第13章 一、會兵
劉秀在薊縣光想著跑路，卻忘掉了一個人。這個人就是力勸其北上漁陽與上谷借兵的耿弇。本能之下，劉秀向南逃了，耿弇卻拔腿向北逃，一口氣逃回了老爹耿況那裡。
耿弇回到上谷郡後，氣還沒喘完就急匆匆地告訴老爹，趕快出兵南下攻打邯鄲城。耿況很奇怪地看著兒子，說道，你放心，根本就不用我們南下了，因為王郎已經出兵北上，要干我們父子倆來了。
耿弇聽得一愣，正想說什麼，這時，有人接過話說道：“不就是個王郎嘛，怕他作甚？”
耿弇扭頭一看，說這話的人是上谷郡功曹寇恂。
寇恂，字子翼，上谷昌平（今北京市昌平縣南）人，出身世家大姓，甚受耿況器重。這廝年輕氣盛，膽子有簸箕那麼大，管你是誰，都別想惹他，一旦惹了他，那就等著有來無回了。
更始皇帝劉玄剛登基時，曾派使者來上谷勸降，說只要肯聽劉玄皇帝的，官照做，舞照跳，還要賜金加爵。當時耿況就把印綬交上去，沒想到過了一夜，使者卻沒有交還印綬的意思。於是，寇恂急了，揮舞長劍，逼使者交出印綬，耿況這上谷郡太守的官才保住了。
當耿弇聽到寇恂發話，心裡不禁暗喜。只要這廝開口，老爹八成就會聽他的了。果然，寇恂這樣給耿況分析道：“王郎不過是個冒牌貨，突然暴發，能不能站穩腳跟還有待觀察。竊以為，相對而言，劉秀作為劉的親弟弟，禮賢下士，甚得名望，投他還是較為靠譜。”
耿況反問道：“投他可以，問題是王郎勢如中天，僅憑我們這幾個人能擋得住嗎？”
寇恂笑道：“此言差矣。上谷郡疆域完整，作戰部隊有萬餘，我們完全有資格選擇我們自己的路，決定我們的未來。不過，如果擔心，我可以再拉上一幫人馬，一起抗擊王郎兵。”
耿況急問：“你想找的人是誰？”
寇恂應道：“他就是漁陽郡太守彭寵。只要彭寵肯出力，何懼邯鄲王郎？”
耿況若有所悟地點點頭，說道：“事到如今，只有試著這樣了。”
接著，寇恂緊急出使漁陽郡。謝天謝地，漁陽郡太守彭寵很爽快地答應出兵了。他說願意出三千騎兵，合兵南下攻打邯鄲。於是乎，寇恂迅速返回上谷，與耿弇一道率軍南下，與漁陽郡軍馬會合，長驅南下。
前面說過了，寇恂這人不好惹，誰惹他誰肯定玩完。上谷、漁陽兩郡數千騎兵勢如破竹，短短時間內，就拿下了涿郡、中山、鉅鹿等二十二縣，砍殺王郎軍數万。並且很快他們就抵達了廣阿城（今河北省隆堯縣東）。
就在廣阿城，快馬來報，說城裡兵馬很多，至於是誰的部隊搞不清楚。探馬這話，讓耿弇和寇恂極為警惕，忙派人去打探。
很快，探馬回報說，已經打聽到了，城裡的兵馬就是大司馬劉秀的。
天涯何處不相逢，相逢得實在是好時候啊。耿弇喜出望外，策馬奔出，就要去見劉秀。
廣阿城裡，的確是劉秀的兵馬。但是，劉秀聞聽漁陽上谷兩郡兵馬前來，卻抓狂得很。此時，廣阿城裡到處都是謠言，說漁陽上谷郡太守已經投王郎了，搞得劉秀耳朵都要炸了，自然也分不清真假了。
劉秀聽耿弇來見，命守軍警惕，並且親自登台與耿弇對話。當耿弇在城下說明來意，劉秀這才喜上眉梢，立即打開城門迎他進城。
此時此地相見，不勝欷歔。劉秀對耿弇笑道：“邯鄲方面軍派人到廣阿散佈謠言，說上谷、漁陽兩郡是他們的人，你知道我是怎麼回擊的。我也吹牛說，上谷、漁陽是我們的人，結果這牛還真把你們吹來了。”
