第23章 第二十三章南朝“最弱王朝”——陳朝

如果要給魏晉南北朝出現過的所有政權搞個評選的話，不管評什麼，總會是“公說公有理婆說婆有理”，但相信有一項評選，基本是沒有異議的——評選魏晉南北朝中國最弱的南方政權。幾乎每一個熟悉這段歷史的人，都會把手裡的票投給一個王朝——南北朝時期南朝的最後一個朝代：陳朝。 表面看來，這個結果是很有道理的，在南朝“宋齊梁陳”四個政權裡，陳朝是最後一個王朝，它的國土面積最小，人口最少，國力最弱，之前的宋、齊、樑三朝，雖然也都屬偏安，但總算還有幾次蕩氣迴腸的北伐，輪到陳朝統治的時代，基本就是被動挨打了。別說收復河山，不讓人家跨過長江來收你，就算阿彌陀佛了。到了王朝的末世，又出了一個中國歷史上“青史留名”的亡國之君陳後主。此君的所作所為，基本算是後世李後主，宋徽宗之流“模范先驅”。國破家亡的命運，它最後也沒躲過去，而且比前面的宋、齊、樑三朝都亡得慘，人家的亡國都是改朝換代，最慘也不過是丟點國土，輪到陳朝，大好的河山全讓北方打包全收了。公元588年，取代北周自立的隋文帝大舉北征，一舉攻滅偏安南方的南陳政權，中國自西晉末年300年分裂後，終於重歸一統。在這個歷史性的時代裡，陳朝末帝君主陳叔寶及其君臣們，更以其荒淫的表現，自毀長城的做派，為中國的統一大業，做出了“特殊貢獻”。

如此王朝，不說最弱，似乎是說不過去的。 但當我們翻開煌煌史冊，我們卻又驚訝地看到了另一個陳朝：它的開國皇帝陳武帝陳霸先，在之後的幾千年裡，一直為歷代英雄敬仰，就連開創貞觀盛世，平生自視甚高的唐太宗李世民，也讚頌他“中興江南，盪跌亂世，不世之功”。後來同樣偏安江南的南宋王朝里，有志收復北方河山的仁人誌士們，也同樣視他為偶像。按照一般王朝的劇本，但凡王朝滅亡，其帝王也大多“人走茶涼”，會慢慢地隨時間被人遺忘，可是陳朝為數不多的幾代皇帝里，陳武帝，陳宣帝，陳文帝等人，卻在民間被敬仰為神。中國南方老百姓為他們修建的祠堂宗廟，不但未因陳朝的滅亡而消失，相反終整個中國封建時代香火不絕。這份殊榮，別說是北朝諸如高歡、宇文泰們這些“英主”享受不到，就是盛唐的“仁君”們也很難比擬。最弱的陳朝，雖然滅亡得乾脆利落，卻成了中國老百姓們一種特殊的紀念。

這個在正史中最弱，亡得最慘，卻讚譽頗多，紀念頗重的陳朝，究竟是怎樣一個模樣？無論是英雄輩出，還是積貧積弱，陳朝的一個事實，卻是後來史家所公認的：比起之前的宋、齊、樑三朝來，陳朝的建國，面對的是一片爛攤子。陳朝的開國皇帝，是南朝四位開國皇帝里最不容易的。 比一比陳朝之前的三個南方政權，這個事實就很清楚了。劉宋開國的時候，雖然建立在蕩平東晉晚期內亂的基礎上，但持續的農民暴動，打擊的多是當地世家大族，軍閥的叛亂多屬窩裡鬥，且持續時間較短。雖然大批世家大族在暴亂裡覆滅，但國家的人口和經濟受傷害並不大，整個南方經濟還處勃勃上升之勢。所以，才有了劉宋建國早期橫掃北方的威猛與“元嘉之治”的繁榮中興。劉宋與蕭齊兩個政權，全因晚期末帝的昏庸暴虐而亡國，奪權的蕭齊與蕭樑，全是憑著發動兵變，經過小規模的流血衝突，即完成了政權的平穩過渡，國民經濟在此期間也並未受損，蕭齊的開國皇帝蕭道成，以及蕭樑的開國皇帝蕭衍，都好比是繼承了前人巨額財產的暴發戶。