第29章 瘋狂的代價
1910年仲秋，中俄邊境的小城滿洲里，二道街木鋪，一如既往的寧靜而安詳。木鋪專門經營木材生意，並接待來往於中俄邊境的木材商和伐木工人。
這天傍晚，木鋪來了兩位風塵僕僕的旅客，普通的伐木工人，他們剛剛從一百三十里外的俄國境內的達斡里亞站趕來。
店老闆有點奇怪，還未到春運，怎麼這麼急著回來，想老婆孩子啦？
兩位工人神色激動，回答得很乾脆：“都是純爺們儿，咱不想那個。老毛子（俄國人）太不是東西啦，在那一帶伐木的幾個中國人生病死了。他們就藉口趕走了我們，還把工棚和衣服、行李都燒得一干二淨，說是怕傳染。”
“什麼病，這麼厲害？”店老闆好奇地問。
“也就是發高燒、咳嗽，還全身抽搐。”
“哦，看來是呼吸道感染誘發的多功能衰竭並發症。”店老闆很好學，時不時來幾句西醫名詞。
一長串的專業名詞將兩位伐木工人震住了，不過他們還有一個疑問：“那為什麼全身抽搐？”
店老闆脫口而出：“應該是神經末梢壞死前的條件反射。”
伐木工人佩服得五體投地，稱讚店老闆是華佗再世。
店老闆謙虛地笑了笑：“我不做醫生好多年了。”
一句真誠的讚美勝過千萬次的討價還價，店老闆很高興；伐木工人也很高興，房錢全免了。
所有的房客都圍過來了：歡迎回家，外國人不歡迎你們，同胞歡迎你們。大家左一句右一句：等我們身體強健了，國家強盛了，一定要老毛子給我們伐木，住我們的工棚。當然頂多讓他們受受氣，工棚是不會燒的，我們是禮儀之邦。
接著呢，大家喊得口乾舌燥，喝酒，划拳，洗洗睡了。
一切又恢復了平靜，一天、兩天……
第六天，不平靜了，兩位伐木工人突然發高燒、咳嗽、全身抽搐，很快死亡，屍體呈紫色。
偽專家店老闆納悶了，這年頭，流行多功能衰竭？
恐怖的還在後面，同屋的兩位旅客也相繼死亡。
死亡的人既不是多功能衰竭，也不是神經末梢壞死，而是可怕的鼠疫。災難開始了，土撥鼠開始要回自己的東西了。
土撥鼠是鼠疫病源的主要傳播者和攜帶者。染了鼠疫的土撥鼠可傳染給人，人傳染人，通過空氣、飛沫無處不在地肆虐。
東北現在生意最好的不是土撥鼠皮了，而是棺材鋪。每天都有幾十例的死亡病例報告，最高的一天達到一百八十三例。
土撥鼠的春天終於來了，等待獵手們的，是寒冬噩夢。
更要命的是，春節快到了，大批闖關東的人紛紛回家過年。病菌攜帶者、疑似病菌攜帶者，通過鐵路，傳播到哈爾濱、長春，蔓延到整個東北。
各種附會的謠傳滿天飛：天有災星，國有大難。因為東三省是大清國龍興之地，真龍的發源地。這片熱土上埋著努爾哈赤和皇太極。這更給人一種特別的暗示，在祥瑞之地死這麼多人，莫非又要換皇帝了？
東三省總督錫良雖多次召開新聞發布會，反復強調疫情以權威部門發布的官方消息為準。百姓要相信政府，安心生活，不要聽信和傳播無根據的謠言。但謠言和恐慌仍像長了翅膀似的瘋傳。
有災難的地方就有謠言，有謠言的地方就有市場。
家家戶戶用桃木小弓，系上五色線，並用小袋裝黑豆掛在門上避邪。
一些地方出現了黃巾教，只要入教，每人發一條黃毛巾，纏在頭上，就能躲過瘟疫。
“蒼天已死，黃天當立！”讀過《三國》的人都知道黃巾教這句口號，現在又出來了，那不明擺著要改朝換代了。
造反倒不敢，黃毛巾卻嚴重脫銷。老百姓信這個，沒辦法。
一隻土撥鼠，攪亂了龍興之地。
最高指示下來了，攝政王載灃批示：“嚴防死守，舉全國之力打一場漂亮的防守戰，讓土撥鼠在人民的汪洋大海中顫抖吧。無論如何要將疫情堵在京津地區之外。”
這是什麼話？這像領導說的話嗎？你到底在為誰說話？京津地區以外的就不是人嗎？生命就可以隨便糟蹋嗎？這領導是怎麼當的？
東北停開至關內的所有火車，僅頭等車運營。車到山海關，所有的客人都要隔離觀察五天，發現有患者或疑似患者立即送進醫院，強制隔離。
該隔離的隔離了，該消毒的消毒了，該防護的防護了，可疫情還是瘋長。
毛病到底出在哪兒？經過中外專家多次論證，毛病還是出在死人身上。這叫啥論證？大夥兒都知道，毛病肯定在死人身上。
中國人從來都是只怕活人，不怕死人。
《盛京時報》報導過一則疫區死人和活人的故事：
一個賣瓜子的病人走著走著就在路邊倒下了，旁邊的圍觀者一哄而上，不是救人，是搶瓜子。
瓜子剛吃完，人就倒下了，都是感染了瘟疫。
人越死越多，來不及掩埋，就堆放在露天。屍體上攜帶的病菌在空氣中肆意蔓延，這是疫情瘋長的最直接原因。
那就深挖掩埋，這是個好主意。但是你要想想，二月的東北，氣溫在零下幾十度，地硬得像鋼鐵似的，沒有大型挖土機作業，根本不可能。
最好的辦法是焚燒，一把大火，一了百了。
可是老百姓不答應，燒人？笑話，能給你隨便燒嗎？死人也不行。讓一隻小小的土撥鼠放倒了，本身就死得太窩囊，現在還要屍骨無存，辦不到。
可以解釋溝通嗎？官府越解釋，老百姓越硬。
可以搶嗎？你懂的，搶屍就是焚燒罪證，毀滅證據會造成群體性事件。
什麼都不行，還是money（錢）說話。三天內火化，撫卹金、慰問金、賠償金三金配齊，還附帶領導慰問；三天后，三金泡湯，領導不來，照樣火化。
家屬們仔細一想，人都死了，爭面子那是給大家看的，掙錢是留給自己的，大家好當然不如自己好。
總督錫良抹了抹額頭的汗，你好我好，大家好，才是真的好。
辛亥年大年初一，哈爾濱城北公共墳地堆放著幾千具屍體，上面撒滿了煤油。頃刻，這些屍體在大火中灰飛煙滅。
伴隨著大火，是震耳的鞭炮聲，沖沖晦氣。
所有的鞭炮店老闆都以成本價甚至低於成本價大甩賣，不是揮淚大甩賣，是歡喜大甩賣。圖個心情舒暢，人沒了還要錢有啥意思。
所有的人見面無言淚千行，心中默默地念叨：兄弟，總算見著活人了。大家一起說一句祝福的話吧：
恭喜活命，老鼠走開。
經過幾個月的戰鬥，老鼠終於走開了，代價是六萬鮮活的生命。