第14章 羅鉗吉網：酷吏的興起

李適之，李唐宗室出身，貞觀朝廢太子李承乾的孫子，神龍初年入仕，以務實和強幹見稱，歷任左衛郎將、秦州都督、河南尹、御史大夫、刑部尚書等職，天寶元年入相，稍後又兼兵部尚書。 從李適之的仕途經歷來看，其從政經驗也算是相當豐富了，只可惜，此人性情疏闊率直，缺乏心機和城府，根本不是李林甫的對手。 比如他剛上台不久，就曾經被李林甫狠狠擺了一道。 有一回在朝堂上辦公，李林甫主動湊過來跟他搭訕，聊了一會閒天后，李林甫忽然壓低嗓門說：“我聽說華山富含金礦，一旦開采出來，國庫就不缺錢花了，但是皇上好像還不知道這事。” 李林甫說得一臉神秘，那意思是——一般人我不告訴他。 李適之心中暗喜，覺得這件事報上去足以邀功，於公於私都大有好處，沒必要這麼藏著掖著，於是第二天就向玄宗作了禀報。當然，他隱瞞了自己的消息來源。

玄宗聽說有金礦，興奮得兩眼放光，連忙召見李林甫，問他有沒有這回事。李林甫不緊不慢地說：“臣早就知道了，只不過華山是陛下的本命山，乃王氣所在，不宜開採，所以臣一直不敢提起。” 玄宗一聽，覺得還是李林甫想得周到，從此對李適之的印像一落千丈，過後就很不高興地跟他說：“今後奏事，應當先和李林甫商議，不能再如此草率輕忽。” 李適之張口結舌，真是啞巴吃黃連，有苦說不得。 李林甫略施小計，就讓李適之在玄宗面前栽了大跟頭，但李適之畢竟是宰相，“金礦事件”頂多只能讓他失去皇帝的信任，還不足以讓他下台。 要想把李適之扳倒，就必須加大力度。 天寶四年五月，李林甫忽然指使手下控告兵部官員集體受賄，然後立即立案，一口氣逮捕了兵部的六十多個官員，交付京兆府和御史台聯合審理。可想而知，如果兵部官員集體受賄的罪名成立，作為兵部尚書的李適之絕對難逃干係，就算不被牽連進去，至少也要負失察之責。

然而，此事畢竟是子虛烏有，所以京兆府和御史台一連審了好幾天，都審不出個子丑寅卯。時任京兆尹的蕭炅（亦即當年被張九齡貶謫的那個“伏獵侍郎”）是李林甫的親信，他知道，這個案子要是辦不下來，自己肯定沒法向李林甫交代。 情急之下，蕭炅猛然想起了手下的一個法曹。他相信，只要讓此人出手，骨頭再硬的囚犯也會渾身酥軟，乖乖就範！ 這個即將出手的法曹，就是李林甫後來的得力鷹犬、天寶中後期大名鼎鼎的酷吏——吉溫。 都說龍生龍，鳳生鳳，老鼠生兒會打洞，此話真是一點不假。這個吉溫，就是武周年間著名酷吏吉頊的親侄子。和吉頊一樣，吉溫生性詭譎陰險，心狠手辣，天生就是乾酷吏的料。但是他生不逢時，沒趕上女皇武曌實行特務統治的大好年頭，而是碰上了政治穩定的開元時期，所以英雄無用武之地，直到天寶初年還一直混不出頭，只當了個小小的萬年縣丞。

