劉之奇考慮了一陣，仍然覺得有些不放心，便問：“如果楊素蘊不相信李忠誠呢？或者說雖然相信，卻仍然不願放棄參劾老爺一事呢？”
吳應熊說：“你說得有理。利用李忠誠，其作用在於讓楊素蘊明白自己被郝浴當槍使了的事實。只能使他感到與郝浴之交並非以誠相待。這樣做的目的，在於打擊楊素蘊奏劾的熱情。要完全使他放棄，還得另用一法！”
劉之奇問：“什麼辦法？”
吳應熊說：“必須讓他明白奏劾之舉是錯誤的！”
劉之奇問：“楊御史是何等樣的人？他豈會輕易否定自己的做法？”
吳應熊說：“當然，這得靠我們想辦法。”
劉之奇見吳應熊將自己與他扯在一起，心中便有些激動。然後，動情地說：“公子有事儘管吩咐，奴才萬死不辭！”
吳應熊也裝作極為動情的樣子說：“劉兄若能助我辦成此事，便是奇功一件。”停頓片刻，吳應熊又分析說：“據吳某得知：楊素蘊大人之所以痛恨家父，是因為家父的引清兵入關。在楊素蘊看來，家父此舉，無疑是賣國。所以，他見不得自己心中的賣國之徒日漸顯貴，飛黃騰達。楊素蘊參劾的動機與郝浴參劾的動機有本質的不同。”
劉之奇問：“公子的意思是：如果楊素蘊得知老爺並非他想像之中的那種人，便會自動放棄奏劾之舉麼？”
吳應熊說：“不僅會自動放棄奏劾之舉，甚至於暗中會幫父脫困！”
劉之奇說：“可是，楊素蘊又怎麼會改變自己頭腦之中根深蒂固的看法呢？”
吳應熊說：“以常理推之，楊素蘊實在無法改變這種看法。因為對於常人來說，他們一般只相信所謂的事實，至於當時是什麼環境，出於什麼目的，便不會再考慮的。家父正因為此而被天下人所誤解，但有一法，可以使他改變！”
劉之奇問：“什麼辦法？”
吳應熊說：“讓他得知家父有反清復明之意！”
劉之奇大吃一驚，喊道：“公子，你瘋了！這可是誅滅九族之罪啊！”
吳應熊笑說：“你不用吃驚！我只是讓他知道家父有反清復明之意，而並非是讓他抓到家父反清復明的把柄！”
劉之奇問：“以楊素蘊之精，怎麼會輕易相信此事呢？”
吳應熊說：“這正是我要劉兄幫忙的地方。”
劉之奇說：“公子吩咐吧！”
吳應熊說：“劉兄以家父的語氣，並模仿家父的筆跡寫一封信給我。”
劉之奇說：“這個容易！只是你無老爺的印鑑，他即使看了，也未必相信。”
劉之奇思考了一陣，問：“如果楊素蘊將此信上交，豈不會給老爺帶來麻煩麼？”
吳應熊說：“據我所知，楊素蘊得到此信，高興還會來不及呢，怎麼會將信上交，絕了他心中反清復明之希望呢？”
劉之奇問：“萬一他要這樣做呢？”
吳應熊說：“即使這樣，也無妨！因為，不管你模仿的水平多高，模仿畢竟是模仿！到時候我有法指出其真偽來。”其實，吳應熊此時心中已打下埋伏。若萬一信被交出來，他只有將劉之奇作替罪羊，說他與楊素蘊內外勾結，想陷吳家父子於死地。到那時，皇帝即使相信楊劉二人，也不會因此而激怒吳家父子而引起兵變的。權衡利弊，皇帝只有睜隻眼閉隻眼了。
劉之奇倒沒有朝深處想，讚歎道：“此計果然甚妙！你說我寫，公子口述吧！”
於是，由吳應熊口述，由劉之奇執筆，一封家書便出來了。
劉之奇寫完之後，又再看一遍，便問：“信中反清復明之意並不太明顯啊？”
