第18章 第二次晉楚大戰：邲之戰
與楚莊王的使者談妥了和平協議的條款之後，荀林父總算輕鬆了兩天。自從兩個月前離開絳都，他對這次遠征就有一種不祥之感，而一路上發生的事情，更使得他情緒低落，甚至後悔當初不該接任這個所謂的中軍元帥。
表面上看，他帶領的是當世最強大的一支軍隊，事實上卻只是一群烏合之眾。他就像一個白鬍子老公公，趕著一群不聽話的鴨子來到黃河邊，耳朵裡充滿了“嘎嘎”的叫聲，一不留神就發現一隻鴨子已經不見了，而他不得不小心翼翼地趕著剩下的鴨子去找那隻鴨子……如果不是做惡夢，他上輩子一定是個鴨司令。
最可恨是那個叫做先谷的傢伙，仗著祖上的餘威，根本不把他這個中軍元帥放在眼裡，膽大妄為，居然敢不聽命令，擅自行動，將全軍拖到戰爭的邊緣。他也不想想，以這樣的一盤散沙，怎麼能夠面對楚國的虎狼之師？幸好，那個楚王似乎是個通情達理的人，否則的話，一旦開戰，他荀林父的一世英名很有可能就要毀於一旦了。
正當荀林父微微瞇上眼睛，準備小憩一陣的時候，中軍帳外突然一陣騷動，一名侍衛匆匆跑進來匯報導：“楚軍進攻了！”
荀林父表面上不動聲色，心裡卻吃了一驚，連忙問：“多少戰車？多少步卒？”
“這個……戰車一乘，戰將三人，為首的似乎是楚國大將樂伯。”
“哦？”荀林父陷入沉思。
前來進攻晉軍的確實只有一車三人，為首的是楚莊王的猛將樂伯，駕車的是許伯，擔任護衛的是攝叔。
春秋時期各國交戰，仍留有些許商周之際的古風，每逢會戰，先遣勇士單車挑戰，進犯敵陣，稱之為“致師”，意在壓制敵方氣焰，提高己方士氣。
楚莊王派人與荀林父和談，盟約尚未簽訂，又派樂伯前來致師，用意是很明顯的：既然晉軍內部對於是戰是和的意見分歧很大，將帥不團結，那就再放個煙霧彈，搞得他們無從判斷楚軍的真實意圖，陷入進退兩難的困境。
需要說明的是，“致師”是一項很危險的任務。在前往晉營的路上，許伯說：“我聽說致師時駕車的人，要像風一樣掠過敵人的陣地，所到之處，敵人的旌旗靡倒，直到敵人的營壘門口，才能回來。”許伯駕車，從這句話可以看出，他對自己提出了很高的要求。
樂伯點點頭，也不含糊，說：“我聽說致師時立於車左的人，要以長箭射擊敵人，然後代替車夫執掌馬韁，車夫下車整理好馬身上的飾物和皮帶，再上車而回。”樂伯以主將的身份，負責引弓射敵，同時還要求這個三人小團隊保持優雅的姿態，出入敵陣就如同出門做客一般，連馬匹身上的飾物都要打理得整整齊齊——這種臨危不亂的武人氣概，在日本叫做武士道，在歐洲叫做騎士精神，但是在中國，自從秦朝“統一”中國以後，似乎就漸漸變得稀缺了。
攝叔聽完，也給自己提了個標準：“我聽說致師時立於車右的人，要跳入敵人的營壘，殺死敵人並割下耳朵，抓住俘虜後返回。”攝叔擔任護衛，又稱為“車右”，他給自己定的目標也不低。
三個人說著就到了晉軍陣前。許伯快馬加鞭，戰車飛馳闖入晉軍陣中；樂伯連發數箭，每箭皆不落空；表現最突出的是攝叔，像凶神惡煞一般跳下車，連砍數人，然後揮拳打暈一個已經嚇得半死的士兵，抱著他躍回車上。做完這一切，許伯將韁繩交給樂伯，下車從容不迫地整理好戰馬身上的飾物。
等到晉軍反應過來，他們已經衝出了營寨，朝著楚營的方向急馳。晉將鮑癸（gui）帶著數十乘戰車，兵分三路追擊樂伯。樂伯彎弓搭箭，左射馬，右射人，箭無虛發，致使左右兩路追兵亂成一團，只有鮑癸的中路人馬仍然緊追不捨。