有一次，曾有人向玄宗推薦吉溫，可玄宗親自召見後，沒說上幾句話，就斷定他是一個心術不正的小人，隨後便對那個推薦人說：“是一不良人，朕不用也。”（卷二一五） 被皇帝下了這一句斷語，無異於宣判了政治上的死刑，要是換成別人，恐怕早就死了當官的這條心了。可吉溫並沒有因此氣餒，而是相信自己總有出頭之日。 因為他知道，只要有人的地方就有鬥爭，而只要有鬥爭的地方就有他的用武之地。所以他堅信，自己的酷吏天賦總有一天會派上用場，在帝國的政治舞台上大放異彩！ 就是在這段鬱鬱不得志的日子裡，吉溫不斷放出豪言：“若遇知己，南山白額獸不足縛也！”（《舊唐書·吉溫傳》） 如果能遇到賞識我的人，就算是終南山里最兇猛的野獸也可以手到擒來！

從這一點來說，吉溫和李林甫倒是頗為神似——被人否定非但不會磨滅他們的鬥志，反而會激發出他們與人鬥、與天鬥的決心和勁頭。 當然，要在官場上混出點名堂來，光憑一股子狠勁是不行的，還必須有巧勁。而吉溫恰好兩者都不缺。除了擁有酷吏的天賦之外，他還有一樣本事——巴結權貴。 尤其善於巴結當權宦官，比如高力士。 正是由於高力士這層關係，吉溫才最終靠上了蕭炅的碼頭。 說起吉溫和蕭炅，真是應了一句老話——不打不相識。他們兩個人之間，本來是有過一段舊怨的。早先，蕭炅曾經在洛陽擔任河南尹，在任上出了事情，受到有關部門審查。當時吉溫正在河南府下轄的新豐縣擔任縣丞，有關部門聽說他辦案能力很強，就指派他去審理此案。吉溫為了顯示自己的能耐，就對蕭炅施加了很多手段，把他搞得狼狽不堪。後來，由於李林甫力保，蕭炅不僅沒有出事，反而官升一級，被調到長安當了京兆尹。

巧合的是，蕭炅榮陞京兆尹不久，吉溫也通過鑽營調到了京畿萬年縣擔任縣丞，而蕭炅恰好是他的頂頭上司。 吉溫心中暗暗叫苦。 那些知道內情的同僚也都異口同聲地告訴他——這回你死定了。 是的，如果吉溫沒有後台的話，他這回絕對是死定了。 所幸，他有一個絕對過硬的後台——高力士。 而這個後台，恰恰也是蕭炅極力巴結的對象。 所以吉溫不會死。 不但不會死，他還會比一般同僚擁有更多出人頭地的機會。只要讓蕭炅明白他和高力士的關係，再大的積怨也能渙然冰釋，一筆勾銷！ 於是就有了下面這則化干戈為玉帛的故事。 吉溫知道，每當高力士不在宮中當值的時候，蕭炅必定會往他的府上跑。有一天，高力士沒當班，吉溫知道蕭炅會來，便提前一步到了高力士府上。高力士明白吉溫的用意，立刻與他促膝而坐，還握住吉溫的手，稱兄道弟，談笑甚歡。

毫無疑問，蕭炅進來的時候，正好迎頭撞見了這一幕。 吉溫作出一副驚慌的模樣，連忙要起身迴避。高力士大聲說：“吉七，你不用走。”然後轉頭對蕭炅說：“都是老朋友了，過來一塊坐吧。”高力士用吉溫的排行稱呼他，顯然是關係非常親密的表現。 蕭炅萬萬沒料到，這個小小的縣丞居然還能和高力士稱兄道弟，連忙放下上司的架子，對吉溫堆出滿臉笑容，然後又是行禮又是讓座，恭敬得不得了。 事後，吉溫親自到蕭炅的府上拜訪，用萬分真誠和畢恭畢敬的口吻說：“蕭大人，過去的事情，是因為吉某奉命行事，不敢違背國法。從今往後，吉某一定洗心革面，為大人效犬馬之勞！” 吉溫有那麼硬的靠山，做事情又這麼漂亮，蕭炅有什麼理由不和他化干戈為玉帛呢？ ！

