布佔泰這才驚醒過來，遲緩地轉過身來，一邊往外走，一邊搖頭，口中喃喃自語道：“不……東哥怎麼變了模樣？不會、不會……她不是東哥……”努爾哈赤目光如電，看著大驚失色的妻子，喝道：“回來！你說什麼？”眾人暗自吃驚，布佔泰嚇得兩腿一軟，幾乎坐在地上，額實泰伸手將他扶住，他感激地看了妻子一眼，聲音顫抖地說：“貝勒，我不是、是信口亂說，只是、只是覺得奇怪，天底下怎麼會有兩個東哥？”
那女子登時眼圈一紅，幽幽地說道：“你這丫頭說話好沒分寸！姑姑本是為你好，那努爾哈赤憑著十三副遺甲統一了建州，是何等英雄！你與他郎才女貌，可算是天生的一對，放著這樣的人物不嫁，還要嫁誰？”
東哥心中一動，但想起努爾哈赤沒有如約而來，分明是小看自己，那時沒有殺父之仇，他尚且如此，若是這樣輕易地嫁了他，豈不是越發給他瞧不起了。越想越惱，聽姑姑還在耳邊不住規勸，賭氣道：“果真要嫁，誰殺了努爾哈赤，我便嫁他。努爾哈赤他卻休想，我就是死了，也不會嫁他！努爾哈赤又沒有三頭六臂，怕他什麼？你若害怕，自去答應他好了，我自然不會與姑姑爭搶！”
“嫁就嫁，你可不要後悔！”那女子見她不是一時負氣的話，也傷了心，沉著臉說：“那日若是你答應了這門親事，布寨哥哥哪裡會給人殺死？你這做女兒的，不能替他分擔憂愁也就罷了，還吵鬧著非要與建州用兵不可，若不是為你，布寨哥哥怎麼會遭此劫難？分明是害死了自己的父親，卻來埋怨別人！”
東哥一時無話可說，號啕一聲，掩面哭著跑了出去。納林布祿責怪道：“孟古，東哥畢竟是孩子的心性，布寨哥哥死了，她正傷心，你不該這樣招惹她！”
“都是布寨哥哥少了家教，養下這樣一個不知好歹的女兒來！她的這個壞脾氣不改，哪個男人能夠容忍得了她，遲早要吃虧的，哥哥為何還要袒護她？”
納林布祿搖頭說：“若不好生規勸，一旦惹惱了她，她打定主意不嫁，你能將她捆綁了送去？努爾哈赤破了我們九部聯軍，正在志滿意驕之時，不將東哥送到建州，他怎肯罷休！”
“哥哥，建州無人見過東哥，我倆相貌本來有幾分相似，東哥既然打定主意不嫁，不如我代她嫁給努爾哈赤，也好化解兩家的怨仇，使葉赫免遭兵災。”
“但願如此，只是委屈了你，哥哥有些過意不去。”納林布祿聽孟古說得堅決，心頭一酸，撫著刀柄道：“你嫁到建州，必可延緩努爾哈赤進兵，就是他還要兵臨葉赫，那時葉赫的兵馬業已休整齊備，重振士氣，不會輕易受人宰割了。”隨即派了信使趕到建州。
古勒山大捷，努爾哈赤的人馬又增多了三千餘人，已達一萬五千兵馬，住戶也多了二百多戶，赫圖阿拉城寨登時顯得狹小仄窄，擁擠不堪。努爾哈赤有意另外選址再建一處大一些的城寨，於是帶著張一化、額亦都、安費揚古、費英東等人，騎馬出城，在赫圖阿拉周遭查看了大半天，選中了一處高起數丈地勢平坦的山崗，地處哈爾薩山的北麓，在赫圖阿拉城西南，相距八里的路程。此處東枕雞鳴山，西偎煙筒山，北臨嘉哈河及碩里河，南傍哈爾薩山，東、南、西三面環山，都是懸崖絕壁，北方一面臨河，取水方便，西北方向地勢開闊，向外伸展，進可以攻，退可以守，水陸出入便利，既隱蔽又通達，地勢險要，最宜築城。努爾哈赤問過當地的土人，此處名為佛阿拉，滿語是舊城的意思，因為曾祖福滿當年曾在此地建造城寨，歷經多年，早已殘敗不堪，碎石斷垣，依稀可以想見當時城寨的風貌。努爾哈赤唏噓不已，次日命何和禮與洛寒二人築造佛阿拉新城。不到半年的工夫，新城完工。
