先天二年，長安又到了金秋時節，城內外的樹葉被數度秋風染潤後，次第變成了金黃與橘紅的顏色，其與湛藍的碧空相映，成就了一幅絢爛美麗的圖畫。是時，長安之人不唯公卿士人覽景吟詩，就是那些販夫走卒也以誦詩為榮。若論秋景詩，當時莫能超越王績的《野望》，所以時人吟詠此首詩者最多，其詩曰： 東皋薄暮望，徙倚欲何倚。樹樹皆秋色，山山唯落暉。 牧人驅犢返，獵馬帶禽歸。相顧無相識，長歌懷采薇。 王績描繪了一幅薄暮時分山間秋晚圖，詩句的結尾引用伯夷叔齊采薇的典故，喻示主人的歸隱之心。王績生活在貞觀時期，此詩為唐初最早的五言律詩，該體裁到了沈佺期與宋之問的手里大致定型，成為時人吟詠詩作的主要體裁。 且說這日早朝已快結束，群臣奏事完畢，中書令張說又出班奏道：“陛下，眼下金風送爽，驪山一帶紅葉絢爛無比，正是遊賞的時候。臣以為陛下可以擺駕攜群臣遊賞，聯詩諧趣一回。”

李隆基在御座上微閉雙眼，稍稍沉吟片刻，然後說道：“嗯，張卿作為文壇領袖倡議詩會，殊為正途；然張卿作為中書令，首要考慮者似不應該是詩會。驪山聯詩也就罷了，如今金風送爽，正是演陣講武的時候。郭卿，朕意在驪山集合大軍演武一次，你以為如何？” 郭元振是時任兵部尚書，並兼同中書門下三品，是為宰相職，其聞言出班答道：“陛下所言甚是，往有韋氏構逆，近又有凶魁作禍，正該講武以振國威。” “嗯，若集合京畿周圍府兵，能集合多少人？十月初能集合至驪山嗎？” “臣以為能集合十餘萬人，十月初當能集合至驪山腳下。” “也罷，就定於十月十二日為期，須集合二十萬人於新豐驛講武。郭卿，此事就由兵部來辦，其陣法進退，須有預案，屆時朕率領文武百官前去觀陣，你須將諸事籌劃得仔仔細細。”

郭元振躬身答道：“微臣明白。” 李隆基再環視群臣一遍，說道：“今天就這樣吧，散朝。張卿，你且到西側殿等候，朕有話說。” 張說在西側殿等候了片刻，方見李隆基緩步入內，張說急忙跪迎，李隆基揮手道：“張卿免禮，就座吧。”張說見李隆基臉上不喜不怒，心情似乎淡然，遂惴惴然就座。 李隆基坐下後，在几案上取過茶盞，輕輕抿了一口，問道：“張卿，你今日怎麼想起聯詩之事了？” 張說起身答道：“陛下，如今詩律經沈佺期與宋之問力創踐行，已將之大致固定，人們循律而作，其內容日漸廣泛。陛下，京城裡就是那些販夫走卒，也以誦詩為榮。臣以為，一個昌盛的詩詞時代就要來了，若陛下再加提倡，則可加速其進度。” 李隆基神色漠然。

張說從袖中取出一方紙，將之展開呈於李隆基面前，說道：“陛下，臣剛剛訪來一篇佳作，請御覽。” 李隆基瞟了一眼，就見此詩名為《春江花月夜》，詩作者為張若虛，心中頓時不喜，然忍著沒有發作。 張說繼續說道：“臣以為此詩為近年來少有的佳作，詞清語麗，韻調優美。首句就出手不凡，前四句'春江潮水連海平，海上明月共潮生。灩灩隨波千萬里，何處春江無月明'，接下來就引出'江畔何人初見月，江月何年初照人'的幽思，實為絕妙好詩！陛下為譜曲聖手，若依此詩譜曲，再加以妙舞……” 李隆基心裡不耐煩，將面前詩篇推至一邊，沉聲說道：“夠了，張卿，你不要說了。你身為中書令，若依'春江花月夜''若虛'而行，國家能上正道嗎？”

張說聽出了其話音中的嚴肅之意，急忙躬身言道：“陛下斥責微臣甚是，微臣實在不識時宜，請陛下降罪。” 李隆基眼觀張說那惶恐的面龐，心想此人以文名滿天下，官聲也不錯，就是思慮過於繁雜，畢竟有些美中不足，就嘆了一口氣，緩聲說道：“張卿，你坐下說吧。朕那日當堂令天下禁毀《羅織經》，並言說依貞觀故事治理天下，如今已兩月有餘，然天下似乎如故。你為中書令，是為宰臣之首，難道不應該有些想法嗎？” 張說依言坐下，心想皇帝原來心憂治理天下過於緩慢，遂小心說道：“陛下夙夜思慮天下大計，微臣萬萬不及。不過如今天下百廢待興，須緩緩為之，如此方顯穩妥。” “哼，你說得不對。當初誅滅韋氏，太上皇選用姚崇與宋璟主持政事。他們旬日之間，就綱紀並舉、革除弊政，復有貞觀、永徽之風。由此可見，以'百廢待興'之說為托詞，那是不足為憑的。”

