第25章 第二十章聯姻江東，諸葛亮力陳利害
一場冬雨後，寒冷更是深了，天空總是一片昏黃暗淡。屋瓦斗拱上凝了厚厚的霜，未乾的雨水從簷角滴滴答答地落下，在屋前蓄積了一窪潦水。
才進十月，屋里便燃了炭火，荊州之地多原隰叢林，濕氣太重，一入冬季則冷風徹骨，寒冷彷彿具有很強的滲透性，錐子似的紮進了骨頭里。
劉備幾乎是跳上了台階，心急火燎地推開門，想要衝進屋去避寒，卻看見諸葛亮從後面急急地走來。他停住了，等著諸葛亮走到跟前，也不等諸葛亮行禮，一把攥著他便往屋裡走，口里道：“天太冷，進去說話。”
諸葛亮一手夾著捲軸，小心地挪了出來：“這是亮整理的公安編戶名簿節略，請主公過目！”
劉備搓了搓手，這才接過捲軸，一面細看，一面坐下，嘆道：“孔明當真細心，計量翔實，瑕疵少見，只是數目龐雜，事體繁瑣。可知孔明須得日以繼夜，辛苦了。”
“這不是亮一人所為，故而不辛苦。”諸葛亮說。
劉備奇道：“那還有誰？”
“馬良馬季常。”
劉備想起來了，他興致盎然地念出一句鄉諺：“馬氏五常，白眉最良。”他把捲軸“嘩啦啦”一合，“是馬家四公子？”
諸葛亮很欣慰劉備知道馬良的名號：“正是他，這次主公新得公安，亮臨時闢他助我料檢民力，主公以為如何？”
劉備讚許地說：“人才難得，馬良有賢名，孔明用他，我自然滿意！”他滿懷期望地一嘆，“荊楚一地，人才濟濟，若皆能納為我用，何愁大業不成！”
諸葛亮順著劉備的話鋒道：“現有個大才，主公用不用？”
“誰？”
諸葛亮沉穩地說：“劉巴劉子初！”
劉備這次卻猶豫了。劉巴是荊州人，劉表數次徵辟，他都拒而不就，擺出了不入仕的名士派頭。曹操收復荊州，一道手令傳下，他卻欣然赴公門就職，後來還身負曹操之令，往江南招納四郡。偏偏這時候劉備輕騎南下，江南四郡一夜之間易幟，他不得反使，北上的路又被劉備掌控，只好藏於鄉里，伺機北還。劉備聽聞劉巴才幹，曾想納為己用，劉巴卻想方設法地躲著劉備，那顆心偏偏向著曹操，現在諸葛亮卻向劉備舉薦，這讓他很是不解。
“劉子初……”劉備不置可否，“他是曹操的人，又不肯服順，一門心思想要北還，豈能為我所用！”
諸葛亮沉靜地說：“主公可曾聽過此語：故將大有為之君，必有所不召之臣。”他略等了等，看得劉備已在沉吟，便說道，“主公用劉巴，非僅為用一人，乃以用此人昭我愛才之心也。若劉巴能為我所用，為大善，若不能，則能昭示遠人，劉巴之徒尚見用，何況其他？此為燕昭王築台延郭隗而徠遠人之意！”
諸葛亮說了一半，劉備已透徹明白，他點頭道：“好，便用劉巴！可即刻延請之，他若肯來，我當欣然納之，他若不來……”他遲疑著看了一眼諸葛亮。
諸葛亮接過話茬儿：“由他東西南北，以顯主公寬仁之懷！”
劉備苦笑了一聲：“劉子初當真是不召之臣，天下士子若皆似劉巴一般倨傲無禮，劉玄德何能採眾謀而成大事！”
諸葛亮款款道：“主公勿憂，主公有求才之心，賢才自可徐徐招納。其實，亮有一大才一直想舉薦給主公，只是此人行踪不定，如今竟不知道他在何處。”