新建的佛阿拉城，分為套城、外城和內城三重，最裡面的第一重為木柵城，用木柵圍築而成，為努爾哈赤及其家屬親眷居住，城中設有神殿、鼓樓、客廳、樓宇和行廊等，居中的樓宇高有二層，上覆鴛鴦瓦，雕樑畫棟，精美異常。第二重為內城，周圍四里左右，高約四丈，寬有五尺，上有雉堞、垛樓、瞭望樓等。內城中的居民約有二百多戶，全是努爾哈赤的親近族人。內城東邊，有大堂一所，乃是議事或祭奠天地、祖宗之處。內城西側高台之巔，建有四棟屋宇的宮闕。登上殿頂，舉目四顧，呼蘭哈達、雞鳴山、蘇子河、赫圖阿拉城盡收眼底。第三重為外城，周圍十二里左右，城牆先用石頭壘砌，砌石三尺，鋪設椽木，如此反复砌築三次，牆高一丈，內外全用粘泥塗抹，光滑堅固，不易攀緣。城外挖有壕溝，引河水注入，水深齊胸。壕溝以外，住有八百多戶居民，他們多是軍人、工匠、商人等。
努爾哈赤剛剛遷入佛阿拉城，就派人到葉赫迎娶東哥。孟古盛裝趕往建州，馬拉的花轎四周圍著紅綾子，孟古蒙著紅蓋頭，端坐在花轎中，一路顛簸，眼看快到外城，孟古拉開轎帘向外偷看。一聲炮響，城門大開，繡旗招展，城中衝出一大隊人馬，前面是十二匹對子馬，馬上都是錦衣花帽的英俊彪悍少年，各配腰刀，身背弓箭，後面眾人簇擁著一身披紅的高大漢子，虯髯方臉，濃眉大眼，生得甚是威嚴。孟古心裡怦怦一陣慌亂，跳得極快，臉上霎時發起熱來，此人想必就是努爾哈赤了，忙把蓋頭蒙好。耳邊聽得鼓樂喧天，人聲嘈雜，又過了一頓飯的工夫，花轎停下，兩個伴娘掀起轎帘，將她攙出花轎，府門街前，張燈結彩，燭火輝煌，擠滿了看熱鬧、道賀的百姓，手裡提著熊、虎、豹、狍、山果、蜂蜜等賀禮，嘰嘰喳喳地評頭論足：“看呀！新娘子好苗條的身材！”
“嘖嘖嘖，真不愧是滿蒙第一美人，看她的那雙手又白又嫩，像是沒長骨頭一般。”
“你看她走起路來，真如分花拂柳似的，柔軟得像春風裡的嬌花。”
“……”
她既興奮又慚愧，知道多半是沾了東哥聲名的光，心裡忍不住有些悲傷。任由伴娘攙著，沿著鋪地的大紅氈，走入大堂，但覺給一雙粗大的手掌一拉，身子不由一軟，跪拜下去。薩滿在一旁祭奠天地諸神及祖宗神位，晨光初露，他們已開始祭拜，此時更是振作精神，主祭薩滿焚香祝禱，眾薩滿們擊鼓甩鈴，邊舞邊唱：“美滿夫妻，鵲神安排。路神保佑，娶到家來。萬事如意，相親相愛。”主祭薩滿高聲喊道：“一叩頭，謝觀音大士，福星高照；二叩頭，謝諸神保佑，全族安好……”
二人拜完天地，攙到洞房門口，跟在努爾哈赤身後跨過放著兩串銅錢的馬鞍，伴娘拿起那兩串銅錢，在她肩頭左右各搭一串。進到房內，伴娘從一個小女孩手裡接過紅布扎裹的一對寶瓶，給她加在腋下，那寶瓶甚是沉重，孟古知道裡面裝了五穀糧食。好不容易坐在南炕上歇息，揉揉腫脹酸軟的雙腿，想著努爾哈赤威風的模樣，掀起蓋頭，看院中燃起松明子火堆，噼劈啪啪，將窗戶映照得一片通明，眾人猜拳狂飲。盤膝坐等，直至深夜，才聽到人聲漸漸稀少，隨著門環響動，一陣踉蹌沉重的腳步聲由遠而近，直到炕邊，蓋頭被人一把掀掉，長明燈下，孟古看到努爾哈赤臉色通紅，滿身酒氣，坐到炕上。