可輪到陳朝建國，暴發戶肯定是做不成了。陳朝建國之前，中國江南經歷了一場自晉室南渡以來最慘烈的暴亂——侯景之亂。梁武帝晚年，錯納北朝叛將侯景投降，此人野心勃勃，借梁朝宗室內鬥機會發動叛亂。此時梁朝，雖然表面承平，但內部矛盾深重，宗室諸王的明爭暗鬥，外加遭世家大族壓制的寒門想翻身，巨大的貧富差距，早在民間埋下了怒火。侯景一亂，等於是點燃了一個火藥桶。 “爆炸”的結果，不但是承平近半世紀的梁朝終於覆滅，而且佔據江南的侯景，全無政治遠略，他帶來的北方驕兵悍將們，只知殺戮破壞。繁榮的江南大地，一下子赤地千里。這樣的局面，無疑是“最危險的時候”。

就在這“最危險的時候”，陳朝，建國了。 說陳朝的建國，無疑要說到陳朝的開國皇帝陳武帝陳霸先，在中國歷史上的開國皇帝里，陳霸先的成就貌似不大，但後世許多功業遠遠超越他的英主們，包括那些完成一統天下偉業的帝王，皆奉他為楷模。而觀他一生的做為，得此尊崇，是毫不過分的。 和之前宋、齊、樑的三代開國皇帝一樣，陳霸先同樣是寒門出身，比起劉裕、蕭道成、蕭衍這三位“寒門”，他的稱帝之路，更不容易。他之後的建國之路，也更艱辛。 說陳霸先的家世，往上一直追溯，直到東漢，才出了一個做官的——太丘縣令陳寔。陳霸先出生在浙江長興縣，他出生的時候，他的家族在當地已有十代，已然是當地大戶，但在門閥當道的南北朝，其身份依舊“寒”得可以。寒門出身的陳霸先，自然難獲太多機會，以其家族身份，至多只能得到些“小公務員”的職務。陳霸先起先做過當地的里司（裡晁蓋做過的工作），還做過管油庫的小吏。他本人也是個低調紮實的人，平時話不多，每一樣工作都乾得兢兢業業，在當地是個出了名的老實人。就算是門閥當道的年頭，老實人也不吃虧，工作成績突出的陳霸先，雖然沒有被提拔起來，卻得到了一個很有前途的工作，給梁武帝的侄子蕭映當傳令兵。蕭映是當時梁朝宗室裡的青年才俊，爵位是“新喻侯”。給這樣的人打雜，對於當時的“寒門”來說，算是“攀了高枝”。老實做人的陳霸先，很快得到了蕭映的賞識，後來蕭映調任廣州刺史，陳霸先跟隨赴任，官升中直兵參軍，成了手握兵馬的武將。混到這一步，在當時的寒門裡，是很不容易的。

可去了廣州才知道，得到這個官不容易，當這個官更不容易。當時的廣州不像現在這般繁華，那時候還屬蠻荒之地，當地各民族雜居，暴亂衝突極多，典型的“老少邊窮”。對陳霸先來說，這卻是一個機會。有仗打，才能有功勞拿，和平年代一輩子碰不到的功勞，在廣州期間全碰到了。跟隨蕭映到廣東後的陳霸先，先受命平息了當地幾場小規模的暴亂衝突。他還很低調，比如別人打仗，都是盡可能地多殺人、多立功，換到他，卻是能不打就不打。無論是當地的士兵造反，還是各族部落起事，他都堅持“和為貴”，能說服教育就說服教育，能解決問題就解決問題，他公正處理當地鄉民的各種糾紛，不搞歧視，經常兵不血刃化解衝突。對一些生產落後的少數民族地區，他還主動派兵興修水利，發放稻種，在當地搞起了“扶貧”。這使他快在當地百姓中有了威望。後來他統帥廣東兵馬北上勤王，挽救危局。兩廣各族百姓一呼百應，群起聲援，其“群眾基礎”，就是這時候起打下來的。