劉秀與耿弇成功會師。下一步，就是直搗邯鄲。然而，劉秀怎麼也沒想到，當他們的部隊準備向邯鄲挺進時，有人已經搶他的生意，提前攻打王郎了。
這搶他生意的人，是劉玄派來的，名喚謝躬，時為尚書令。他圍攻邯鄲已經有些時候了，卻絲毫不見進展。
既然自家兄弟要搶邯鄲，自己再插上一腳就不好玩了。劉秀親率部隊，向東搶另一塊肥肉去了。
那塊肥肉的名字就叫鉅鹿城。但是，肥肉不好搶呀，劉秀搶了一個月，也沒把鉅鹿城拿下。這時，王郎不耐煩了。
王郎分兵兩處，一處攻擊劉秀後方信都城。但是很快，劉秀又將它搶回來了。接著，王郎再派大將，率數万人馳援鉅鹿。這下子劉秀擋不住了，只好向後撤退。
這時，有人對劉秀獻上一計，說道：“我們與其被困在鉅鹿城，不如動用精銳部隊，直接進攻邯鄲城。一旦邯鄲城到手，王郎被誅，鉅鹿城自然就會落入我們之手。”
獻計的人名喚耿純，字伯山，鉅鹿宋子傅家莊（今河北省邢台市新河縣護駕村）人。這是一個很靠譜的人，劉秀決定採納耿純之計，向邯鄲挺進。
事實證明，小牛人耿純的策略是對的。
公元24年，四月。劉秀留一支小部隊攻打鉅鹿城，親率大軍挺進邯鄲。關鍵時刻還得相信品牌，劉秀的精銳部隊連連向邯鄲發起攻擊，王郎連連敗退。終於，城裡的王郎派人出來說，不打了，咱們坐下來好好談談吧。
談判投降，還是可以接受的，只要價格理想，童叟無欺，什麼事都好商量。
不久，王郎就派一個諫大夫出城，一見到劉秀，這位談判代表就臉不紅心不跳，先聲奪人地說道：“老實說，我們城裡的天子不是傳說中的算命先生，他真的是劉驁之子。”
劉秀一听就笑了。這就好像市場上來了一個推銷產品的人，舉著一個劣質假冒貨信誓旦旦地說：“這個是真貨，如假包換。”
不過，大家都是出來混的，都不容易，忽悠一下也是可以理解的。話說回來，都這個時候了，一切都不是由你說了算。話語權不在你王郎那裡，而是我劉秀這裡。
劉秀很不客氣地說道：“我也老實告訴你，就算劉驁現在從棺材裡跳出來，他也沒有能力再當上什麼皇帝，何況王郎還是個冒牌貨，所以今天你就別想獅子大開口了。”
王郎使者聽得一愣一愣的，好一會兒，他才說道：“我們領導說了，投降可以，不過你要給他封萬戶侯。”
劉秀笑著搖了搖頭。王郎使者並不知道，假貨害死人。王郎假冒劉氏皇親名號，兵起邯鄲城，追得他滿北方跑，餓得差點跑不動，如果不是老天相助，他可能就死於呼駝河前了。
劉秀接著說道：“我饒他不死，算是便宜他了，還想封萬戶侯？”
王郎使者一聽，臉色大變，扭頭拂袖而去。
好吧，既然談崩了，那就接著打吧。劉秀再次對邯鄲城發起猛烈攻擊，連續打了二十餘日。
五月一日，邯鄲城終於頂不住了，王郎少傅主動開城，邯鄲淪陷。王郎趁夜逃跑，劉秀派王霸去追。不久，有消息說，王郎被王霸追上，就地斬首。
終於，劉秀再次進入邯鄲城。
此時此景，如夢似幻。這時，有人帶著劉秀去檢查王郎的辦公室，就在王郎的辦公桌上，劉秀發現了一個驚天秘密。王郎還存有諸多公文，這些公文當中，竟然有很多是劉秀的部將寫給王郎的。信件內容全都是向王郎示誠，有的甚至辱罵劉秀。
劉秀叫人把這些公文全都抬出去，然後召集全體將領開會。眾將領看著滿地公文，一下子明白過來。
