趙直給司馬懿送去了個漆盒，打開一看，裡面是套女人衣裳。司馬懿似笑非笑望著那衣裙，抬頭看看趙直。占夢者在五丈原陪了諸葛亮五十多天，驕傲的派頭死灰復燃，他微笑道：“婦人服飾，與都督倒也相宜。您與丞相對峙多日，怯懦不敢一戰，大失丈夫體面。不若身著裙釵，回閨房做個小女郎吧！”這席話，令營裡魏將個個怒不可遏，幾乎拔劍相向，只司馬懿仍然笑瞇瞇的，他擺擺手，喝止眾將，笑著說：“孔明怎麼連這樣拙劣的激將法也使出來了？”
“則都督謊稱東吳降曹，又算多拙劣呢？”趙直輕飄飄地反問。
司馬懿一怔，旋即哈哈大笑。
他從盒裡提起女衣，揚手抖開，往身上一披，大笑道：“如何？回去後，就說仲達敬謝孔明好禮！他欲我出戰，我卻不肯。”
“都督不肯，奈眾將何？”趙直瞥了眼四周恨不能活吃了他的魏將，問。
“節制三軍，是本督分內的事。”司馬懿手一伸，邀趙直入席。
他用貴賓之禮招待趙直，留他吃了頓豐盛的晚飯。宴上司馬懿問：“近來孔明身體如何？”趙直面不改色地說：“不大好。”“不好嗎？”司馬懿關切地問。 “是不大好。”趙直說，“丞相太忙，吃得又少，凡二十棍以上處罰都要親自過問。再說，吐血也不是一天兩天了。”
“要當心啊。”司馬懿窺視著趙直，“這麼著，鐵打的人也支撐不住。諸葛孔明豈能長久？”他很想從趙直臉上看到細微的變化，可他看見的，只有淡淡然、始終如一的表情：超然的、沒所謂的。
“惜福養命，也是丞相分內的事。”趙直這樣回答。
從魏營出來，橫越渭水時，趙直想：他將凡塵最後該做的事，也做完了。他已經下了決心，要把剩餘的生命，交付給一件偉大得悲傷的大業。 “不，不是為諸葛亮，”他暗道，“是為了自己，為了占夢者的固執和尊嚴。諸葛亮能堅持到死，到死亡才算終結，我——天下第一的占夢者趙直，也該維持那個榮耀，直至於死！”他坐在船舷上，涼絲絲的夜風掃著水面，掀起一圈圈冰冷的漣漪。把手浸入河水，星光在趙直指縫間游動，活像蕩漾在藍水晶裡的螢蟲。 “星星，幾時會墜落，我要知道。”趙直小聲說，沒緣故地想哭。
此後人們足足五日沒見到趙直，就連飯菜也被阻擋在他營外。只偶然路過，會聞到營里傳出刺鼻的馬糞味。軍校將此事報知諸葛亮，諸葛亮並沒在意，直到有人說：“趙直若真一直沒出來，餓也該餓死了。”諸葛亮這才有點不妙的預感，他匆匆趕去看趙直，一入營就幾乎被燃起的馬糞味熏倒。沒人能形容那是怎樣的腥臭味，也沒人能想像有潔癖的趙直怎能在這里呆滿五天！從人澆了幾桶水上去，把火撲滅，諸葛亮掩鼻上前，雙眼也被刺激到發酸，他勉強看見糞堆旁，果然有個人在：是奄奄一息的趙直！頭顱低垂，好似這一季敗落的桐葉。諸葛亮一把拽起占夢者，吃力地拖他出營。
“混賬。”
軍卒第一次聽到丞相罵人。
“幹什麼呢？找死嗎？”諸葛亮一面罵，一面咳嗽。
趙直也咳了好久，才逐漸緩過神來。
“孔明？”他這麼稱呼諸葛亮，令後者小吃一驚。
“洗洗去！”諸葛亮咳嗽著說。
“是孔明麼？”趙直問。