樂伯本來想射鮑癸，伸手一摸箭囊，只剩一支箭。恰好前面有一群麋鹿，被突如其來的喧嘩聲驚動，作勢欲逃。樂伯一轉念，弓弦響處，長箭穩穩地釘在一頭鹿的背部。
樂伯叫攝叔下車，捧起死鹿擋在鮑癸車前。鮑癸心裡泛了一個嘀咕，正在想這南蠻耍什麼花樣，就听見攝叔笑咪咪地說：“因為時節未到，應當奉獻的動物沒有來，只好將它奉獻給您的左右作為膳食。”
按照周禮，以獵物獻人，要根據不同的季節獻不同的品種。時值六月，獻麋鹿尚為時過早，所以攝叔有此一說。
鮑癸不知道這已經是樂伯的最後一支箭，心裡想，這分明是在警告我，如果再追下去，下一支箭就是射我嘛。同時又感嘆，區區一個護衛都將周朝的風俗摸得一清二楚，而且辭令通達，不亢不卑，誰敢說南蠻沒有文化，不懂禮儀啊？
鮑癸命人接受了攝叔的禮物，對左右說：“車左的楚將善於射箭，車右的護衛善於辭令，這都是君子啊！”於是不再追趕，樂伯三人得以安全返回。
樂伯的挑戰在晉營引起了騷動，也給先谷等“主戰派”一個極好的理由，他們齊集在中軍大營，逼問主帥荀林父：楚國人都踩到咱們頭上來了，難道還要當縮頭烏龜嗎？
趙括更是拔出佩劍，惡狠狠地砍在案几上，說：“我等即便戰死，也不能忍受此等羞辱。”
說起荀林父的帳中，那真是魚龍混雜，什麼樣的人都有。其中有一位魏錡（qi），乃是晉文公的虎將魏犨之孫，頗通幾分武藝，自視甚高。當年晉成公為了鞏固公室的力量，曾經將一批異姓貴族任命為公族大夫，魏錡以為自己很有希望，誰知道榜上無名，因此一直懷恨在心，處心積慮就只想晉軍打敗仗。當時他聽到趙括這麼說，便站出來向荀林父請戰，說：“來而不往非禮也，楚將既然敢來致師，我軍也不能示弱，請您派我前去致師！”
話音未落，又有一位叫趙旃的站起來說：“如果魏將軍前去致師，我願為使者，前往楚營下戰書。”趙旃乃是趙穿之子，一直認為自己應當成為六卿（三軍正副元帥）之一，但是連個三軍大夫都沒當上，因此也是心懷不滿，唯恐天下不亂。
荀林父被搞得心煩意亂，跟士會商量了一陣，決定同意魏錡和趙旃前往楚營，但是任務有所改變：魏錡的任務是去譴責楚軍言而無信，趙旃則是去邀請楚莊王如期舉行會盟。
魏錡和趙旃接受了命令。看到這兩個人雄糾糾氣昂昂地駕車而去，上軍副帥郤克苦笑道：“兩個心懷不滿的人去了，咱們如果不作充分的防備，必敗無疑。”
先谷踹著路邊的小石子，冷冷地說：“鄭國人勸我們作戰，我們不敢戰；楚國人向我們求和，結果又不能和。主帥的意見飄忽不定，防備又有什麼用呢？”
士會勸說道：“還是要加強防備。如果這兩個人惹怒了楚國人，楚國人乘機掩襲，我們就很危險了。有備則無患，如果楚國人放棄敵意，前來會盟，再解除戒備也不遲；如果楚國人帶著敵意而來，我們有所防備，也不至於落敗。”
先穀不耐煩地說：“沒那個必要。”
士會是不想打這仗的，但是大敵當前的時候，他又極力主張加強防備，體現了一種負責任的態度。先谷很想打這仗，但是因為不痛快，連最起碼的軍事常識都置於一邊，在他的心裡邊，恐怕和魏錡、趙旃一樣，都恨不得晉軍失敗，好等著看荀林父的笑話吧。
士會越想越不放心，派上軍大夫鞏朔、韓穿二將在敖山前面設下七路伏兵。中軍大夫趙嬰也覺得形勢不容樂觀，派人先在黃河邊準備好船隻。士會和趙嬰都是聰明人，所不同的是，士會考慮的是大局，趙嬰關心的僅僅是自己的生路。
魏錡奉命來到楚營，見到楚莊王，也不行禮，就大大咧咧地說：“荀元帥派我來告訴你們，準備好刀劍，咱們戰場上見！”說完轉身就走。楚將潘黨被他這種無理的態度惹惱了，帶上十幾輛戰車，一直追到熒澤（湖名）。正好有六頭麋鹿在湖邊吃草，魏錡心念一動，也張弓射死一頭麋鹿，命手下獻給潘黨，並且說：“您有軍事在身，獸人恐怕不能及時給您提供新鮮的野味，謹以此鹿獻給您的部下。”
