咸陽城已經被劉邦的部隊接管，宮殿內外的衛士也換成了楚軍。劉邦一馬當先，徑直闖入一座宮殿。雖然是走馬觀花，但金碧輝煌的宮室已經讓他目眩神迷，想起自己在沛縣的茅屋，和這裡比簡直是天壤之別，而這就是自己未來的家！劉邦遏制不住內心的狂喜，在馬上發出一陣狂笑，緊隨其後的樊噲和夏侯嬰面面相覷，不知道該說什麼。
來到大殿門口，劉邦發現殿門裡有人探頭探腦地往外看，仔細一瞧，都是些年輕貌美的女孩子，估計是在殿中侍奉秦王的宮女。劉邦就像餓了幾天的猛虎見到了羊羔一樣，怪叫一聲，翻身下馬，幾步並作一步，衝上台階，向那些驚魂未定的宮女撲了上去。宮女們並不知道他就是未來的秦王，發出一陣驚叫，四下逃竄。
劉邦是出了名的酒色之徒，有這種好事哪里肯放過，在宮殿中玩命地追逐起來，活脫脫一幅“老鷹捉小雞圖”。折騰了一陣，一個嬌小的宮女終於被劉邦抓住，在他的懷中拼命掙扎著。劉邦索性將她攔腰抱了起來，扛在肩上，向裡面走去。不一會兒，裡面就傳出衣服的撕裂聲和宮女撕心裂肺的叫聲。
眼前的景象讓樊噲和夏侯嬰也有些按捺不住，但他們職責所在，要保護劉邦的人身安全，不能讓他有任何閃失，只好抑制住熊熊燃燒的慾火，在宮殿中警戒，威嚇那些已經被劉邦嚇得失魂落魄的宮女。
盧綰、劉交、蕭何、張良、曹參、周勃、灌嬰、酈食其等人也隨後趕到。樊噲迎上前去，對眾人道：“你們快勸勸沛公吧！我們剛剛推翻了暴秦，還有大量的善後工作等待他處理，關中百姓和秦國官吏都需要他出面安撫，如果貽誤了時機，釀成事端，情況就不妙了。現在沛公一進入秦國宮殿，老毛病就犯了，把國家大事都拋在腦後，只顧得左擁右抱，我們不能坐視不管啊！”
盧綰連連搖頭，“豈止是沛公啊！現在全軍上下都亂作一團了，將士們到處搶掠，姦淫婦女，將領們根本就約束不住！”
劉交接過話頭，說：“不是約束不住，是他們帶頭搶掠財寶和婦女！”
蕭何聽大家這麼一說，好像忽然想到了什麼，連忙轉身，招呼自己的屬吏往外走。他走得很急，樊噲在背後叫了他幾聲，蕭何好像沒聽見一樣，根本不予理睬。曹參見狀，打趣說：“我們未來的蕭丞相也動心了，生怕去得晚了，東西都被人搶光了！”
局面混亂到這種程度，當家人又沉湎在溫柔鄉里，不理政事，這些下屬們也無可奈何。外面的這些將士跟隨劉邦起兵反秦，在戰場上出生入死，為的就是今天。現在暴秦推翻了，革命勝利了，所有人都理所當然地認為是該摘取勝利果實的時候了。誰會關心將來如何經營這塊土地，治理這裡的民眾，該關心這些事情的人是劉邦，這位新的秦王，可他現在根本顧不上這些。
眾人沉默了一會兒，各自散去了，樊噲和夏侯嬰依然盡忠職守，在殿門外戒備，殿內尖叫聲、呻吟聲不絕於耳。
咸陽城的大街上，先前圍觀子嬰獻降的那位老者和中年人相伴而行。城內到處都是劫掠的兵士和驚恐逃竄的人群。老者不禁皺起了眉頭，中年人有些擔心地說：“老伯，這裡太危險了，要是被亂兵打劫，說不定命都沒了，我們還是出城去吧！”
老者勉強地笑了笑，安慰他說：“他們搶的是王公貴族、巨商大賈這些有錢人，像我們這些身上只有幾個小錢的閒雜人等，沒人會打我們的主意。秦王經營咸陽這麼多年，這裡積聚了天下的財富，夠他們搶一陣的了。”
老者似乎對咸陽城很熟悉，拉著中年人，轉進一個偏僻的小巷，這裡竟然隱藏著一個酒肆，經過長年的風吹日曬，已經有些破舊的酒幌在風中招搖著。走進店內，地方不大，冷冷清清，一個客人都沒有，也難怪，在這種改朝換代的重大時刻，誰還有閒心坐在這裡喝酒呢？店主倒非常淡定，平靜地坐在櫃檯後面，翻閱著手中的賬簿，對外面的喧囂充耳不聞，一看就是飽經世事、閱歷豐富，修煉到了處變不驚、臨危不亂的境界。