“陛下所言甚是。然姚宋當時畢竟失於急促，惹得'斜封官'大鬧吏部，使得事情中途而廢，今日思之猶扼腕嘆息。” 李隆基見張說猶在為自己辯護，心中的怒火又起，說道：“姚宋之所以功敗垂成，緣於太平姑姑在那裡橫加阻撓。朕問你，那些'斜封官'直到今日猶在那裡混日子，作為中書令，難道能夠容忍他們長久下去嗎？” “陛下，政事堂曾就'斜封官'的事兒議過幾回，已讓吏部逐個核查個人情況，以選用有才之人，將其他人皆遣散。如此方顯穩妥。” “穩妥？'斜封官'由弊政而生，若不革除之，天下人會如何說？姚宋二人行事時束手縛腳，那是緣於有人掣肘的緣故；你們現在有朕撐腰，有必要患得患失嗎？”

張說明白，皇帝現在對自己為首的宰相班子極端不滿，緣於行事太慢。他想到這裡，小心說道：“陛下訓誡，臣銘記在心。郭公他們現在政事堂等候，臣過去速速傳達陛下旨意，臣等再速議數項，請陛下聖裁。” 李隆基搖搖頭，嘆道：“太宗皇帝曾經說過，以一人之智決天下之務，錯謬甚多。朕之下再設各級官吏，那是讓你們在各個層面上將諸事辦妥。朕有多少精力來聖裁諸事呀？”說完，雙眼微閉，張說見狀不敢再接腔。 如此過了片刻，李隆基方才緩緩睜開眼睛，問道：“宋璟現為幽州都督，那姚崇還在申州任刺史吧？” 張說小心翼翼給予了肯定的回答。 李隆基道：“幽州防務甚重，宋璟在那裡還算妥當，就不要動他了。申州離京城有點遠，可讓姚崇調任同州刺史。張卿，這件事兒要馬上去辦。唉，一別許久，朕這些日子有些念記起他們了。”

張說起身躬立答應，心中卻激盪不已。他明白，皇帝的話背後肯定有著更深層的含義。 李隆基揮揮手，說道：“郭公他們還在政事堂等著你，這裡沒事了，你退下去吧。”他斜眼看到那張詩稿，就伸手捻起遞給張說，並說道，“你先把文壇領袖的事兒放一放，現在不是吟詩弄樂的時候，要把你中書令分內的事兒好好做一做。這個張若虛文才不錯，然朝中沒有用著他的地方，就讓他自得其樂吧。” 這句話說得很重，令張說的心倏地一沉，他小心地施禮緩緩退出。 這日按例為政事堂議事的日子，主持政事堂的中書令被皇帝留下，其餘幾人就在堂中等候。自太平公主黨羽被清除後，原來的宰相職人員僅剩下郭元振和魏知古，劉幽求現任尚書左僕射兼知同中書門下三品，再加上張說，宰相職人員僅有四人。

看到張說尚未回來，三人就先在一起說些閒話。劉幽求說道：“突厥默啜又派人入朝請婚，聖上已經答應了他。歷來邊患之事，就數突厥與吐蕃愛惹是生非，這些年還算消停。不料契丹與奚又來生事不已，郭公，幽州那裡似乎還應該加強。” 郭元振點點頭，說道：“幽州那里地廣人稀，兵勇又少，難得宋璟採取了固守城池的辦法，這樣的法兒雖有些示弱，然不失為最好的辦法。我這些日子正想奏請聖上再加募兵，戶部還要增撥一些錢糧，要擋住他們，令其不能動輒侵入幽州地面。” 魏知古說道：“郭公，宋璟進士出身，此前多歷文職，讓他在幽州領兵，會不會少了一些搶攻之意？” 郭元振搖搖頭道：“人若能成為良將，不要問其出身，要看他的悟性。魏侍中，我也是進士出身，一生卻與槍棒打交道。不過你說得對，宋璟的長處非在軍事，他還是在文職任上更合適。劉僕射，應該選一個合適人替換宋璟最好。”

劉幽求笑道：“郭公曉諳軍事，更會留意合適人才。郭公若有得人，再找聖上奏請一回，應該是順勢而成的。” 郭元振儼然有得意之色，舉目天下，如自己這樣既得皇帝恩寵，又能通曉軍機兵法者，唯己一人而已，幾可與貞觀朝的李靖相似。 劉幽求又談起另外一個話題，說道：“現在政事堂的人員也有些少啊。左右就我們四人，議起事來不能集思廣益。瞧聖上的意思，其擇相甚是嚴謹，如鐘紹京、王琚及張暐這些功臣放在那裡就是不用。不知道聖上心裡到底在想些什麼？” 郭元振聽到張暐的名字不禁皺起眉頭。問道：“張暐？這樣的人能當宰臣嗎？此人商賈出身，大字不識幾個，又嗜酒如命，當初劉僕射與此人商議大事，被他洩露機密，險些把聖上也扯了進去。他若能為宰臣，我趁早離開這裡。”