所謂獸人，就是掌管打獵的官員。樂伯獻鹿於鮑癸，魏錡獻鹿於潘黨，均不說是獻給他本人，而是獻給他的部下——這也是春秋時期人們常用的客套方式，意思是小小禮物不成敬意，只敢獻給下人。
潘黨收下了這頭鹿，對自己的手下說：“人家這是學樂伯呢，我們難道還不如晉國人懂禮貌？”於是也放棄了追逐。那個年代的人，骨子裡頭有一種騎士精神，即便是赳赳武夫，也很有紳士風度。
相對於魏錡的魯莽，趙旃的行為更具有瘋狂氣概。他帶著幾十名手下，趁夜來到楚軍的營門之前，鋪了一張席子，自己坐在席子上喝了一夜酒，又命手下混入楚營。
由此可以看出，楚軍的防衛實際上也出現了漏洞。
前面說過，楚王的親兵分為左右兩廣，每廣兵車三十乘。從拂曉直到中午，由右廣擔任警備；從中午到黃昏，由左廣擔任警備。楚莊王乘坐右廣兵車，許偃駕車，神箭手養由基護衛；乘坐左廣兵車，彭名駕車，屈盪護衛。直到第二天早上，楚軍才發現有晉軍混入營中。楚莊王十分惱怒，親自帶領左廣追擊趙旃。
趙旃逃到一片樹林前面，棄車跑入樹林。屈盪也跳下車，尾隨而入。趙旃酒也醒了，情知鬥不過屈盪，乾脆使了個金蟬脫殼，脫掉自己的盔甲，拼了命往樹林深處跑。屈盪追趕不上，只好拿了他的盔甲回去向楚莊王交差。
這個時候，荀林父也覺得不對勁了，派出重車部隊出營接應魏錡和趙旃。潘黨遠遠地看到晉軍車隊揚起的塵土，連忙派人報告說：“晉軍出動啦！”
孫叔敖怕楚莊王沖入晉軍陣中，指揮全軍出營列陣，說：“前進！寧可我軍逼迫敵人，不要讓敵人逼迫我們。詩上說，'兵車十乘，率先破陣'，兵書上說，'先人一步，可奪敵人的鬥志'，全軍前進！”
這場史稱“邲（bi）之戰”的重大戰役，就此拉開帷幕。楚軍在孫叔敖的指揮下，戰車飛馳，步兵奔跑，以迅雷不及掩耳之勢沖向晉軍。
荀林父這老頭子完全被楚軍的攻勢搞懵了。自出師以來，晉軍內部矛盾重重，指揮一直不太靈光，現在面對楚國人的全面進攻，更是顧此失彼，成為了一團散沙。眼見大勢已去，荀林父在中軍擂響大鼓，居然宣布：“撤退，先渡河者有賞！”
這恐怕是有史以來最讓人啼笑皆非的一道軍事命令。依常理而言，就算是要撤退，也要有條不紊，才能最大限度地保存自己的實力。荀林父這道命令一下，晉國的中軍和下軍都沒命地向黃河邊跑去，開始爭奪渡河的船隻。一時間，黃河岸邊鬼哭狼嚎，先上船的士兵急於開船，後面的人死死掰住不放，往往是一船人滿還不能動，於是有人拔出刀來砍那些掰住船舷的手，沒過多久，船中的斷指多得可以用手捧起來。
此情此景，真是讓人難以相信，這竟然是曾經稱霸中原數十年的晉國大軍。
當然，在這個關鍵時刻，也有人保持了霸主之國的尊嚴，那就是士會統領的上軍。由於早有準備，楚國人一直未能突破士會的防線，尤其是設於敖山之前的七路伏兵，給楚國人不小的打擊。
楚莊王迅速調整部署，命工尹（楚官名）齊帶領一個方陣為右路軍，追逐晉國的下軍；命其附庸唐國的軍隊為左路軍，攻擊晉國的上軍。為了加強左路的攻勢，又命潘黨率領兵車四十乘加入，打算一舉殲滅晉國上軍。
郤克問士會：“我們要堅守陣地嗎？”
士會說：“楚軍現在斗志昂揚，如果集中力量打擊我軍，我軍必然全軍覆滅，不如收兵離開戰場。我們沒有與中軍和下軍在一起撤退，已經不需要承擔臨陣脫逃的責任，又保全了士卒的性命，也算可以啦！”於是親自殿後，有條不紊地指揮上軍撤退，保持了不敗之勢。