“你難道……”諸葛亮愣了，扳起趙直的臉來看，看見兩條細細的血線從他眼裡冒出來，順著年輕的面孔往下流。
“你！”
“啊，瞎了。”趙直快活地說，“真瞎了吧？”
“咳咳，你瘋了嗎！咳！”諸葛亮剛緩下的咳嗽又加劇了。
“斷言先帝伐吳之敗的李意其，是先師的兄弟，他雖沒有真活幾百歲，卻也是有本事的人。早些年他給直佔過夢，說我會遇見一顆星，它將令我有眼如盲。我若不甘，想要重新看見天命，就得……咦？有人來了嗎？誰？”趙直側著臉，警覺地捕捉著由遠及近的腳步聲。
“是伯約。”諸葛亮說，手移下去按住趙直的手。
姜維走上前施禮說：“丞相，魏營起了喧嘩。”
“怎麼？”
“魏將都責怪司馬懿懦弱不敢出戰，甘受女服之辱。司馬懿受激不過，上表請戰！”姜維興奮地說。
“呵呵，”諸葛亮搖搖手，淡聲道，“他真想迎戰，現在就出營一搏了。何必不遠千里，到洛陽去請令？所謂上表請戰，不過做個樣子給部將看看，免得那些人亂嚷嚷。這仗……打不起來。算了，不必管它。趙郎你接著說。”諸葛亮更緊地捏了捏趙直的手。
趙直豎起耳朵，聽姜維走遠了，才又開口：“我若想卜測天意，就得廢棄雙目。看不到目下，才能看清將來。孔明，你用南征把我拉入紅塵，我不甘心，哈哈，不甘心！我……發誓占卜一件事，發誓要占得準！我要重新飛回天上，把人間將發生的一切，看個清楚明白。我很想知道。”
“想知道什麼？”
趙直朝諸葛亮傾傾身子：“你。”
“我？”
“我想知道你會死麼，會死在這裡麼。”趙直微笑著小聲說。
“真混賬！”諸葛亮又罵了聲，“就為這個，便熏瞎了眼？”
“就為這個。”
“可笑！為這個，你用不著占卜！”諸葛亮從袖裡掏出絲帕，掩著嘴一陣劇咳，咳到肩膀顫栗，像把五臟六腑都震碎了。然後他把帕子往趙直手裡一塞，趙直正錯愕間，指腹摸到了溫熱、潮粘的什麼，他像碰著炭火般，趕緊將手一撇！帕子飄落了，諸葛亮彎腰拾起它，疊好放回袖中。
“是血。”諸葛亮笑著說，“都到這個地步了，還有什麼可奢望的？司馬懿說我豈能長久，是誅心之論。趙郎，你可知我為何數十年如一日，總以羽扇綸巾示人嗎？為的就是那一天。”
“哪一天？”趙直戰兢兢問。
“我死以後，司馬懿必來追擊我軍；我會留下遺命，要姜維到時回旗返鼓，做出反擊之勢。羽扇綸巾，是人人看得見、記得住的諸葛亮的模樣，萬急之時，無論哪個人，用上這一套行頭，便能令敵將以為諸葛亮還活著。唉，五丈原上，司馬懿沒死，我諸葛孔明就沒有資格死。”他嘆息著舉目蒼穹，“哪怕北辰星已然墜落，亮也要它……再升騰起來，片刻就好。”
片刻就好。
可以死在這裡，但要將棺木運回，將十萬將士也安然送回國境。
諸葛亮這樣想。
他把每件事都想得很透徹、很周詳，所剩餘的，只是等它一件件發生而已。諸葛亮扶著趙直的臂，安置他去休息。 “丞相雖然做了最壞的打算，直卻不敢相信事情會是那樣。”趙直低聲說，“除非占卜的結果與之相合，那我也就再無二話。”——怎忍見星辰飛墜？怎忍見大地含悲？這個秋天已經太冷，再多一絲寒冷的情緒，都會令人無法承受。
