“如此難得機會豈可讓它從手中溜走？”聽了魯肅的勸諫，周瑜重新振作起來，即刻命令道：“喚甘寧前來！” 一時間，吳軍主陣中充滿了緊張而活躍的氣氛。 “甘寧在此！” “哦，已經來了？” “是不是即將向敵人發起進攻？” “當然！——現命你，”周瑜開始威嚴地發布軍令，“按照之前的計劃，先以混入我陣內蔡和、蔡仲二人作囮子，將計就計一舉擊潰敵軍大勢！……千萬不可疏忽，以免生出差池！” “遵命！” “你可先以蔡仲帶路，向曹操謊稱投誠，駕船靠近北岸的敵陣。從烏林登岸，隨後打著蔡仲的旗號逼近曹軍的糧倉，一把火將其燒個乾淨。火勢既旺，便可同時迫近敵營，從側面將敵陣攪個天翻地覆！” “明白了！餘下的蔡和如何處置？”

“蔡和另有他的用處，只管留下無妨。” 甘寧領命退下後，周瑜又命人喚來太史慈，吩咐他道：“你率三千騎兵直奔黃州一帶，予曹軍以重擊，突入敵軍主陣，施火攻之計令其潰不成軍，如見到紅旗，便是吳侯親率人馬。” 第三名將領，周瑜喚來的是呂蒙。 周瑜命令呂蒙：“命你率三千人馬渡江，與甘寧會合，配合他深入敵陣力戰！” 接下來命令凌統：“你率人馬趕往彝陵一帶，見到烏林方向大火蜂起，便立即傳報備知！”也給了他三千兵馬。 又命董襲率兵從漢陽往漢川移動，同時命潘璋率三千兵馬往漢陽接應董襲。 六隊先鋒部隊皆以白色旗幟為號，即刻分頭行動。 再說東吳的水軍，眼見己方陣內調兵遣將的好不奔忙熱鬧，個個摩拳擦掌，翹首以待。尤其是殷殷期盼著反間計早日成功實施的黃蓋更是按捺不住了，他立即派人給曹操方面送去書信，信中寫道：

時機終於來臨！今夜二更時分，我將竭盡所能奪取吳軍一切兵糧及軍需品，滿載兵船，依約投效貴軍麾下。其時若發現船檣上懸有青龍牙旗的船隻，即為從吳陣脫逃出來駛往貴方的降船。 黃蓋一面向曹操通風報信表示諸事依計安排妥帖，一面加緊夜晚的準備工作。以二十艘火船為頭陣，四隊兵船緊隨其後作為接應。後面第一船隊領隊軍官為韓當，第二船隊領隊是周泰，第三船隊蔣欽，第四船隊陳武，總共率領著約三百餘艘大小船隻，四隊兵船首尾相接，嚴陣以待，只等夜晚到來。 夜幕已悄然覆蓋江面，江上風急浪兇，從拂曉便開始刮起的東南風刮了一整天，此刻依舊吹個不息。 這是個溫煦的黃昏，風中充滿些許暖意，令人無精打采，幾欲慵懶。 江面籠罩在一片氤氳煙霧裡。黃蓋覺得這是個好兆頭，於是命人解開纜繩，船隊一齊出發。

三百餘艘艨艟戰艦乘風破浪向北岸進發。周瑜、程普等人乘坐的龐大的旗艦也跟隨在後，風懸帆滿，旌旗招展，一路浩浩蕩盪向前挺進。 跟隨在最末斷後的是左丁奉、右徐盛率領的護衛船隊。 魯肅與龐統則留守在營，負責守衛主陣。 這一夜，由吳主孫權親自統率的兵馬早已越過黃州之界，正在向前繼續推進。 接到兵符，獲悉吳侯已經出兵的周瑜，立即派出一支人馬，前往南屏山舉旗接應。不久先鋒陸遜便到了，隨即趕往孫權帳中報告：“都督一切都已部署妥當，只待夜晚舉動！” 暮色越來越濃，大江浪濤在暴怒狂哮，東南風不停地朝北岸猛刮，亂雲飛渡，氣勢森殺，天地間瀰漫著一股詭秘的氛圍。 再說身在夏口的劉玄德，自軍師諸葛亮孤身赴吳以來，整日翹首期盼他歸來，焦急的心情使一日如三秋。昨日起忽然一反往常刮起東南風，他便想起孔明臨行前說的話，於是趕緊吩咐趙雲：“快去接軍師歸來！”

