郭雲龍、孫文煥、楊天、陳三強他們知道吳三桂受封的消息後，都前來道賀。吳三桂高高興興地接洽了，讓人看不出他心裡有絲毫的不愉快。其實，他心中有些難受。他雖然不愛張氏，但張氏畢竟是他的妻子。然而自己的妻子卻被自己招募並養起來的漢子欺侮了，無論是誰，都會覺得難以容忍，但吳三桂卻打算容忍。
頭兩天風平浪靜過去了，吳三桂依然無事一般的與勇士們一起識武練陣，但不知為什麼卻走漏了風聲。勇士中那些頭頭們知道了自己主人的妻子受辱的消息，大家都義憤填膺，覺得不將那好色之徒找出來千刀萬剮不足以雪主人之恥不足以解自己心頭之恨。
尤其孫文煥，他不僅感到義憤，甚至感到無地自容。因為這些勇士都是他原來的手下，由於自己管教不嚴，他們總是要背著他幹些偷雞摸狗之事。那些都過去了，況且那時他們過的打家劫舍的日子，想想也就算了。而現在自己吃的是吳公子的，穿的是吳公子的，竟然還污辱公子的妻子，這實在是天理難容！孫文煥覺得自己難逃其責，打算負荊請罪。
張氏依然悶悶不樂，現在是新婚之際，吳三桂便可以放過侮辱自己的手下人，自己在他心目中的分量竟然趕不上一個下人。自此以後，在他心目中，在這個家裡，在他那些手下人的眼裡，自己有何尊嚴可言。因此，張氏雖然當著吳三桂的面不敢怎麼樣，可是背地裡哭哭泣泣沒完沒了。
吳三桂一見到張氏那兔子樣的紅眼睛，便知她仍然在哭泣。吳三桂便裝著不知道一般，仍然不動聲色地進進出出。
第三天晚上，吳三桂與張氏正要打算歇息，突然有人敲門。吳三桂問是誰，那人答了，吳三桂便知道他是孫文煥，於是他叫張氏去開門。
張氏連忙緊了緊衣冠，快步去開門。
孫文煥邁進門，反身將門關了，然後雙腿跪在吳三桂夫婦前面，顫抖地說：“請公子恕罪！”
吳三桂非常吃驚，心中立即轉過無數個念頭。難道是他欺侮了張氏？不可能。那他是另有其事？也不對，要有其他事，他可以光天化日之下來找我，為何這般偷偷摸摸呢？吳三桂雖然想了很多，但仍然不得要領。
張氏卻驚恐不已，幾乎要昏倒過去。她的邏輯很簡單：這廝肯定是那天欺侮過自己的人！他吃不過良心的譴責，便跑來賠禮道歉了。這廝實在是可惡！竟然要當著自己的面來陳述他欺侮自己的事，這叫我以後如何做人？想到這裡，頓時頭皮發麻，一陣昏眩，她趕忙扶著坐下了。
吳三桂裝著若無其事地問：“孫兄何罪之有？”
孫文煥一愣，心裡在急轉，怎麼？難道公子不知道此事？那樣，自己豈不是在給公子家添亂子麼？於是，他在考慮到底是說與不說。因此，他便不由自主地把目光投向了張氏。
而張氏此時也正好把目光投向孫文煥。因為張氏也想看看這人是否是那天欺侮過自己的人。這樣一來，兩人剛好照個正面。張氏一見不是那天那個人，緊張的心情逐漸平靜下來。不知為什麼，她心裡因為不是那人而感到有些失望。
孫文煥見張氏並沒有迴避自己的目光，而是一副泰然處之的模樣，他心裡直打鼓了。難道自己弄錯了？難道那消息有誤？
吳三桂見孫文煥一直昏昏乎乎地傻跪著，不知他到底所為何事。但他認為讓自己心愛的將士當著自己的妻子的面對自己跪著不好，有損將士的臉面和自尊心，也有傷兄弟之間的情分。於是招呼孫文煥說：“你站起來吧！有話慢慢說。”