“有生有滅，理所當然。亮五十四歲了，不算夭亡。原想多活些時日，是想再做些要做的事。假若做不了，那就……該放手時，只得放手。”諸葛亮說。
放了手罷，任日月悠悠輪轉，任春秋往復循環，任平原漠漠延展千年。花還是一樣開開落落；水還是一樣叮叮咚咚；風一樣飛旋漫步，搖撼枝頭，敲打戰鼓；雨雪也一樣紛紛揚揚，滋養蒼生。趙直獨坐在營裡，手裡拈著幾根卜草，他看到陽都的墳塋上長出白白的艾草；隆中樂山的望月溪完全凍結了，孩子們試著將小石子丟上冰面，石子“哧溜哧溜”滑去另一頭；看到荊州水路上行走著匆匆貨船，船頭有個白衣少年負手而立，唇邊掛著得意的笑容，趙直忽然覺得那個少年像極了諸葛亮，他定睛去看，少年的影子模糊在了水波里；他又看到入蜀的棧道蜿蜒崎嶇，商人、官吏、軍卒、工匠往來絡繹，他隨著這些人一起走入西川，翻越層層山巒，走入天府之國：霜花結在樹梢上，幼學裡的孩子“咿咿呀呀”背誦著《詩》和《春秋》；女人們守在織機旁，梭子“軋軋”地蝴蝶般穿行，一旁竹籮里搭著將要寄出門的秋衣。再眨眨眼，趙直走進了深深的宮牆，劉禪一個人蜷縮榻上，把錦被牢牢裹住自己，突然！大地開始搖晃，滾圓的紅柱發出轟鳴！木屑、漆粉從天花板上往下掉，狂風呼號，“啪啦啦”掃翻御案！趙直驚慌失措，只見皇帝飛快地從床上跳起來，大叫道：“崩了、崩了！錦屏山崩倒啦！快去看看，崩倒了錦屏山！石頭砸下來，鋪天蓋地！李福呢？快叫李福來！”望著劉禪癡狂的模樣，趙直撲上前想抓住他，一撲，撲了個空。
什麼都沒了。
眼前是盲人所能見著的一片漆黑，只遠處傳來些零落的聲響。
“天還黑著？”趙直摸索著問。
侍從端了洗臉水來，回答說：“不，大亮了。”
“諸葛亮呢？”趙直又問。
侍從愣了下，提醒道：“趙都尉，莫直呼丞相名諱喲。”
“諸葛孔明呢？”趙直煩躁地問。
“丞相一早就巡視軍隊去了，今天是收割莊稼的好日子！”侍從說。
“哦，士卒們種的麥子，已經成熟了嗎？”趙直臉上浮著淺淺的笑意，摸到毛巾擦了把臉，正洗手時，突然又側了臉問，“營外有人？”
“沒啊。”
“不，有人！”趙直堅持。
“人都陪丞相巡營去啦，哪裡……”沒等侍從說完，卻見營簾一掀，是楊儀走了進來，笑呵呵說：“趙先生眼睛看不見了，耳朵卻著實了得。”
楊儀是來請趙直占卜的，他一向消息靈通，得知占夢者又恢復了昔日神通。 “丞相的身體，讓人發愁啊。”他直接道，“萬一有個好歹……咳，儀想算算前程。”他多年跟隨諸葛亮征戰，很得重用，不免生出繼承相位的念頭。趙直用《周易》為楊儀算了一卦，卦得“家人”。 “卜辭是'無攸遂，在中饋。'”他說。
“什麼意思呢？”楊儀急著問。
趙直微微一笑：“卦上說，您沒什麼事業上的成就，就是在家做做飯。呵呵，做做飯也不錯了，倘若您是個女子，那便是大吉。”
“一派胡言！”楊儀拍案而起，察覺到自己反應太劇烈後，他轉轉眼珠，嘿然笑道，“看起來，趙先生雖然自殘雙目，還是比不得以前。”