民望日高的同時，陳霸先的官運也好得很，在廣東的這些年裡，他很少爭功，每次立了功，大多都把功勞分給有世家大族背景的同僚。如此又乾活又低調的好乾部，蕭映自然喜歡，官位也節節攀升。先做西江都護，後來又成了高要太守。到了公元544年，廣州爆發兵亂，將蕭映包圍在城中，消息傳出後，兩廣各地駐軍陽奉陰違，誰都不敢出頭救援。堂堂廣州刺史蕭映，成了“光桿司令”，縮在廣州府衙里等死。就在這關鍵時刻，陳霸先來了，他以3000劣勢兵力，出其不意地發起進攻，成功打垮了廣州叛軍。救了連遺書都寫好的蕭映。在最危險的時間，出現在最危險的地點，擔當最危險的責任，解決最危險的問題，這是陳霸先人生里的第一次，也是他一輩子都在做的事。

廣州解圍後，感激陳霸先的蕭映，在奏摺里大讚了陳霸先的功勞。遠在建康拜佛的梁武帝，也第一次知道了廣東還有這樣一位老實人。兩廣平亂的捷報送到後，梁武帝特意派畫師到嶺南，畫下陳霸先的畫像帶回建康。此事後不久，陳霸先的老領導蕭映染病身亡。陳霸先聞訊後大為悲痛，悲痛完了，就主動要求護送蕭映的靈柩回故里。此後他不辭勞苦，從廣州一路護送蕭映屍骸回建康。如此忠誠，也引得梁朝上下嗟嘆不已。此時的陳霸先，已經是整個南朝出了名的老實人。 此後，陳霸先獲得了他人生里的一個重要職務交州司馬。南北朝時期的交州，主要是今天的廣西地區，這個職務，相當於當地的總司令。寒門出身的陳霸先，也就成為了梁朝晚期的一個封疆大吏。這次任命讓他擁有了一支精銳的軍隊和歸他管轄的地盤。但天上沒有白扔的餡餅，如果說兩廣是南朝的“老少邊窮”，那麼交州就是這裡最窮最亂的地方。陳霸先到任後當地就發生了叛亂，從公元545年開始，陳霸先一直忙著在當地平叛，一直到公元548年，在他“和為貴”的方式下，當地的叛亂終於全數平息，他後來打天下的兩大部將周文育和杜僧明，也是這時期招降來的。可也就是在這一年，北方卻發生了大暴亂，梁武帝招降的北齊叛將侯景悍然起兵造反，江南大地陷入一片戰火中。

暴亂消息傳來後，陳霸先依然很老實，他首先想的就是北上勤王。可這時候的梁朝樹倒猢猻散，兩廣當地掌握兵權的軍閥們，個個都擁兵觀望，甚至還有人圖謀自立，將兩廣地區分裂出南朝版圖。最老實的陳霸先和他們比起來，實力弱得多。但陳霸先不懼，他先派人聯絡梁朝湘東王蕭逸，取得了朝廷的“北伐授權”。在蕭逸的支持下，陳霸先打敗了圖謀割據自立的廣州刺史元景通，逼他自殺。而後又或打或拉，以廣東韶關為基地平定四方，各路阻撓北伐的軍閥們被他相繼平滅。之所以這麼順利，除了陳霸先本人的才略，以及朝廷授予的“討伐叛逆”的權限外，更多的，是憑了陳霸先本人的“群眾基礎”。憑多年來在兩廣積攢下的威望，他的軍隊所到之處，百姓紛紛歸附，甚至敵對軍閥內部，也有軍隊倒戈投誠。到公元551年，陳霸先終於平定了兩廣各地的反對勢力。此時的江南大地，已經成了亂兵肆虐的人間地獄。侯景殺死梁武帝，攻克建康後，立梁朝宗室蕭綱為傀儡皇帝，自任丞相把持大權，但他毫無建國之意，只是放縱亂兵在江南大肆擄掠屠殺。而後他南下攻掠浙江等地，打敗各地的勤王軍隊，一路屠城無數，甚至擄掠江南人口販賣到北方。整個江南大地已經一片戰亂，繁華的江南文明，已然到了摧毀殆盡的邊緣。