劉幽求此前也任過尚書右僕射，其以縣尉之身一下子躥至此高位，理政能力與經驗畢竟不足，再加上蕭至忠為首的太平公主黨羽的排擠，處於劣勢不說，還由此博得了一個無能的名聲。其被流放之後，多次檢討自己的過失，此次回京再任尚書左僕射，遇事就多了一份謹慎。他現在聞聽郭元振的斥責並不惱怒，反而微笑道：“郭公說得對，我的眼光確實淺陋。相信郭公的心中定有其他合適人選。” 郭元振道：“其實崔日用為一可用之人，只是他此前跟隨宗楚客太緊，這次又臨陣反水，讓人心裡有些不舒服。魏侍中，你以為呢？” 魏知古急忙答道：“選擇宰臣關乎國家大運，聖上定會謹慎為之。郭公、劉僕射，選擇宰臣是聖上的事兒，我們只需要把眼前的事兒辦好，似不該如此費心。”魏知古冷眼旁觀，發現這二人所提人選都囿於功臣的圈子，心裡慶幸自己當初聽了姚崇之言，方有了今日的際遇，心中頗為滿足。 郭元振對魏知古的態度有些不滿，說道：“魏侍中如此說，就有些違背了聖上的意思。聖上說過今後須依貞觀故事行事，我們作為重臣向聖上舉薦良臣，那是分內所當，為何就不用費心呢？” 魏知古咧嘴笑了笑，不願意與郭元振辯駁。這時候，張說臉色凝重地走了進來，正好替魏知古解了圍。 張說拜別李隆基走出門外，心中已經明白皇帝的心意。事情很明顯，皇帝非常不滿意自己及其他重臣這一段時間的作為。按照李隆基的心意，太平公主及其黨羽被清除之後，新就任的大臣早就該大刀闊斧地行動起來，然時辰已過去兩月有餘，朝政似乎還是一池靜水波瀾不驚，所以皇帝不免有些著急。 其實朝政也異常忙碌，七月初三之後，先是要穩定京城和朝局，進而要對太平公主的黨羽進行甄別，同時還要任用一批官吏，僅忙完這些事兒，轉眼就到了八月中旬了。張說想到這裡也有些抱屈：我們這一班人那些日子忙得腳不沾地，難道聖上就忘了嗎？ “斜封官”現有數千人之多，這些人自神龍年間興起，漸行漸積，至今已有近十年時間，他們在京城早成了一股不可小覷的勢力。張說多次思考過這個事兒，覺得要用穩妥的法子。張說想到這裡，心中又湧上一絲不滿：我力求穩妥，其實還是替聖上著想，聖上為何要責之甚切呢？ 張說今日心間震動最大的波瀾，莫過於皇帝關注姚崇。張說心思敏銳，知道皇帝深明姚崇的才幹，不會簡單以一個區區的同州刺史授任就罷了，其內里肯定有更深的心思。剛才皇帝誇讚姚崇能夠在旬日之間使朝政綱紀並舉，再與皇帝不滿自己相對照，張說忽然生出一絲恐懼。 張說步入室內時，看到三人談興甚濃，凝重的臉色頓時綻開微笑，遂問道：“聖上將我留下說了一番話，累諸位久等，實在對不住了。瞧諸位談興甚濃，不知有什麼好話題？” 劉幽求道：“我們不過隨便聊聊。我剛才提起要補充宰臣的話題，由此說了許久，郭公和魏侍中還爭論頗健，哈哈。張令，聖上有什麼旨意？” 張說收起微笑，莊重地說道：“聖上是有旨意，正好傳達給你們。聖上責我們政事堂辦事不力，在太平公主覆滅之後至今已兩月有餘，朝政猶平靜如水，未見任何改觀。譬如'斜封官'的事兒，如今還在拖泥帶水未做裁處。” 尚書省下轄吏部，所以劉幽求最關注“斜封官”的事兒，他聞言關切地問道：“崔尚書現正在甄別'斜封官'，張令未向聖上言明嗎？” 張說嘆道：“我說了，奈何聖上不聽。對了，還有一件事兒要速速去辦。聖上說了，改授姚崇為同州刺史，劉僕射，你須讓吏部加急辦理此事。” 劉幽求道：“授姚崇為同州刺史？好呀，我這就派人讓崔日用速辦此事。張令，聖上怎麼想起姚崇了？瞧聖上的意思，是不是想起用姚崇呀？” 張說並不直接回答，而是目視郭元振問道：“我如何能知道聖上的心意呢？郭公，您以為呢？” 郭元振沉吟了一下，然後說道：“嗯，算來姚崇今年已經六十三歲了，其在刺史任上還能幹幾年呢？不過依姚崇的才幹，聖上若委以重任，亦未可知啊。” 張說笑道：“瞧，還是郭公說得明白。你們剛才不是在談論補充宰臣話題嗎？聖上剛才誇讚了姚崇和宋璟，說他們在景云初年事情辦得很好，旬日之間就將朝政面貌改觀，以此責我等辦事不力。其實聖上若能將姚崇召入政事堂，定能很快釐清如'斜封官'之類的事體，姚崇實在是一個難得的人選。” 郭元振與劉幽求聽聞此言，心中有點震驚，齊聲問道：“此為聖上的心意嗎？” 張說道：“聖上沒有明說，不過推薦良臣也為我們的職責，我們應該尋個時機向聖上舉薦。” 郭元振與劉幽求口中答應了一聲，然後在那裡若有所思。劉幽求心想姚崇是太上皇的人，如何能用呢？郭元振心里相對坦然，心想若能讓姚崇來主持吏部，則處置“斜封官”之類的事兒相對麻利。 