中年人正在奇怪，在這種天翻地覆的局面下，這家小店竟然還正常營業，店主還這麼鎮定。就在這時，店主察覺有人來了，抬頭一看，臉色驟變，連忙起身從櫃檯後面出來迎接。老者用眼神制止了他，店主馬上反應過來，不動聲色地止住了腳步，從容地問道：“二位想吃點什麼？本店有多年的老酒，客人們喝了都讚不絕口，二位不妨嘗試一下。”
老者與中年人在一條几案旁盤腿坐下，點了一壇老酒、幾碟小菜，一邊品酒，一邊海闊天空地神聊。中年人信口問道：“老伯，您是哪里人？家住附近嗎？”
老者捋著皓白的鬍鬚，瞇起眼睛，緩緩地說：“我本是衛國人，以經商為業，在秦國生活多年，後來……”說到這裡，老人停頓了一下，後面的話說得有些吃力，“後來與人結怨，逃亡關東，現在仇家已滅，所以返回關中，故地重遊”。
中年人“哦”了一聲，奇怪地說：“老人家獨自一人遠行嗎？難道沒有家人陪伴？”
老者詭秘地一笑，說：“當然有了，有很多人陪伴啊！可以說是千軍萬馬。”
中年人聽他這麼一說，又是滿臉的困惑。酒肆的老闆皺了一下眉頭，趁端菜上來的機會向老者使了一個眼色，老者會意，對中年人道：“我去方便一下，你且慢用。”
老者離席後，尾隨老闆來到後院。老闆小心翼翼地撩起門簾，往店裡看了看，見中年人自斟自飲，並沒有起疑心，轉臉責怪老者：“主公，您怎麼如此大意？您知道這中年人的底細嗎，就對他說這麼多？”
老者笑了笑，不以為然地說：“老夫年逾古稀，閱人無數，像這樣的人還看不准嗎？他不過是個尋常百姓，況且我也沒說什麼，你多慮了。”
老闆緩和了神色，道：“主公怎麼到咸陽來了？現在局勢動盪，戰亂四起，萬一您有個閃失，那該如何是好？”
“這麼多年我們忍辱負重、精心佈局，為的就是這一天，現在計劃終於成功了，實現了我多年的夙願。此時此刻，我怎麼能不在場呢？”
“太冒險了，實在是太冒險了！”老闆不住地嘮叨著。
老者不再理睬他，問道：“現在咸陽的形勢如何？秦王那邊就甘心投降了，私底下會不會有什麼動作？”
老闆詫異地說：“主公果然神機妙算，竟然猜到秦王另有打算。”
老者又瞇起眼睛，說：“這個子嬰不簡單啊！從他剷除趙高的手法上看，是個剛毅、果斷之人，所以我料定他不會這麼容易俯首就擒，一定有別的計劃。”
“主公看人果然入木三分。那趙高本打算在秦王行廟見禮的時候，將秦國宗室一網打盡，可惜陰謀洩露。子嬰當時正在齋宮沐浴齋戒，獲悉趙高的政變陰謀後，決定先下手為強。行廟見禮的那天，趙高在祖廟內埋下伏兵，子嬰也在齋宮內設下埋伏。趙高派人去請了子嬰幾次，子嬰都找藉口拖延，最後，趙高耐不住性子，親自到齋宮接駕，被子嬰的親信韓談和兩個兒子帶兵誅殺，隨後便滅了他三族。
“剷除趙高之後，子嬰馬上增兵嶢關，阻擊楚軍。嶢關前據嶢領，後憑蕢山，地勢險要，易守難攻，本來可以成為咸陽的天然屏障。奈何那劉季詭計多端，先是派說客攜帶重金收買守關的秦軍將領，接著趁守軍防備鬆懈之機發動突襲，佔領了嶢關。咸陽失去了最後的屏障，只好獻城投降。”
“秦王究竟有什麼計劃？”老者問道。
老闆附在他的耳邊，小聲嘀咕了幾句，老者聞言，臉色變得嚴峻起來，由此可見事情的嚴重性超出了他的想像。 “沒想到這子嬰會有這等的眼光和魄力，不輸嬴政啊！如果他早一點掌握帝國權柄，關東的諸侯恐怕都不是他的對手，大秦也不會落到今天這個地步了。”
