順治皇帝近來神思恍惚，精神有些萎靡不振，做起事來也感到力不從心。他私下里哀嘆著：人老得為何這般快？
尤其是近日，煩心事多，他更加憂心忡忡。昨日得部臣奏計：雲南省的俸餉每年達九百多萬兩銀子。加上閩、粵二藩運餉，每年需要開銷二千萬兩銀子。這筆數是大清朝全年總收入的一半。難怪自己總覺得捉襟見肘，收不敷出。
得到此報之後，他心裡的感受自然不必言說。而朝中大臣紛紛進言，說天下之財富都讓三藩佔了。
順治帝覺得自己痛下決心的時候到了！先前仰仗三位藩王，是因為想藉他們之力消滅大明。如今，大明勢衰，永曆賊窩住緬甸，吳三桂先前以兵衰之由推諉進攻之事。如今，他休整近一年，卻不見他有所行動！是進，便該進攻緬甸，是退，便該撤出雲南。而吳三桂不動，可見其用心險惡。自己應該在此時以負擔過重委婉地削去吳三桂之力量。
但是，令順治有所擔心的是，自己體弱，心有餘而力不足，兒子年幼，若有什麼動盪，恐大清朝經受不起。然而，自己又不得不對吳三桂有所限制。於是，他召集索尼，遏必隆，蘇克薩哈，鰲拜四人一起來商量。
這四個人都是他掌握的上三旗的功臣貴戚，更是他的心腹。多爾袞死後，順治帝遇到重大難決之事，一般都找這四人一起來商量。順治帝心目中，滿人總比漢人可靠些，尤其是從洪承疇勸自己開藩吳三桂以來，順治帝對漢人的疑心又多了一層。所以，儘管表面上對洪承疇寵愛有加，其實，若有重大事情，順治帝必然避開他而議之。
順治帝將自己心中的憂慮說了出來。四人立刻有了反應。蘇克薩哈為人耿直，喜歡直言，順治帝話一落音，他便說：“我早對此事心有異議！軍隊須是朝廷之軍！如此龐大的力量落入旁人之手，必生不測！”
索尼歷來老練，便說：“吳三桂等人是因為驅逐李賊立功，掃蕩大明建勳，才被封王賜爵的。若貿然削之，恐為天下人所不服！”
遏必隆說：“這個無妨！我們只以開支龐大，朝廷不支為由讓其削軍，並非收其王爵之位，又有何妨？”
鰲拜心有私念，便說：“眾人所言，既有理，又無理。”
眾人一聽，均驚詫地問：“鰲公怎麼玩起花招來了？”
鰲拜說：“此絕非某花招之言。說它有理，開支龐大自是一理。俗話說：己榻之側，豈容他人酣睡？說它無理，平西王並不一定全如我等所言，已生異心。若貿然觸之，恐反推他變異。”
眾人一聽，果然覺得有理，便沉思起來。
順治帝歷來對鰲拜另眼相看，因為他頭腦敏捷，為人機靈，且辦起事來有老辣沉穩之風格，所以，他問鰲拜：“依愛卿之意，該如何處置？”
鰲拜躬身答道：“依愚臣之見，只宜投石問路，不可打草驚蛇！”
順治問：“何為投石問路？”
鰲拜說：“一則問群臣之心，防群臣認為朝廷有負平西王之意；一則問平西王之心，看他是否真有異志！”
蘇克薩哈忍不住了，高呼：“你能否直話直說？”
鰲拜笑了笑說：“若讓群臣議三藩耗財之事，必知群臣之心。若下旨令平西王削兵，便知平西王之意！”
眾人一聽，頓覺此計甚高。順治帝說：“明日早朝，便依愛卿之意測之。”