“炅復與盡歡。”（《舊唐書·吉溫傳》） 總之，一段舊怨就此煙消雲散。蕭炅隨後就把吉溫提拔為京兆府法曹。從此，吉溫就成了蕭炅的心腹。 有了高力士和蕭炅這兩座靠山，吉溫又怎麼可能不出頭呢？ 此刻，當蕭炅因兵部的案子找到吉溫時，這個多年來一直懷才不遇的未來酷吏立刻敏銳地意識到——自己揚名立萬的時候到了！ 吉溫走進關押兵部嫌犯的監獄時，臉上始終帶著一種莫測高深的微笑。他讓獄吏把那六十幾個桀驁不馴的兵部官員集中到了院子裡，然後笑盈盈地看著他們，甚至還和其中幾個微微點了點頭。 在此過程中，吉溫一句話也沒說。緊接著，他就返身走進關押重犯的牢房，下令提審其中的兩名重犯。人犯提出來後，吉溫照舊一言不發，只用眼色示意獄吏對這兩個人用刑。

很快，一聲比一聲更為淒厲的哀號就從牢房中飛了出來，聲聲落進六十幾個兵部官員的耳中。 他們的臉色在同一瞬間變得慘白。 幾天來一直梗著脖子的這群硬漢你看看我，我看看你，眼中交流著同一種不言而喻的恐懼。 最後，他們終於一個接一個地低下了高傲的頭顱，並且爭先恐後地喊道：“把筆和紙拿來，我們交代！只要留我等一條性命，我們什麼都交代！” 隨後，當吉溫挨個提審他們時，這群嚇破了膽的兵部官員紛紛自誣，對強加在他們頭上的所有瀆職受賄罪行全部供認不諱。自始至終，吉溫沒動過半根手指頭，沒說過一句狠話，甚至臉上的笑容也未曾消失過。又有誰敢說，他這是刑訊逼供呢？ 差不多只用了一頓飯的工夫，吉溫就抱著六十幾張白紙黑字的供狀向蕭炅復命去了。

後來，有關部門懷疑吉溫使用了嚴刑逼供的手段，立刻派人去查，結果發現六十幾名嫌犯全都毫髮無損，最後只能得出一個結論——他們全都是自願招供，並未遭到任何迫害。 這起轟動一時的兵部官員集體受賄案就這麼定案了。 當玄宗接到結案報告時，無論如何也不願相信自己的眼睛。 開什麼國際玩笑？假如案情屬實的話，那堂堂兵部豈不成了一個碩大的老鼠窩？朝廷顏面何存？自己這個當朝天子顏面何存？ ！ 但是六十幾張白紙黑字的供狀擺在眼前，又由不得你不信。 最後，玄宗只好採取大事化小、小事化了的辦法，下詔對歷任和現任的兵部侍郎進行了嚴厲斥責，相當於對他們進行了警告處分，但卻隻字不提兵部尚書李適之的失察之責，同時宣布赦免了所有的涉案官員。

玄宗如此淡化這件案子，委實出乎李林甫的意料。 案子雖然辦下來了，罪名也都坐實了，可最後還是傷不到李適之一根汗毛，李林甫未免有些懊惱。 但是在懊惱的同時，李林甫也感到了莫大的喜悅。 因為通過這件案子，他得到了一個人才，一個可遇而不可求的人才——吉溫。 差不多在把吉溫納入麾下的同時，李林甫在御史台也物色到了一個同樣擅長羅織罪案的高手。 他就是後來與吉溫齊名的另一個酷吏——羅希奭。此人是李林甫女婿的外甥，原任御史台主簿，被李林甫提拔為監察御史，他雖然不如吉溫那般陰險，但卻比吉溫更為苛酷猛厲、心狠手辣。 有了這兩個得力鷹犬，李林甫可謂如虎添翼。 從今往後，只要羅希奭張開兇猛的鉗子，吉溫支起陰險的大網，大唐天下將再也沒有李林甫辦不了的案子，也沒有李林甫搞不定的政敵！