大戰之中，有許多花絮，被史官一一記錄下來。
楚莊王在左廣的護衛之下，親臨前線指揮作戰，結果遇到前來護駕的右廣。楚莊王想換乘右廣的戰車，屈盪跳下車來，攔在馬前說：“大王既然乘坐左廣開始作戰，就必須乘坐左廣結束戰鬥！”楚莊王為其忠勇所感動，遂不換戰車，而且自此之後，改變兩廣值班順序，先乘坐左廣的戰車。
戰鬥接近尾聲，有一兩乘晉國兵車陷入坑中，動彈不得。恰好有楚國士兵經過，楚國人教他們抽去車前的橫木，才得以脫困。但是走了沒幾步，戰馬又不聽使喚，徘徊不前，楚國人又教他們拔掉大旗，扔掉車軛，才徹底逃出來。楚國人這樣做，是因為楚莊王下令說，戰爭已經大獲全勝，不必再追殺晉國殘兵。但是晉國人並不領情，逃出來之後，還回過頭來嘲笑說：“哎呀，我們還真是不如貴軍的逃跑經驗豐富啊！”
跑到楚軍大營前喝了一夜酒的趙旃倒是不乏親情，逃回軍中後，將兩匹好馬讓給自己的哥哥和叔父，自己另外找了一輛馬車逃跑，在路上又遇到楚軍的小股部隊，第二次棄車入林。等他從樹林裡鑽出來，正好看見大夫逢氏和他的兩個兒子乘坐同一輛馬車經過，便大聲呼救。逢大夫也不是省油的燈，對兩個兒子說：“別回頭看，裝作沒看見！”但這兩個傻瓜沒明白父親的意思，忍不住回頭，而且驚呼道：“這不是趙老頭兒嗎？”
逢大夫無奈，只好停下車，讓趙旃上車。趙旃長得胖，他一上車，逢家的兩個兒子只好走路了，結果被楚國人追上，雙雙戰死。
晉國下軍大夫荀首的兒子荀罃（ying）被楚將熊負羈俘虜。荀首說：“連自己的兒子都保不住，我還有臉回國嗎？”於是帶領自己的部屬返回戰場尋找兒子。魏錡素來與荀首關係很好，於是主動為其駕車。下軍士兵為其英雄氣魄感動，有不少人跟隨著他。荀首手持一張大弓，看見楚軍就射，但每次抽出箭都要先看一下，如果是支好箭，就順手插入魏錡的箭袋之中。魏錡罵道：“你不去救兒子，反而愛惜起蒲柳來了，董澤的蒲柳難道用得完嗎？”
蒲柳是製造箭幹的材料，晉國的董澤是當時的蒲柳產地。荀首回答道：“不得到別人的兒子，我的兒子又怎麼救得回來？我可不能隨便就用完這些好箭！”正好看見楚莊王的兒子公子谷臣和楚將襄老在收拾戰場，連珠箭射過去，射死了襄老，射傷了公子谷臣。
荀首俘虜了公子谷臣，又將襄老的屍體載於車上，說：“有這兩個寶貝，還愁我的兒子不回來嗎？”
晉軍自清晨崩潰，直到黃昏時分，楚軍在邲地安營扎寨，仍能聽到晉軍在渡河的聲音。
第二天，楚軍的輜重車隊抵達邲地，楚軍於是前進到衡雍。楚軍上下都沉浸在勝利的喜悅之中。潘黨建議：“大王何不收集晉軍的屍體建築一座京觀？我聽說，如此重大的勝利一定要告示子孫後代，好讓他們不忘記祖先的武功。”
所謂京觀，就是將屍體堆積而成的死人堆，用現代漢語來說，叫做白骨塔也許更合適。楚莊王搖搖頭說：“你知道嗎？所謂'武'字，止戈為武。當年周武王戰勝商朝，作詩說，'收起干戈，藏好弓箭，我追求美德，所以陳於夏樂之中，成就王業而保有天下。'又說，'因此鞏固你的業績。'又說，'廣布先王的美德而加以發揚，我發動戰爭只是為了求得安定。'又說，'安定萬國，年年豐收。'赫赫武功，是用來禁止暴力，消彌戰爭，保持強大，鞏固基業，安定人民，團結大眾，豐富財物的，所以要子孫後代牢牢記住。”