努爾哈赤見孟古一身大紅的吉服，微微低著頭，露出粉嫩的脖頸，含羞帶怯，燈光之下，越發嬌豔動人。伸手扳起她的額頭，就見一雙水汪汪的大眼睛，左右顧盼，閃爍不定，櫻唇紅潤，身段豐腴，有著說不盡的風流。努爾哈赤將她摟入懷中，聞著她周身的香氣，將濃密的虯髯蹭到她臉上，嘴裡喃喃地說道：“東哥，我的小美人，我苦熬了這麼多個日夜，今天才將你抓到手心。”雙手將她託在臂彎，平放在炕上，一下撕開她的衣服。孟古嚇得一聲驚叫，一動不動地躺著……
次日一早，鈕祜祿氏、兆佳氏、富察氏袞代、伊爾根覺羅氏四人一起過來道喜，稍後張一化、額亦都等人齊來拜見大福晉，其他眾人聽說葉赫的東哥貌美如花，都想趁著貝勒高興之際一睹芳容，早早地等在府門外。努爾哈赤拉著孟古的手坐在大堂上接受眾人拜賀，凡是有點職位的軍士都允許進來。將近晌午，努爾哈赤覺得勞乏了，正要退下歇息，近侍顏布祿進來報說：“那些出嫁的格格們約齊了前來道喜。”
努爾哈赤強打精神，向新婚妻子慊然一笑，說道：“這些丫頭是討喜錢來了。”
“我們遲到了。”五六個艷裝的婦人吵嚷著進來，盈盈下拜，施了個萬福，孟古忙將喜錢分發給眾人。舒爾哈齊的女兒額實泰不依道：“伯父娶了這樣美貌的大福晉，我們姐妹幾個好不容易湊得齊了，才來拜見，卻只賞這點兒喜錢，可真小氣！”
努爾哈赤笑道：“我已給你找了個如意的郎君，那是多大的彩禮！烏拉富甲一方，你還在乎這點兒喜錢，我倒要問問大夥兒哪個小氣呢！怎麼，沒見布佔泰來？”
東果取笑道：“阿瑪想必還不知道，她將布佔泰妹夫看作心肝寶貝似的，生怕有人給強奪了去，平日難得放他出來，若不是阿瑪的大喜日子，我們想看他一眼都難呢！”
額實泰給她說得臉頰飛紅起來，支吾道：“好姐姐，嘴下留點兒德吧！你可屈殺人了，他是害怕見伯父，在外面候著呢！哪裡是我不教他來！”
眾人一陣哄笑，努爾哈赤道：“教他進來，如今是一家人了，還怕我吃了他不成！”
“那我去喊他。”東果出去不久，帶進一個英俊的男子，衣著華麗，儀表堂堂。東果將他向前一拉，說道：“快拜見我阿瑪和大福晉。”
古勒山一戰，布佔泰給額亦都生擒，額亦都舉刀要砍，他慌忙哀求道：“不要殺我，不要殺我！將軍若放我一條生路，我願意以牛羊馬匹贖身，將軍想要多少好商量。”額亦都聽他口氣，不是平常的軍士，押解回來交給努爾哈赤。努爾哈赤一問，知道他是烏拉部滿泰貝勒的弟弟布佔泰。努爾哈赤正擔心九部人馬再次聯合進犯，打算留他在建州，好令滿泰有所顧忌，不致再聽葉赫號令，親自給他鬆了綁繩，賜他一襲猞狸猻裘，又將侄女額實泰嫁給了他，布佔泰就在建州居住下來。近日，他聽說努爾哈赤迎娶東哥，想起當年哥哥給自己到葉赫下了聘禮，東哥一口答應了，誰知她變心另嫁建州。他心裡暗罵東哥水性楊花，本來害怕尷尬，更怕生出什麼禍事，不想當面道賀，卻給東果一把扯了進來。布佔泰紅臉低頭朝上施禮，孟古也取了一份喜錢給他，他看著那雙白嫩的小手，心裡慌亂得厲害，生怕自己一時把持不住，摸到那隻嫩嫩的手上。他接過紅包，低聲說：“多謝大福晉。”聲音竟似蚊子鳴叫，低得旁人難以聽到。
孟古笑笑，說道：“你也不是新姑爺了，面皮竟還這樣薄！倒像個繡閣裡的大姑娘。”
