第25章 一人獨大的朝堂

自從裴度和元稹罷相，李逢吉便在朝中一人獨大，其地位已無人可以撼動。於是，朝臣中的識時務者紛紛投靠，很快就在李大人周圍結成了一個陣容強大的死黨。 這個死黨以李逢吉的侄子李仲言為首，麾下有張又新、李續之、張權輿等人，號稱“八關十六子”。所謂“八關”，是說李仲言等八人是這個死黨的核心層，若有人想求李逢吉辦事，必須先賄賂他們，相當於八道關卡；李仲言等八人另外還有八個手下，所以統稱“十六子”。 面對權勢熏天的李逢吉一黨，多數朝臣都不敢招惹，只求潔身自好。但是，總有那麼一兩個剛直不阿的人，始終不買李逢吉的賬。 比如翰林學士李紳。 自中唐以後，翰林學士就是一個相當重要的職位，很多宰相都是從這個位子提拔上來的，所以中晚唐的翰林學士常有“內相”之稱，最典型的就是德宗時代的賢相陸贄。

當初穆宗在位時，李紳就深受天子信任，每逢穆宗跟他討論朝政，他都會不失時機地貶抑李逢吉。此外，凡是李逢吉有奏表遞進宮中，只要讓李紳看到了，通常都會利用自己的“內相”職權，不動聲色地將其否決掉。 對於這樣一個處處跟自己叫板的人，李逢吉自然是恨得牙癢。所以早在去年冬，他就曾精心做了一個局，要把李紳扳倒。 那是長慶三年九月，御史中丞一職出缺，穆宗讓李逢吉推薦人選。李逢吉二話不說就推薦了李紳。他的理由是，李紳秉性正直，為官清廉，正是肅清政風、維護朝廷綱紀的不二人選。 穆宗一聽，覺得很有道理，當即批准。 此時的穆宗當然不會想到，李逢吉這是在給李紳下套。他把李紳支到御史台，目的就是要看一場好戲。

當時，御史台的一把手是韓愈。而韓愈跟李紳是同一種人，性情剛直，眼裡從不揉沙子。很多人都知道，憲宗末年，韓愈曾因那篇著名的《諫迎佛骨表》差點被憲宗砍掉腦袋，多虧裴度和崔群力諫，才救了他一命。長慶三年六月，韓愈從吏部侍郎調任京兆尹。在他之前，禁軍一貫在京師作威作福，過去的京兆尹都不敢惹，可韓愈一來，禁軍一下就變乖了，紛紛在私下里相互告誡：“這姓韓的連佛骨都敢燒，咱千萬別犯在他手上！” 韓愈當時除了京兆尹，還兼任御史大夫。按規定，有此兼職的京兆尹不僅要在本衙門辦公，還要在某些規定時間到御史台去坐班，稱為“台參”。 李逢吉就打算在這裡做手腳，讓李紳和韓愈去死磕。 李紳剛到御史台上任，李逢吉馬上通知韓愈不必台參。李紳不知此事，一連幾天發現頂頭上司都不來上班，便給韓愈發了道公函。韓愈有宰相特許，當然有理由不去。於是兩人便在來回往返的公文中打起了口水仗，雙方措辭都很強硬，最後鬧得沸沸揚揚，滿朝皆知。

李逢吉隨即上奏穆宗，說李紳和韓愈身為大臣，竟然為瞭如此芝麻小事就撕破臉面，實在不堪為群臣表率，理應貶謫。 穆宗也覺得李、韓二人太不識大體，遂貶韓愈為兵部侍郎，貶李紳為江西觀察使。 到了這一步，李紳和韓愈才不約而同地意識到——他們被李逢吉下套了。隨後，兩人便以辭謝君上為名入宮覲見。穆宗也依稀感覺事有蹊蹺，就讓他們把事情的來龍去脈仔細講了一遍。 事情攤開後，傻瓜也明白問題出在哪了。 穆宗當即收回成命，改任韓愈為吏部侍郎，李紳為戶部侍郎。 精心布下的局就在最後一刻功虧一簣，李逢吉大為不甘。 長慶四年正月，穆宗駕崩，敬宗即位，李逢吉一邊慶幸李紳的靠山倒了，可一邊卻不免擔心新君會再度重用李紳。

為了徹底擺平這個死對頭，李逢吉召集黨羽，日夜密謀，最後終於想出了一個雙管齊下的辦法。一、破壞李紳的群眾基礎，讓滿朝文武都忌恨他；二、破壞領導對他的信任，讓新君李湛厭惡他。 從古到今，一個人要想在官場上混得好，都需要“群眾基礎”和“領導賞識”這兩大前提。李逢吉的這個策略，顯然是要把李紳的官場根基連根拔起。 當然，要達到這個目的，必須做許多細緻的工作。 首先，李逢吉收買了李紳的一個族子李虞，讓李仲言、張又新等人配合他，在朝野上下大造輿論，散佈謠言，說李紳一直在暗中偵查百官，凡是經常聚在一起討論時政的，都被他以“交結朋黨”為由列入了黑名單，然後再呈報給天子。 由於此事是從李紳的族子嘴裡說出來的，所以很多朝臣都信以為真，自然都對李紳產生了極大的反感。