魏知古畢竟與張說相處多年，深明其性子，知道張說對權位看得甚重，若姚崇果然入了政事堂，其能力及才具明顯比張說高了一籌，肯定會對張說中書令的位置形成威脅。然張說現在慷慨陳詞，竭力想勸皇帝起用姚崇，明顯是言不由衷。魏知古就在那裡犯了心思：張說的葫蘆裡到底賣的什麼藥？ 李隆基近來確實十分思念姚崇。 眼下的宰相班子為四人。張說為文宗領袖，其明於政事思路甚銳；劉幽求雖少了一些為官經驗，畢竟還算勤謹；至於魏知古和郭元振二人，他們作為輔臣應該是很合適的。奈何他們兩月餘未見任何成效。李隆基由此思考兩件事兒：第一，他們是否適合為宰臣？第二，宰相職人員是否多了？ 李隆基憶起景云初年的那段日子，一個姚崇，再加上一個宋璟，就把所有的事兒給辦了。由此看來，宰臣不需太多，有兩人就足夠了。這就要求宰臣人選必須是頂尖人物，且二位宰臣必須相輔相成，剛柔相濟。 張說雖識文武之道，且理政能力罕有其匹，然他心思有些太活絡，素愛附勢，遇事往往考慮太多，讓他如快刀斬亂麻一樣將眼下的時政理出一個頭緒，肯定是奢望。李隆基每當想到這裡，愈發懷念起姚崇的好處了。 此時暮色漸漸張起，掌燈宮女早將殿內燃起火燭，李隆基在那裡凝思過於專注，並不覺得光線交替。這時，有一人緩步入殿，其輕輕的腳步聲拉回了李隆基的思緒，他抬頭一看，發現高力士已至面前。 高力士輕聲說道：“陛下忙累了一天，該入側殿歇息了。小人剛入側殿張了一眼，就見麗妃早為陛下備下了湯水，靜候陛下入浴。” 李隆基換顏一笑，說道：“朕早就說過，你今後不可自稱小人。你現為右監門將軍，且為內侍省之首，朕今後稱呼你為將軍，不可太謙啊。” 高力士躬身道：“臣奉旨。” 李隆基說道：“這樣最好。高將軍，朕那日將張說責了幾句，你當時也在場，說說你的想法。” 高力士躬身道：“臣不敢。朝廷有製度，內臣不許交結外臣，更不許擅議朝政，臣若妄說就是壞了規矩。” “不妨，朕非昏庸之人，任何時候外人難亂朕心智。高將軍，人在世上皆有傾訴之欲，朕為皇帝也不能免俗。朕無非想與你談說一番而已。” 高力士躊躇道：“如此，臣就妄說了。臣以為張令與劉僕射等人，還是盡心盡力的。然他們有一樣共同的心智，如此就有了羈絆。” “嗯，什麼羈絆？” “他們都是功臣呀。臣近來聽到外面傳言，說蕭至忠當日曾對王琚說了一番話，大意是後浪推前浪，別看王琚現在很得意，終有勢落的時候。陛下清除太平公主黨羽之後，這些功臣佔據了要位，他們出身不同，然皆為功臣，心裡就有了相同的感覺，如此就有私了。心裡因為有了羈絆，行事未免有些瞻前顧後。” 李隆基起身，輕輕擊掌道：“你說得好，他們看似無私，其實已有私了。他們連'斜封官'都沒有處置的法兒，確實是瞻前顧後。唉，功臣！可是呀，高將軍，你亦為功臣，也應該與他們連氣啊。” 高力士聞聽此言，頓時惶惶然：“臣不敢自認為功臣，臣不過一直侍奉陛下，其實不過盡了自己的本分。” 李隆基上前輕撫其肩道：“嗯，你不必緊張，朕不過隨便說一句。你說得很好，朕會好好想想這個事兒。走吧，隨朕去側殿。” 高力士邊走邊說道：“陛下，麗妃實為恭謹之人。臣今日喚她來侍寢的時候，她還一直辭讓，說該讓王皇后侍寢為好。”高力士所說的麗妃，即是李隆基在潞州所納的趙敏。先天元年八月，李隆基進位為皇帝，立正妃王氏為皇后，趙敏為麗妃。 李隆基說道：“哦，麗妃還是挺念著皇后的，麗妃歌女出身，沒有促狹之氣，真是難得啊。” 高力士附和道：“臣從在東宮侍奉陛下，就見麗妃甚是尊重皇后及劉華妃，三人在一起甚是親密。當然，皇后仁慈待下，是為主因。”李隆基為藩王時先納王皇后，次納劉華妃，至潞州時方遇趙麗妃。 李隆基嘆道：“你說皇后仁慈，朕看未必吧。她一直未有子嗣，近來的神色言語間有些怨氣，她們能夠相安無事，估計還是別人念著她皇后的身份，不免讓著她。你說，皇后若一直沒有子嗣，是否有些名不副實？” 王皇后出身於名門，然自與李隆基成婚之後，一直未有子嗣。李隆基的長子系劉華妃所生，次子李瑛系趙麗妃所生，第三子李享由楊良媛生育。楊良媛懷孕的時候，李隆基當時恐懼太平公主說自己怠於政事，密令張說尋來打胎藥，李享差點兒就胎死腹中。 高力士不敢接此話題，他們此時正好走至側殿門前，高力士躬身言道：“陛下請進，臣就告退了。” 