布佔泰聽了，不禁一怔，微微抬頭，看見笑面如花的新娘，登時有如給磁石吸住一般，面色驚恐地怔住。額實泰見他目光呆滯，以為給大福晉的美貌迷惑，在身後使勁兒拉拉他的衣袖，低聲道：“你怎麼只顧呆看，小心伯父面前失儀，砍了你的腦袋！”
努爾哈赤早已看見他緊緊盯住大福晉不放，慍聲道：“布佔泰你看夠了沒有？還不下去！”
布佔泰這才驚醒過來，遲緩地轉過身來，一邊往外走，一邊搖頭，口中喃喃自語道：“不……東哥怎麼變了模樣？不會、不會……她不是東哥……”
努爾哈赤目光如電，看著大驚失色的妻子，喝道：“回來！你說什麼？”
眾人暗自吃驚，布佔泰嚇得兩腿一軟，幾乎坐在地上，額實泰伸手將他扶住，他感激地看了妻子一眼，聲音顫抖地說：“貝勒，我不是、是信口亂說，只是、只是覺得奇怪，天底下怎麼會有兩個東哥？”
努爾哈赤聽他語無倫次，顛倒錯亂，轉頭向妻子問道：“這是怎麼回事？”
孟古面色蒼白，她沒有想到這麼快給人揭穿，知道難以遮掩過去，狠下心腸，嘆口氣說：“貝勒，我騙了你，我確實不是東哥。”
此言一出，滿屋子的人一陣驚呼，努爾哈赤氣急敗壞地問道：“你是誰？”
“東哥是我侄女。”
“你、你為什麼要冒名頂替？”
“為了葉赫東、西二城不破，為了祖宗今後還能有人按時祭奠。”
努爾哈赤站起身形，聲嘶力竭地喊道：“東哥怎麼不來？”
“貝勒何必明知故問，其中的緣由你心裡清楚。貝勒難道忘了布寨哥哥是怎麼死的？”
努爾哈赤頹然坐在椅子上，自語道：“她是為了殺父之仇，才躲著我？”
“不躲著貝勒，難道還要她天天侍奉殺父的仇人？你們男人做不到，難道我們女人就要做到麼？”孟古心裡一酸，淚水潸然而落。
“你怎麼敢來？”努爾哈赤目光灼灼。
“我不想貝勒因為多年一直將一個女人放在心上，卻把葉赫數万的百姓視若無物，他們何罪之有，卻要因貝勒的衝冠一怒，而血流成河，死於非命？世人都有父母兄弟，都有妻兒老小，貝勒難道沒有遭受家破人亡之痛，顛簸流離之苦？”孟古淚流滿面，努爾哈赤臉色鐵青，眾人默然無聲。
“貝勒不會忘了當年為什麼以十三副遺甲起兵吧！人同此心，心同此理，人生際遇不同，但他人之苦不難體味出來。貝勒的心腸就那麼冷麼？”
“你不該騙我！我是女真的英雄，東哥理應陪伴我。”努爾哈赤傷心已極。
孟古苦笑一聲，脫下大紅吉服，淒然說道：“貝勒，我自知容貌比不上東哥，從離開葉赫那天起，就沒打算舒舒坦坦地做什麼大福晉。我命苦，沒那麼富貴，只想求貝勒大發慈悲，放過葉赫，千萬不要因為東哥不來，我騙了你，征討葉赫。”孟古彷彿看到了葉赫二城濃煙滾滾，殺聲震天，不由跪倒在地，痛哭失聲。
“阿瑪，你就放過葉赫吧！殺戮太重，有損陽壽，只要他們俯首聽命，不必非東哥不可呀！”東果看得心酸，領頭跪下，登時大堂上跪了一片。
努爾哈赤扶起孟古，含淚道：“我答應你，葉赫今後不再無禮，我不會踏上葉赫的一寸土地。”
孟古破涕為笑，偎入他懷裡，哽咽道：“我騙了貝勒，隨你怎麼處置，決無半點兒怨言！”
“男子漢大丈夫立身處事，要胸懷天下，去建功立業，不能整日纏綿於溫柔鄉中。我對你別無所求，也不想處罰你，只想你能帶領其他四個福晉，管理家務，不可令我分心。”
