第21章 第一節不速之客
且說劉秀迎娶郭聖通，進而穩住劉揚，心病已除，即日結集大軍，打算揮師北上，繼續貫徹其先取幽州，再回攻邯鄲的戰略意圖。然而，一個不速之客的到來，逼得劉秀不得不改弦更張。
這位不速之客，便是姍姍來遲的朝廷使者韓鴻。
韓鴻見劉秀，宣讀詔書，命令劉秀急攻邯鄲，至於朝廷這邊，則遣尚書令謝躬聲援，領兵三萬，自河內出擊，與劉秀會於邯鄲城下。
劉秀接詔，暗暗叫苦。他和朝廷斷絕聯繫已有三個多月，在他最需要朝廷的時候，朝廷杳無音信，任他自生自滅；如今好不容易苦盡甘來，兵強馬壯，朝廷偏又冒了出來，開始對他瞎指揮。
雪中不曾送炭，錦上卻來添亂，這便是劉秀此際對朝廷的觀感。
詔書終究不可違抗，違抗就等於造反。劉秀無奈接詔，又溫顏慰勞韓鴻，問其一路行狀。韓鴻答道：“邯鄲阻斷，只得繞道并州，翻越太行，過井陘關，這才抵達槀城，與大司馬相見。”劉秀聞言，欷歔不已，下令大開筵席，又命諸將悉數作陪，為韓鴻接風洗塵。
席間，劉秀詢問朝廷動態，韓鴻知無不言，一一作答。
原來，朝廷早在本年二月便已從洛陽遷都長安。皇帝還是劉玄沒變，李松為丞相，趙萌為右大司馬，共掌朝政大權。在李松和趙萌的建議之下，劉玄又大封各位功臣為王。
劉氏宗族封王者有：劉祉為定陶王，劉慶為燕王，劉歙為元氏王，劉嘉為漢中王，劉賜為宛王，劉信為汝陰王。
綠林軍首領封王者有：王匡為泚陽王，王鳳為宜城王，朱鮪為膠東王，王常為鄧王，陳牧為陰平王，衛尉大將軍張卬為淮陽王，執金吾大將軍廖湛為穰王，尚書胡殷為隨王，水衡大將軍成丹為襄邑王，驃騎大將軍宗佻為潁陰王，尹尊為郾王。
南陽豪傑封王者有：申屠建為平氏王，柱天大將軍李通為西平王，五威中郎將李軼為舞陰王。
這其中，朱鮪以當年漢高祖劉邦有約“非劉氏不得稱王”，拒絕所封王爵。因此，總計封王者，前後共十九人。
韓鴻乾癟地陳述著，說來波瀾不驚。而劉秀卻洞若觀火，一眼便已看穿這份封王名單背後的複雜隱情。
在劉秀的揣摩還原之下，真相是這樣的：
洛陽好端端地做著都城，為什麼又要遷都長安呢？所謂遷都，其實更像是一次權力的重新洗牌。在洛陽之時，朝中三大派別（綠林軍首領、南陽豪傑、劉氏宗族）明爭暗鬥，綠林軍首領由於控制著皇帝劉玄，明顯佔據上風。可以想像，只要都城繼續設在洛陽，綠林軍首領便會一直坐大下去。
對此，南陽豪傑自然心有不甘，因此力主遷都長安，理由冠冕堂皇：長安乃漢朝二百餘年之故都，包括高祖劉邦在內，歷代帝陵宗廟，皆在長安，如今漢室復興，當然應該榮還故都，告慰祖宗，昭鎮天下。
而在這冠冕堂皇的理由之下，南陽豪傑卻是要藉著遷都的機會，使皇帝劉玄與綠林軍首領遠遠隔絕開來，從而將皇帝劉玄掌握在自己手中。一旦掌握了皇帝劉玄，也就等於掌握了最高權力。
事實證明，南陽豪傑的計謀果然得逞。遷都之後，皇帝劉玄擺脫了綠林軍首領的控制，卻又陷入了南陽豪傑的包圍。李松和趙萌二人作為南陽豪傑的代表人物，憑藉遷都之功，李松榮陞丞相，趙萌榮陞右大司馬，代替朱鮪掌控了中樞大權。
權力鬥爭的殘酷就在於，不是你死，便是我亡，否則永無寧息。將朱鮪等綠林軍首領排擠出權力中樞僅僅只是第一步。接下來，自然要進一步削弱綠林軍首領的勢力，最終達到剷除而後快之目的。然而，此事必須計劃周密。綠林軍首領均手握重兵，來硬的肯定不行，只能以軟刀子殺之於無形。