在梁朝各路宗室軍閥，經過一次次勞而無功的“勤王”和丟盔卸甲的兵敗後，真正的拯救者來了——陳霸先。 公元551年，陳霸先集中3萬兩廣軍隊，誓師北進。他的軍隊主要由世居在兩廣的客家漢人組成，常年跟隨他南征北戰，是富有作戰經驗的精銳部隊。遠在江南的侯景越發囂張，連傀儡皇帝蕭綱也被他殺死，他自己稱帝，改國號為“漢”。公元552年正月，陳霸先從江西南昌東進，路上與另一路勤王大軍王僧辯部會師。陳霸先把自己從廣東帶來的糧食全數分給了缺糧的王僧辯部，兩軍團結一致，勢如破竹，經過3個月苦戰，終於兵臨侯景的老窩——建康城下。決戰打響了，侯景集中了自己精銳數万騎兵發動反撲，這是一支長久以來橫掃南北的精銳騎兵，各路勤王軍皆不敢戰，但陳霸先敢，當下命令廣東軍結陣硬頂，慘烈的戰鬥從早晨打到下午，陳霸先先後8次擊退侯景的反撲，將侯景死死地摁在建康城下，驕橫的侯景終於崩潰了。最後侯景決死一搏，帶著800親兵向陳霸先猛衝，被兩廣兵的弩箭盡數射成了刺猬。侯景本人拼死撿回來一條命，之後侯景逃到松江，被當地梁朝軍隊殺死。這場毀滅了強大一時的梁朝，荼毒江南大地數年的侯景之亂，至此徹底平滅。

侯景之亂平定後，名義上的“勤王軍”統帥蕭逸即位，史稱梁元帝，居功至偉的陳霸先奉命鎮守江蘇鎮江。但南朝的危機並未過去，先是北方的西魏與北齊兩大政權趁火打劫，紛紛吞併梁朝國土。尤其是公元554年，西魏突襲江陵，不但大肆劫掠，更殺掉了梁元帝蕭逸。雖然不久後被擊退，但梁朝的最高權力，一下子又真空了。身為統軍大將，陳霸先與老戰友王僧辯商定，立梁武帝九子蕭方智為帝。但這時候，另一個北朝政權北齊又來趁火打劫了。北齊送回了早年被其拘押的梁朝宗室蕭淵明，並要求梁朝立其為帝，其算盤昭然若揭。立這樣一個受自己擺佈的傀儡皇帝，得到南朝大地，自然如探囊取物。 這樣的算盤，明眼人一看就知道對南朝意味著什麼。且不說蕭淵明是個拿北齊當乾爹的傀儡廢物。就說這個北齊，此時正是著名的暴君高洋在位，他治下的北齊百姓，早就苦不堪言，由他來完成“統一大業”，等待南朝百姓的，必然是一場數倍於侯景之亂的兵災。此時執掌大權的是王僧辯，陳霸先只是個二號人物，他堅決主張立蕭淵明為帝。整個南朝的命運，也就走到了一個十字路口上，聽王僧辯的，就要接回一個傀儡皇帝，最後大家一起做亡國奴。不聽王僧辯的，那就只能造反了。

國家命運面前，老實了一輩子的陳霸先，這次終於不老實了：兵變！奇襲建康，殺王僧辯父子，廢黜蕭淵明，重立蕭方智為帝，整個過程做得乾淨利索，陳霸先獨掌大權，已然是第一權臣。這一來，產生了輪番的多米諾骨牌效應，王僧辯的部將杜龕率北齊軍入侵，強敵壓境下，陳霸先巧使談判計，打打停停，然後瓜步一戰，眾將同仇敵愾，大破北齊精銳部隊，北齊數万人被殺，十數名大將敗死，陳霸先終於打退了最強大的對手。然後是廣東蕭勃、長沙王琳，在經過了一系列討伐以後，江南終於歸於平靜了。 