“這是我們女人份內的事，不用貝勒吩咐，我自會好生去做，貝勒盡可以放心。”
東哥得知姑姑假冒自己嫁給了努爾哈赤，被極為隆重地迎娶做了大福晉，雖給布佔泰識破，但努爾哈赤並未為難她，心裡越發惱恨，與哥哥布揚古商量招親報仇。布寨死後，布揚古做了貝勒，凡事對東哥多有忍讓，見妹妹心意已決，命人廣告海西四部，誰殺死努爾哈赤，東哥便做他的妻子，並多贈彩禮。消息傳出，哈達部孟格布祿立即響應，聲言替葉赫報仇，布揚古便將東哥許婚給孟格布祿。留居在佛阿拉的布佔泰暗自焦急，他與東哥早有婚約，生怕給孟格布祿搶了先手，便在努爾哈赤面前挑唆討伐哈達，果然孟格布祿嚇得悔了婚約。此時納林布祿憂鬱而死，他弟弟金台什做了貝勒，聞知大怒，領兵攻打哈達。孟格布祿無力抵抗，向努爾哈赤求救。努爾哈赤痛恨他反复無常，提出他將三個兒子送到建州做人質，才肯發兵。孟格布祿只得照辦，努爾哈赤派費英東、噶蓋統兵兩千援助。金台什得知，不敢交戰，修書一封，托明開原通事帶給孟格布祿，說若能取回送往建州的人質，並殺了建州的兵卒，葉赫便將東哥送到哈達。孟格布祿想著如花似玉的東哥，一時利令智昏，竟背信棄義向建州索要人質。努爾哈赤怒不可遏，當即發兵，以舒爾哈齊為先鋒，征討哈達。大軍來到哈達部城下，只用了七天，就攻破了城寨。揚古利擒住孟格布祿，努爾哈赤親手給他鬆綁，並賞賜了他貂帽、豹裘，一舉收服了哈達部。
哈達部歸順了努爾哈赤，建州與葉赫已然接壤，布揚古與叔叔金台什一時徬徨無計，正好輝發部首領拜音達里與族人爭鬥起來，族人殺死了他的叔父等七人，投靠了葉赫部。拜音達里見勢不妙，又無力向葉赫討要那些逃人，便想以管事大臣的兒子作人質，請努爾哈赤出兵相助，努爾哈赤答應發兵一千，幫助拜音達里平定內亂。葉赫部聽說努爾哈赤將要兵臨輝發，恐慌不已，哈達已亡，輝發再聽命建州，葉赫南面就沒有了屏障，建州鐵騎便可長驅直入，直達葉赫，布揚古急忙秘遣信游說拜音達里：“如果你們取回送往建州的人質，就歸還你部的逃人。”拜音達里依附葉赫已久，毫不懷疑，答應說：“我將不偏不倚，處於中立，以求存活於葉赫與建州兩部之間。”隨即將送往建州的人質轉給葉赫。葉赫部得到人質，卻食言背約，沒有返還輝發部的一個逃人，拜音達里深覺受騙，心中憤恨，忙派信使再求努爾哈赤，並向他求婚，願與建州永結盟好。努爾哈赤既往不咎，答應了輝發部的請求，並願意將女兒嫁給拜音達里。葉赫部得知消息，重施故技，如輝發與建州絕交，願將東哥嫁給拜音達里。拜音達里一時神魂顛倒，先大興土木，築城三層，藉以自固，隨後背棄了與建州的婚約。努爾哈赤隱忍已久，派了數十個精兵扮成商人暗暗混入城中，親統大軍，日夜兼程，疾馳輝發城下，裡應外合，一舉攻破輝發城，拜音達里父子戰死，輝發併入了建州。努爾哈赤各個擊破，滅了哈達、輝發二部，又相繼征服了科爾沁、東海各部和朝鮮王國，建州、葉赫、烏拉鼎足而三。
烏拉部自古勒山戰敗，布佔泰被俘，元氣大傷，貝勒滿泰本來胸無大志，目光短淺，且嗜酒好色，無心處理政務。他前後娶了八個妻子，卻仍不滿足，總願找個陌生的女子取樂，終日在外尋花問柳。一天，滿泰帶著兒子蘇斡延錫蘭查看修築壕溝，見到附近村寨中有兩個美貌的少婦，父子二人登時將正室拋到腦後，尾隨她們進了家門，恣意輕薄，強行姦淫。不料那人家竟是當地大戶，兩個美婦的丈夫帶著一幫人，將滿泰父子捉住，亂刀砍死，此事轟動了整個部落。滿泰父子被殺，布佔泰身在建州，滿泰的叔父興尼雅乘機做了烏拉貝勒。