昨晚船便出發了，於是今天一早劉玄德便登上望樓，眼巴巴地遠眺江面。 忽見一葉小舟像條鱖魚似的溯江而來。待船駛近了，這才看清船上原來是駐紮江夏的劉琦。 劉玄德將劉琦迎上望樓，急忙問道：“怎麼事前毫不知會，急急地便趕來了？” 劉琦回答：“昨夜以來，我方細作便不停來報，說是東吳的兵船與步卒等隨東南風起而緊張備戰，看來不等風息，必有一場惡戰啊！難道皇叔這邊還一無消息麼？” “哦，昨天入夜以來我也頻頻得到急報，可是前往東吳的軍師未回來之前……” 二人正合議著，一名士兵跑來報告說：“有一艘小船從樊口方向駛來，船首飄揚的旗幟像是趙子龍趙將軍的！” “啊！回來了！”劉玄德與劉琦二人急忙下樓來，趕至碼頭迎接。

果然是乘載著孔明與趙雲的船。 劉玄德心裡的欣喜自不必言。君主互道平安之後，劉玄德便拉著孔明登上夏口城上的一處小閣。 問到吳曹兩軍的情況，孔明答道：“眼下事情急迫，恕亮不能一一向主公詳述這一陣子的種種經過。亮只想知道：主公是否已經安排萬全？我軍準備是否已經萬無一失？” “當然！水陸各路人馬都已準備妥當，隨時可以出兵應戰！只等軍師回來！” “那好，那我們可以立即進行部署，向作戰要地下命令了。倘若主公允許，亮打算先將這些事情處理掉。” “作戰指揮本來就是軍師的權責，請立即開始吧！” “請主公恕亮僭越！”孔明說罷，立即起身，首先喚趙雲，“你可率手下兩千人馬渡江，埋伏於烏林的小徑中，等今夜四更時分，若是曹操率兵逃至那裡，先放過先頭人馬，然後從中間截斷曹兵，痛擊敵人，但不必殺得他一個不剩，有曹兵逃走也不必盡力去追，只待殺得差不多時，放一把大火，搗毀敵人的核心。”

趙雲領命剛欲退下，忽又回頭問道：“烏林有兩條路，一條通往南郡，一條通往荊州，曹操會走哪一條？” “他必定敗走荊州，然後輾轉回許昌，應該錯不了。” 孔明彷彿在端詳自己的掌心似的，胸有成竹般答道。隨後又喚張飛前來。 孔明對張飛下令道：“你率三千騎兵渡江，切斷曹軍通往彝陵之路！” 他緊接著又補充道：“切記，務必將兵馬埋伏於葫蘆谷，曹操一定會避開通往南彝陵的路，朝北彝陵方向逃竄。待明日雨後天晴，曹操的敗軍必來此地埋鍋造飯，你望見炊煙時便可一舉出擊！” 張飛對於孔明煞有介事的預測不免心生狐疑，但還是應了一聲“明白了！”便領兵往葫蘆谷方向疾馳而去。 隨後，孔明又喚來糜竹、糜芳、劉封三人：“你等三人搜羅盡量多的船隻，沿江岸埋伏，見到曹軍陣營陷入潰亂之際，便可趁機將其兵糧軍需等盡數掠過來，全部裝上船。除此之外，若有掉落於地的馬俱、器械等，也一併帶回！”