“那我們的計劃豈不是有失敗的危險？”老闆覺得老者有些自相矛盾，既然苦心孤詣地顛覆秦帝國，為何又為它惋惜呢？
老者聞言，只有苦笑，他內心的糾結雖然對方也了解幾分，但切身的感受只有他自己懂得。
“秦軍的戰鬥力您是了解的，章邯帶領的囚徒都可以橫掃關東，一旦秦軍主力兵團歸來，鹿死誰手，尚未可知啊！我們是不是要把這個消息透漏給楚軍？”老闆提醒道。
老者沉吟半晌，吐出幾個字來，“讓我斟酌一下”。
“主公要早作決斷，一旦秦王成功地召集了北方兵團，借助直道，三天就可以抵達關中。屆時，形勢的變化就不是我們所能左右的了。”酒肆老闆急切地說。
老者擺擺手，示意他不要再說了。
秦宮內，劉邦連戲數名宮女，終於筋疲力盡，衣冠不整地走了出來。樊噲鐵青著臉迎了上去，“沛公，下一步該怎麼辦啊？”
劉邦伸了個懶腰，活動了一下筋骨，打起精神說：“你把軍中的大小將領都叫到這裡來，我們今天晚上就在這里大擺酒宴，喝個痛快。給將士們分發酒肉，讓他們在軍營中慶祝。在咸陽城內執勤的將士也要重重犒賞。”
入夜後，宮殿內燈火通明，劉邦軍中幾百個大小將領濟濟一堂，慶祝這來之不易的勝利。多少袍澤戰友都倒在了戰場上，橫屍荒野，他們九死一生，堅持到了推翻暴秦、入主關中的日子，如何能不高興？秦宮的宮女盛裝打扮，在酒席上往來穿梭，侍奉這些勝利者。他們中很多人過去是農民、小販、無業遊民、地痞無賴，現在卻堂而皇之地坐在秦國的皇宮裡，成了關中大地的主人。
這些人沒有受過多少教育，也不在乎什麼禮節，江湖習氣和流氓作風在他們的身上還沒有褪去。酒酣耳熱之際，很多人淫性大發，捉住侍奉自己的宮女，親嘴巴、摸胸脯，上下其手。個別人實在忍耐不住，索性將宮女拖到沒人的角落裡，剝去衣服，赤身肉搏。
劉邦已經喝得醉眼朦朧，眼前的人影都變得模糊起來。恍惚間，他不知為什麼想起了一件陳年往事。那時，他還是一個浪蕩少年、無業遊民，終日受到父親劉太公的數落。身邊常有一群狐朋狗友陪伴，由於自己好面子、重義氣，身上又沒錢，所以經常帶著他們到兄嫂那裡去蹭飯吃。當時，大哥劉伯已經去世，留下大嫂和侄子劉信。
一天，劉邦帶著幾個朋友去大嫂那裡吃白食。大嫂見他們進門，連忙走到灶前，用勺子猛刮鍋沿，弄出很大的聲響來，暗示他們羹已經吃光了。朋友們見她黑著一張臉，識趣地紛紛告辭，搞得劉邦很沒面子。等朋友們走後，劉邦到灶前一看，鍋里分明還有羹。從那天起，劉邦就記恨上了這位大嫂。
此刻，作為新的秦王，坐在秦國的宮殿上，面對美酒佳餚、衣香鬢影，這件往事又無端地浮上心頭。劉邦捏緊了手中的玉卮（古代盛酒的器皿），咬緊牙關，心中恨恨地道：“這個頭髮長、見識短的刁婦，我一定要讓她後悔。”
由這位可憎可惡的大嫂，劉邦又聯想到了自己客死異鄉的母親劉媼。他與父親劉太公感情淡漠、矛盾重重，但與母親感情很好、母子情深。劉邦起兵之後，母親毅然隨軍同行，陪伴在兒子身邊。後來，母親在陳留（河南開封東南）去世，由於軍情緊急，只好草草安葬。想起遠方一處荒塚下埋葬著的母親的骸骨，無盡的酸楚湧上心頭，劉邦覺得鼻子發酸、眼眶發熱，眼淚似乎馬上就要湧出來。他連忙背過身去，用衣袖擦拭眼角，“要盡快派人去遷移母親的墳塚！現在兵荒馬亂，不知道還能不能找到了”。
恰在這時，劉交和盧綰走上前來，向他敬酒。劉邦看著這兩個自己最親近的人，剛剛平息下去的對母親的思念又翻湧起來。他撂下玉卮，一手一個，抓住劉交和盧綰的手臂，嘴唇哆嗦著說不出話來。劉交和盧綰與他心有靈犀，不言自明。