滿泰的女婿拉布泰在烏拉素有威信，他不服興尼雅奪了烏拉貝勒的職位，偷出城寨趕往建州，張一化向努爾哈赤獻計說：“烏拉將要內亂，不如放回布佔泰，讓他回烏拉去繼位，貝勒恩養布佔泰已久，他必俯首聽命，如此烏拉不戰而得，不必再大動干戈。”
努爾哈赤派遣煌佔、費揚古二人護送布佔泰，興尼雅見布佔泰回來，知道爭不過他，被迫投葉赫部去了。布佔泰承襲兄位，做了烏拉拉部的貝勒，自然十分感激努爾哈赤，便將送妹妹滹奈嫁給舒爾哈齊為妻，又將十二歲的侄女阿巴亥送給努爾哈赤做了福晉。
一時沒有戰事，努爾哈赤終於騰出手來，與龍敦等人做個了斷。他與張一化密召將領商議，最後定下由何和禮處死龍敦、覺善和康嘉綽其達，解除後顧之憂；追捕逃跑的納申和完濟漢，決不能讓二人逍遙法外。但龍敦不顧年老輩尊，貴在地上痛哭流涕，發誓改悔。龍敦的死黨既經掃清，剩下他一人，孤掌難鳴，畢竟是自己的堂叔，努爾哈赤心腸一軟，饒他不死。除去內患，佛阿拉城平靜如水，一時再沒有了當年的危機四伏。
東哥得知布佔泰做了烏拉貝勒，想起了當年的婚約，與哥哥布揚古商議聯合佈佔泰抗擊建州。布揚古命興尼雅回烏拉傳話給布佔泰，布佔泰答應下來，但稱受努爾哈赤恩養，兵馬尚須整頓，請東哥不要急於一時。布佔泰是個胸怀大志的人，弓馬嫻熟，剽悍異常，夢想著東山再起，復興烏拉，與建州爭雄。烏拉鼎盛之時，疆土遼闊，東鄰朝鮮，南接哈達，西為葉赫，北達牡丹江口及其以北、以東地帶，扈倫四部之中，治域最廣，兵馬最眾，部民最多。因哥哥滿泰荒淫無度，不問政事，烏拉國勢日漸衰弱，而建州此時勃興，再不振作，早晚會如哈達、輝發一樣，城破族亡。布佔泰暗自韜晦，儘管離開了建州，依然小心謹慎，親將年少貌美的侄女阿巴亥送與努爾哈赤，並求再聘一個愛新覺羅的女兒做妻子，努爾哈赤為了籠絡住他，慨然應允，將舒爾哈齊的另一個女兒娥恩哲也嫁給他，不久，又將五女穆庫什送到烏拉，連送三女給布佔泰。布佔泰有了建州這樣的強援，外聯葉赫、科爾沁蒙古，逐漸將鄰近各部收為卵翼，六鎮“藩胡”及東北各地女真都聽從他的號令。烏拉鐵騎如雲，戈甲炫耀，四出擄掠，國勢日隆。
東哥等了多年，不見布佔泰有什麼舉動，反而與建州的多次聯姻，以為他口是心非，派人說只要他先趕走建州的妻子，東哥便可與他再續前緣。東哥為使布佔泰動心，派人送來親手縫製的虎皮靰鞡、一領鹿皮袍子和一對繡花納朵的枕頭，布佔泰見了禮物，想起溫柔多情美艷絕倫的東哥，本來多年以前都可以成為眷屬，誰料如此的好姻緣竟一再蹉跎，紅顏易老，美人遲暮，一針一線，多少個日夜，東哥舍出那雙嫩手，足見情誼。他把玩著三件禮物，嗅著上面透出的陣陣幽香，彷彿東哥已坐在了身邊，美目流盼，肌膚如雪……布佔泰心中悲苦，嘆息道：“世間好物不堅牢，彩雲易散琉璃碎。無緣對面不相逢，有緣千里能相會。好一個絕世的美人，卻是遠隔雲端，這麼多年都不能一親芳澤，只能癡想，真是好漢無好妻！像我那三個福晉，倒是天天相處，可面貌醜陋，性情兇惡，還不如不見呢！若是換了東哥該多好啊！”