一見這種陣勢，孫文煥真是傻了，他心裡一遍又一遍地否定著，不可能，根本就不可能！如果公子的妻子真被自己的手下人欺侮了，就算公子男子漢大丈夫能泰然處之，難道他妻子作為一個婦道人家也能泰然處之麼？孫文煥從心理上否認了這件事，便不知如何回答吳三桂了。事實是明擺著的，自己如果不能說出一樁天大的事來，便無法解釋自己為何乘夜前來負荊請罪一事，而如果真要依照原來的打算把自己心中的話說出來，那豈不要真的折辱公子和夫人了麼？折辱了公子倒好辦，公子是個大度之人，不會往心裡去，如果要是折辱了夫人，那豈不叫夫人沒有了活路？
孫文煥思前想後，還是認為不說的好！於是他的話便變得吞吞吐吐前言不搭後語起來，叫吳三桂和張氏聽了半天，也不知他在說些什麼。
其實，此時的張氏已經明白孫文煥前來請罪的原因了。雖然她發現他不是那天侮辱過自己的那個人，但他顯然是在代人受過前來負荊請罪的。由此可知，他們顯然也已知道這回事。想到這裡，張氏心中一陣悲戚！
而吳三桂此時的心中更是明鏡似的了。因為只有孫文煥的手下人才會幹這種雞鳴狗盜的事，而孫文煥前來負荊請罪是代人受過。他心裡急轉：自己所招募的勇士之中絕大多數是孫文煥的手下，現在雖然被自己招來，卻仍然暗地裡在以孫文煥為中心。這對自己來說是個威脅！這與農夫拿自家的糧食給別人養看家狗沒有兩樣！這種局面必須改變。對，就利用這次機會。想到這裡，他心裡拿定了主意，決定不能再給孫文煥收買人心的機會。於是，他也便裝瘋賣傻的對孫文煥說：“既然你沒有別的什麼事，就請回去吧！”
孫文煥便滿腹狐疑一腔心事地走了。
估摸著孫文煥走遠了，張氏突然跪倒在吳三桂面前說：“你若不為我做主，我便死去！”吳三桂嚇了一跳，定了定心，然後問：“是他欺侮你？”張氏搖搖頭說：“不是。”吳三桂釋然地說：“既然不是他，你叫我找誰算賬去？”
張氏說：“可是他們都知道了這回事，你叫我還有何臉面活在這個世界上？”吳三桂說：“他們怎麼知道了？”張氏說：“他們不知道，怎麼會來負荊請罪呢？”吳三桂說：“他們是估摸著瞎折騰呢。”
張氏見吳三桂始終不把這事放在心上，便對他撒嬌說：“你若不把那人給找出來，要么我去死，要么我回娘家去！”
吳三桂說：“你想過沒有，我和你對這事裝糊塗就算過去了。誰也沒有抓到真憑實據，時間久了，大家自然會淡忘此事，到時有這事也便成了無這事。如果你一味要找他出來，折了我一名勇士不說，而你受辱的事便張揚出來了，我看那時你反而不好做人了。”
吳三桂一席話說得張氏目瞪口呆地看著他。張氏實在覺得不可思議：她從沒有聽說過世上有丈夫因為自己的妻子受辱而無動於衷的男人。她想不明白這是因為吳三桂不愛她，還是因為吳三桂過分大度。總之，她覺得好受委屈，便不軟不硬地頂撞了一句：“難道就這樣放過他麼？”
吳三桂見張氏楚楚可憐的樣子，知道自己做得有些過分了，便想安慰她幾句，可想來想去，又覺得無從安慰，便脫口而出：“你聽說過楚莊王讓將摘纓的故事麼？”
張氏說：“沒有聽說過。”
吳三桂便把楚莊王如何與大將們飲酒作樂，而大將唐狡如何因為酒醉而乘黑暗之機侮辱了莊王的愛姬，愛姬卻順手扯下了唐狡帽子上的紅纓並要莊王治侮辱者的罪。而楚莊王為了保全大將的名節，便要所有將領都趁黑將帽子上的紅纓摘除，使人無法知道是誰侮辱了自己的愛姬。後來，楚莊王與敵作戰差點喪命，是唐狡力拼死戰才把他救了出來的故事說了一遍。
張氏嘆口氣說：“男人說女人的心思難琢磨，其實男人的心思比女人更難琢磨。”
吳三桂正色地說：“男人有男人的事業，自然非同一般的行事方法。”