他倆正說之間，一串馬嘶遙遙飛揚而回。
司馬懿在聽到馬嘶之聲的一瞬間，頓時滿面綻笑，舉眼向前一望：但見桓範與夏侯尚已是乘馬疾馳而至——他倆背後的馬鞍上都綁了一大堆的雉雞、野兔、狐狸等。
“哈哈哈！兩位果然都是滿載而歸啊。咱們今天的晚宴又有新鮮的野味可賞了。”周宣笑著打馬迎前一數：在這一個時辰之內，桓範射得雉雞六隻、野兔七隻、狐狸兩隻；夏侯尚則射得雉雞七隻、野兔六隻、狐狸三隻。兩人的射獵收穫竟是半斤八兩、不相上下。
夏侯尚轉臉瞧著桓範，滿面欽敬之色：“想不到桓君一身儒士氣質，身手卻是這般矯健——誰說'書生無勇，壯士無文'？桓君就是一位文武雙全的高士！”
“呵呵呵……夏侯將軍，你真是將桓君的義勇之氣看得有些低了——這等縱橫草莽、射獵禽獸的匹夫之勇算什麼？敢犯人主之嚴顏、面諫人主之得失、言眾人之不敢言、諫眾人之不敢諫、行眾人之不敢行，這才是真正的大義大勇。桓兄近日這震動朝野的'三大奏疏'便是明證！”
夏侯尚一聽司馬懿這話，不禁深深動容。桓範自被朝廷徵為議郎以來，在短短十餘日內竟接連上了三道轟動朝野的奏疏，當真是“一鳴驚人”：曹丕本來要立意強遷朔方十餘萬軍戶充實京畿，是他和辛毗攔駕叩諫、無懼無悔，方才逼得“聖意”有所鬆動；值此魏室草創粗定之際，他又公然上書奏請陛下“恢崇德業、與民更始”，撫慰當年的漢室遺忠關中楊氏、潁川荀氏，以求彰顯大魏遠近歸心，野無遺賢之殊量。還有，他在內廷議政之時，當著御史大夫華歆的面，公開直言華歆之德量不及其師兄玄通子管寧先生遠甚，請求曹丕以安車軟輪、錦衣璧笈徵聘管寧先生為太傅、褒德侯，以此垂範天下、鎮撫四方！最後這一奏請，尤為難能可貴——要知道，以華歆大夫之位尊權重、資深名高，連當今陛下尚且不敢輕拂其意：桓範卻貶華褒管，真言其非，而華歆也唯有斂容俯聽、不敢肆之以傲！
一念及此，夏侯尚向司馬懿頷首會心而贊：“司馬僕射說得不錯——桓君真乃天下第一真勇士也！”
周宣也在旁同聲讚道：“桓兄，您可謂真是狴犴轉世——清鯁之風、剛直之節，足以與當年的崔琰尚書、毛玠大人媲美！”
桓範面不改色，毫無謙遜虛讓之態，侃然而道：“夫諫爭者，所以納君於道、矯枉正非、救上之謬也。上苟有謬而無人救焉，則害於事；害於事，則危道也。故曰危而不持，顛而不扶，則將焉用彼相？扶持之道，莫過於諫矣。故子一味從命者，不得為孝；臣一味苟順者，不得為忠。是以國之將興，貴在諫臣；家之將盛，貴在諫子。朝廷不以桓某不才，而徵納桓某為內廷議郎——桓某既是職在諫爭，又焉敢屍位素餐乎？只求盡職盡責、盡心盡力，使主君為一代之聖明而己身為一世之良輔而已！”
“說得好！說得好！”司馬懿聽了，“啪啪啪”地拍起掌來。他當初舉薦桓範入朝，就是想藉用他的清峻之節、方正之操，代替自己站到陣前為大魏社稷宏圖而向曹丕諫爭是非利弊——如今看來，自己這一步棋又走對了！桓範果然不負己之所望，做出了自己身為宰輔而不便直接去做的“硬碰硬”諫爭之事，讓自己退居幕後而可在曹丕面前從容迴旋調解。只是，曹丕為人外示寬容豁達內則剛愎暗忌，只怕他容得了桓範這一時，卻未必能容得他一世：終究不會讓桓範這樣的骨鯁之臣長期待在他身邊，也許用不了多久，就會被他以明昇暗調之法外放出去而落得個耳根清淨吧？