“何人？”
“龐統龐士元！”
劉備興奮起來，他興沖沖地說：“可是'鳳雛'乎？”
諸葛亮微笑：“正是'鳳雛'，此人乃經緯楨乾之才，其奇謀幹略，亮不如也。若主公能納此人入帷，當能濟大事，成偉業。”
劉備盎然地說：“打聽一下，'鳳雛'在哪裡，必要延來一見，如此大才，怎能不納入我囊中！”
諸葛亮道：“我已去信家姊問消息，想來這一兩日便能有回信。”他冒出一個隱隱的擔心，到底想要提前給劉備心中築起準備的牆，說道，“士元性子桀倨，高邁而不容於世俗，若是日後延請至帷幄，望主公諒其短而用其長！”
劉備卻想，連劉巴這般不通人情的士子他都咬碎牙齒忍了，龐統至多是恃才傲物，身上脫不掉名士的跅弛簡傲，若論起輕率無威儀，難道還能比得過當著諸葛亮的面都箕踞的簡雍麼？簡雍是什麼人，可是他劉備的發小，他沒所謂地說：“孔明放心，我還不至如此沒胸襟。”
劉備回答得太乾脆，反而讓諸葛亮不能釋懷，他太了解龐統，也太知道劉備，這兩個人若不能傾心相交，便將成為勢不兩立的敵人。兩個都太鮮明，彼此唯有非黑即白的結局，沒有中庸選擇。
“主公！”門口的鈴下忽地喊道。
“何事？”劉備答道。
“有位晁先生拜訪！”
“誰？”劉備恍惚了。
“他說他姓晁！”
劉備忽地覺得一陣心驚肉跳，他下意識地看著諸葛亮，嘟囔道：“他來做什麼，期限還沒到呢！”他幾乎是脫口而出，對諸葛亮急切地揮揮手，“你暫避一時！”
“不用避，期限未至，晁家不會上門討債。”諸葛亮平靜得彷彿無事發生。
劉備卻被諸葛亮的平靜弄蒙了，他驀地生出一個決然的念頭，咬著牙陰森森地說：“他若要債，我攆他出去！”
諸葛亮寧靜地一笑：“主公只要不賴賬，便可無事。”
劉備也為自己剎那的耍賴念頭感到可笑，他收拾著心情：“既來之，則安之，不管晁煥來意如何，劉玄德不做無信之事！”他應了鈴下一聲，讓他領晁煥進來。
“劉將軍一向安好？”晁煥滿面春風。
劉備殷勤相迎：“晁公稀客，今日是哪陣風將你吹來？”他請了晁煥另榻而坐，儼然待以為上賓之禮。
晁煥笑道：“聽聞劉將軍新得公安，晁某特來相賀！”
劉備綻出一絲笑容：“有勞晁公惦念，我瑣事繁忙，也未曾登門叩拜，反叨擾晁公親赴公安，實在過意不去！”
晁煥推手一笑：“不敢不惦念，也不敢勞動將軍親臨，將軍大事在身，怎可隨意造訪小民！”
兩個寒暄歡愉，劉備一面堆著笑說廢話，一面在心裡默默算賬。這兩年多以來他從新野偏遠一隅逐漸擴充地盤，屬下的疆域包括荊州江南四郡，以及這新得的一半南郡，財力兵力已今非昔比，若要當真清償債務也許並不是不可能。奈何管賬的一直是諸葛亮，一是他不擅理財，二是有諸葛亮打理，他幾乎可以不操心，因此竟不知道自己手裡到底攥了多少錢。
“劉將軍，晁某有一事相問！”晁煥的聲音拉回了劉備的神思，他笑著一揚手，“請講！”
晁煥從袖子裡抽出一片竹板，一張麻紙：“劉將軍還記得這個麼？”
刻骨銘心，怎能忘懷！
劉備的笑極不自然：“是當日我向晁公所借資財的券契！”