然後他囑咐劉琦：“武昌乃緊要之地，千萬不可失守，無論如何不能輕易離開城郭。公子現在便請回吧，還望領兵鞏固江岸防守，若發現逃來之敵，立即虜獲，編入己方陣營也無不可。” 最後他又催促劉玄德道：“請主公與臣一同登上樊口的高地，在那裡可以一眺周瑜在大江上指揮作戰的壯觀景象，請整裝出發吧！” “這麼快就要開戰了麼？我當然不可這般裝束前往了。”於是劉玄德趕緊更衣穿戴好甲胄，準備與孔明一同前往樊口的瞭望台。 卻說還有一名大將一直悄聲佇立於旁，自始至終沒有聽到軍師給他下達軍令。 “噢，軍師……”此時他終於忍不住開口了。 二人轉身一看，原來獨獨漏掉了關羽。 不知孔明是不是故意的，只見他若無其事地問道：“哦，是關將軍！有事麼？”

關羽的眉宇間露出不滿的神色：“從一開始我就以為自己會被賦予重任，所以一直默默地待在一旁，沒料想軍師對我卻沒有一句指示，不知是為什麼？關羽雖然不才，也跟隨主公參加過大小無數次戰役，哪一次不是擔當先鋒奮勇殺敵？為什麼今日大戰將臨，偏偏不委用我關羽？這是何道理？！” 孔明淡然地回答：“不錯。我雖有心用你，卻有一點兒顧慮，故此將你留在營內擔任護衛。” “什麼？顧慮？請軍師講清楚，難道你懷疑我關羽的節義有問題？！” “不不！沒人懷疑關將軍的忠節。不過你回想一下，當初你曾受過曹操恩遇，離開許昌時，不是還因為感念其情誼而發誓他日必將報之麼？如今，曹操兵敗烏林後，必走華容道，若命你在華容道設伏，一舉擒之，拿下曹操的首級簡直如囊中取物般容易。不過，亮所慮及的也正是這一點。依關將軍的性格，有恩必報，看到曹操身陷絕境，一定會顧念舊情，我怕你會放他一條生路！”

“不！軍師多慮了！以前的恩遇我已經報答過了——那時候，我斬顏良、文丑於陣前，解白馬之圍，使他力挽頹勢重新振作起來，這些都是報恩之舉，為何今日還要再給他一條生路？請軍師千萬給關羽一次立功機會吧！我若是徇私情壞了軍師的計劃，甘願受軍法處置！” 劉玄德在一旁看關羽言辭懇切，起了憐憫之心，向孔明求情道：“軍師有此顧慮不無道理，然大戰當前，像關羽這樣的猛將讓他留守營中，恐怕不止對世人，甚至對己方兵士他都會覺得沒面子。不如給他一支人馬，讓他也上戰場一顯身手吧，如何？” 孔明一副無奈的表情，說道：“既然如此，那就叫他立下萬一有違軍令，甘願服罪的軍令狀！” 關羽立即手書軍令狀一份交與孔明，同時不服氣地反問孔明：“我已經遵命寫了軍令狀，不過，若是曹操不像軍師所料的，沒有走華容道，軍師自己又該受何處置？”

