第54章 第七節刮人肉者如屠豬狗

在明末，農民們被逼到了一個什麼樣的角落？ 關於那時社會危機的記載和描述已經太多了，在這裡只需要引用下面兩例資料： 天啟七年（公元1627年），官員吳應箕在一封信裡，談到他途經河南真陽的見聞：“今天走了四十里路，這四十里，都是廢耕之田，一望皆黃茅白草，兩邊的村莊都成了廢墟。我問當地人，問為什麼不耕種。幾個人同聲說：'差役太重，承受不了，只好逃亡去了。人走了，地自然就沒人種了。'當地人說，一家逃走了，他家的差稅就被歸到他本家或者親戚名下，久之，本家或者親戚也沒辦法，也逃了。剩的人越少，每家承擔的差稅越重，一來二去，全村都逃光了，就造成如今的現狀。” 在政府的過度榨取下，農民們無法承受農業稅的重壓，不得不走上流亡之路。這尚是承平年景所見。而災荒一來，農民就更無路可走了。

萬曆四十四年（公元1616年），山東諸城縣舉人陳其猷（you）進京會試，途經災荒地區，依據親身見聞，給皇帝上書：“臣自正月離家北上，出境二十里，見道旁刮人肉者如屠豬狗，不少（稍）避人，人視之亦不為怪。於是毛骨懍懍。又行半日，見老嫗持一死兒，且烹且哭。因問曰：'既欲食之，何必哭？'嫗曰：'此吾兒，棄之且為人食，故寧自充腹耳。'臣因此數日飲食不能甘。”