李隆基見高力士不回答自己的話，心中暗讚此人甚是明曉事情的輕重，也不想逼他太過，遂說道：“嗯，你退下吧，對了，這二日王琚怎麼沒來？你明日讓他與朕同進晚膳。” 高力士張嘴欲言，話到嘴邊又咽了回去，僅僅答應道：“臣遵旨。” 趙麗妃早帶領宮人在門內跪迎皇帝到來，當趙麗妃立起身的時候，李隆基細瞧其腰身，就見她雖生過一子二女，略微豐腴而已，依舊保持著初見她時那婀娜的身材。李隆基現為皇帝，宮內美女何止上千，他雖偶爾選擇其他麗人侍寢一回，多數時辰還是與麗妃一起度過。 麗妃的腰身明顯撩起了李隆基心間的慾火，遂說道：“敏兒，溫湯備好了嗎？嗯，你隨同朕一同沐浴吧。” 趙敏笑道：“陛下，妾這幾日又練成了一套曲舞，現在時辰還早，容妾為陛下舞蹈一回如何？” 李隆基搖頭道：“罷了，朕如今沒有心情觀曲舞。忙累了一天，就想舒舒坦坦歇息下來。” 趙敏燦然一笑，上前攙著李隆基一同去沐浴。 李隆基如今專寵趙敏，對趙敏的父兄也青眼有加。趙敏的父親趙元禮及兄長趙常奴除了封有爵位之外，又被授為四品大員。當趙元禮從山東風塵僕僕攜子帶女到潞州賣唱討生活的時候，他們沒有想到一場巨大的富貴正等在那裡。由此可見人生無常，一次偶然的事件能夠決定人生的走向，人們往往相信天命，恆由此起。 王琚現在體味著同樣的幸福。事變結束後，李隆基封其為趙國公，授其為中書侍郎。遙想自己當初鼠奔揚州的時候，那是何等的狼狽與淒慘，到了這個時候，他愈加想起岳丈的好處。當王琚初識李隆基被授以官職的時候，其妻返回揚州，當地早已轟傳這個富商岳丈慧眼識女婿的本事，如今王妻再以誥命夫人身份回家鄉省親，早驚動了揚州的諸多官吏。他們競相迎候巴結，使得這位富商岳丈感受到莫大的榮寵，暗讚自己這樁生意做得最漂亮。 王琚在李隆基最困頓的時候與其相識成友，又輔以奇計，現在李隆基當了皇帝，其享受的恩寵當然不在話下。他常常朝會散後一直待在李隆基身邊，兩人共同商議朝政大事，遇到休息日的時候，李隆基動輒派專使將其召入宮中議事，往往日薄西山時方才辭出。時人慕其寵榮，又不免對其得到專寵有些嫉妒之意，遂背後呼之為“內宰相”。王皇后因為沒有子嗣，諸事想討皇帝歡心，她看到皇帝如此信任王琚，遂對王琚百般示好。王琚將母親迎入府中，王皇后聽說後，當即派尚宮攜帶美食錦服入府慰勞，且從此每隔數日後，尚宮都要入府送物探望一次。 這日晚膳之後，王琚將母親奉入房內安歇，當其轉身要走的時候，母親喚著他，說道：“琚兒，趁著媳婦兒回家省親的空閒，我有幾句話，想單獨說與你聽。” 王琚是時已有姬妾七人，其中的二人還是李隆基從宮人中簡拔出來賞他的。至於男僕婢女，府內也養有七十餘人，僅貼身侍候母親的婢女，也有四人之多。王琚聞言，揮手令婢女們退出，然後與母親相對坐在床榻之上，說道：“母親請講。” 王母說道：“你為至孝之人，將我從洛陽接到這裡，讓我享受到如此的錦衣玉食，更有皇恩浩蕩，有兒如此，夫復何求？想起在洛陽時的困頓受窮，尤其是你亡命不知所踪的時候，與今日相比，恍若隔世啊！唉，你爹爹那時驚悸而死，無緣享受今日的榮華富貴，實在可惜。”王琚的父親當時任孟津縣尉，因受王琚牽連被逐回家，其心胸不闊，竟然連驚帶怕，一年後染疾而逝。 王琚嘆道：“是啊，父親畢竟還是受到兒子的牽連，兒子事後每每想起，心中愧疚不已。唉，兒子無以報答，只好加倍對母親好了。” 王母搖搖頭，說道：“不是這樣。我當初在洛陽，雖陋居粗食，日子過得甚是坦然，再加上對你的期冀，心中往往充塞暖意，總覺得天地間舒暢得很。然我自從入京處此錦繡叢中，你和媳婦兒孝心相護，身邊的下人們又殷勤備至，我怎麼愈來愈感到不安穩了呢？” 王琚笑道：“母親乍入京城，府中又是一個新處境，當然需要一個適應的過程。這種情況很正常，相信母親過一段時日就好了。” 王母嘆道：“兒子呀，你不明白我的心思。《周易》有言'日中則昃，月盈則食'，你當初鼠奔狼狽，此後又有了榮華富貴，與此理暗合。可是呀，一個人的福分終究是有限的，你不覺得自己現在'盈'得有些過分嗎？” 王琚有些不以為然，說道：“有什麼過分？兒子輔佐聖上成就大計，如今奸人既除，正是應該大展宏圖為聖上出力的時候，可謂甚得其宜啊！” 