他如此睹物思人，感慨萬千，哪知穆庫什、額實泰、娥恩哲三人聽說葉赫來了信使，正在屏門後面偷聽，額實泰是在布佔泰被俘後嫁他的，自然有些盛氣凌人，以為是自己將他自囚犯中解脫出來，從不把他放在眼裡，見他將東哥送來的禮物聞了又聞，嗅了又嗅，把玩不已，早已憤懣在胸，聽他又嘲笑自己丑陋，更是怒火沖天，闖進屋子，一把搶過那些禮物，狠命摔在地上，用腳又踩又跺，跳腳大罵。布佔泰一驚，見她來勢洶洶，竟怔住了，待想到搶拾起來遮護，那禮物早已污濁不堪了。布佔泰心痛不已，卻又不敢發作，只是呆坐在一旁默不作聲。額實泰見他不向自己賠禮，越發惱怒，轉身便走，嘴裡說道：“你這忘恩負義的小人！當年我叔叔怎樣恩養你的？宴賞、配婚、盟誓，誠心抬舉你做了烏拉貝勒，你不知報答，卻一心想著東哥那狐媚子，她給你送來一雙靰鞡，你就這樣發痴發呆，我們姐妹三人還不如那雙鞋子？我們姐妹離開家鄉，隨你來到烏拉，沒想到你竟敢這樣對待我們！我回建州告訴叔叔去！”
布佔泰聽了，心裡害怕，忙上前一把摟住，軟語求饒。額實泰有心殺殺他的威風，故意不加理睬，掉頭出門。門後的穆庫什、娥恩哲二人年紀尚幼，只當笑話來看，並沒想到勸說他們。布佔泰見她鐵心要訐告自己，心中由恐轉怒，看她走遠了，在壺裡抽出一支箭來，將箭頭拔下，颼的一箭射出，額實泰“啊喲”一聲大叫，摔倒在地。穆庫什、娥恩哲急忙跑過去看，那箭頭貫出酥胸，露出光禿禿的箭桿，傷口處不住滴落鮮血，額實泰大睜著兩眼，朝後咬牙道：“布佔泰，你好狠！”
穆庫什、娥恩哲嚇得手足無措，痛哭流涕，額實泰抓住她倆的手，斷斷續續地說：“不要哭！快、快回建州，給、給我報、報仇！”
“快來人呀！”穆庫什、娥恩哲大聲呼喊。布佔泰大步過來，他本只想攔下她，不想下如此狠手，誰知自己力氣本大，又在氣頭上，雖拔了箭頭，那箭桿卻仍入肉極深，他看額實泰目光已然散亂，難以救治了，面色大變，冷哼一聲，拔出腰刀向娥恩哲砍下，娥恩哲驚叫著躲閃，與穆庫什逃向門外，布佔泰大喝道：“攔下她們！”
門外的烏拉侍衛團團圍住二人，一擁而上，捆綁起來。她們帶來的幾個建州侍衛聽到呼喊聲趕來，見烏拉人多，不敢搶救，偷偷溜出城去，飛馬趕回建州報信。布佔泰名人將她倆好生看管，拾起地上的禮物，撣去灰塵，小心撫弄平整，心痛不已。
努爾哈齊聽了，又驚又怒，便立刻調動人馬，親統三萬大軍，張揚黃蓋，吹響號角，向烏拉進發，在烏拉河對岸列陣。布佔泰也統兵三萬，出烏拉城，趕到富爾哈城，他等建州大軍到了，卻不急於交戰，只帶十幾個侍衛到河邊登船，渡向對岸。努爾哈赤身披金甲，騎著一匹白馬，見布佔泰站在船頭，一提馬韁，步入烏拉河中，揚鞭厲聲問道：“布佔泰，我在古勒山生擒了你，那時你本該死，我不僅寬釋了你，還厚養款待，抬舉你為烏拉貝勒，將我的三個閨女許配你為妻。你反而不知報恩，卻想與我爭奪東哥，又用無頭的箭支射死額實泰，你沒有想過她是我的侄女嗎？”
布佔泰謝罪道：“我並沒有想殺她，不過是一時失手。要怪也怪你侄女太刁蠻任性，常常對我惡語相加，什麼死囚犯、賊配軍，竟說沒有她，我至今還要給鐵鎖繫著頸脖，最終免不了一死。這哪裡是做妻子說的話？我身為烏拉貝勒，一味隱忍，今後如何管教他人？”
