自從派楊珅和郭雲龍去給多爾袞送信之後，吳三桂便在焦急不安中度日。首先是擔心多爾袞認為自己誠心不夠，他們藉不來兵。那樣，自己沒借來兵不說，反倒落個漢奸的罪名。他去問方獻廷，方獻廷決斷地說：“一定能藉來，作為一個有遠見卓識的統帥，不應該放棄這次機會。”吳三桂信了。
吳三桂又擔心多爾袞不奔北京，而奔山海關而來。按照自己的設計：多爾袞如果直接奔北京而去的話，自己便可推脫一些罪責，而且還可以保留自己的一塊地盤。如果多爾袞直接奔山海關而來，那自己就根本沒有迴旋的餘地了，只能與清兵一同伐李。這是自己不願意看到的結果，因為這樣一來，使得師出無名的多爾袞因為自己而變成真正的義師，自己便成為真正的漢奸了。
就在此時，楊珅與郭雲龍回來了。
吳三桂打開多爾袞的信看起來：
予聞流寇攻陷京師，明主慘亡，不勝髮指。因此率仁義之師，沉舟破釜，誓不返旌。期必滅賊，出民於水火。及平西伯遣使致書，深為嘉悅，遂統兵前進。伯思報主恩，與流賊不共戴天，誠忠臣之義。伯雖昔守遼東與我為敵，今勿因前故，尚多疑慮。昔管仲射桓公中鉤，後桓公用為仲父以成霸業。今伯若率眾來歸，必封以故土，晉為藩王，一則國仇得報，二則身家可保，世世子孫，長享富貴，如山河之永。
吳三桂仔細琢磨著多爾袞的回信，不禁嚇出一身冷汗，暗叫多爾袞厲害！多爾袞既不講願意借兵給自己，反而勸我投降清朝，這一招反攻為守實在厲害！自己若能投降於他，他借兵是沒有問題的，自己若不投降於他，他也未必不會去伐李，進退自如，真是難得！這樣一來，豈不將自己推向了死路！
眾人都將信看了，心中默然。見主將吳三桂不開口，大家心里便沒有了主意。這事太出乎他們的意料了。他們總以為這清兵一請即來，不會有任何問題的，沒有想到偏偏你這頭熱他那頭不熱。皇帝不急急死太監。大家都覺得這是不可思議之事。
正在眾人一籌莫展之時，探子報告，多爾袞不僅沒有向北京靠攏反而向山海關逼近。眾人一聽，頓時慌了手腳。他們以為多爾袞不肯借兵給他們，反而要消滅他們，掃除自己進攻北京的通道。於是有人開始埋怨了，說不該去請什麼清兵，這一請，人家認為你軟弱，反倒找上門來。
吳三桂心裡倒越來越清楚了。多爾袞這一招毒啊！他不向北京逼進，反而向山海關逼進，在外人看來，他便是我吳三桂請來的！而對於我來說，投降於他，自然是萬事大吉，不投降於他，他又可以對我構成威脅。更重要的是他在防著我，怕我與李自成串通，將他引到北京一舉消滅。他現在到山海關來了，即便是我與李自成串通了，他也可以攻守兼備進退自如。吳三桂想到這裡，不由嚇出了一身冷汗。他想，自己實在是太低估了對方，現在是一著被動處處被動，尤其是看到眾將心生怨氣互相埋怨士氣低落，他感到痛心了。
無奈，吳三桂只得振作精神鏗鏘有力地說：“大家不必驚慌，多爾袞逼近山海關的目的並不在於我們。”接著把自己剛才所想說了出來，大家深以為然，所以情緒也逐漸好轉。吳三桂見大家情緒好了些，便抓住時機說：“多爾袞的目的是逼我們就範，我看不如我們先舉起反李復明的大旗。這樣一來，我們先可以順天意得民心，成為真正的仁義之師。如果落到讓多爾袞逼我們就範之後再舉義旗，別人會以為我們是欺世盜名，不知大家意下如何？”
眾人聽後，略一思索，便齊心叫好。暗稱吳三桂不愧是此道高手，本是投敵賣國的罪惡一下又變成了反李復明的義舉。
吳三桂見眾人稱好，便立即再寫書信一封讓郭雲龍和孫文煥給多爾袞送去。其意不外乎自己將賊軍引來，到時與他合擊之類的話。
然後派人馬將唐通的三千人馬包圍。
吳三桂決定正式樹起討李復明的旗幟。
那是一個烏云密布的上午，吳三桂讓全軍將士集合在一起。吳三桂慷慨激昂地對眾人說：“想那流賊李自成作亂犯上，攻陷我京都，逼死我君主，姦淫我姐妹，使我國破家亡，成為無家可歸的遊魂！而我吳三桂更是集國仇家恨於一身。因此我發誓要消滅李賊复我大明，洗雪國恥報盡家仇……”
吳三桂說得慷慨激昂，眾將士聽得熱血沸騰。
接著就由方獻廷宣讀討李檄文：
欽差鎮守遼東等處地方團練總兵官平西伯吳，為興兵滅賊，光復神京，奠安宗社事：闖賊李自成，以么魔小丑，糾集草寇，長驅犯闕，盪穢神京，弒我帝后，禁我太子，刑我縉紳，污我子女，掠我財物，戮我士庶。豺狼突於宗社，犬豕踞我朝廷。赤縣丘墟，黔黎塗炭，妖氛吐焰，日月無光。成祖列宗之陰恨，天壽淒風；無勳懿戚之盡鋤，鬼門泣日。圖之不早，病已成於養癰；局尚可為，涉必窮乎滅頂。
悲夫！悲夫！虜塵未滅，寇焰旋騰，血濺天潢，烽傳陵寢。秦稱天府，誰能封以一丸；晉有霸圖，豈無追其三駕。乃者駕馬橫馳夫畿輔，羽書不絕於殿廷。南北之耗莫通，河山之險盡失。天威不測，極知漢天子自有神靈；兵勢無常，豈得謝太傅但憑歌嘯。義不共戴天，但憑指日。可襄大舉，實賴同仇。請無分宦遊，無分家食，或世貴如王、謝，或最勝如金、張，或子虛之貲起，或挽輅之所談興。乃至射策孝廉，明經文學，也往往名班國士，橐為裡雄，各施壯謀取，共圖義旅。仗不需於武庫，糗無壅於庖廚，飛附大軍，力爭一決。凡為臣子，誰無忠義之心？漢德可思，週命未改，忠誠所向，一以當千。請觀今日之域中，仍是朱家之天下。謹檄。
方獻廷讀完檄文，眾將士哭倒一片，哭聲震動天下。
吳三桂見時機已到，高呼祭祀。
站立在李自成隊伍中小頭目身邊的刀斧手，揮起大刀，大順軍的頭便骨碌碌地滾落一地，一根根血柱沖天而起。
就在這時，奇蹟出現了。
本來烏云密布的天空霎時便變得天開雲散，陽光燦爛起來。
有人說這是崇禎皇帝顯靈，預示著滅李大業成功，恢復明朝有望。
人們因此歡欣鼓舞。
只有吳三桂仍然繃緊著臉，看著東方仍不夠清爽的太陽，心裡在想：這天下還能否成為朱家的天下？