“或許算得不准。”趙直客氣地說。
楊儀怏怏地去了，出營就撞著魏延。魏延呸了他一口，徑直走去問：“趙直，解個夢來聽聽！”——隨著諸葛亮身體每況愈下，一些人，確實懷上了蠢蠢欲動、要為自己謀劃的心思；當此之時，得趙直一言，至關重要。
“夢見什麼了？”趙直問。
魏延大咧咧地把朴刀往几上一拍，說：“夢到我頭上長角。”
“長角？哦。”趙直不期碰到了朴刀，忙縮回手，“麒麟，將軍知道吧？麒麟有角，卻不必用角來做什麼。這是將軍不用作戰，就能擊潰敵人的徵兆。”
“這麼說，”魏延大笑，“是吉利的啦？”
“是吉利的。”趙直慢慢說。
“多謝趙先生！”魏延站起身，順口道，“先生隨延去看看丞相閱軍？”話一出口，忽然想起趙直已是個盲人，他訕訕地笑了起來。
“請將軍帶直去吧。”趙直笑道。
“你能看見？”
“用心就能看見。”
魏延把刀往趙直手裡一遞，占夢者牽住刀鞘，跟著手把刀柄的魏延走了出去。他登上車，顛簸了一段路，又被牽下來，再走不多遠，趙直開了口：“聞到麥子的香氣了，孔明就在麥子裡坐著，是嗎？”
“是、是。”魏延好笑地敷衍著，手搭涼篷一望，居然真看見了諸葛亮！
渭水安安靜靜的，被朝霞渲染成金黃色，河邊堆積著香噴噴的稻穀，也是金澄澄的。 “漢”字旗在風中“啪啪”作響，旗下坐著微笑的諸葛亮。被稻穀、雲霞環繞，就像坐在金子中間。糜威、姜維一左一右推著沒有裝飾的四輪小車，不時低頭向車裡的諸葛亮笑著說句話，諸葛亮也常常啞然失笑。他今日看上去很英俊，鬢角、鬚髮都非常齊整，身穿上回祭祀軍旗用的黑袍，隨著小車滾動，袍角上的洛如花一路飄拂、翻滾著盛開。綸巾也在風裡輕搖，白羽扇更是不染纖塵。興起時諸葛亮扶住把手，站了起來。他一站起，數万將士就都齊刷刷地跪落左膝，敲打兵刃，喊道：“丞相！丞相！”
“這是亮用十年帶出來的軍隊。”諸葛亮低聲說。
“你要好好愛惜它。”他轉面吩咐姜維。
姜維“是”了聲，側過臉用手指按去了眼角的潮濕。
“再指揮一次給你看，要好好地運用八陣圖。”諸葛亮又說。
“是！”姜維拜謝道。
五丈原風起雲湧。白羽扇像利刃把滔滔江水一分為二！那是青色的江水，是數万威武甲胄！破空的馳騁驚動了渭水北岸的曹魏軍，軍校急報主帥，司馬懿身披盔甲，急匆匆登台眺望，擔心諸葛亮要強渡渭水。他望見一點白，那是飛舞在平原上的星辰，是個飽含神力的風流符咒。它指向左面時，浪濤就往左面奔騰；指向右面時，它們就朝右面疾馳！簡直使人疑心，假如它指向地下，這幾萬人就會一瞬間沒入土地；而它朝天上那麼一指呢，這些人就會飛入雲天深處！諸葛亮果然把羽扇往天空一指，剎那間，“唰唰唰”幾千飛矢從強弩口直激而上！這就是連弩，是諸葛亮製作的連弩，一次連續發射十箭，每箭的力度，能射穿百步之外三層皮甲！幾千弩箭呼嘯著衝上高空，看得司馬懿目眩神迷。過了好久，他才將目光重新收回到廣闊平原上，凝望著遠遠的白羽扇說：
“諸葛孔明，真可謂一代名士。”
對比那個人的羽扇綸巾，司馬懿抖抖鎧甲，自失地笑了。