公元557年，陳霸先廢黜蕭方智，登基稱帝，建立陳朝。自登基之後，兢兢業業，外抗強敵，內整民力，大量的廣東兵民遷移到江南地區，補充人口，恢復生產，比起魏晉南北朝以來大多數南方政權的帝王，力量最弱的他，卻是一個很有收復北方理想的人，早在平定侯景之亂時，他就曾欲出兵江陵，收復失地。稱帝之後，他也一直把統一大業當做目標，他以“正統”自居，經常叮囑臣下“勿忘北方山河”。他在位的時間不長，公元559年，征戰一生的陳霸先與世長辭了。但是這卻是南朝政權最關鍵的兩年，正是在這兩年裡，赤地千里的江南大地經濟得到恢復，實力得到增強，抗擊了北齊政權一次次南下入侵。 “最危險的時候”，是陳霸先帶著南朝軍民一起走過來的。 陳霸先過世後，他的事業並沒有因為他的離開而終止，此後相繼登基的陳文帝和陳宣帝，都是陳朝歷史上的英主。這段時期，也是南北朝晚期又一個難得的“中興”：文宣中興。 繼陳霸先過世後登基的，是他的侄兒陳蒨，當時的爵位是“臨川王”，和他的叔叔陳霸先一樣，他的登基，一樣是臨危受命。 陳霸先過世時，陳朝的內外局勢依然非常凶險。當時陳霸先的兒子陳昌在和西魏的戰鬥中被俘，一直被扣押在長安。為了抵禦北朝的軍事威脅，陳朝的大將也大多擁兵在外，一旦“接班人”懸而不決，兵變外加敵人入侵，都是很可能發生的。所以陳霸先死的時候，陳朝秘不發喪，密令臨川王陳蒨入京，在侯安都、蔡景力等重臣的推舉下登基。當時的情況是，陳霸先的遺孀章皇后不同意侄子接班，陳蒨本人也覺得資歷不夠，幾番推辭。大將侯安都急了，當場抄傢伙面見章皇后，逼著章皇后下了懿旨。 “趕鴨子上架”下，陳蒨最終迅速登基，這就是陳朝歷史上的第二個皇帝陳文帝。這個侯安都是陳霸先的親信部將，侯景作亂時代開始跟隨陳霸先，多年以來立功無數，他絕不是有勇無謀的粗魯之輩，相反很有政治眼光。王僧辯欲迎立蕭淵明時，也是他力勸陳霸先起事，才堅定了陳霸先的決心。否則，也就沒有後來的陳朝了，這一次他擁立陳蒨，同樣因為他有眼光：在陳家的宗室中，陳蒨是唯一一個有能力繼承陳霸先大業的人，從平定兩廣開始，陳蒨就是陳霸先的得力助手，多年南征北戰見過大陣仗，既有政治經驗也有謀略，這也是百廢待興的陳朝，唯一需要的皇帝。 事實證明陳朝臣將們的選擇沒有錯，陳蒨登基後，主要工作還是“以經濟建設為中心”，他繼續陳霸先時代的移民政策，遷移兩廣人口到江南，同時實行屯田，勸課農桑，興修水利。江南的人口和經濟，在他在位期間繼續發展起來。對外戰爭方面，陳蒨也不含糊。陳霸先時代沒有徹底剿滅的軍閥王琳，趁陳蒨新登基再次起事，反被陳蒨在蕪湖一通猛打，全軍覆沒。公元561年，他又打敗了北齊的南征大軍，大漲了陳朝的國威。 陳蒨在位的時候，也遇到了他叔叔陳霸先遇到的問題。這時候另一個北朝政權西魏使壞，故意在陳蒨登基後放回了被其扣押的陳霸先親子陳昌，企圖挑撥陳朝內鬥。陳昌也很配合，在回陳朝的路上，就寫信大罵堂兄陳蒨“奪位”，起初陳蒨幾度安撫，一路上又送禮又封侯，但陳昌就是不買賬。關鍵時刻陳蒨很會“裝”，故意當著侯安都等重臣的面長吁短嘆，假裝說要把皇位“禪讓”給陳昌，自己找地方養老。