第44章 天師羽化
建安二十一年五月，代郡烏丸普富盧到鄴城朝賀，消息傳遍天下，遠在平陽的匈奴單于呼廚泉也坐不住了。
自漢室動亂以來，匈奴幾度與曹為敵，先是初平年間與袁術聯合侵擾兗州，後與袁紹之侄高幹糾纏不清，甚至馬超作亂也可窺見匈奴的影子。但匈奴單于呼廚泉很清楚彼此的實力差距，所以并州郡縣改易也只能忍耐。如今普富盧朝賀不啻是一個明顯訊號，漢家屬國必須轉移到魏國治下，烏丸既已歸順，匈奴要保自身無虞也不得不走這條路。因而呼廚泉決定爭取主動，率各部首領齊往鄴城朝賀。
匈奴右賢王去卑早年流落中原護衛劉協東歸，曾與曹操結下不近不遠的因緣；於是呼廚泉遣去卑為前站，先到鄴城向魏王致以敬意，為了表示忠心大魏，還獻上一份匈奴各部落的名冊。曹操自然歡喜，在王宮擺宴款待，不但群臣列侯來了，久不理事的老臣也請來不少，更是把張魯迎到次席，讓天師充當陪客，向右賢王敬酒。一場熱鬧的宴會將近亥時才散。
天師道教規不許飲酒，張魯更當率先遵循，但魏王有令豈敢不從？況且曹操還特地為他一人準備了果酒，若不喝如何勸去卑盡興？張魯勉強破了次戒，但可能是多年不喝酒的關係，只飲了幾盞便有些過量，出宮登車之際已搖搖晃晃。
一開始張魯沒甚在意，以為小憩一會兒便好，哪知腹內漸有灼熱之感，愈演愈烈，好似鋼刀攪於肺腑，繼而口乾舌燥雙眼昏花，情知大事不妙：莫非酒中有毒，魏王欲除我！那日殺馬秋我心生躊躇，難道種禍於此？若因此殺我未免有些簡單了，想來天師道教民數万，今又講道說法遊走四方。曹操乃跋扈之主，久欲混一天下篡奪漢統，豈能留我於世上？
雖知無常迫命，張魯卻出奇地沉穩，既不設法嘔酒，也不思解毒之策；只催車夫速速回府，兀自端坐念訣、強忍痛楚。不多時回到府邸，張魯已覺周身灼熱，唯恐毒性運行不敢動彈，命侍從背他回房，點起燈燭，速招三子張盛前來。
他自知時間已不多了，打發走僕人立刻攤開卷杏黃絹帛，左手按著小腹，右手執筆，強忍劇痛寫了篇短短的教旨；待寫罷之後，只覺渾身無力滿頭虛汗，想把寫完黃絹卷好，卻再無力動彈，情知大限已到，便盤膝而坐靜候兒子。
說是只招三子，老爺子叫人背回來的還了得？這會兒天已大晚，諸子都休息了，聞聽召喚一股腦全起來了，顧不得整理衣衫，張富、張廣等兄弟七人一起撲至閣內：“師尊！師尊！您怎麼了？”張氏皆修道之人，即便是父親也恭稱為師尊。
張魯已毒遍周身，覺眼前天旋地轉，哪有許多工夫與他們告別，只強掙道：“老三留下，你們都出去，把門關上。”
天師有訓不得不遵，張富六人退出閣門跪候廊下，三子張盛將門掩上，回頭再看——張魯雖端然穩坐，卻滿頭汗珠，渾身微顫，嘴唇已呈青紫色！
“魏王毒害師尊？”張盛頃刻間明白了。
張魯掙扎著擺擺手：“你不必多問……”告訴孩子又有何用？當曹魏的官、吃曹魏的糧，滿門親眷居於鄴城，這仇報得了嗎？別再把全家性命都搭進去！他只道：“我有話交代你。”張盛唯恐父親斷氣，立刻跪到他眼前。
張魯提了兩口氣，手上掐訣穩住心神：“榻邊有一包袱，你把它拿來……”
張盛不敢怠慢，馬上取了來——這東西不大，卻用杏黃布包裹，平時張魯絕不許人碰一下。
“打開它。”
“諾。”張盛解開，見是一塊四四方方的白玉印璽，長寬二寸，厚有七分，上雕螭紐，下刻篆字——正是天師道掌教至寶，陽平治都功印！
