霸上軍營，一片忙碌。按照諸侯之間的裁軍協議，劉邦只能保留三萬軍隊，其他人要安排復員，事務非常繁雜，留下來的三万精兵則要準備開拔，前往漢中。
呂公的營帳內，呂雉正給父親按摩肩膀。 “你怎麼打算？”呂公問道。
“當然是跟著劉季去漢中了。他喜歡拈花惹草，我不在身邊看住他，萬一哪個狐狸精把他迷住了，還不把我給休了！”呂雉想當然地說。
呂公搖搖頭，“你能不能坐穩自己的位置，不在於你是否在身邊監視他。如果他下定決心要踢開你，另娶妻室，你又有什麼辦法呢？”
“父親的意思是？”呂雉停了下來，望著自己這個足智多謀、神通廣大的父親。
“要想鞏固自己的地位，將來與劉季分享天下，你就不能依附他，而是要有自己獨立的地位和強大的實力。父親這些年苦心經營的成果將來都要交付給你，這些就是你的資本，是你和劉季談判的籌碼。你的兄弟都不成器，否則我也不會選擇劉季作為我的代理人了。但這些家底我是不能完全交給劉季的，否則我們就沒有製衡他的實力了。現在看來，我的這些人馬只能託付給你了，以你的眼光、謀略和手段，將來一定能夠成就一番事業。所以，我建議你回關東老家，在那裡坐鎮指揮，策應劉季，助他反攻關中，奪取天下。有了這樣的功勞，有了父親遍布天下的江湖朋友和軍中將領，你還怕劉季動搖你的位置嗎？”
呂雉完全被父親說服了，“姜還是老的辣。父親的閱歷和智慧是我永遠趕不上的。只是，沛縣是項羽的地盤，將來劉季與他打起來，我們豈不是很危險？”
“不入虎穴，焉得虎子？”呂公從容地說。
公元前206年5月，劉邦率領大軍啟程前往漢中。除了他的三萬本部人馬，還有各路義軍中復員的士兵幾萬人，也跟隨他前往。其中，有一個項羽麾下的執戟郎中，投靠了劉邦，名叫韓信。
劉邦的大軍經褒斜棧道入漢中，張良一直送他到褒水穀口，才依依惜別，重歸韓王成麾下，繼續他的複國大業。分手之際，張良建議劉邦，進入漢中後將棧道全部燒毀，這樣做的目的一是可以防止諸侯進攻漢中，二是麻痺項羽，表示自己無意返回關中。劉邦照辦。
咸陽郊外的山崗上起了一片新墳，那是酒肆老闆和隨他戰死的幾百名武士的墳墓。在一名倖存武士的引導下，呂公在呂雉和幾名隨從的陪同下來到酒肆老闆的墳前。墳丘上沒有墓碑，只是壘了幾塊石頭做記號。
呂公推開呂雉攙扶著自己的手，獨自走到墳前，嘴角抽搐了幾下，握著拐杖的手在微微發抖。 “你我相識幾十年，名為主僕，情同兄弟。我們興秦、滅秦，為了我的事情，你耗費了畢生的心血。現在你先走一步，老朽在這個世界上又少了一個知心人。你權且安息吧，要不了多久，老夥伴就快下來陪伴你了！”一個年逾古稀的老人倚著拐杖嗚咽起來。
呂雉等父親的情緒漸漸平靜下來，上前道：“我們走吧，天色已經不早了！”在她的攙扶下，呂公一行人向山崗下走去。
官道上，有兩個老者結伴而行。呂公的馬車疾馳而過，其中一名老者驟然回頭，滿臉狐疑，旁邊的老者見他的樣子，奇怪地問道：“你這是怎麼了？莫非你認識馬車上的人？”
“酷似當年的國相呂大人啊！”
“哪個呂大人？”
“就是呂不韋呂大人啊！”
“你老眼昏花了吧！呂大人不是被始皇帝逼迫自殺了嗎？真是見到鬼了！”
老者搖搖頭，也覺得自己的念頭有點匪夷所思，與同伴繼續趕路了。
遠處殘陽如血，倦鳥歸林，天地間一片靜謐。偶爾有一陣陰冷的風吹過，馬車上的呂公裹緊了披風，自言自語說：“一場暴雨又要來了！”
劉邦拜韓信為上將軍，在漢中作短暫的停留後，旋即反攻關中，拉開了楚漢爭霸的大幕。最終，劉邦擊敗項羽，逼項羽烏江自刎，平定天下，成為漢朝的開國皇帝——漢高祖。他去世後，呂雉憑藉無人可及的威望和強大的勢力垂簾聽政。