百官們哪肯答應，當下萬眾一心：幹掉這個不知好歹的陳昌。後面的事情就好辦了，受陳蒨的指使，大將侯安都假意“護送”陳昌回建康，路上發動突襲，把陳昌五花大綁扔進長江里餵魚。初登基的陳蒨小施手段，就除掉了這個帝位的最大威脅，事後他更會裝，先假裝宣告全國，說陳昌路上“溺水身亡”，接著大辦喪事，痛哭流涕，好一派兄弟情深的模樣。接著他又“厚道”了一把，不惜割讓了大片江淮國土，從西魏手裡贖回了同樣被扣押的親弟弟陳頊。但“厚道”的陳蒨，最後卻沒有放過對他登基有大功的侯安都，當然這也是侯安都自己惹的禍。在平定王琳之後，侯安都成了陳朝的“征南大將軍”，儼然朝廷裡“一人之下，萬人之上”的人物，他也越發不拿陳蒨當乾部，總覺得這個新君軟弱可欺。不但自己招攬了許多文臣武將，甚至在陳蒨整頓吏治的時候頂風作案，包庇和自己有瓜葛的貪官污吏。有一次陳蒨在宮中舉行宴會，侯安都喝高了，竟然躺在陳蒨的御座上高聲呼喝，“政治影響”壞到了極點，如此囂張跋扈的人物，當然不能不除。對侯安都，陳蒨也很隱忍，每次侯安都囂張，陳蒨都好言撫慰，擺出“仁至義盡”的模樣來，公元563年，陳蒨假裝召侯安都全家入宮赴宴，席間酒過三巡，突然翻臉宣布侯安都罪狀，把他全家當場逮捕。之後侯安都被“賜死”，但家族並未被株連，陳朝最大的權臣，就這樣以“迅雷不及掩耳”的速度被除掉了。 縱觀陳蒨在位的表現，主要“套路”就是先示弱，裝無能，趁對手麻痺的時候，突然致命一擊，可謂心計深重。憑其心計，他除掉了與他爭位的堂兄陳昌，殺掉對他有擁立大功的侯安都，擊敗了北齊的進攻，剿滅了王琳的叛亂。同時他也很會“立牌坊”，比如他曾下詔全國節儉，立法打擊權貴奢靡，懲辦貪官污吏，他自己也恭行節儉，縮減開支，並且友愛自己的宗室兄弟，不惜割國土換親弟弟。這一切的結果，就是他在位時期，陳朝日益強盛，經濟日益復甦，百姓安居樂業。雖然後世對他的行為褒貶不一，但他確實是一位振興社稷的好皇帝。 公元566年，44歲的陳蒨駕崩，其子陳伯宗即位，3年前他殺侯安都的惡果，在這時也遭到了報應。侯安都雖然跋扈，但對陳朝卻忠心耿耿，並無反叛之心。何況他的存在，本身就是牽制陳朝宗室的力量，他的死讓陳朝政權一下子失去平衡。侯安都死後，陳蒨最信用的人就是他的弟弟陳頊。在臨終前還遺命陳頊輔政。但他萬萬沒有想到，他生前忠心耿耿的好弟弟陳頊，會在他死後反咬一口。陳伯宗登基後，執掌大權的陳頊，很快開始排除異己，以“太傅”的名義把持大權，在除掉尚書僕射列仲舉、中書舍人劉師知等政敵後，他從此獨斷專行，把陳伯宗徹底架空，並最終在公元570年廢黜陳伯宗，自立為帝，這就是歷史上的陳宣帝。 陳頊的篡位，從封建倫理綱常上說，自然是“不齒”的，但事實證明，他是一個遠強於其侄的好皇帝。他在位時期的陳朝，也到達了政權的“黃金時期”。他在位的“文治”方面，對先前的陳武帝、陳文帝可謂“蕭規曹隨”，繼續進行恢復生產的工作，在江南發展農業，兩廣產量比較高的新稻種，也在這時候被大量引入到江南，他還修繕了因戰亂而損毀的江南各處水利工程，使當地農業大進。此外他還多次勒令世家大族釋放奴婢，給那些恢復了自由身的奴婢們劃分土地，增加國家的自耕農數量，陳朝的經濟實力，也在這時候大幅度增長。 