劉宗敏住進了富麗堂皇的宮殿之中,心裡除了湧動著一種莫名其妙的興奮之外,便是一種深刻的失衡感了。他想:不看不知道,一看嚇一跳,原來人家在過著如此奢華的生活,而自己身為義軍的權將軍,竟然過著與普通百姓無異的生活。
他想起了當年與闖王出來闖天下的境況。那是一六三九年的事。李自成和他都被官軍圍困在巴西魚复諸山之中多日,人困馬乏,全軍士氣低落,毫無鬥志,許多人竟然偷偷地投降了官軍。李自成見局勢變得如此惡劣,心中也沒有了鬥志,只想了斷自己算了。經過其養子雙喜的勸慰,才打消了自殺的念頭。
說實話,那時他劉宗敏也有投降的打算了。螻蟻尚且偷生,何況人呢?那天,李自成與劉宗敏到廟裡去占卜,剛要走進祠廟之時,李自成回頭對他說:別人都說我能當天子,現在我們去占卜一下,如果吉利,我們自當奮勇殺敵成就大業;如果不吉,你就取我的人頭去投降。他嚇得一跳,他不知李自成是在試探自己,還是真心如此,他裝著悶悶不樂的樣子答應了。
然而三次占卜都是大吉。
劉宗敏見後精神大振,回去把自己兩個妻子都殺了,對李自成說:“我誓與你同生死!”於是與李自成一道奮力殺敵,終於擺脫困境。事後他想,不知真是天意如此,還是李自成用計在算計自己!他對此事一直耿耿於懷。
直到後來牛金星向李自成推薦宋獻策,宋獻策善於占卜,為李自成佔了一卦,得到“十八子,主神器”的預言之後,劉宗敏才對此深信不疑。
現在,自己與闖王終於取得了天下,闖王住進了金鑾殿,坐了皇帝老兒的御座,自己也住進了富麗堂皇的宮殿。本以為這一生也算沒有白活了,誰知與這些老爺們差了一大截呢!人家早就過上了奢華的生活,而自己與那幫窮兄弟們還在瞎折騰。不行,得讓這些官們的好日子結束了,得讓自己和那幫窮兄弟也富裕富裕,樂樂。要不,我與兄弟們圖個什麼?
劉宗敏心想:俗話說,三年窮知府,十萬雪花銀。這些官兒都是比那知府大得多的官兒,弄個十萬八萬兩銀子不成問題,於是他想出了一個絕招儿,乾脆按照他們的官品限定交贓銀的數量。
第二天,他便下了個通告,通告指出,凡是原朝廷官員,必須在三日之內,將在任之時所獲贓銀自動上交,為了公平起見,上交贓銀之數與其官職相對應。具體數字如下:
大學士上交贓銀十萬兩。
部臣和錦衣衛帥交贓銀七萬兩。
科道官員上交贓銀五萬兩。
翰林學士上交贓銀一萬兩。
一般朝官上交贓銀一千兩。
通知下達之後,原明朝官員嘩然,有人便互相串通不交銀子。三日雖然過去了,卻無一人前來交銀。劉宗敏見此情形,大怒,便將原明朝官吏八百餘人抓起來,並限期交銀放人。
然而限期過去了,上交銀兩之人並不多,而能按數交滿之人尤其少,劉宗敏更加氣憤,一怒之下,將原明朝皇室禁軍五百餘名武職官員交與牛金星處斬。
立馬,上交銀子的人數多了許多,且大多數都能如數交完。劉宗敏望著白花花的銀子眉開眼笑,但有一個人卻讓劉宗敏極為不滿,這便是大學士魏藻德,按規定他須交銀十萬兩,然而直到此時,他卻分毫未交,部下奈何他不得,便告訴了劉宗敏。劉宗敏決定親自審問這個大學士。
魏藻德被押到了他面前,他故意不用正眼看姓魏的,只是斜著眼睛問:“你就是大學士魏藻德大人嗎?”
魏藻德冷笑一聲:“明知故問!”
