第50章 四、勇敢的心

我以為，漢朝有耿恭等鐵將，十八歲的劉炟要熱血沸騰，滿腔鬥志，下詔再次出征西域，不打它個鬼哭狼嚎絕不罷休。事實恰恰相反。不久，洛陽宮裡再次爆發扯皮大戰。結果出乎意料：劉炟下詔，撤銷西域都護，戊、己兩校尉；命令班超迅速回國。 說得徹底點，漢朝就是想放棄西域，準備對北匈奴拱手相讓了。 的確太意外了。 西域很大，人卻很渺小。此中感受，數班超最深有體會。此時，班超還被困在疏勒國，他已經收到皇帝劉炟命令撤退的詔書。劉炟告訴他，回來吧，我連軍事基地都撤了，你人單力薄，混不了多久的。為了對你的生命負責，特召你回來。 詔書內容馬上就傳出去了。最先驚恐的不是班超，而是疏勒國。我們知道，班超來疏勒國之前，它一直都被龜茲國欺負。而龜茲國正在攻打它，一旦班超撤軍，它不跟著完蛋嗎？

疏勒國也沒想到會有今天。他們都以為傍上漢朝這條大腿，有班超罩著，無論多少個龜茲國遲早都要滾蛋。可是現在，他們還沒過上美好日子，噩夢就提前到來了。 面對噩夢，最難以承受的是疏勒國都尉。作為主管全國軍事的他，國民的生命安全得不到保障，他負全部責任。然而對他來說，班超都回去了，根本用不著問責了，直接自殺，以死謝罪了。 疏勒國都尉說，漢使棄我們而去，我們將被龜茲那渾蛋國吞滅。所以只能以自殺方式，阻止班超回國。但是，他還是沒攔住班超。班超還是離開了疏勒國，順道經過于闐國。在這裡，他卻走不動了。 情況是這樣的，于闐國聞聽班超要回國，王侯們全都跑出來攔道。他們對班超說，漢朝就是我們的父母，您就是我們的父母官。可您現在回去了，丟下我們怎麼辦？

他們一邊號啕大哭，一邊抱著班超的馬腿不放。班超想走，都邁不開腳步了。 看著眾人排山倒海似的哭成一片，班超心裡難受極了。 他想起了劉莊，想起了他年幼時的夢想。劉莊走了，然而他還活著。他等了多年，才等到出使西域的機會。今天，難道就眼看著西域像沙子一樣從手中滑走嗎？ 哦，夢想，你是我生命的全部。生命相對於夢想來說，又算什麼玩意呢？劉炟說，班超人單力薄，在西域混不了多久。問題是，在班超前後兩次出使西域時，他不都是一個人在戰鬥嗎？ 看著，想著，班超心裡像被一道閃電劃亮了黑暗的天空，熱血再度沸騰起來。人在江湖漂，哪有不挨刀。怕死就不要出來混，出來混就要視死如歸，不顧一切。 班超心裡不禁萌發了一股留意。

是的，班超渴望戰鬥，以國家理想的名義。他知道，如果他撤離，于闐國和疏勒國等都會投降，西域會再次落入他人之手。這樣一來，無論是漢朝，或是他本人，之前付出的努力皆成大漠煙雲，化為烏有。 在他看來，作為理想主義者，他必須與殘酷現實抗爭到底。作為漢朝使者，他有責任站好最後一班崗。如果說這是衝動，他願意承受所有衝動的懲罰。 班超久久地看著悲傷的還在哭泣的人群。西域，我決定留下來了，請你不要再哭泣。 這時，只見班超目光堅毅，神情嚴肅地安慰于闐王侯們：“好吧，你們都不要哭了，我留下。” 于闐國一堆王侯們都不敢相信。他們抬起頭，像仰望高山一樣久久地望著班超，然而很快他們又哭成了一片。 這一次是為生命和自由而哭。因為他們都看到了，班超已經掉頭，返回疏勒國去了。

疏勒國可能都沒想到，班超會走回頭路。事實上，班超這一趟並沒有白走。因為當他再次回到蹲點的地方時，發現疏勒國再次向龜茲國投降了。 眼前發生的這件事，讓班超總算明白了一個理兒——漢朝想以德服西域，那簡直是扯淡。實力，唯有實力才是硬道理。 疏勒國的突發事件，並沒有讓班超手忙腳亂。他告訴自己，他是回來搶地盤的。之前他能把疏勒國從龜茲國手裡搶走，今天，他仍然可以再次把它搶回來。 不久，班超凌厲出擊，斬叛降者，策馬驅敵，很快就穩定了局面。 這僅僅是個開頭。兩年後，公元78年。班超經過兩年準備，糾集西域諸國，共一萬人，攻擊龜茲盟國姑墨國（今新疆溫宿縣西北），斬殺七百餘人。又兩年，公元80年。班超決定整一次大的，準備一舉拿下整個西域，重新納入漢朝的版圖。