劉秀沉默地看著諸將，諸將也沉默地看著劉秀。死一樣的沉默，像鐵棍一般，敲打著諸多人陰暗的胸膛。
這時，只見劉秀緩緩說道：“我相信在座許多人心裡都不安。現在，請允許我一把火把這些公文燒了，讓你們都心安些。”
果然，劉秀把諸將與王郎通信的信件，全部燒了精光。燒完以後，就派人向長安報告北方戰況。很快，劉玄詔書到來，封劉秀為蕭王。同時，命令黃河以北的所有部隊，全部復員。
還沒說完呢。劉玄詔書裡還說，命令劉秀跟有功官員，全部返回長安。另行任命幽州州牧，上谷郡與漁陽郡太守通通被撤換。
只要不瞎眼的人都看得出，劉玄的詔書暗藏玄機。劉秀當然沒瞎，他全看出來了。
歸根結底，劉秀不過是劉玄盤上的一顆棋。在北方的棋盤上，劉秀贏了王郎，也就宣告他的價值利用到此可以告一段落，可以束之高閣了。所以，如果劉秀真聽劉玄詔令，這一趟回到長安，必定是兇多吉少。
劉玄很玄，劉秀卻不傻。他沒有急著回長安，而是住進了邯鄲城的故趙王宮裡。江山是他拿命換來的，他得在別人享受之前好好享受一下這美麗的宮殿。
有一天，劉秀正在王宮休息，突然闖進一個人。劉秀睜開眼一看，原來是耿弇。耿弇好不容易說動老爹出兵，拿下邯鄲城，功成之後，老爹的上谷郡太守竟然被劉玄撤掉。如果沒有猜錯，他今天是來倒他肚子裡那一堆苦水的。
耿弇對劉秀說：“我想單獨跟你談談。”
劉秀把左右支開。耿弇就正式說事了：“我方官兵死亡太多，請允許我回上谷補充兵馬。”
劉秀微微一笑，說道：“王郎已經被斬，邯鄲已被我們拿下，黃河以北一片太平，這時候還回去補充部隊，請問你到底想幹什麼？”
耿弇說道：“王郎是死了，可是混亂才剛剛開始。舉目天下，有數十造反集團，各自為營，拼搶地盤，打得你死我活。每個造反集團都有幾十萬人馬，有的甚至超過百萬。此時此景，劉玄卻讓我們全部復員，絕不可以聽從。”
劉秀像兩隻耳朵聾了，只管瞇著眼睛聽著。耿弇接著說：“我相信，僅憑劉玄之力，是不足以抵擋住這些造反集團的，不要多久，他肯定崩潰！”
一聽到這，劉秀突然不聾了。他睜開眼睛，跳下床來，指著耿弇叫道：“你說的這是什麼話，信不信我叫人拉你出去斬了？”
耿弇很鎮定地說道：“大王厚恩待我，我才說出心裡話的。”
劉秀死死地盯著耿弇。良久，只見他突然大笑，說道“哈哈，我唬你的，接著往下講吧。”
好了，耿弇終於把深藏於心裡的話全部倒出來了。
他這樣給劉秀分析：王莽新政無道，百姓思漢如潮。如今，劉玄登基，百姓生活反而不如新朝時候，又不得不思王莽了。就此，我可斷定，劉玄根基不穩，不久必敗。
天下大亂，百姓思明君似渴。所以，現在正是大王您放開手腳，建功立業的黃金時期。只要你以仁義之號，發布文告，天下必定歸你。千萬別錯過這個絕佳機會，讓天下落入外姓人之手。
繼鄧禹、馮異之後，耿弇是第三個力勸劉秀自立的人。頓時，劉秀內心深處猶如捲起了一陣狂潮。回去是兇，猶如虎落平陽，鳥入牢籠，不如就此搏一把。
於是，劉秀向劉玄打報告說，黃河以北還未完全平定，他還不能回去。同時，軍隊還不能複員。
有時，忽悠也是立身之地。劉秀知道，蒼天還欠他一個機會。只要機會一到，他即刻飛龍沖天！