“你們弟兄七人雖各有所長，唯你悟性最高、修真最勤，日後將有所成，必能弘我道法。自今日起，你便繼天師之位，但願你孜孜不倦，修真有份，進道無魔。”
“師尊，弟子……”張盛本想說兩句自謙的話，但這時候哪顧得上虛禮？趕緊磕頭，“弟子領受！”
張魯心事已了大半，身子漸漸癱軟搖晃，又道：“還有……書案上有道教旨……把他呈與魏王……”
張盛這才注意到一旁明晃晃的絹布，雙手捧起看起來：
張盛看罷手都哆嗦了——“魏氏承天，載在河雒”，這種話旁人說說無所謂，但對於一教之主不能亂講，虔誠的教徒絕對相信這是天命。 “以國師命魏王行天下”更是最緊之言，這豈不是說曹操受天師之託主宰天下嗎？這份教旨頒布意味著所有天師道教徒轉而遵從曹操，都要視曹操為神明，天師沒有直接統轄教眾之權，那天師道豈不是不存在了？
“師尊……這是為什麼？是曹操害了您呀！”
“為我張氏之安危，為天師道無數教民，更為你們能繼續弘道。答應我，忘掉仇怨，不要追究此事了。”張魯很清楚，即便曹操除掉他也不會放過他子嗣後人，天師道無數教徒都會無辜受累。與其大家都被曹操迫害，不如把一切拱手獻上，只犧牲他自己，讓所有人融入魏國免此一劫。
“此令一出，我張氏三代心血豈不化為烏有？”
“大道甚夷，永存不滅。”張魯腹內早已痛如刀絞，強忍著說，“道可道，非恆道，從事於道者同於道。只要一心修真，外化而內不化，有沒有天師道又有何區別？挫其銳，解其紛，和其光，同其塵……”
“父親！”張盛再矜持不住，哪還管什麼教規，印也拋到一邊，抱住張魯淚如雨下，“您是天師，您不能走！您不是說要以大道拯救世人嗎？”
“嘿嘿嘿，”張魯竟然笑了，輕輕推開兒子，慢慢合上了眼睛，“太上老君生於春秋昏亂之際，若他能憑藉道法安定天下，何必西出函谷隱遁呢？度化貴在度心，心之愉悅便乃人之愉悅，人之愉悅便乃世之愉悅。無論何朝何代誰為帝王，若能使世人無憂無慮，即為超脫之時。其實人並非活在世上……”說著他把手縮回，撫在自己心口，“而是活在這裡。”
張盛忍住眼淚：“孩兒明白了。”
張魯盤坐在那裡，恍惚間已不再感覺痛苦，反而渾身輕飄飄的，彷彿自己靈魂要脫離身軀飛上天際，但他還有最後的話要交代：“要抱朴守真……天地之所以能長久，以其不自生……切記外化內不化，性命雙修，終有一日能弘大道……終有一日……”他聲音越來越小，到後來已細不可聞，漸漸地，嘴唇不再翕動了。
張盛凝望父親，好久好久，不知為何突然哭不出來了，面對眼前這具屍身竟覺得自己彷彿從來就不認識。父親曾是縱橫捭闔割據一方的軍閥，曾背信棄義反叛劉焉，曾殺害張修兼併教眾，但是他又度化了那麼多百姓，使他們虔誠順服；此時此刻他真的超脫了，最後時刻竟如此安詳、如此豁達，這心如止水的境界遠非生命所能局限——真乃一代宗師！
想至此張盛不再難過，他擦乾眼淚，敞開房門高聲嚷道：“天師羽化了……”
一陣哀聲響起，張富、張廣兄弟皆伏地痛哭。張衛剛馳馬趕到，未能見兄長最後一面，立於中庭搥胸頓足。張盛再未發一言，他還有許多事處理，為了張家、為了教眾、為了繼承父志繼續傳道，絕不能耽擱。他收好印璽，揣上教旨快步出院門，信手拉過叔父騎來的馬，縱身而上，連連揮鞭直奔王宮而去……