吳應熊說：“太明顯了，便無人相信。只有含糊其辭，讓人覺得有其意，又無其實才有味道。只要能引起人琢磨就行。俗話說：名堂都是琢磨出來的。”
劉之奇情不自禁地讚歎道：“公子實在是高見！”接著，他像突然想起了什麼，問：“只是此信如何送去？”
吳應熊說：“劉兄送去便可！”
劉之奇大驚：“如此送去，只怕楊素蘊心中生疑呢？”
吳應熊說：“不是叫你送給楊大人，而是叫你送給李先生！”
劉之奇說：“公子不怕李秀才認為我們以連環之計騙他麼？”
吳應熊說：“恰恰相反，更能說明我們一片真心！”
劉之奇說：“我不明其意。”
吳應熊說：“我猜測楊素蘊自然不會懷疑李忠誠其人。要懷疑，也只是懷疑其字據來源。若他拿字據與郝浴當面對質，郝浴便可能供出是我所為，那麼事情便砸鍋了。楊素蘊自然知道我們以字據挑撥他們的關係。這時，如果劉兄再將此信送去。楊素蘊便會認為這字據是你從吳府偷去的，而你絕非吳家之人，這樣一來，楊素蘊便會斷定：將字據和信給他的人，絕非是想幫吳家的人，而是想害吳家的人。這樣一來，楊素蘊便會對此事深信不疑！”
劉之奇讚歎道：“好一個連環計！”
吳應熊輕笑道：“劉兄即刻去找李忠誠，事不宜遲，晚了，怕誤事！”
劉之奇來到李忠誠家門口時，突然聽到有人說話，他便立住腳，不敢進去。因為李忠誠單門獨戶，那人與李忠誠說話便少了些顧忌。
那人說：“李兄，你給我的字據，是駙馬爺逼郝兄寫的！”
李忠誠大吃一驚：“有這等事！”
劉之奇心中暗嘆：公子真是料事如神！
那人說：“我自然不會懷疑你李兄，但你的字據只怕是吳家之人送來欺騙我們的。”
李忠誠說：“不可能！雖然那人不肯吐露姓名，但他更不肯將字據給我帶來。是我激他，他才不得不給了我！”
那人說：“即便如你所說，難道他不會故意這樣做麼？”
李忠誠說：“你說的也有道理！”
劉之奇見自己應該進去了，便故意踏出聲音來，並喊：“李先生在家嗎？”好像是一邊走一邊喊。
李忠誠出門一看，見是劉之奇，便連忙迎進家中，並對那人耳語一陣。那人聽後，便十分專注地看著他。劉之奇早知他便是楊素蘊了，但他仍裝作什麼也不知道！
李忠誠問：“兄弟何故又光臨寒舍？”
劉之奇故意看了看楊素蘊。
李忠誠說：“兄弟但說無妨！”
劉之奇說：“我家公子特叫我來收回字據，同時對李先生賠理道歉。”
李忠誠問：“你家公子為何要道歉？”
劉之奇說：“只因那字據壞我大事，它會讓楊郝二人從此不和，並放棄奏劾吳三桂之舉！”
楊素蘊問：“你家公子想奏劾吳三桂麼？”
劉之奇說：“不是想不想，而是因為吳三桂那廝該死！”
楊素蘊問：“此話怎講？”
劉之奇便慢慢地拿出那封假書信給楊素蘊。
楊素蘊見之，大驚。然後，突然問：“你家公子是誰？”
劉之奇笑而不答。
楊素蘊說：“既然你家公子恨他，為何不親自去告發他？”
劉之奇苦笑道：“我家公子與那廝有極深的淵源，告之，不仁。不告之，又不義。”
楊素蘊問：“那你為何給李先生？就不怕李先生告麼？”
劉之奇說：“告之，他罪有應得。不告，他氣數未盡，告與不告，全在先生。”說完，便揚長而去。