後人無從猜測楚莊王此刻的真實想法，但是他說這些話的時候，身邊的各位楚國大夫無不為之動容，甚至有人掩面而泣。楚莊王接著說：“今天我使兩個國家的人民曝屍於黃河之濱，這是殘暴；炫耀武力以威脅諸侯，兵器不能收藏。殘暴而屢動干戈，怎麼能夠保持強大？晉國仍然存在，何談鞏固業績？違反人民願望的事情還很多，怎麼安定人民？沒有美好的品德而與諸侯爭強鬥勝，如何團結大眾？把別人的危機當做自己的機會，別人有難則暗自欣喜，以為是自己的光榮，何以豐富財物？武功有七德，我卻沒有一樣，拿什麼昭示子孫後代？我們還是先修建供奉先王的祖廟，向祖先匯報一下勝利的信息就行了，戰爭的勝利並非我的功勞。”
我私下以為，只有強國的君主才能說出這樣的話。尤其是那句“把別人的危機當做自己的機會，別人有難則暗自欣喜，以為是自己的光榮”，可以說是振聾發聵，足以警醒世人：一個國家和他的人民如果總是對別國的災難感到幸災樂禍，欣喜若狂，其實是一種弱者的表現，這樣的國家很難強大。
楚莊王還說，古代的明君討伐不敬之人，抓住罪大惡極的殺掉埋葬，因此才有京觀以示懲戒，現在晉國並非罪大惡極，晉國的士兵更是死於盡忠報國，又憑什麼建造京觀呢？於是祭祀黃河之神，在黃河之濱修建楚國宗廟，舉行了莊重的祭祖儀式之後便班師回朝了。
讀史至此，又是一嘆：連楚莊王這個封建君主都知道尊重盡忠報國的敵軍士兵，低調對待自己的武功，為什麼後世的人們在拍攝那些內戰題材的電影時，絲毫沒有痛楚的感覺呢？
關於邲之戰，還有一段花絮沒有記載於正史，但是歷來被人們津津樂道。相傳楚莊王當年打敗鬥椒之後，舉行慶功酒宴，大宴群臣，並命自己的寵妾許姬給大家敬酒，忽然刮來一陣怪風，將蠟燭全部吹滅。估計是有人喝醉了，竟然趁著天色昏黑將許姬攬到懷裡。許姬手快，一邊掙脫，一邊就將那個人帽子上的紅纓摘下來。許姬摸索著走到楚莊王跟前，低聲將這件事告訴了楚莊王，並且說，快命人點亮蠟燭看看是誰膽大包天，敢動大王的女人。楚莊王聽了，大聲命令內侍：“先不要點燈！寡人今天與眾卿痛飲，不醉不休，請大家都將帽纓摘下來再說。”於是眾人都將帽纓摘下來繼續喝酒。等到內侍重新點亮蠟燭，滿堂文武都戴著無纓之帽，自然也就不知道是誰非禮許姬了。邲之戰中，楚莊王親臨戰場，發現有一個下級軍官殺敵異常勇敢，五次帶隊沖殺，五次沖破晉軍的防線，所向披靡。戰後楚莊王要獎賞這個下級軍官，卻被他拒絕。這個人告訴楚莊王，他就是當年調戲許姬之人，為報答國君的寬宏大量，就算戰死沙場也沒有遺憾。
這個故事在京劇中有個名目，叫做《絕纓會》。至於是否確有其事，現已無從考證。也許人們認為楚莊王是個有作為的明君，所以編造出這個故事來體現他的寬厚吧。
至於那位趕著鴨子上戰場的白鬍子老公公，他的結局倒也不差。因為打了敗仗，他向晉景公請求以死謝罪。晉景公本來想答應他的請求，士會勸諫說：“不能讓他死。當年城濮之戰，我軍大獲全勝，吃楚軍的糧食都吃了整整三天，先君文公卻仍然面有憂色，說'成得臣還沒死，晉國的憂患還沒有結束，困獸猶鬥，何況是楚國的令尹？'直到楚王命成得臣自盡，文公才喜形於色，說'這下他可害不了我了！'楚軍戰場失利，又自損一員大將，可謂一敗再敗，數十年間不敢再與晉國爭強。今天的失敗，也許是老天在警示晉國吧，如果再殺掉荀林父，那就是我們一敗再敗，恐怕也將長期無法與楚國爭鋒了。荀林父為您服務，進則盡忠，退則思過，是捍衛江山社稷的人，為什麼要他死呢？再說，他的這次失敗，就像是日食月食，對日月的光輝又有什麼影響呢？”
所謂日月，當然是指晉景公。他將士會的這番話反复咀嚼了幾遍，終於想通了，於是赦免了荀林父，並且仍然讓他擔任中軍元帥。