晁煥笑著點頭：“將軍信義昭然，至今也不賴賬，晁某很是欣慰！”他展開麻紙，手指輕點著紙上的一行字，“再有半年此債到期，將軍可曾備好了還款？”
劉備不知該如何說，而耳中卻響起了一個沉穩的聲音：“老先生放寬心，欠債還錢，天經地義，到那一日自當連本帶利一筆還清！”
晁煥轉頭瞧見諸葛亮：“原來是保人，你可曾記得，若劉將軍不能還債，你必得還給我晁家五千家奴！”
諸葛亮平靜地微笑：“有券契為憑據，諸葛亮怎會抵賴，晁老先生若是不信，再立一份契約也無妨！”
“好！有擔當，此臣當配此主，此主當得此臣！”晁煥喝了一聲彩，他左看看劉備，右看看諸葛亮，驀地長聲大笑，暢笑聲中他走到房中的火爐邊，一揚手，半片竹板落入炭火中，一團藍色火焰騰起來，火苗子瞬間吞沒了竹板。
“晁公！”劉備大驚失色。
晁煥和暢歡笑，見那竹板被燒成了黑乎乎的一團，也不見絲毫惋惜。
“晁公，你這是作甚？”劉備莫能明其意，還道是晁煥心智瘋癲。
晁煥笑嘆了一聲：“我苦心經營二十年，攢下千萬身家，奈何卻養出一個暴戾的敗家子，不可指望他繼承家業！”
他稍稍一頓：“我一生窮於商賈，亂世紛擾，卻做不了一個振困扶危的英雄，雖是遺憾，心中卻常懷宏願，若能憑我財力助英雄成於微末，也若我成了英偉基業一般。而將軍乃漢室帝冑，信義昭於四海，兼之胸存遠志，百折不撓，正是晁煥一生所尋覓的大英雄，所以莫說是五千萬錢，便是將全部身家傾囊相授，又有何不可！”
劉備剎那間震撼得說不出話來，他深深地為自己剛才的擔憂感到愧疚，誠摯地一拜到底：“晁公大義！”
晁煥連忙扶住了劉備：“將軍不必行如此大禮，將軍如今霸業初成，正證明晁某當日的眼光無差。既是如此，這借貸自當一筆勾銷，權作我送給將軍的薄禮！”
劉備備受感動，反手握住了晁煥：“晁公大恩大義，劉備終身銘刻！”
晁煥笑呵呵地揚起那張麻紙：“券板已燒，可契約尚在，書板兩分，則券契不存，晁某有個小私心，想把這張契約留作紀念，將軍可允否？”
劉備大度地說：“但憑晁公所願！”
“劉將軍借貸，孔明作保，千古之下，若後人得窺，倘能知英雄草創之艱難乎！”晁煥哈哈大笑，笑聲明快爽朗，彷彿黑夜垂落時乍現天空的一線曙光。
秋天的氣息越發凝重了，風扯著哀音從早吹到晚，蕭瑟枯葉一片接著一片脫落枝頭，陽光也變得昏黃衰弱。 院子裡碎葉翻飛，諸葛亮從繽紛落葉中迤邐而行，徑直走到門首，輕一推門，暖氣霎時撲面。 馬良和修遠正跪坐在書案邊，細細地整理著如山的文書，一冊冊分類堆列，再在面上貼上一條白布標籤，諸葛亮看得笑起來：“季常怎做起了書佐？” 本聚精會神的兩人聽見笑聲，回頭看見諸葛亮進來了，都是一喜。 諸葛亮持起羽扇拍了拍修遠的腦袋：“你又偷懶，分類文書本是你做的事，竟敢拖著季常為你幹活！” 修遠撅起嘴巴：“我可沒拖，是他樂意幹的。” 馬良也忙解釋道：“不干修遠的事，我是見他忙不過來，索性幫一幫，你可千萬別怪他，這孩子很是勤勉。” 