王母道：“兒子呀，天下能人英才甚多，就是那些無才無德者，其妒忌心也為一帖猛藥。人愈處高位，愈有高處不勝寒之感，因之要持中庸之道，不可太過招搖。再說了，你爹爹不過一個縣尉，再往你祖上找，沒有超過州官者。哼，你無野戰攻城之功勞，不過取得聖上信任，兼之出了一些陰謀之力，一下子就處此高位，能長久嗎？” 王琚有些不喜，說道：“母親言重了。野戰攻城算什麼功勞？哪兒有處帷幄之中定計天下的功勞大？母親勿慮，不用考慮這些虛妄的事兒，好好居家享福即可。您盡可放心，聖上如此信任兒子，又有誰能撼動兒子的地位呢？” “你呀，執迷不悟！'伴君如伴虎'，你莫非忘了這句話了嗎？我聽說外人稱你為'內宰相'，好像此前的上官婉兒也有這個名號，你的手段和宮中根基，與上官婉兒相比如何？唉，你若如此行之，我非危言聳聽，恐怕你王家的祖墳今後就無人上香灑掃了。” 這句話說得挺重，令王琚聳然動容。恰在此時，外面有人叫道：“老爺，中書令張大人來訪。”王琚聞言，似乎得到解脫，急忙起身道：“母親早點安歇吧，兒子告退。” 王母搖搖頭，嘆道：“看來你還是聽不進逆耳之言啊。也罷，我的話已然說過了，聽與不聽，你自便吧。” 王琚沒有言聲，躬身行禮後退出。一個人誌得意滿之時，往往氣盛至極，聽不進外人的忠言。王母剛才的話說得很重，然王琚走出門外，早將所有的話忘得一干二淨。 張說已經候在中堂內，看到王琚進來，急忙拱手道：“張說冒昧造訪，定然擾了趙國公的清靜，得罪，得罪。” 王琚還是尊敬張說的，因為張說不僅位高名揚，還曾經當過當今聖上的老師，他聞言急忙還禮道：“張令怎能如此說話？王琚年齡小職級低，理當應喚拜望。請坐，請坐。” 張說施施然就坐，然後說道：“我今日來沒有特別事兒，今日吳中來人，奉上一些鮮蟹，就想攜來幾隻讓令堂嚐嚐鮮。我聽說尊夫人為揚州人，其烹製鮮蟹應該很拿手，這樣味道更佳。” 張說隨人呈上一隻五彩盒子，王琚伸手打開，就見裡面擺有十二隻蟹，每隻蟹足有五兩重，蟹殼上有金縷龍鳳花雲貼其上，顯得更為名貴。是時正是吳中蟹肥之時，其轉運至長安費用不少，為當時的珍品。王琚如今富貴之時，家中並不缺少此物，然這是張說的一片心意，他誠心謝道：“張令如此厚愛，王琚不勝感激。” 張說道：“金秋時節嘗蟹吟詩，則別有一番韻味。聽說趙國公昔日曾在揚州生活數年，那裡的瘦西湖風景更佳，你在那裡定體味不少呢。” 王琚道：“咳，那時候亡命狼狽，哪兒有心情賞景喲！又哪裡比得上張令為文宗領袖，可以一面做官一面遊賞弄詩。” 兩人在這裡說了一些閒話，彼此非常謙遜。王琚一面說話一面猜測張說的來意，他知道，張說登門拜訪，絕對不會是贈送幾隻螃蟹這麼簡單。 果然，張說很快進入了正題，說道：“聖上授姚崇為同州刺史，趙國公知聞此事嗎？” 王琚點頭道：“聖上曾向我說過此事，聽說吏部的授任書已發出去了，姚崇到任了嗎？” “應該快了。” “聖上數次說過，姚崇在則天皇后和太上皇時期兩度為相，實為一不世出的能臣，他與宋璟當時得罪了太平公主而被貶，實為莫大的浪費。” “對呀，我們想到一起了。聖上此次改授姚崇為同州刺史，實在有點大材小用。” “哦，張令的意思，莫非想讓姚崇回京嗎？我觀聖上的心意，他確實想重用姚崇。好呀，你為中書令，宜薦良臣，你趕快向聖上進言啊。” “對呀，我瞧中了一個位置，最適合姚崇，趙國公若認可，我當舉薦至聖上。” “什麼位置？” “河東總管。河東北拒幽燕，近逼京師，須有才有識者鎮之。此位已虛懸月餘，正該姚崇擔任。” 王琚聞言眼珠翻了幾翻，心中霎時就明白了張說的來意。他先是輕笑，繼而大笑，弄得張說一頭霧水，急問道：“趙國公何至如此？莫非張說說話有什麼不妥嗎？” 王琚止住了笑聲，說道：“妥當得很！張公不愧為中書令，事情想得挺遠的嘛！” 張說探詢王琚的目光，問道：“趙國公的意思是……” 王琚“嘿嘿”笑了兩聲，說道：“河東總管說它重要也重要，說它不重要也不重要。若按張令所言，姚崇才具超卓，讓他來任河東總管，畢竟還是有些屈才啊。我明白張令的心思，你大約怕姚崇來京任職，從此會威脅張令的地位吧！？” 王琚之所以能得李隆基的寵信，緣於他心思如電、見識非凡，張說今日明著說要重用姚崇，其實想將姚崇繼續放為外任。