於是，班超給皇帝劉炟寫了一封信。 信很長，可字字珠璣，劉炟讀得熱血沸騰。我們算一下，劉炟也不小了。一晃他已經二十三歲了。換到今天，正好是大學本科畢業，出來工作創業的黃金階段。 班超的信是這樣寫的：先帝劉莊為了再通西域，北伐匈奴，西派使者，我才有機會出使到西域。轉眼五年過去了，願意歸降漢朝的人，絕不在少數。到目前為止，只有龜茲這個老頑固不聽話。但是，康居王國以及烏孫王國等都願意出兵，和我們一道剿滅龜茲。 在我看來，只要滅了龜茲，剩餘的反抗力量都不足掛齒。至於怎樣滅龜茲，我已想到了一個好辦法。這就是，將龜茲派到漢朝當人質的王子封為龜茲王，並送他回國。讓他去拉隊伍，把老龜茲王滅掉。這樣的話，快則數月，慢則一年，龜茲即可到手。

老實說，劉炟讀完這封信時，他已經心癢了。 班超打動劉炟，並非是一件容易的事。四年前，正是他年少衝動的時候，他把西域都護撤銷，眼睛可是眨都沒眨。可見，這孩子人小鬼大，不容易衝動。 認真研究劉炟，的確是個不簡單的人。他是劉莊的第五子，如果按嫡長制度，皇帝怎麼輪也輪不到他。可是，不知劉莊看上他哪根慧根，把他從生母那裡搶來，送給馬皇后哺養。於是，在劉莊和馬皇后的精心栽培下，劉炟茁壯成長，成功接班當了皇帝。 我認為，劉莊想學漢武大帝，伐匈奴，通西域，劉炟是知道的。可為什麼他偏不走劉莊路線，繼續征伐西域呢？ 事實上，說一千道一萬，歸根結底還是兩個字——沒錢。 從劉秀立國，到劉莊繼位，是三十二年。這三十二年間，劉秀有十一年基本上都在忙著征戰，統一天下。也就是說，劉秀真正過上平穩日子，也就二十來年。劉莊當皇帝后，總共只有十八年，他想學漢武大帝，無論從哪個角度來看都是不成立的。

最主要的一點就是，漢武大帝劉徹很有錢，劉莊則很寒酸。在漢武大帝之前，漢朝的文景之治為他積累了大量國家財富。戰爭是世界上最燒錢的事業，漢武帝正是有了一個有錢的老爹和爺爺，所以他花錢才大手大腳。 劉莊老爹有錢嗎？相信群眾的眼睛是雪亮的，答案不說大家都知道了。 比國家物質基礎，劉莊沒有劉徹強；比身體，劉莊也沒有劉徹棒，劉莊才活了四十八歲，人家劉徹拼了那麼多年命，卻活了七十歲。怎麼學？根本就學不來嘛。 到了劉炟這一代，的確是比劉秀那時有錢多了。問題是，他比起西漢文帝和景帝來說還是差得很遠的。兩者的距離，就像趴在玻璃窗上的蒼蠅，可是看得一清兩楚的。 正是這些都被劉炟看在心裡，才說這人不簡單。他的聰明之處就是知難而退。就像劉秀當年那樣，有多少肚皮，就吃多少飯，他不想把自己撐得破了皮才甘心。

話說回來，知難而退，縮了頭並不等於就是王八蛋。如果劉炟力所能及範圍內，他還是願意去干點活的。 班超這封信之所以能打動他，正是因為沒有超出他的力氣範圍。班超在信裡都說得很清楚了，西域的問題只是一個龜茲國的問題。西域三十六國，一個龜茲能抵多少人打？像烏孫這等漢朝的老盟國都願意出兵，還怕他個球呀。 人多打人少，成本沒多少，如果再不支持班超，那真的就是烏龜王八蛋了。於是乎，劉炟賭一把，也想玩點大的了。 熱血並沒有沖昏劉炟，在出動大部隊之前，他謹慎地派出一個使團，到西域考察出兵的可行性。說得明白一點，劉炟是擔心班超吹牛皮，把西域的危險都吹成了泡泡糖。所以，他掛名派人考察西域，也等於考察班超說話辦事到底靠不靠譜了。