諸葛亮將馬良手中的文書挪走：“這不是你的職分，我請你來，可不是讓你做書佐。” 馬良忽地從明澈的眼睛裡泛出笑來：“孔明兄，你還記得昔日在隆中時，我說願日後做你門下書佐。可嘆今日果真如願，也不負此生也！” 諸葛亮回憶著，不禁莞爾：“季常之才為書佐之用，委屈了，人才不堪其用，豈不是亮之過！”提起人才，卻勾拔起另一段心事，不由得蹙眉一嘆，“可惜，兩隻鳳凰皆飛去南邊，諸葛亮，你何其拙遲！” 馬良聽出弦外之音：“孔明兄是指誰？” 諸葛亮鬱鬱地說：“劉巴執意欲往交趾，我瞧他是打算折返北還，追也追不回，唉。” 劉巴的事，馬良多多少少知道些，他勸道：“少了劉巴，雖然惋惜，卻也不必過分傷懷，天下之才何其多，總不能都收括於懷。” 諸葛亮用羽扇輕輕揮去浮塵，惆悵地說：“這是隻小鳳凰，飛則飛矣，我更惋惜的是大鳳凰。” “大鳳凰……”馬良還未曾領會出來。 諸葛亮提醒道：“龐士元。” 馬良醒悟：“原來是'鳳雛'，怎麼，他去了何處？” 諸葛亮惋惜地搖搖頭：“江東，去了周瑜幕府。”他仰面喟嘆，“周公瑾，周公瑾，你真是諸葛亮的對頭，佔據著我方北出長江要隘，還搶走我相中多年的人才！” 馬良也遺憾地嘆了口氣：“真可惜了，”他驀地閃出個想法，“孔明兄莫若手書給士元，請他南下。” 諸葛亮卻沒有絲毫動心：“不成，士元既已擇主，便是名分確定，我若書信相請，違了道義仁信。再者，我們如今與東吳正有疆域之爭，此時挖人家牆腳，將來如何向他們討要北岸之地。” 馬良怏怏作罷，他生出了好奇心：“也不知士元在周瑜帳下現任何職？” 諸葛亮懶懶地說：“聽說是郡下功曹，”他像是被突如其來的冷泉激盪，羽扇重重地拍在書案上，嚇得正在整理文書的修遠渾身一個激靈，他看著馬良大笑起來，“季常，你真是一語中的，多承指教！” 馬良須臾間哪裡能體會諸葛亮瞬息變遷的心思，他傻傻地笑了一聲：“我、我說什麼了？” 諸葛亮自信地笑了笑：“鳳凰須擇梧桐而棲，不得甘露良木，則不會棲身長久。區區郡下功曹，怎是能棲鳳凰之良木！” 馬良似乎明白了什麼：“孔明兄是說士元之才不得大用，他會離開東吳？” 諸葛亮用兩根手指捋著羽毛扇，眼睛裡蕩漾起少年人的驕傲：“我便和周公瑾賭這一局！” “賭什麼？”馬良越發糊塗了。 諸葛亮眼底綻開詭譎的笑，彷彿金絲菊在碧湖里徜徉，他輕而易舉地說出兩個字：“賭命！” 馬良竟聽得悚然，他猜不透諸葛亮的心思，卻能感覺諸葛亮那勃勃不可阻擋的自信心。他想，也許龐統當真會離開東吳，將來的某個日子，在左將軍劉備的公門裡，會有一個重要的位子屬於龐統。 他把這段心事放下，卻另起一段心思：“我聽說季平兄前日來了公安，外舉不避仇，內舉不避親，良竊以為季平兄雅量有望，孔明兄為何不闢他入公門？” 諸葛亮聽他提起諸葛均，輕淡地說：“均兒品性均雅，卻並非干才，因官取才，不能因人設官。公門之位有所任，有所不任，亮以為均兒不堪其職。” 馬良感慨地嘆息一聲：“孔明兄真具公平心也！” 門外鈴下說道：“軍師，東吳使者到了，主公請你過去。” 