王琚一下子就識出了張說的居心，他知道在中宗時代或者太平公主當權之時，姚崇與張說這幫能臣基於正義，所以心內互通。如今塵埃落定，權力格局大致固定，張說搶得先機，當然不願意有人來威脅自己的地位。 張說含笑搖搖頭，說道：“趙國公如此想有些道理，然不甚全面。” “此話怎講？” “趙國公未曾與姚崇共過事兒，當然不了解他的為人。姚崇有才有能，那是不會差的，然此人專權跋扈，眼界奇高，能入其眼者甚為寥寥。魏知古如今官至侍中，知道姚崇怎麼看他嗎？” 王琚搖搖頭。 張說嘆道：“姚崇此前多次說過，魏知古小吏出身，能有什麼作為？”唐太宗時健全了科舉制度，其選官之法甚為嚴格，能得官者大致有二途：一曰勳蔭子孫，二曰科舉取士。到了則天皇后當政時期，選法基本上有名無實，一些胥吏因緣也能走上官途，後來到了唐中宗時代“斜封官”出現，人只要奉上錢就可當官。 王琚聞言心中一震，暗想魏知古雖小吏出身，畢竟還當過胥吏多年，在理政方面積累許多經驗；再觀自己，一天胥吏都沒有當過，若不是當時巧遇李隆基，哪兒有今日的高位與風光？若按姚崇的眼光，自己的出身絕對比不上魏知古。 看到王琚在那裡默默無言，張說心中明白他正想些什麼，遂再加一把火：“姚崇向來將不合自己心意之人視若無物，他若大權在手，估計第一個倒霉的就是魏知古！趙國公知道，那時太平公主何等勢力，姚崇還敢打太平公主的主意，你瞧，就沒有他不敢做的事情！” 王琚插了一句：“張令言重了，聖上能容他胡作非為嗎？” 張說看到火候差不多，遂起身告退。他知道王琚是一位十分聰穎的人物，只要把話點到，再詳細說明反而不美。 王琚起身送客，起初他默默無語，到了門首前叮囑了一句：“張令，你在聖上面前，還是不要提起讓姚崇任河東總管為好。” 張說何等聰明，馬上明白王琚要出手了。遂躬身答道：“我自聽趙國公的吩咐。” 王琚目送張說的車兒漸漸沒入暗影裡，心裡已經有了計較。 次日午後，李隆基小憩之後起身批閱奏章。他閱罷諸多奏章，從中揀出兩份，然後在那裡凝眉思索。 高力士輕步入內，躬身說道：“陛下，王侍郎到了。”李隆基抬頭一看，就見其身後跟著王琚，展眉說道：“嗯，你們坐下說話。” 王琚行禮後依言坐下，高力士不敢坐，就立在王琚身後。 李隆基說道：“王卿，你來得正好，這裡有兩份奏章挺有意思，我們正好共同研修一下。”李隆基一直稱呼王琚為“王兄”，自從去歲當了皇帝，其應王琚強烈之請就改了稱呼。他揚起兩份奏章，說道：“你先看一看。”高力士疾步過來接過奏章，然後退至王琚身邊將奏章交付於他。 王琚展開奏章一看，發現一份由郭元振所奏，另一份由御史大夫趙彥昭所寫。郭元振在奏章中建言增補王琚、鐘紹京和崔日用為宰相職人員；而趙彥昭在奏章中彈劾姚崇在申州刺史任上不事作為，整日里飲酒賦詩怠於政事。 李隆基問道：“王卿，你以為如何？” 王琚道：“郭公所言增補宰相職人員，臣以為也有必要。如今百廢待舉，選擇良臣充實政事堂人員，只要他們能夠忠心辦事，定能為陛下分擔許多憂勞。只是微臣已處此高位，無能無才再晉宰相職。” 李隆基微笑道：“你為何不可？朕聽外面傳言，呼你為'內宰相'，則已有宰相之實，你不可太謙。” 王琚起立躬身道：“陛下，此前家母曾訓誡微臣一番。家母說微臣祖上不過州縣職而已，臣無野戰攻城之功，然皇恩浩蕩竟至如此高位，應有惶恐之感。微臣自思此前確實無從政之經驗，居現高位已顯吃力，晉為宰相職是萬萬不可的。” 李隆基聞言讚道：“令堂能有如此識見，必為一知書達理者，嗯，很難得。然她說你無野戰之功，就失於狹隘，你佐朕成就大業，要比野戰難得多了。你們母子二人不居功自傲，常懷謙卑之心，真是很難得。你坐下說吧。” 王琚謝後坐下。 李隆基道：“郭元振的奏章有些拘泥不化，宰臣為何一定要增至七人？其實人不在多，得人即可。譬如弄了一幫宰臣在一起，各人一條心，認同時少，爭議時多，豈不是消磨了許多精力與時光？朕以為，宰臣現有四人，已然多了！” 王琚禀道：“臣以為宰臣不宜太少，現有三人主持三省，郭公又長於軍事，若稍微增補，則可集思廣益，有利於國家。” 李隆基眼中精光閃了一閃，說道：“如此來看，王卿頗為贊同郭元振之言了，且認可現有這幾名宰臣？” 王琚頷首道：“臣確實如此想。” 