關公大意失荊州，領幾百殘兵退守麥城。剛喘口氣，東吳的大隊人馬就將麥城鐵桶般圍住。
參軍趙累對關公說，此處離上庸較近，我想應急派一員上將，闖出重圍，前往上庸搬取救兵，以解麥城之危。
關公問，不知上庸何人鎮守？
趙累說，劉封。
關公大笑，劉封是我大哥的義子，也是我的侄兒。只要我隨時發句話，他就會立刻發兵。
當下，關公修書一封，命大將廖化怀揣書信，闖連營，去上庸搬兵。
那廖化乃關公之心腹，當即乘著夜黑混出敵營，來到上庸，面見劉封。廖化本以為劉封看了書信，會立即傾上庸之兵前往麥城。不料，劉封只在書信上瞄了兩眼，然後笑瞇瞇地說，我知道啦，廖將軍辛苦，且去驛館歇息一夜，明日再作商議吧。
廖化急了，叫道，麥城被困多日，糧草已盡，關將軍危在旦夕，望劉將軍速點齊人馬前往救援。不然，關將軍休矣。
劉封冷冷一笑，廖將軍，稍安勿躁嘛。實話對你說吧，我現在還不能發兵，因為有一件事我一直堵在心裡，鬱悶得緊呀。今天，我想跟廖將軍隨便拉拉呱，不知廖將軍是否愛聽？
廖化說，劉將軍請講。
劉封說，廖將軍知道我為什麼會到上庸鎮守嗎？
廖化說，那是主公信任將軍，委將軍以邊防重任。
劉封說，非也。主公哪裡是看重於我，他是別有用心呀。當初，我隨主公入川，主公很器重我。主公登漢中王之位，他想立我為嗣子。他先問軍師諸葛先生，諸葛先生說得好呀，他說，這是主公家事，我不好多說。於是漢中王就命人去荊州問關公，關公堅決反對，關公說我是螟蛉之子，沒有血緣關係，不可立為嗣子。這還不說，他還建議主公派我離開成都，到上庸這個山野小城鎮守，以絕後患。就這樣，我來到了上庸。廖將軍，您說，關公這事做得是不是有點那個了，啊？
廖化說，劉將軍多心了，當初，漢中王以立嗣之事問關將軍，關將軍作為主公的異姓兄弟，不過隨便發表看法而已，他對你沒有什麼惡意，如果說當初您與關將軍之間曾經有過一些誤解的話，那不過是我們內部的一些小矛盾，容以後再作商議不遲。
現在大敵當前，劉將軍應該拋開個人之間的小糾葛，為國家大計著想。況且，漢中王與關將軍曾桃園結義，誓同生死，若關公有什麼閃失，漢中王肯定很悲傷，他定要追究將軍不發救兵的責任，望將軍三思而行，切莫因小怨而失大義。
劉封點頭，廖將軍雖言之有理，可我總覺得有一口悶氣，堵在心間。這樣吧，我想煩勞廖將軍再往麥城走一趟，讓關公堅持幾天，並請你讓關公寫下只語片言，解釋一下。我沒有其他意思，只是想向關公討一個說法。到時，我會立即發兵解圍。
廖化說，這來回一折騰，又要許多時日，怕來不及了吧。
劉封說，那我可管不了，我現在就是要讓關公給我一個說法。
廖化還要說話，可劉封一抖袍袖，進了後帳。
廖化無奈，上馬出了上庸，直奔麥城。乘著夜黑風高，經過一番苦戰，終於越過敵營，進了麥城。廖化向關公說明情況。關公大怒，黃牙儒子，欺我太甚。眾將趕緊相勸，關公氣哼哼地回後堂去了。參軍趙累說，以關公的脾氣，是不可能寫信道歉了，還是我來模仿關公的筆跡寫幾句吧。當下，趙累寫了幾句話，大意是當初為叔不應該插手你們的家事，敬請侄兒諒解，如今為叔有急，望侄兒為漢室大計著想，立刻發兵解圍。
廖化揣好書信，上馬出城。抖擻精神，又是一場血戰，終於闖出吳營。那時，廖化已受傷多處，血染戰袍。可廖化不顧疼痛，馬不停蹄，來到上庸，將關公的書信呈給劉封。
劉封看了書信，哈哈一笑，立即點齊上庸人馬，和廖化一起向麥城進發。麥城四周靜悄悄的，不見吳軍的營盤，只見地上扔滿了刀矛器械，鑼鼓帳篷。顯然這裡剛剛結束了一場戰鬥。
劉封再往前看，只見麥城的城樓上佈滿了吳軍的旗號。城門上方高挑著一顆人頭，長髯飄動。
分明是關公的首級。
劉封一攤手，對一旁的廖化說，唉，真沒辦法，關公沒堅持住，晚了！
回答他的是一聲慘叫，關將軍——“撲通”一聲，廖化摔下馬來……
一個月後，劉封被漢中王召到成都，處以斬刑。劉封大喊冤枉：我有什麼錯，我不過想討一個說法……
話還沒說完，劉封的人頭就落了下來。
劉備說，我要給二弟討一個說法。
其實，還有一件事，劉備悶在心裡，永遠不會對人說。
我將來這位置要傳給親兒子的，你橫在前面不好處理啊。
你算幹什麼的呢？
劉封小傳劉封（？—公元220），東漢末年長沙（今湖南湘陰）人。
本是羅侯寇氏之子，長沙郡劉氏的外甥，劉備用徐庶之計攻克樊城後，與劉泌相見，因而見到在他身後侍立的劉封（當時叫寇封），心下喜愛，於是收劉封為義子，封武力過人，性剛烈。率軍協諸葛亮向益州，戰而勝，益州定，以封為副軍中郎將。建安二十四年（公元219年），封與達克上庸備守。關羽兵敗樊城之時，求救於劉封、孟達，令發兵助。封、達不承羽命。羽身死，先主恨之。又封與達不和，達懼罪，又忿封，率所領降魏。修書於封，勸之降。封拒之。魏徐晃等與孟達等襲上庸，封以內叛敗歸成都，劉備數責難之，後賜封死。