諸葛亮一愣：“東吳使者？他們來做什麼……”他滿心的疑慮，卻也不便滯留，吩咐了馬良、修遠幾句，便去了劉備設在公安的府門。 府中已是人頭攢動，卻見院中整齊地摞著十來具竹笥，皆大得需兩人之力方能抬起，也不知盛了多少金銀綢帛。東吳使者果然已在堂上，已向劉備呈遞了吳主手書和禮單，滿臉堆笑地對劉備說：“吾家主公靜候左將軍佳音。” 劉備看見諸葛亮進來了，先是點頭示意，一手捧著禮單和手書緩緩過目，含著得體的笑：“多謝吳侯美意，請使者客館暫住，晚些當設宴相待，薄酒粗饌，不勝惶意。” 使者一揖，笑開了臉，樂顛顛地出了門。 諸葛亮這才說道：“主公，東吳遣使是為何事？” 劉備竟顯出哭笑不得的表情，他把孫權手書遞給諸葛亮：“看看，奇哉怪也！” 諸葛亮接了信，那隻是一方似玉一般光潤的竹板，信的內容不多，是以孫權的名義所寫，是說孫權獲知劉備喪妻，深表哀悼。如今劉備椒房懸空，孫權有一妹，才貌堪優，願配給劉備為妻，兩家結為秦晉之好。 很認真地看完最後一個字後，諸葛亮放了信，羽扇停在胸口很久沒有動。 劉備撫著額頭莫可若何：“你說他無端把妹妹嫁我，究竟何意？” “一為牽制主公，二為修好同盟。”諸葛亮的語調四平八穩。 劉備不可置信：“孫權尚比你小一歲，他妹子定然是閨閣小姐，當嫁給年歲相當的少年兒郎，嫁給我作甚！” 諸葛亮輕一搖頭：“主公英姿雄偉，氣度不凡，佳人當配英雄，哪管得什麼年歲！況且孫權與主公是為聯姻，兒女私情倒在其次！” 劉備皺起了眉頭：“我自然知道是政治聯姻，可事情太突然，總以為忐忑，孔明，你看到底要不要許？” 諸葛亮緩然地說：“亮倒以為這樁親事可以應許。” “可許？”劉備瞪大眼睛。 諸葛亮點頭：“有三利，一、兩家聯姻，可穩固聯盟；二、孫劉同盟且聯姻，利害攸關，可保荊州不失；三、既為婚姻，更能名正言順地向孫權討要江陵！” 劉備背著手來回踱了幾遭，卻仍是沒有下定決心。娶一個妙齡少女於旁人是天賜艷福，於他卻成了紮手的玫瑰，看著鮮豔欲滴，惹人迷醉，卻得提防背後隱藏的傷害。他到底是瞻前顧後，彷彿在高崖上觀風景，又想登高欣賞霜天雲起，又害怕失足摔得粉身碎骨。 他不甚舒暢地呼了一口氣：“出去走走，容我想一想。” 諸葛亮並不急催，他很懂得拿捏分寸，君主有難解之疑，他會提出中肯的意見，至於決斷則由君主自己做主，他從不做死諫台鼎的偏激之舉，以成己忠名而歸君惡名，便是力爭也當以智略為之。底下的僚屬見諸葛亮從不言君惡，卻也不效幸臣諂媚事上，偏偏劉備最信任他，私下里眾說紛紜，有的說他圓滑、八面玲瓏，有的卻讚許他善為臣子，甚或告誡屬下學習諸葛亮的事君之道。 劉備和諸葛亮一同出了正堂，看見府中僮僕將東吳送來的贄禮往屋裡抬，劉備看了一陣，失笑道：“孫權或者真有誠意也未可知。” 兩人信步而行，緩緩地走至後院，嗚咽秋風如泣如訴，直吹得滿園落花殘葉堆積，踩上去咔嚓作響。 有小孩兒的笑聲旋轉在風裡，彷彿剛學會啄米的小雞仔，“嘰嘰喳喳”，天然一派沒有修飾的歡快。 