孔明微笑著發誓：“若是曹操不走華容道，而逃往其他方向，亮亦甘願問罪受罰。” 隨後孔明向關羽下令：“將軍可悄然埋伏於華容山，在山口之間點燃乾柴，升起煙火，然後伏擊曹操的退路，則必可置曹操於死地！” “咦？”關羽打斷孔明的話，“山口燃起煙火，這豈不是讓原本敗逃而來的曹操心生懷疑，轉而逃往他處了麼？” “不不不！”孔明笑了，“兵法中有所謂虛虛實實之說，而曹操深諳虛實之道。他若是見前行的山道上有煙火，料想必定是敵人虛張聲勢的偽計，反而膽敢往前。——欲以謀制敵，必先識破敵人的智謀而先敵為謀，說的就是這個道理。關將軍，無須多疑，趕快前去吧！” “遵命！”關羽嘆服著退下。養子關平、心腹大將周倉等伴隨其左右，關羽率手下五百餘名校刀手徑直向華容道而去。 關羽走後，劉玄德似乎較之孔明還要擔心：“關羽篤情重義勝過一般人，雖然先生適才以言語相激才交付重任與他，但恐怕到那時候，他仍會做出相助曹操的事情來……看來還是按照軍師原先的計劃，命他留守在此的好！” 孔明卻斷然不同意：“那也未必是個良策，倒不如派關羽前去較合乎自然吧。” 見劉玄德臉上露出疑惑不解的神情，孔明又解釋道：“我來告訴主公其中的道理——亮觀天文以推測人的命相，此番大戰，雖曹軍就此衰敗已是必然，但觀曹操命數，又似乎還不至於絕滅，其天壽尚存。故此，若關羽心底仍存有往昔受曹操恩遇必當報之的念頭，不如趁此次機會留個人情讓他做了，也不失為一件美事。” “先生……不，軍師！原來你早已洞悉這一切，所以才派關羽前去的？” “倘若連這一點都看不透，亮又如何用兵遣將，使人盡其能，各得其所？” 說罷，孔明又催促劉玄德趕緊登上樊口的山頂，下游方向很快便要烈焰騰空，焦天灼地了。 東南風一個勁兒地吹拂著。 暖煦的風在這個季節顯得異樣非常。 ——這是從昨日起發生的反常現象。 再說在此前後曹操的起居有何異樣？曹軍營中有何動靜呢？ “此乃不吉之天象異變。對我軍來說，切切不可掉以輕心啊！”謀士程昱向曹操建議道，他倒並非賣弄自己的才智，“還望丞相明察！” 曹操卻大不以為然：“為什麼說此風乃不吉之風？你想想，時值冬至，萬物枯槁，所謂'冬至一陽生'，至陰便會生陽嘛，現在正是來復之時，眼下吹東南風有什麼好奇怪的？” 恰好此時，江南方向的一葉小舟翩然而至。因為風是由南向北猛吹，小舟幾乎毫不費力，如箭一般飛馳而來。 “黃蓋派來的使者！” 小船上的人遞上一封密信之後，便迅速離去。 “哦，是黃蓋送來的書信？” 曹操期待已久，於是即刻展開密信，細細讀起來，眼神卻顯得相當鎮定。 信的大意是： 自前次約定之後，因周瑜關防甚緊，未敢輕率行事，只得靜待良機。如今時機已到，大批兵糧軍需品即將由鄱陽湖囤所運抵江岸前線，我奉命督辦此事。此乃上天助我也，萬不可坐失此絕好機會。萬事皆備，我將依此前所約，於今夜二更時分好歹取了江東名將首級，並滿載無數軍需兵糧於船，投奔貴軍。降船的船檣上懸有青龍牙旗，望丞相知會麾下各將休要誤認。 黃蓋謹言 建安十三年冬十二月十一日 “我還在想他會怎麼樣呢，看來不必我替他擔心了，黃蓋不愧是隻老狐狸，深謀遠慮，選瞭如此好時機，借今天的風向逃脫吳陣來降，是最好不過的了！餵，各自準備好了，不要出錯！” 曹操非常高興，向各陣大將傳達了命令之後，又率領一眾將士親臨水寨，登上其中的旗艦。 夕陽被厚厚的鉛灰色雲層遮蔽住，隨著暮色降臨，江上的風也愈吹愈烈，波濤洶湧，掀起層層巨浪，彷彿有千萬條黃龍在翻騰。 夜幕終於降臨。此時在吳軍營中，也掀起了一陣不小的騷動。 黃蓋與甘寧已經趕往前沿陣地，營中只留下蔡和一人。 忽然，一隊兵士闖入，朝他喊道：“週都督召見，趕快去！”說罷，不由分說便將他圍住，雙手綁了起來。 蔡和仰天大叫：“我犯了什麼罪？” “我等也不知道。有什麼話，到都督面前去解釋吧！”兵士們聲色俱厲地將他強行拖走了。 周瑜早已在帳中等候。見到蔡和，便立即拔出劍來怒喝道：“你這個曹操派來的奸細！為了用你來祭祀戰神，才留你的性命到今天，現在沒必要再留了，軍中正少福物祭旗，我要藉用你的頭顱！” 蔡和哀號著，口稱甘寧和闞澤也是同黨，為何只殺自己一人，未免有失公道。 周瑜一陣大笑：“這一切都是我的計謀！”說罷，劍光閃處，蔡和的首級已經滾落在地。