第二日早朝，順治帝問眾大臣：“朕聽部臣奏計：雲南省俸餉達九百餘萬兩，閩、粵二藩之和又達千餘萬兩。三藩之和已近二千萬兩，是我大清朝的財富的一半！我朝開國不久，朝中尚無厚存，倘若長此下去，恐國力難支。朕問計於眾愛卿，有何計可解此困？”
順治帝之言，猶如巨石入湖，激起千重巨浪。眾大臣頓時交頭接耳，議論紛紛。順治帝見之，心裡暗暗高興。
郝浴表面不動聲色，其內心在高度運作。他見眾大臣如此踴躍，如同一轍，心中暗喜。心想：看來機會來了。按照他所想，楊素蘊必上昨日所寫之奏摺。
果然不出郝浴所料！只見楊素蘊越眾人而出，躬身而道：“臣楊素蘊有一疏上奏聖上。”
順治帝讓人拿過來，本想接過來閱過之後再收起。突然他靈機一動，覺得此舉不妥。因為，他素知楊素蘊為人耿直，不言則罷，要言必有驚人之語。如果不出自己所料，楊素蘊之奏必能煽動群臣之情緒，達到意想不到的效果。
於是，他突然改變了主意，不接過奏摺，只讓侍從當朝念誦。
果然不出順治帝所料。楊素蘊將那日與郝浴喝酒之時草成的奏摺呈上了。眾人聽了楊素蘊之奏摺，滿朝嘩然，都覺得有同感。
順治帝便問：“楊愛卿所奏，眾人已知，你等有何想法，可告知於朕！”
郝浴越眾而出說：“臣有一言，恐有不當，不敢亂說。”
順治帝問：“有何不當？”
郝浴說：“我素與平西王有隙，恐人疑我有公報私仇之心，所以不敢說！”
順治帝笑道：“朕赦你無罪，郝愛卿只管直言便是！”心裡暗罵郝浴狡猾。
郝浴說：“臣見平西王去年婉拒進軍緬甸，滅絕永曆帝之由是兵士疲憊，待休整之後再發兵。如今休整有年，卻既不見平西王發兵緬甸，又不見平西王自動裁軍，其用心不為人知！”
郝浴之言，真是一語中的，擊中要害。群臣聽之，沸沸揚揚。
洪承疇聽了，心裡更是大驚！他沒想到群臣會對吳三桂積怨如此之深！郝浴自是公報私仇，他一見之下自知，但其他人為何也如此恨平西王呢？他卻不得而知。想起平西王之所以開藩雲南，皇上是聽他之言而為的。如有意外，自己有推卸不了的責任。他心中暗暗籌劃一陣，才開口說話：“臣視察雲南之時，見軍中之士確實疲憊，才向皇上進言讓其休整。如今已經有一年，郝御史所言有理，其兵必已恢復，但即便如此，依臣之意，平西王未必有其他之心。也許平西王有出兵之意，只是尚未奏請朝廷罷了。如果朝廷對平西王心生疑慮，反為不利。”
順治帝在心中罵洪承疇老奸巨猾。洪承疇之言，既將責任推得乾乾淨淨，又於不動聲色之中為平西王開脫罪責。自己雖然惱恨他，卻無從挑出毛病。他只得說：“郝愛卿所言並無私心，亦無他意，是忠直之言。洪愛卿所言亦並非沒有道理。此時此際，朝廷上下，應齊心協力，方能使國家安定，萬民幸福。眾愛卿所奏之事，朕當思之，再作決議。”說到這裡，順治帝突然宣布散朝。
順治帝在散朝之後，又召索尼，遏必隆，蘇克薩哈，鰲拜四人來商量。順治帝說：“今日早朝，已見群臣對吳三桂心生怨埋，如果對吳三桂有所行動，也不再怕有違眾人！現在朕要眾愛卿來，看下一步如何為之？”順治帝說完，便看著鰲拜。
鰲拜答道：“平西王之患，滿洲兵為甚。皇上只需將滿洲兵全部召還，另裁綠營兵五分之二，看他如何處置，便知其用意所在！”
眾皆稱善。
順治帝於是依鰲拜之言，草擬詔書給吳三桂。