卻見得是黃月英蹲在門口，面前鋪開了一張錦罽，一歲的諸葛果和兩歲的阿斗面對面地坐著，你攥著我的袖子，我扯著你的手。兩個保姆一左一右，四隻手臂張開如圈羊的柵欄，眼珠子彷彿釘子，死死地盯在阿斗的身上，生怕有個閃失。 黃月英攤開左手，手心站著一隻木鳥，她對兩個孩子眨眨眼睛，握住那鳥兒的尾巴轉了兩圈。木鳥便似注入了生命力，僵硬的翅膀竟撲扇起來，纖細的雙足一會兒立，一會兒縮，彷彿在天空翱翔。 諸葛果拍著巴掌笑起來：“鳥，鳥飛，飛……” 阿斗吞嚥著口水，只是傻笑，卻說不出話，他比別的孩子說話慢，兩歲了只會極簡單的短詞。 劉備嘆道：“每回都麻煩你們照顧阿斗，實在抱歉。” 諸葛亮微笑：“沒什麼，阿斗討巧，拙荊很喜愛，亮也喜愛。” 黃月英聽見說話聲音，回頭見劉備來來，慌忙起身行了一禮。 劉備對黃月英含笑點頭，俯身在諸葛果臉上抹了一把：“果兒，認得我麼？” 諸葛果嘟起小嘴，撮出了伶俐的聲音：“伯伯……” 劉備一把將她抱起，使勁地在她臉上親了一口：“真是個聰明的丫頭！”諸葛果覺得他的鬍子扎臉，小手推了推他的臉，“須、須須……” 劉備沒明白她的意思，長長的鬍鬚掃過她嫩如水蜜的臉，她不高興了，小嘴兒撅成小櫻桃：“伯伯須須疼。” 阿斗見果兒被父親抱住，心裡癢起來，扯住了劉備的衣角：“抱、抱……” 劉備用督導成年人的口氣說：“你是男孩兒，自己走路，爹爹不抱！” “抱、抱……”阿斗跟父親卯上了，他死死抓住父親的衣角，倔強地往懷裡掙，小臉上有一股子不服輸的韌勁。 劉備一瞪眼睛：“抱什麼抱，沒出息！” 阿斗嚇得一丟手，兩行眼淚啪嗒掉落，咧著小嘴哈氣，眼看便要號啕大哭。 “阿斗，先生抱好麼？”有個軟綿綿的聲音在說話，那聲音真溫暖，像蕩漾在水面的一片陽光。 阿斗發傻地仰起頭，他還沒說好不好，便被諸葛亮抱了起來，他用一雙手抱住諸葛亮的脖子，指頭摁住他寬厚的背。那溫暖像水一般蔓延開去，這個懷抱比父親的懷抱更親切更柔軟，是值得一輩子依靠的保護，讓他深深地迷戀起來。 劉備嗔怪道：“不能寵著他，寵溺過度，日後成不了大器！” 諸葛亮微微一笑：“公子還小呢，逼迫太急，適得其反卻不好了。” 劉備無奈地一嘆，他也不好再反對，只是抱著諸葛果，默默地凝看院中飄飛的黃葉，聽諸葛果喔喔地自唱自說，他凝眉道：“孔明，我思量許久，東吳這門親確該應允，只是，我想親自去迎親。” 諸葛亮卻吃了一驚：“東吳雖有結姻之意，然到底叵測難料，主公若貿然前往，東吳腹地，援手難至，恐生不測之變。” 劉備默默一嘆：“話雖如此，我也知隻身前往東吳或有凶險，但我想當面向孫權親自討要江陵。” 諸葛亮遲疑著搖搖頭：“怕只怕主公即便親自討要，孫權也未必肯奉送。亮以為莫若遣迎親使前往東吳，主公是夫家，東吳是婦家，婦從夫嫁，親迎入門，到公安再成大禮！” 劉備伸手捋著諸葛果的羊角辮，神情若有所思：“我還是去一趟吧，孔明不必勸了，江陵遲遲不能劃歸荊州，我心中始終橫著壘石，一日不得江陵，一日不得安生。