“布佔泰，你死到臨頭，竟還嘴硬！我侄女不過據實而言，有什麼不對的？”努爾哈赤滿臉怒容。
布佔泰漲紅了臉說：“天下的男子有幾個不愛惜臉面的？誰肯給別人說笑？你侄女既嫁給了我，卻還想騎在我頭上，豈有此理！”調轉船頭，返回城去。
努爾哈赤大喝：“放箭！”
布佔泰冷笑道：“還是省下些箭支吧！”隨後向後一指道：“我知道你們建州的弓箭厲害，請你們射得遠一些，最好將上面那兩個女人也射死，豈不省了我動手！”
城頭上一隊士兵，將兩個五花大綁的女子推到城牆跟前，數把閃著冷光的鋼刀架在脖子上，赫然就是穆庫什、娥恩哲二人。努爾哈赤大怒，呼喝著下令渡河，布佔泰高聲說：“你敢渡過烏拉河，向前一步，就等著給她倆收屍吧！”
努爾哈赤勒住馬頭，呆呆地望著城頭，依稀看到兩個孩子在城上哭喊、掙扎，心如刀絞，大是憐惜，立馬在河邊良久，揮手下令撤軍。張一化此時已年近八十，老態龍鍾，勸阻說：“大貝勒，前兩次進攻烏拉，俘獲不多即行回兵，軍士頗有怨言，此次再中途而止，勢必挫傷士氣，既貽誤戰機，也放縱了布佔泰這個惡賊！再說兩位格格現在他手上，若是退兵，何時將她們從水火中解救出來？”
努爾哈赤含淚道：“倘若我們攻城，她倆的性命怕是難保了。若只是穆庫什一人，我決不會受布佔泰要挾，可還有娥恩哲，她不能再死了。不然，我就對不起弟弟舒爾哈齊了。此次兵髮烏拉，他與褚英留守佛阿拉，額實泰已然死了，豈能再教他死第二個女兒？”
“刀在布佔泰手裡，大貝勒要想救人，也不是件容易的事。兩位格格年紀尚小，這樣耗下去也不是法子，那要等上多少年？我知道大貝勒投鼠忌器，但若只想著她倆，反而會給了布佔泰機會，兩位格格再也回不到建州。”
“容我想想。”努爾哈赤緩馬而行。
一旁跟隨的二兒子代善說：“軍師所言不錯。布佔泰因手裡有兩位妹妹，知道阿瑪有所顧慮，才敢這麼放心大膽地領兵離開烏拉城。發兵之初，擔心他在城中龜縮不出，還總想用什麼計策賺他出來，如今他既然已經棄城而來，真是天賜的良機，就這麼白白浪費掉，實在可惜！阿瑪早有統一女真的大志，慨然思定其亂，此時烏拉還只是一支孤軍，正好乘機剪滅。等布佔泰迎娶了東哥，兩部聯兵，人強馬壯，再想各個擊破，就艱難多了。”他見父親默然無語，不敢再勸，心下頗覺失望。
此時正值深秋季節，夜露極重，北風已涼，大軍駐紮野外，不免有些辛苦。努爾哈赤坐在大帳中，毫無睡意，眼前總是晃動著穆庫什、娥恩哲二人淚水漣漣的眼睛，他邁步出帳，月冷星寒，長風浩浩吹來，似是女人的嗚咽悲號，眺望富爾哈城，隱隱約約地看見城上燈火點點，飄忽閃爍，心裡暗暗嘆氣道：“不知她倆此時再受怎樣的煎熬？”正在遙想冥想，卻聽貼身侍衛顏布祿問道：“前面可是二阿哥麼？”
“是我。阿瑪可睡了？”代善大步而來，身後跟著十幾個兵丁，捆綁著二十幾個人，見了努爾哈赤，上前施禮道：“阿瑪，兒子方才巡營時，抓到了這些烏拉人。布佔泰打算向葉赫借兵，將兒子綽爾啟鼐、女兒薩哈簾和十七個大臣的兒子送往葉赫部做人質。”
努爾哈赤掃視了一眼，那些烏拉人個個低著頭，渾身發著抖，神情極為惶恐，他咬牙獰笑道：“好呀！他兒子到了我手裡，我要看看布佔泰有沒有父子之情？傳令下去，明日一早攻城！”