在軍事方面，陳頊這時期的對外“武功”，也是陳朝的頂點。他也確實趕上了難得的好時候，這時候陳朝北面的北齊，正是荒唐天子高煒在位時期，此人是中國歷史上有名的昏君，殘忍好殺不說，整日耽於淫樂不理國事，先前強大一時的北齊，實力已經迅速衰弱。而一直進行漢化改革的西魏，此時已經被宇文家族的北周所取代，此時的北周政權，正忙著“平穩過渡”，一時無力南進，這時候正是陳朝對外擴張的最好時候。 陳頊也抓住了這個機會，公元573年，陳朝由大將吳明徹統軍，發動了意在收復淮河流域失地的淮南之戰，戰鬥進行得出奇順利，陳軍勢如破竹，連續攻克江蘇六合、安徽合縣等多個失地。尤其是在江蘇六合之戰中，陳朝猛將蕭摩柯擊敗了北魏猛將長孫宏略，斬殺其麾下精銳10多萬人，這支軍隊是北齊最精銳的“六鎮騎兵”，經此一敗，北齊元氣已然大傷。這時候的北齊，已經是其王朝的末期，常年倒行逆施，早激得國內反抗連連，無論是底層的百姓還是山東、河北的世家大族，都已經發動過多次反抗北齊高家王朝的暴動。外部方面，強大起來的北周連續在北齊的西線進攻，並和陳朝約定“中分天下”。到了公元573年十月，陳朝在壽陽之戰中擊敗了北齊主力軍隊，一舉攻克壽陽，並且俘虜了常年和陳朝作對的梁朝叛將王琳。至此，整個淮南之戰裡，陳朝已經攻克北齊數十座城市，斬殺北齊精銳部隊十幾萬人，可謂大獲全勝，淮河以南的領土，盡數落在了陳朝手裡。 陳朝的這次淮南之戰，看似開疆拓土無數，其實在戰略上卻犯了大錯。淮南告捷後，陳朝許多大臣，包括盡知北齊虛實的前線將領吳明徹、蕭摩柯等人，都主張乘勝追擊，搶在北周之前滅亡北齊。這時候的北齊，實力衰弱不說，政治上更是眾叛親離，陳朝進軍順利，也和北齊統治區百姓的支持分不開。但陳頊無遠略，之前南朝歷次北伐，在初戰告捷後往往會遭到失敗，所以陳頊這次決定見好就收，他在整個淮南收復後隨即下令停止進兵，在淮南駐軍防禦，失去了搶先攻滅北齊的最好機會。結果，北齊西面的鄰居北周，趁機對北齊發動了猛攻。彼時在位的北周武帝一舉拿下北齊，完成了中國北方的統一。這時候的陳頊，才突然間回過味來，開始想著統一北方了。可滅掉北齊後的北周，已經在力量上形成了對陳朝的絕對優勢，公元577年，陳頊派吳明徹再次出兵，攻打北周控制的彭城，這次卻碰上了硬茬子，先前連戰連捷的陳軍被打得大潰，吳明徹本人以及4萬多人被俘，陳軍生還者只有幾千人。之後北周乘勝追擊，先前陳朝將士辛辛苦苦收復的淮南失地，一股腦全被北周奪了去。如果不是北周武帝的英年早逝，陳朝的亡國，只怕是提前了。 北周武帝的死，讓陳朝躲過了一次滅頂之災，此後的北周陷入到宗室內鬥中，並最終由楊堅建立的隋朝取而代之。陳宣帝於公元582年過世。他在位的14年，是陳朝國家安定，政治清明，經濟發展的14年，雖有淮南之地的得而復失，對北周的大敗，但歷代史家依然把他在位的這段時代叫做“中興”。可陳朝滅亡的禍根，也是他在位時候種下的。這個時期，是整個南北朝命運的一個十字路口，在北齊衰弱的情況下，如果南陳政權能夠抓住機遇，奪取北齊的領土甚至搶先滅亡北齊，那麼尚且能夠形成對北周的抗衡，但陳頊關鍵時刻的“見好就收”，等於幫了北周的忙，北朝政權對南朝的絕對優勢就此形成。