不入虎穴焉得虎子，便是龍潭虎穴也要闖一闖，倘若能得江陵固然萬幸，倘若得不到，探探東吳虛實也好。” 諸葛亮知道劉備下定了決心，他也不好再作強勸，殷殷叮嚀道：“主公既是主意已定，亮遵從則是，只是，主公當提防東吳強留主公不放。” 劉備沉默，一片樹葉從蒼色天空搖搖晃晃地飄落下來，卻在接近地面時被風重又捲起。他瞧著那片落葉久久沉思，緩緩地回過臉來，聲音沉定而不可改遷：“孔明放心，我與你定下半年之期，倘若半年之內，我仍無音信，你可便宜行事！” 冰涼的傷感從諸葛亮的心底慢慢漲起，他以為自己怯懦，他是泰山崩於前而不變色的剛強之人，卻被此刻的離愁別情傷損了意志。劉備那帶著永訣意味的話在他的心上挖了一個角，他想把缺角填滿，卻怎麼也補不上。 如果世間不再有這個主公，他該怎麼辦呢？ 這個念頭像瞬間的火花，他慌忙地撲滅了，殘滅的灰燼卻沒有散去，每一粒都融入了血液裡。 他不知道，那火花會在白帝城的濤聲中重新燃燒，當爛漫春花在永安的山林間絢麗綻放時，那一天，他會永遠失去他一生命定的主公，千古君臣知遇如東流之水，再也追不回了。這世間將只剩下他一個，在理想的道路上艱難跋涉，看秋風蕭索、山水飄零，終於把自己的一身嶙峋瘦骨埋在酬答知己的誓言裡。 懷裡的阿斗忽地掙起來，他卻沉浸在那軟弱的傷情裡，沒有察覺阿斗的異樣，直到聽見黃月英喊了他一聲。 他這才反應過來，只覺一股熱流順著胸口淌下去，滴滴答答在地面暈出了一片水漬，竟是阿斗在他身上尿了，他莫可奈何，竟笑了出來。 劉備看得又氣又笑：“沒出息！” 兩個保姆慌忙過來抱走阿斗，黃月英趕著給諸葛亮換衣服，諸葛亮褪下濕透了的外衣，連羽扇也在滴水。諸葛果見父親遭了水災，心裡懵懵懂懂，一面拍手笑，一面去揪劉備的鬍子。 劉備顛了顛笑得咯吱咯吱的諸葛果，無限感慨地說：“阿斗、阿斗，我真得給你找個娘了！”
秋天的氣息越發凝重了，風扯著哀音從早吹到晚，蕭瑟枯葉一片接著一片脫落枝頭，陽光也變得昏黃衰弱。 院子裡碎葉翻飛，諸葛亮從繽紛落葉中迤邐而行，徑直走到門首，輕一推門，暖氣霎時撲面。 馬良和修遠正跪坐在書案邊，細細地整理著如山的文書，一冊冊分類堆列，再在面上貼上一條白布標籤，諸葛亮看得笑起來：“季常怎做起了書佐？” 本聚精會神的兩人聽見笑聲，回頭看見諸葛亮進來了，都是一喜。 諸葛亮持起羽扇拍了拍修遠的腦袋：“你又偷懶，分類文書本是你做的事，竟敢拖著季常為你幹活！” 修遠撅起嘴巴：“我可沒拖，是他樂意幹的。” 馬良也忙解釋道：“不干修遠的事，我是見他忙不過來，索性幫一幫，你可千萬別怪他，這孩子很是勤勉。” 諸葛亮將馬良手中的文書挪走：“這不是你的職分，我請你來，可不是讓你做書佐。” 馬良忽地從明澈的眼睛裡泛出笑來：“孔明兄，你還記得昔日在隆中時，我說願日後做你門下書佐。可嘆今日果真如願，也不負此生也！” 諸葛亮回憶著，不禁莞爾：“季常之才為書佐之用，委屈了，人才不堪其用，豈不是亮之過！”