李隆基轉移了話題，說道：“王卿對趙彥昭所言如何看？” 王琚道：“臣以為趙彥昭所言純粹捕風捉影。姚崇兩度為相，治理國家猶從容淡定，如今治理一個小州，當然不在話下；姚崇理政之餘，聚眾飲酒賦詩亦屬正常，不宜苛責。然趙彥昭身為御史大夫，糾察百官之失為其職責，陛下也不宜譴責，將奏章擱置即可。” 李隆基點點頭，說道：“你說得對，就這樣吧。不過有一件事兒很蹊蹺，如此長的時間無章彈劾姚崇，為何朕剛剛改授其為同州刺史，這彈章就來了呢？” 王琚未置可否，他稍微停頓片刻，委婉說道：“姚崇才具超卓，將他同級調任，似乎有些屈才。微臣以為，應該將姚崇擢拔高位，讓他能發揮作用最好。” 李隆基微笑道：“不錯，朕將姚崇調至同州，正為此意。王卿，你認為可將姚崇授為何職呀？” 王琚不假思索，脫口而出道：“臣聽說河東總管正缺任，姚崇任此職最合適。” 李隆基臉上的微笑似乎一下子僵住了，瞬間現出冷漠的神情，一字一頓問道：“王卿，這果真是你的主意嗎？” “臣聽說此職缺人，因有是思。” “恐怕不是你的主意吧！我聽說張說昨晚入你府中訪問，你們說的就是這個話題嗎？” 王琚聞言大驚，急忙伏地叩首：“陛下，張說昨晚確實入臣府中贈蟹，只是閒聊了數句，萬萬不敢語涉政事。”張說夜間入府，若非皇帝派專人窺測打探，此等事兒斷難很快入耳。 “哼，你們都是功臣，萬萬不可恃功結黨。授姚崇為河東總管，你久在朕身邊一直未說此話，為何張說入你府中一回就出此言語？你們密謀聲同，就是欺君，按律當斬！” 王琚聞言驚得大汗淋漓，在那裡叩首不已，說道：“臣知罪了，臣知罪了，乞陛下寬恕。” 李隆基起身踱了幾步，然後仰頭嘆道：“你們有大功在身，朕若斬你，天下人定會說朕為德薄之君。罷了，朕念起你的功勞，就饒了這一回。你起來吧。” 一旁的高力士見狀，上前說道：“王侍郎，聖上已然寬恕你了，趕快謝恩呀！”高力士待王琚謝恩畢，將他攙了起來。 李隆基也不想再多說，揮手說道：“罷了，王卿，你退下去吧。” 王琚聽到皇帝口中說出“王卿”之語，心中方才有了一絲寬慰，遂再謝恩躬身退出。其行出殿門外，用衣袖揩去滿頭的汗滴，心中慨嘆自己以寵臣身份入殿，既而一言不合險被殺頭，實乃冰火兩重天，方才明白“伴君如伴虎”的道理。 王琚辭出後，李隆基在那裡默默沉思了半天，看到高力士依舊侍立在殿側，遂感嘆道：“將軍你瞧，朕與王琚一半為君臣一半為兄弟，朕向他託以心事，他卻向朕施以機心。唉，人之心為何如此難測呢？” 高力士躬身道：“臣前些日子曾向陛下建言注意這些功臣，現在來看，他們確實有恃功而驕的勢頭。至於王琚，臣聽到一些傳言，不知當講不當講？” “哼，你不至於也向朕施以機心吧？” “臣不敢。外人看到陛下清除太平公主黨羽之後，陛下待王琚恩寵太厚，王琚日日待在陛下身邊，可以隨時出入宮門，且陛下每遇大事輒與王琚商量，因送王琚為'內宰相'名號，明顯有了不忿之意。臣也以為，王琚並無治國平天下的能耐，其所長者不過陰謀之能。如此權譎縱橫之士，可以用之定禍亂，難以與之守承平。” 李隆基聽聞此語，臉含微笑向高力士走近了幾步，問道：“高將軍，朕若非知道你自幼知書達文，入宮後宣讀詔敕最為無虞，肯定會認為這番言語為人所教。” 高力士躬身道：“臣知無不言，不敢藏私。朝廷有製，內宮不可擅議朝政，違犯者皆為死罪。若非陛下數次赦了臣罪，臣萬萬不敢胡亂說話。” 李隆基點頭道：“你只要誠心，就算說了錯話，朕也不會怪你。你說得對，為君者須正大光明，謀求權譎縱橫之術，非為明君的道理。高將軍，朕那日說過，今後朝政須依貞觀故事而行，朕也要依太宗皇帝那樣做一位明君。這樣吧，王琚今後有事可在殿上啟奏，就不用他頻繁入宮了。你知會有關宮門，今後不許外臣未聽宣就入宮。” 高力士躬身答應。 李隆基又走至案前坐下，將郭元振的那篇奏書又細讀了一遍，然後凝神沉思。 高力士心中忽然晃過一絲陰影，心想李隆基要當一位明君，然他派人監視大臣私下交往，未必就是一件光明之舉。不過人心叵測，對諸事早做預防，並不算多餘。他忽然又想到王琚今日前來，本來要陪李隆基共進晚膳，不料今日風雲突變，王琚今後恐怕再無與皇帝單獨進膳的機會了，由此可見世事難料，心中不由得又嘆息了一聲。