劉宗敏本想發怒,但聯想到自己確有明知故問之嫌,便不知這怒從何發起。看來這大學士名不虛傳,果然有兩下子,自己得小心應付才好!想到此處,劉宗敏便極其威嚴地說:“你為何不上交贓銀?”
魏藻德說:“本人無贓銀可交!”
劉宗敏便嚇他說:“不交贓銀,便要掉頭!”
魏藻德說:“本人願交腦袋不交銀子!”
劉宗敏內心便奇怪了,他沒有想到這世界上還真有愛銀子勝過愛生命的人。他諷刺對方說:“沒有想到你身為堂堂大學士,竟然會愛財勝命啊!”
魏藻德說:“本人沒有愛財勝命!”
劉宗敏怒道:“那你為何不交贓銀?”
魏藻德說:“本人無贓銀可交!”
劉宗敏便哈哈大笑起來,笑得魏藻德也有些不知所措了。他問劉宗敏:“你為何發笑?”
劉宗敏好不容易才停住笑,正正經經地說:“要是有人告訴我某個妓院裡有處女,我會相信;要是有人告訴我這個世界上還有一個清官,我不相信!這個世界如此污濁,還能容納得了清官麼?廉潔的人又能當上官麼?”
魏藻德一言不發地站著。他沒有想到一個山野之民竟然能夠說出這等富有哲理的話來,讓他這個大學士也不得不佩服。
劉宗敏笑完,厲聲說:“你到底交不交贓銀?”
魏藻德說:“我寧願交腦袋。”
劉宗敏見他說得如此決斷,一時也拿他無法,便揮揮手,讓他去了。不過,他始終不相信魏藻德是沒有銀子。
面對著白花花的銀子,劉宗敏心中的利欲滿足了,但另一種空虛便出現了,而且愈來愈烈。尤其是晚上,雖說部下為他掠了幾個漂亮的宮女讓他享用,但他總覺得心裡不平衡。
因為他覺得自己沒有得到真正漂亮的宮女!漂亮的女人或讓別人得去了,或已經躲起來了。對,自己務必要想法得到漂亮的女人!皇帝能夠享受,自己為何不能享受?人生在世圖個什麼?還不是圖個安逸!要過安逸,就得有女人與金錢!
他讓部下把宮中的太監叫來,問他漂亮的宮女都到哪去了?太監說,宮中再沒有更漂亮的女人了,漂亮的宮女都送給將軍你了。
劉宗敏不信,皇宮之中,佳麗三千,怎麼會沒有絕色女子呢?
劉宗敏又找來另外一些太監問,回答大都如此。劉宗敏不得不信了,然而他心中的心病卻無法除掉!
那些天的正午,劉宗敏都沒睡午覺,只是在庭院之中曬太陽,當暖洋洋的春陽透過衣服鑽進他的肌膚時,他覺得渾身癢酥酥的極舒泰。同時,心中那慾望也被撩撥起來向身體四周鑽,他便對灼人的春陽想入非非起來。
正當他想得入港時,一個聲音在他耳朵邊響起:“你可知道京城之中有位蓋過皇宮佳麗的傾城女子?”
劉宗敏脫口而出:“是誰?”劉宗敏立刻意識到自己的失態,他一驚,抬頭看去,見是自己的部下,才稍稍安穩些。
部下說:“便是那聲色甲天下的陳圓圓。”
劉宗敏問:“你怎麼知道她有傾城之貌?”他對陳圓圓的聲音怎麼樣不感興趣,因為他不喜歡女子那糊糊膩膩的聲音。他只關心女人漂亮不漂亮,夠不夠味。
部下便把自己這些天從城裡打聽出來的過程告訴了劉宗敏。原來這部下善於揣摸人的心理,見劉將軍悶悶不樂,知他是什麼原因,便多了個心眼。
劉宗敏聽後,精神為之一振,喊道:“備車!”
部下一時沒有反應過來,反問:“為何?”
劉宗敏說:“這還用問嗎?”
部下恍然大悟,趕忙備車去了。一個時辰之後,陳圓圓便被劉宗敏的部下送進了劉宗敏的將軍府。