至於是怎樣的軟刀子，從李松和趙萌二人建議皇帝劉玄封王一事中便可看出端倪。
當年漢高祖劉邦和群臣殺白馬為盟：“非劉氏而王，天下共擊之”。李松和趙萌二人不可能不知道這段歷史，既然知道，為何卻又要甘冒天下之大不韙，違背漢高祖的遺訓，慫恿皇帝劉玄封異姓功臣為王呢？
莫非二人想要假公濟私，趁機也混一個王噹噹？然而看看封王名單，二人又明明不在榜上。
又或者，二人想藉著封王的機會，大封特封南陽豪傑，從而在爵位上壓倒綠林軍首領？可數一數封王名單，南陽豪傑封王者只有三人，而且都來自宛城李家，綠林軍首領封王者卻有十人，反而是綠林軍首領佔盡便宜。由此可見，這個解釋也不靠譜。
唯一合理的解釋只能是：李松和趙萌二人不僅要讓綠林軍首領遠離京師長安，更打算把他們化整為零，分別遣散回各自的封地。此前，綠林軍首領都已封侯，如果按侯爵級別將其遣散，也不是不可以，但終究害怕會有反彈。既然如此，索性一步到位，直接封王，然後再來遣散，管保十拿九穩。你想啊，你都封王了，人臣的最高級別，到頂了，再繼續折騰下去毫無意義，因為你已經不可能得到更多，接下來，做人已經完全沒有夢想，只能光榮退休，回到封國稱孤道寡，以魚肉百姓、調戲民女了此殘生。
劉秀於是問韓鴻道：“諸王是否皆已就國？”
韓鴻不解劉秀用意，照實答道：“朱鮪為左大司馬，宛王劉賜為前大司馬，與舞陰王李軼一同鎮撫關東。西平王李通鎮守荊州，鄧王王常任南陽太守。其餘諸王，大多已經就國。”
劉秀微微一笑。看來，綠林軍首領果然中計，紛紛帶著新封的王爵，美滋滋地回各自封國去了。論起玩弄權術來，這些大字不識幾個的綠林軍首領和南陽豪傑明顯不在一個檔次上。
同樣的封王名單，劉秀看見的是派系間的傾軋爭鬥，而劉秀部下諸將看見的卻是不公正——十九個王中間，居然會沒有劉秀？
諸將的命運已和劉秀綁在了一起，一榮俱榮，一損俱損。他們的侯爵官職，都是由劉秀代封，未經朝廷正式認可，如今劉秀連王都沒能封上，是否意味著他在朝中已經失寵？萬一日後朝廷不認賬，拒絕承認劉秀封給他們的侯爵官職，那他們豈不是白忙活一場！一念及此，諸將皆憤憤不平，半為劉秀，半為自己。王霸更是拔劍而起，呵斥韓鴻道：“朝廷封王，為何沒有大司馬劉公？論宗室之親，論戰功顯赫，劉公皆當獲封！”
韓鴻大為惶恐，連連擺手，辯解道：“此事與我，實不相干。”
劉秀止住王霸，道：“王將軍不得無禮。朝廷之事，豈汝等所敢妄議！”敬酒為韓鴻壓驚，又問長安局勢。
初，漢軍尚未兵臨長安，長安附近豪傑見王莽氣數已盡，也想投機分一杯羹，於是紛紛打著漢朝的旗號，群起而攻王莽，一群烏合之眾，還真就把王莽給活活弄死了。這幫豪傑自恃有功，人人都盼著封侯。
不久，申屠建率領漢軍抵達，接管長安。申屠建當初在長安求學，頗受過長安豪傑們的欺負。按理說，申屠建在南陽也是人所共知的豪傑，然而在長安豪傑們的眼中，卻也只是低一等的外鄉人、外省人而已，就欺負你又能怎麼的！申屠建一朝大權在握，自然要一出當年怨氣。首先便拿長安教父原涉開刀，捉來砍了，懸其頭顱於長安市中。又下令緝拿其余長安豪傑，罪名則為賣主求榮、不義不忠。你們這些所謂的長安豪傑，王莽篡位時，你們有誰夠膽吭過一聲？既然你們當時都不反抗，那就是默認王莽是你們的皇帝，是你們的主子了。如今一看王莽倒台在即，你們這才想起賣主可以求榮，無恥地反戈一擊，企圖以此來向漢軍獻媚。然而，晚了！