第一步大獲成功，李逢吉隨即展開第二步行動，請權宦王守澄幫忙，想辦法在新天子麵前抹黑李紳。隨後的一天，王守澄找了個四下無人的機會，對小皇帝說：“陛下，您是否知道，當初是誰擁立您為儲君的？” 小皇帝不假思索：“宰相啊。” 王守澄又問：“哪個宰相？” 小皇帝一臉茫然。 王守澄一笑：“這件事的內情，沒有人比臣更清楚。陛下之所以能登臨大寶，全憑李逢吉一人之力。至於杜元穎、李紳這些人，當時都是想擁立深王的。” 小皇帝雖然年齡不大，但不傻，聽了王守澄的話，始終半信半疑。 李逢吉隨即加緊攻勢，讓李續之等人接連上表，一再陳述相同的意思。最後，李逢吉親自上場，對敬宗說：“李紳此人心懷不軌，終將不利於皇上，必須加以貶謫。”

深諳權術奧秘的人，通常也深諳人心的奧秘。作為權謀高手的李逢吉，很清楚什麼叫做三人成虎、眾口鑠金，所以他堅信——謊言重複一千遍就會變成真理。 小皇帝李湛頂不住李逢吉一黨的輪番轟炸，最後終於將李紳逐出了朝廷，貶為端州（今廣東肇慶市）司馬。 李紳被貶當日，李逢吉率領文武百官入朝向敬宗道賀，極力稱頌天子英明。出宮後，百官又趕緊來到中書省向李逢吉道賀，極力稱頌宰相英明。 滿朝文武中，只有少數人沒有參與這場鬧劇。 因為，他們還沒有喪失起碼的良知。 然而，在這個充斥著陰謀和謊言的世界上，良知很多時候只會給人帶來噩運。 在李逢吉看來，不參與道賀就是一種無聲的抗議。而在如今的朝堂上，他絕不允許任何人反對他，即便這種反對只是在心裡。

幾天后，沒有參加道賀的右拾遺吳思，翰林學士龐嚴、蔣防等人便相繼被貶謫出朝，放逐遠地。當時，龐嚴有一個好友叫於敖，擔任給事中，有權對中書省的敕令提出異議。李逢吉貶謫龐、蔣的敕令一下，於敖便原封不動地把它退了回去。 人們私下里都替於敖捏了一把汗。因為於敖這麼幹，顯然是在替龐、蔣二人打抱不平，可這樣一來，就把李逢吉往死裡得罪了，絕對不會有好果子吃。 就在親朋好友暗暗稱頌於敖品行高潔、不畏權貴時，一件讓人大跌眼鏡的事情發生了。 人們聽說，於敖把敕書退回去的同時，還給李逢吉附了一張紙條，上面寫著：貶得太輕了，應該從重處罰。 人們恍然大悟，敢情這個於敖不是為朋友兩肋插刀，而是向朋友胸口上插刀啊！

李逢吉本來正尋思著怎麼修理這個不怕死的傢伙，看見紙條後，頓時開懷大笑，隨即重重褒獎了於敖。 李紳被貶到了天涯海角，此生回朝的機會已經微乎其微，可李逢吉還不甘心，決意要斬草除根。 隨後的日子，李逢吉授意張又新等人屢屢上疏，說對李紳的貶謫太輕了，應該將其誅殺。小皇帝禁不住他們的軟磨硬泡，最後終於點了頭。只是什麼時候殺李紳，他還下不了決心。 就在李紳命懸一線的時刻，終於有人站出來替他說話了。 這個人是翰林學士韋處厚。他上疏敬宗說：“李紳被李逢吉一黨迫害，朝野都為之震驚浩歎。李紳是先帝信任的臣子，就算有罪，也應該從寬處理，才能體現陛下'三年不改父之志'的孝道，更何況李紳本來就沒罪呢？”

李湛看完奏疏，略有醒悟，但還是沒有明確要不要殺李紳。 最後，一件很偶然的小事保住了李紳的人頭。 有一天，小皇帝閒來無事，隨手翻閱穆宗一朝留下的捲宗，其中幾道奏疏忽然引起了他的注意。那是大臣請立太子的奏疏，署名者分別是裴度、杜元穎、李紳等人。 李湛打開一看，發現李紳當初也是極力擁立他當太子的人之一。 小皇帝看著這些奏疏，慨嘆良久。過後，他就命人把李逢吉一黨要求誅殺李紳的奏疏全部燒掉了，隨後凡是此類奏請，也都被他當成了耳旁風。 然而，儘管明知道李紳是被冤枉的，李湛還是沒有將他召回朝中。 因為，李逢吉一黨的勢力太大了，小皇帝絕不敢為了一個李紳跟他們翻臉。更何況，李湛太年輕了，他那單純而稚嫩的心靈根本容不下繁雜沉重的國事。

換言之，李湛現在最喜歡的事情就是嬉戲玩樂，而不是打理祖宗留下來的這片憂患深重的江山。