吳三桂通過收買欽差,不僅參倒了郝浴,而且使自己的功勞讓皇上得知。順治皇帝為了嘉獎他,給他每年增加俸銀千兩。
連續征戰,軍中將士大多疲乏,吳三桂令大家休整。
吳三桂閒居在家,無所事事,便出外走走,恰遇兒子吳應熊與吳應麒在院中。吳應熊在低頭看書,吳應麒在舞槍弄棒。吳三桂心中一動,彷彿看到了自己當年與哥哥三鳳在院中玩耍的影子,只是現今的兩兄弟比當年的他與三鳳要高大得多,年紀也大些。於是心生感慨:歲月不饒人啊!
突然,他覺得自己應該查問一下兒子的長進。自己這兩年,忙於征戰,疏於教子,心裡有內疚之感。他想:當年白髮老人教自己之時,自己還沒有兒子這麼大呢,他有了個念頭:乾脆趁自己空閒,教教兒子。
他認為:一個人再厲害,也只能風光數十年!只有讓子子孫孫都厲害,才可能代代風光。就好比皇帝之位,代代相傳,一傳便是數百年!但是,教兒子也並非容易之事,千頭萬緒,一時不知從何說起!他略一思索,便得靈感:乾脆先試試兒子,再作打算。
吳三桂將兩個兒子叫到面前來。吳三桂問:“先生都教了你們些什麼書啊!”
吳應熊答道:“都是些四書五經之類的書!”
吳三桂問:“先生沒教別的書麼?”
吳應麒說:“沒有!先生說,古人有半部論語治天下的美談呢!只要能讀好這些書,就不愁沒有經天緯地治國安邦之才了。”
吳三桂笑罵道:“真是迂腐之見!”
吳應熊問吳三桂:“父親怎麼說先生是迂腐之見呢”
吳三桂問:“你先生讀的書比父親多麼?”
吳應麒說:“先生博覽群書,詩書禮樂無所不精!”
吳三桂知道兒子的意思是先生讀的書比父親多。吳三桂見兒子如此委婉說出這種話來,心裡非常高興。他又問:“可是,如果讓你先生來帶兵,你們認為先生會比爹厲害麼?”
吳應熊說:“肯定不會有爹厲害的!”
吳三桂笑著問:“為什麼呢?”
吳應熊搖搖頭說:“兒子說不上是何道理!”
吳三桂見吳應熊能不懂便說不懂,心里便讚賞他,只是面上仍不露聲色。吳三桂說:“父親以後會告訴你們道理的。”兩兄弟見父親如此說,很是高興。吳三桂又問:“你們自己可曾偷偷摸摸看過別的書?”
兩兄弟突然緊張起來,不知父親的話是何意思,恐懼地看著父親。
吳三桂見一臉稚氣的兩個兒子都恐懼地看著自己,便笑了,然後說:“別怕!父親小時候也躲著看別的書呢!”
吳應熊紅著臉說:“我看了《史記》與《孫子兵法》。”
吳三桂大為吃驚,想不到兒子竟然會看這類書。他又問吳應麒。吳應麒說:“我沒有看別的書!剩餘時間我練功去了。”然後,他怕父親不信,又說:“你若不信,便問哥哥。”
吳三桂哈哈大笑起來,並充滿愛意地撫摸著兒子的頭。然後,吳三桂忍住笑,一本正經地對兒子說:“你們聽說過孔融讓梨的故事麼?”
兩個兒子齊聲答道:“聽說過。”吳應麒又補充說:“先生都教了好幾遍了。”
吳三桂笑著問:“如果你們是孔融,該如何取梨呢?”
吳應麒立即答道:“當然取最小的!”
吳應熊認真地思索,並沒有回答。
吳三桂問:“應熊,你怎麼不回答?”
吳應熊說:“孔融讓梨的故事,路人皆知。我想父親問兒之意絕非讓兒也學孔融!如果如此,父親此問又有何用?只是兒子也並不知道如何做,所以沒有回答。”
吳三桂說:“你能用心思索,足見你心思縝密,將來可做大事!”吳應熊臉上很平淡,彷彿沒有聽到父親的話一般。吳三桂大為驚喜,忍不住讚歎說:“得意不快心,失意不快語。我兒應熊果然有驚人之才!”
吳應麒見父親一再稱讚哥哥,早已嘟起嘴巴生暗氣了。
吳三桂看見小兒子吳應麒嘟著嘴的臉,忍不住大笑起來,然後說:“我兒應麒忠厚有加,前途也未可限量。”
吳應麒見父親表揚了自己,才慢慢地舒開了臉,露出了笑容。
吳應熊突然問父親:“照父親之意,兒子該如何取梨呢?”
吳三桂反問:“你一直在思索這個問題麼?”
吳應熊答道:“是的!”
吳三桂用讚賞的目光看了他一眼之後才說:“照為父看來,兒子須要三思而後行!”
吳應麒說:“哪裡有那麼複雜?”
吳應熊問:“為何要三思而行?”
吳三桂說:“因為兒子鬚根據不同的情況,作出不同的選擇!”
吳應熊說:“會碰到些什麼情況呢?又該如何選擇?”
吳三桂說:“比如說,在家人之中,碰到這類情況,你該如何辦?”
吳應熊問:“父親認為該如何辦呢?”
吳三桂沒有想到兒子有此一問!他幾乎要脫口而出地說兒子可取大梨,但他略一定神,然後在心裡暗自嘆氣地說:“兒子須學孔融!”
吳應熊答道:“兒子謹記!只是兒想父親為何讓兒子取小梨?”
吳三桂說:“在家人之中,父母既為尊長,你須有孝敬長輩之心。因此,你不能與父母爭大梨!除了父母之外,還有兄弟姐妹,既是兄弟姐妹,你須顧置兄弟姐妹之情,所以你也不能與兄弟姐妹爭之!”
吳應熊說:“兒子謹記。”然後又疑惑地問:“若兄弟姐妹要取大梨,怎麼辦?”
吳三桂聲色俱厲地斥責道:“你只需記住自己該如何辦就行了!”
吳應熊嚇得趕緊答道:“兒子謹記!”
吳應麒卻問:“你叫我們都取小的,那麼誰該拿大的呢?”
吳三桂哭笑不得地看著小兒子。
吳應熊問:“除此之外,父親認為還有幾種情況呢?”
吳三桂說:“還有三種情況。”
吳應熊問:“哪三種情況?”
吳三桂說:“第一種情況是兒子處在眾世俗之人當中。”
吳應熊問:“那兒子應該怎麼辦呢?”
吳三桂說:“兒子應該先取,必得大梨!”
吳應熊又問:“第二種情況呢?”
吳三桂說:“第二種情況是兒子處於眾聖賢之士當中。”
吳應熊問:“那兒子應該怎麼辦呢?”
吳三桂說:“兒子應該最後才取。”
吳應熊又問:“第三種情況呢?”
吳三桂說:“第三種情況是你們當中既有聖賢之人,又有世俗之民時。”
吳應熊問:“兒子如何辦?”
吳三桂說:“兒子應該在世俗之民後聖賢之人前取梨。”
吳應熊說:“父親教兒子此三種取梨之法,兒子覺得其道理太過深奧,不知父親能否給我解釋?”
吳三桂說:“此中道理,你先去參詳,然後為父再告訴你!”