之所以肯耐著性子聽下去，是因為他知道，這些家臣除此之外再也沒有機會表示自己的忠心；此外，老臣們的意見不一定正確，但對他們，必須要保持起碼的尊重。
雖然此戰信長方面勝算幾乎微乎其微，但這並不表示完全沒有取勝的可能性。四萬對三千可能性自然是零，然而這也僅限於雙方各傾總兵力在平原遭遇的場合。
所有的戰場都在織田家的領地內。信長頂著“大呆瓜”諢號四處浪蕩時，早已把領內各地都逛了個遍，對自家領土的地理狀況可以說是瞭如指掌。他在丹下、中島、善照寺、鷲津、丸根五處修築了堅固的兵砦，意圖藉此阻止今川上京。
綜合前線次第傳來的軍報分析：義元本陣就在沓掛。如此一來，主力必將在大高城橋頭堡的丸根、鷲津、鳴海三方面展開。也就是說，號稱四萬大軍的主戰力，此刻大部分都已不在義元身邊。
根據報告顯示：義元本陣的兵力最多不超過五千，並且其中主力大部分佈於丸根、鷲津、鳴海三大戰場。據聞義元自進入沓掛城以來，一方面熱衷會見前來獻貢的住民，一方面召集群臣夜夜笙歌，飲酒作樂。
撥開四萬大軍的虛霧，信長清楚得知義元本陣主力不過四五千兵馬。如果織田軍傾三千精銳一舉攻入本陣，勝算將大大提高。
信長一邊心不在焉地聽著守城派代表—林通勝等人喋喋不休的主張，一邊冷靜分析近來獲得的諸多情報。
今川軍依賴大兵力，驕縱狂傲，施行的是索敵（一邊尋找敵人一邊發動進攻）戰術；而信長通常習慣向四面八方派出探細，令忍者們化妝成農民、樵夫、山人等分頭活動，廣泛收集各方面情報。
雙方於桶狹間正式對決之前，信長在情報戰上已勝出了一籌。
如果按照守城派建議—閉城免戰靜待援軍的話，織田家必將坐以待斃。只有出城主動迎擊，才是起死回生的唯一機會。
“反正橫豎都是一死，諸位可以節省一點口水了。”
說完，信長宣布會議結束，命大家回去稍睡片刻。
想到自己苦口婆心的箴言建議，到頭換來的竟然只是一聲“節省口水”！林通胜對信長徹底絕望，他預感織田家的事業到此已走到了盡頭。
五月十八日夜半，信長從床上一躍而起，以最快的速度全身披掛完畢後，他召集群臣火速前來，隨即下達了作戰命令。
“人生五十年，轉眼成空；富貴功名似雲煙，如夢如幻；皇圖霸業一場戲，天地萬物終凋零；所謂永垂不朽，不過是癡人說夢。”這首“敦盛”，是信長平日最愛唱的歌。
“備馬！”唱罷“敦盛”，信長大聲喝道。
正當群臣為整集隊伍忙得不可開交，信長已率領近隨如同黑旋風一般，迅馳飄出清洲城。直到抵達伊勢灣畔，東方才剛剛露出魚肚皮。
其時跟隨信長身邊的小姓有岩室長門寺、長谷川橋介、佐脅騰八、山口飛彈守、賀騰彌五郎等五人。
主從一行來到熱田神宮⑦時，太陽已高高升起，此時信長身邊已聚集了約三百名的兵力。
織田軍陸續飛奔趕來，得知主帥親自出陣的消息，眾人精神抖擻，氣勢沖天。熱田神宮祈勝完畢後，聚集在信長周圍的兵力已達一千八百名。
此時圍繞丸根砦，今川、織田兩軍展開了白熱化的激戰。鬆平元康浴血拼殺，擊潰孤軍奮鬥的佐久間盛重守軍，丸根砦終告陷落。隨後不久，鷲津砦也被今川軍攻破。
悲訊傳來，織田軍熱血沸騰，復仇的熱火，燃燒在每個人心中。
另一方面，今川方面沉浸於諸戰勝利的喜悅中無法自拔的同時，元康卻一副愁眉不展的樣子，得知義元本陣已遠遠脫離主力，他感覺危機迫在旦夕。
沓掛本是織田領地，本陣勢單力薄，況且大隊兵力都分佈在元康、朝比奈、三浦控制的各條戰線上，倘若信長趁機乘虛而入，直撲義元，後果將不堪設想。
這對於自家領地地理狀況瞭如指掌的信長而言，自然是不費吹灰之力的事情。想到此，元康急忙召喚植村新六郎到跟前命令道：
“你火速前往本營，傳達我的意見：丸根、鷲津既已攻破，請殿下速將兩處人馬合兵本陣，並急調主力支援為盼。”
“卑職不想離開將軍身邊……”新六郎小聲說道。
“我的事情不用你擔心，快去，否則殿下性命危在旦夕！”元康催促道。
新六郎巴不得信長早點殺死義元，他幸災樂禍還來不及呢。三河軍賭命充當今川的先鋒，到頭來非但什麼也沒撈著，還被人當作廁紙一樣用過就扔。真是典型的卸磨殺驢。
但主命難違，縱然不情願，新六郎也不得不快馬加鞭，向義元本陣飛馳而去。
丸根、鷲津兩砦濃煙四起，火光沖天。即使從本陣也應該看得見。但義元卻似乎對三河軍的苦戰毫不知情，此刻他正在營中大擺宴席，慶祝諸戰相繼告捷。
為攻破丸根，三河軍付出了巨大犧牲，然而義元對此卻毫不憫惜，在他眼中，三河軍原本就是用來充當炮灰的“死軍”。
在新六郎眼中看來，燃燒在丸根砦上空的濃煙，就像是為戰友們舉行的火葬一樣，陣陣刺痛他的胸口。
這時候，總算在沓掛城待夠了的義元，開始慢慢悠悠地向大高方向出發。行軍途中，望見鷲津、丸根方向上空升起兩股黑煙，本陣將兵“哇”的一聲歡呼起來。近臣淺井政敏急忙禀報義元：
“啟禀殿下，鷲津、丸根兩處已被攻破。接下來我軍必將一路披靡，直取織田家清洲大本營。”淺井政敏臉上表情顯得興高采烈。
“元康、泰能他們幹得不錯嘛。”義元在馬上也是一副得意的神情。
“看來我也沒有必要去大高了，全軍調轉方向，朝清洲前進。寡人要親自率軍取下清洲，給眾將一個驚喜。哈哈！”
義元命令改變進路，直取清洲。
如果先去大高，比較拉遠和清洲間的距離。義元認為：鷲津、丸根兩地既被攻破，大高、鳴海方面交給鵜殿長持、岡部元信他們已是綽綽有餘，自己沒有必要親自坐鎮指揮。
就這樣，義元的本陣離主力越來越遠，然而卻一步步靠近了宿命之地—桶狹間。