屬近臣，日後前途不可限量。那些一般掾吏紛紛投去欣羨的目光，搞得楊修都有點兒不好意思了。可大堂另一側，兩位公子卻喜憂各異，曹植滿面微笑不住點頭，曹丕卻一臉陰霾。
不論別人怎麼想，曹操卻很為自己的決定得意：“就這麼辦，溫恢出任揚州刺史，楊修補主簿之缺。至於涼州刺史嘛……”
他話未說完，荀攸插口道：“前幾日令君有書信發來，提議由韋端之子韋康繼承刺史。張猛與邯鄲商爭執生禍，皆因外州之人不諳關中軍事所致。韋氏乃京兆望族，令君以為還是用關中之士穩妥……”他邊說邊關注著曹操顏色，說到最後聲音簡直細若游絲。
錯用邯鄲商是曹操失察，荀彧舉薦韋康分明與他意見相左。如今曹操要辦的就是剷除關中諸部，荀彧竟還要用京兆韋氏的人當刺史。再聯想到衛覬的諫書也是荀彧轉來的，想必對出兵關中也持反對態度……反對！反對！一切都反對！女兒都嫁過去了，難道荀文若還一心想著那個傀儡天子？
曹操順著這個思路越想越遠，不禁握緊了拳頭，可攥了片刻又緩緩鬆開了——要忍！至少現在還得忍！他緩了口氣，直勾勾盯著荀攸：“令君要舉薦韋康，那軍師你又是什麼意見？”
荀攸趕緊把頭低下：“在下唯丞相之命是聽。”荀曹不睦，他夾在中間夠難受了，再不敢擅自表態。這位大軍師的地位已一天不如一天。
曹操慢慢坐下，不陰不陽道：“既然如此，就依令君說的辦。都散了吧……慢！王粲、陳琳、劉楨、阮瑀、徐幹、應瑒、繁欽、路粹，你們幾個留下。”
“諾。”除了點到名字的，其他人盡數告退。曹操又朝兩個兒子揮了揮手：“你們也走。”
“孩兒告退。”曹丕、曹植一併施禮，退出聽政堂。哥倆對望一眼，雖沒說什麼，但彼此的疑惑一樣——天已經晚了，父親把這幫人留下密議什麼？這幾個都是以文采著稱之人，難道父親要斟酌什麼大文章？莫非與天子增賜封邑之事有關？