前去追襲劉備的第一撥虎豹騎在曹純、曹真的率領下，以文聘為嚮導，在牧府議事廳大會結束後以最快的速度直出襄陽城南門。
曹操和他手下的其他將校、僚屬們，是隨第二撥虎豹騎一齊出發的。出發之前，按照慣例，像賈詡、荀攸、司馬懿這樣的文吏都是要到更衣室裡換上盔甲裝束後再乘馬而出的。
剛才在牧府議事廳大會上，司馬懿一直沉默不語，靜靜地傾聽著會上諸人的一切言語。他心頭亦是隱隱懷有疑慮的。劉備拖著十多萬士庶僑戶這麼慢慢騰騰地逃往江陵，難道他不知道自己終歸會被追上嗎？虎豹騎的行軍速度那可是天下第一。若被虎豹騎追上，無論他劉玄德用這十多萬僑戶百姓怎樣做肉牆防線，終究也抵擋不住那些曹軍騎兵銳卒一波波強勁絕倫的衝擊啊！到了那時，他還不是得被曹操一下吞了個囫圇？ ……他不應該這麼糊塗啊！ ——可是，劉備是這麼糊塗的人嗎？他絕不會是的。想到這兒，司馬懿腦中猝然靈光一閃。難道……難道他是在聲東擊西？不，不，不，是聲東逃西！難道他表面上裝出一副逃往江陵的樣子，而實際上卻是在明修棧道，暗度陳倉——真正的目的地竟是要逃到別的什麼地方去？ ……司馬懿順著這條思路追想下去，頓時明白了許多許多……
心念暗定之後，他瞅准了一個機會，跟著荀攸進了更衣室，趁著四顧無人的空隙，忽地開口道：“荀軍師，懿有一事不明，還望賜教。”
荀攸正走到衣櫃前正要拉開櫃門，聽得他這麼一問，不由得停住了動作，轉頭看向他來。這個司馬懿，可是叔父荀彧一直囑託自己要切實關照的荀門親傳弟子吶！他若是碰到了什麼問題，自己倒是不可袖手旁觀的。於是，荀攸臉上笑意微起，捻鬚問道：“哦？司馬君對南征軍備還有什麼不清楚的嗎？但講無妨。”
“軍師大人，您知道懿在心底里對您最是藏不住什麼事兒的了。”司馬懿裝出一臉的憨態可掬來，用手摸了摸自己的後頸窩，“有些什麼疑惑啊、難題啊，懿總是喜歡第一個先找到軍師您傾訴……”
“沒關係的。司馬君如此'敏而好學'，本軍師也是十分喜歡啊！”荀攸又轉回了頭，從衣櫃裡取出一副鎧甲，順手嘩地一下抖開，便欲披在身上，“你有什麼疑問就直說吧。”
“軍師大人……懿心底里一直有一個隱隱的疑問。據說劉備在樊城駐守之際，他手下本是擁有一萬步卒、一萬水師和一千騎兵的。如今他南遁江陵，那一萬步卒、一千騎兵自然是與他一道南下了，但那一萬水師卻到哪裡去了？”司馬懿微蹙著眉頭，話聲裡滿是驚疑之意，“難不成他們也跟著劉備都丟下舟船、軍械一齊逃跑了？”
“這……”荀攸一聽，面色微微一緊，正準備提起鎧甲披上身來的雙手驀地一停。他稍一定神，就呵呵笑道，“是啊！這些水師也確有可能上得岸來跟著劉備一道南遁了啊！”
“嗯……軍師大人說得沒錯。”司馬懿假裝先是點了點頭表示贊同，然後又似自言自語地說道，“不過，最可恨的是，咱們昨天從樊城碼頭渡過漢水時，卻發現那些軍船全都無影無踪了，大概它們都被劉備和他的手下燒毀了或是順流放跑了吧？”
他嘴上是這麼說，心底卻暗暗想道：這些軍船固然有被燒毀或放跑的可能，但也難說不是被劉備手下那些水師駕著順流東下，往東面的夏口城那裡駛去了。以荀軍師的聰明縝密，對這一點不會看不出來啊！他若確是看不出來也就罷了，但如果他是看出來了卻故意不肯向丞相大人提醒呢？ ……這裡邊，可就有我司馬懿的文章可做了……
荀攸聽了他這番話之後似乎隱隱躊躇了一下，但很快便恢復了平靜。他一邊慢慢地穿著鎧甲，一邊把話題岔了開去：“仲達……這些枝蔓橫生的事兒，咱們此刻就用不著多花心思去忖度了——曹丞相現在的眼裡，就該只盯著劉備，只要他劉備跑到哪裡，咱們就一直追到哪裡……這是一箭穿心的快招，還是它來得最直接、最簡當。”
“好的。軍師大人，懿是相信您的謀略永遠是最完善、最正確的。”司馬懿疾步上前，幫他扣好了鎧甲背面的那一排連環鎖子扣，口中語氣甚為謙恭地說道，“懿相信，在您的悉心指導之下，懿必能'舉無過事'。”
“仲達，你這個做法很好。”荀攸背對著他，彷彿漫不經心地說道，“仲達，你是我潁川荀門的入室弟子，在本軍師面前完全應該這樣做。這丞相府兵曹軍署之中，人際關係極為紛繁複雜……你若每事先問於我，雖不至如你所言定會'舉無過事'，但大致也不會有什麼差錯。”
他一邊埋頭整束著身上的鎧甲，一邊自顧自這麼說著，卻沒有看到那個低垂著頭站在他背後的司馬懿臉上竟是掠過了一絲莫名的笑意——他現在已經明白了。荀攸果然是我司馬家在此番南征途中的一大助力……