而這，是諸葛亮最後一次巡營。
回帳後他真正病倒了。
八月深秋、涼風侵骨，那天后諸葛亮每日要喝三次藥，有時他嫌藥太苦，會悄悄把它倒入溝洫，只蘸一些汁水在嘴唇邊，用來安慰那些絮絮叨叨牽掛他的人。逐漸習慣了盲人生活的趙直聞到藥水的氣息在溝裡飄散，會溜邊兒走過去，拿清水沖乾淨湯藥。諸葛亮靠在榻旁笑呵呵望著他，說：“這樣也挺好。不知能過多久，這種日子。”一面說，一面把一份新的奏議挪到膝蓋上來看。
“我將遺表寫好了。”諸葛亮又說，“連日不見北辰嘍。”
趙直隨意地畫著沙盤，道：“楊儀請我佔過卦，他想做丞相，哈哈！”
“我當然不會將後繼者帶在身邊，他是要承擔國家的，不必跟著亮顛簸。”諸葛亮笑道，又批了個“善”字在文案上。
“魏延也讓我佔了個頭上生角的夢，我說大吉，那是欺騙他的話。”趙直哂笑一聲，“角這個字，上面是'刀'，下面是'用'，用刀於頭，兇到了極點。”
“為什麼欺騙呢？”諸葛亮問。
“上回我不肯騙朱褒，以致生靈塗炭；這次麼，改改性子。”趙直抬起頭，用沒有光的瞳仁望著諸葛亮，“我想孔明你，也是希望我能安撫魏延的吧？”
“啊，多謝。”諸葛亮簡單地說。
“還有，陛下會派遣李福來五丈原問安。我知道陛下做了個成都錦屏山崩倒的夢。”趙直說，“真想不到，而今我居然能看見別人的夢。”
“恭喜你。”諸葛亮笑了。
他像是根本不在意這“問安”，不在意李福明顯是為詢問後事而來。
“國事沒什麼好遺憾的。早就知道，沒可能做完每件事，後事總要留給後人去操持。若說遺憾麼，瞻兒太小了，雖然聰明，我卻擔心他成熟過早，日後難成大器；還有，我每年都說要回去看看岳父，掃掃二姐的墳，可每年都食言；死後若有魂魄……”諸葛亮舉手發誓，“我得先回隆中看看，說不定能遇上二姐。哈哈，二姐想必會說：'管、樂來了？'我就回答她：'不，來的是周公、伊尹一樣的人！'哈哈！”他大笑不止，笑得大口大口地吐血，卻還在笑，趙直沒有勸阻他，反與他一道大笑起來。
五丈原成了千秋悲地。
它從建興十二年開始下陷，人們說是因為它承載不起那悲傷。
建興十二年八月二十八日晚，蜀漢尚書令李福快馬趕至軍中，諸葛亮將遺表給了他，請轉交劉禪，遺表是這樣寫的：
“臣早先侍奉先帝，所用皆仰賴官家。今臣在成都有桑八百株，薄田十五頃，子弟生活，自有餘饒。至於臣在外任，沒有別的調度，隨身衣食都由國家供給，從不別治生產，以豐饒家用。臣死之日，絕不令家裡有多出的錦帛，外面有贏餘的錢財，而辜負了陛下深恩。”
“丞相、丞相……”好些人圍著諸葛亮抹眼淚。
這令他覺得沒奈何。
他沒法要求他們微笑，只好朝趙直笑了笑。
“丞相，”李福哽咽著問，“陛下問，丞相百年之後，誰可繼任？”
“蔣琬。”
“蔣琬之後呢？”李福追問。
諸葛亮目光慢慢掃過諸人，停在費禕身上。
“可以嗎？”他用眼神問。
費禕“撲通”跪倒，說：“卑職盡力而為。”
“那就費禕吧。”諸葛亮說。
“費禕之後呢？”
這一次，諸葛亮沒再回答李福。