公允地講，申屠建之所以要對長安豪傑狠下毒手，不僅為報一己之私仇，更是要肅清長安，為朝廷遷都預作準備。長安豪傑們見封侯無望，甚至連保命也成了問題，紛紛逃出長安，擁兵屬縣屯聚，三輔再次動盪不安。申屠建大怒，發兵討伐，久攻不下，亂相愈熾。
朝廷遷都長安之後，在李松等人的建議下，劉玄宣布大赦，長安豪傑這才重又歸降，長安終於得以初步安定。
以上種種曲折起伏，到了韓鴻口中，隻字未提，只是含糊答复劉秀道：“有勞劉公見問，長安局勢很好，不是小好，而是大好，一片大好。”
劉秀見韓鴻一副朝廷發言人模樣，知道他明顯沒說實話，卻也不再追問，只是不住勸酒，眼看韓鴻醉意已有八分，這才笑道：“韓兄出使，可謂是千里迢迢，一路辛苦。回長安之後，論功行賞，想必封侯不在話下。”
劉秀貌似不經意的一句客套話，瞬間卻激起韓鴻的一臉怒容。韓鴻也不答話，只顧自斟自飲，氣呼呼地連灌數樽。劉秀佯驚道：“韓兄如此急飲，可是我說錯了話？”
韓鴻放下酒杯，望著劉秀，長嘆道：“我這又是騙誰呢？長安局勢，不是大好，而是大壞啊。”
劉秀的樣子越發吃驚，問道：“此話從何說起？”
韓鴻道：“'灶下養，中郎將；爛羊胃，騎都尉；爛羊頭，關內侯'，這首長安民謠，你可聽過？”
劉秀搖頭：“未曾聽過。這民謠是何意思？”
韓鴻嘆道：“朝中大臣專命，任人唯親，濫授官爵，就連家中的廚子，也都跟著飛黃騰達——灶下添柴的，封你個中郎將噹噹；能把羊胃煮爛，好本事，封你個騎都尉噹噹；能把羊頭煮爛，人才難得啊，直接封你為關內侯了。”
劉秀憤慨道：“這麼說來，韓兄至今尚未封侯，居然不及一個廚子了？”
韓鴻苦笑，低頭喝著悶酒。
劉秀見狀，寬慰韓鴻道：“韓兄尚請安心，如今天子聖明，不會一味由著大臣胡來。”
韓鴻冷笑道：“某人也能稱為聖明？哼！如今漢室雖為複興，但某人也算是開國之君了。一般而言，開國之君多少總該有些才能吧？然而，某人沒有，一點也沒有。某人剛到長安時，居長樂宮，升前殿，大會群臣，郎吏以次列庭中，某人初見大場面，俯首刮席，不敢下視。好不容易碰到熟悉的將領前來拜見，某人開口就問：'今天又搶了多少東西？'你看，這分明還是一副上不得檯面的強盜嘴臉，哪裡有半點大漢天子的威勢？”
劉秀正色道：“皇帝的壞話，可不能隨便說。韓兄喝多了，再喝不得了。”一邊說，一邊拼命給韓鴻倒酒。
韓鴻越醉越深，心中納悶，俺手中這一樽酒怎麼總也喝不完呢？納悶片刻，不得其解，索性不再去想，繼續發著牢騷，道：“某人納右大司馬趙萌之女為夫人，政事都交由趙萌裁決，自己則在后宮日夜飲宴取樂。群臣欲言事，輒醉不能見，迫不得已，竟然讓侍中冒充自己，坐帷帳之內與群臣語。趙萌父憑女貴，專權跋扈，生殺自恣。郎吏有說趙萌放縱者，某人大怒，拔劍斬之，從此再也沒人敢說趙萌的壞話了。又有一位侍中不小心得罪了趙萌，趙萌命人斬之，某人親自開口為侍中求情饒命，趙萌不聽，堅持殺了那位侍中。”
韓鴻滿飲一樽，再道：“長安城中，君已不君，臣已不臣。諸將在外者，則專行誅賞，各置牧守，州郡交錯，不知所從。人皆言天下業已大定，我獨言天下兵革方興。”說完，盯著劉秀，道，“大司馬以為然否？”
這一問，可真可假，可小可大，一時還真不好回答。幸好，劉秀根本不用回答，只見韓鴻已是伏地一通狂吐，吐完，舔舔嘴唇，就地癱倒，沉沉睡去。