北方統一南方的大勢，也就不可逆轉。 陳宣帝陳頊的去世，意味著著名的“文宣中興”的結束。南陳的“被統一”，已經是一個時間問題，陳頊長子陳叔寶的即位，更把這個“被統一”的時間表提前了。 客觀上說，在陳頊去世後，即使即位的是一個有為英主，陳朝的滅亡也已經不可挽回。這時候的隋朝，已經擁有了整個中國北方外加中國西南的領土，所謂“正統”的陳朝，只是偏安東南一隅，四面都被包圍。而且之前的幾個朝代，南朝政權對抗北朝的最大依靠，就是其經濟優勢，即用富庶的經濟，來抵消北朝政權的軍事優勢。但陳朝時期，雖然南方經濟經過幾代經營大大恢復，可是這時候的北方，在宇文家族全盤漢化改革後，經濟恢復的速度非常迅速，經濟總量和戰爭支持能力，早就壓過了南朝，漢人楊堅的登基奪權，更消弭了南北方的民族界限。陳叔寶登基後陳朝的迅速腐化，也讓陳朝失去了人心。這時候的隋朝，在楊堅的經營下，政治上日益清明，經濟上大行均田制，大批南方農民更紛紛逃亡北方。陳朝的滅亡，已經是大勢所趨，加上陳叔寶自己瞎搞，更是回天乏力。 陳叔寶這個人，歷史上叫陳後主，是出了名的昏君。有關他的惡行，比如寵信后妃，不理朝政，奢靡腐化，排斥忠良，各類史家都有記錄，但他最大的錯誤，卻是“忘戰必亡”。在陳朝如此嚴峻的國防形勢下，陳叔寶卻大行文治，重文輕武，此時陳朝士族階層正走向崩潰，寒門大臣紛紛崛起，陳叔寶信用的，只是其中一種人——文人。他最大的愛好，就是每天和一幫文人、美人吟詩弄月。同時他大反歷代陳朝皇帝的“勤儉”之風，大興土木，奢侈享樂，陳朝上行下效，整個國家行政體系迅速腐化下去。要奢侈就要錢，他之前的陳朝，本來是以賦稅低著稱的，到了他這時候，卻是挖地三尺搜刮。比如在收稅上，原本有免稅特權的軍人，這時候卻“不問士庶”一律交稅。陳朝之前保持的強大軍力，全賴國家對軍隊的“政策優惠”，這樣一來，大批軍隊紛紛叛逃，陳朝的“柱石”一下子就垮了。賦稅的橫徵暴斂，更讓大批百姓北渡。隋朝統一中國，早就是萬事俱備，只欠東風。 到了公元588年，“東風”到了，隋文帝下令南征，列舉了陳後主20條罪狀，然後以50萬大軍發動全面進攻。整個戰鬥幾乎兵不血刃，隋軍迅速渡過長江拿下建康，陳後主帶著妃子躲到井裡，被隋朝士兵搜了出來。這是公元589年二月的事，中國在經歷了近400年分裂之後，從此重歸一統。 “被統一”的陳朝，也因為這最後的不光彩，素來為史家所輕視。其實從整個中國歷史的發展來看，陳朝也同樣有重要意義。陳朝時期，南中國的割據軍閥勢力被一一掃平，尤其是陳朝開國皇帝陳霸先，本身就發家於嶺南，所以陳朝時代，對兩廣乃至中國南海諸島的經營，都深深影響到了後世。以陳朝時期的海南島為例，這時期是漢人大規模南渡，開發海南島的高峰期。這一切，都把隋朝統一國家的條件，提前預備下來了。另一個被忽略的，就是陳朝滅亡後的中國GDP，隋朝統一中國後，中國的人口第一次突破了900萬戶，而聯繫到陳朝數代帝王在恢復經濟上的努力，這個“軍功章”，著實應有陳朝一半。