提起人才，卻勾拔起另一段心事，不由得蹙眉一嘆，“可惜，兩隻鳳凰皆飛去南邊，諸葛亮，你何其拙遲！” 馬良聽出弦外之音：“孔明兄是指誰？” 諸葛亮鬱鬱地說：“劉巴執意欲往交趾，我瞧他是打算折返北還，追也追不回，唉。” 劉巴的事，馬良多多少少知道些，他勸道：“少了劉巴，雖然惋惜，卻也不必過分傷懷，天下之才何其多，總不能都收括於懷。” 諸葛亮用羽扇輕輕揮去浮塵，惆悵地說：“這是隻小鳳凰，飛則飛矣，我更惋惜的是大鳳凰。” “大鳳凰……”馬良還未曾領會出來。 諸葛亮提醒道：“龐士元。” 馬良醒悟：“原來是'鳳雛'，怎麼，他去了何處？” 諸葛亮惋惜地搖搖頭：“江東，去了周瑜幕府。”他仰面喟嘆，“周公瑾，周公瑾，你真是諸葛亮的對頭，佔據著我方北出長江要隘，還搶走我相中多年的人才！” 馬良也遺憾地嘆了口氣：“真可惜了，”他驀地閃出個想法，“孔明兄莫若手書給士元，請他南下。” 諸葛亮卻沒有絲毫動心：“不成，士元既已擇主，便是名分確定，我若書信相請，違了道義仁信。再者，我們如今與東吳正有疆域之爭，此時挖人家牆腳，將來如何向他們討要北岸之地。” 馬良怏怏作罷，他生出了好奇心：“也不知士元在周瑜帳下現任何職？” 諸葛亮懶懶地說：“聽說是郡下功曹，”他像是被突如其來的冷泉激盪，羽扇重重地拍在書案上，嚇得正在整理文書的修遠渾身一個激靈，他看著馬良大笑起來，“季常，你真是一語中的，多承指教！” 馬良須臾間哪裡能體會諸葛亮瞬息變遷的心思，他傻傻地笑了一聲：“我、我說什麼了？” 諸葛亮自信地笑了笑：“鳳凰須擇梧桐而棲，不得甘露良木，則不會棲身長久。區區郡下功曹，怎是能棲鳳凰之良木！” 馬良似乎明白了什麼：“孔明兄是說士元之才不得大用，他會離開東吳？” 諸葛亮用兩根手指捋著羽毛扇，眼睛裡蕩漾起少年人的驕傲：“我便和周公瑾賭這一局！” “賭什麼？”馬良越發糊塗了。 諸葛亮眼底綻開詭譎的笑，彷彿金絲菊在碧湖里徜徉，他輕而易舉地說出兩個字：“賭命！” 馬良竟聽得悚然，他猜不透諸葛亮的心思，卻能感覺諸葛亮那勃勃不可阻擋的自信心。他想，也許龐統當真會離開東吳，將來的某個日子，在左將軍劉備的公門裡，會有一個重要的位子屬於龐統。 他把這段心事放下，卻另起一段心思：“我聽說季平兄前日來了公安，外舉不避仇，內舉不避親，良竊以為季平兄雅量有望，孔明兄為何不闢他入公門？” 諸葛亮聽他提起諸葛均，輕淡地說：“均兒品性均雅，卻並非干才，因官取才，不能因人設官。公門之位有所任，有所不任，亮以為均兒不堪其職。” 馬良感慨地嘆息一聲：“孔明兄真具公平心也！” 門外鈴下說道：“軍師，東吳使者到了，主公請你過去。” 諸葛亮一愣：“東吳使者？他們來做什麼……”他滿心的疑慮，卻也不便滯留，吩咐了馬良、修遠幾句，便去了劉備設在公安的府門。 府中已是人頭攢動，卻見院中整齊地摞著十來具竹笥，皆大得需兩人之力方能抬起，也不知盛了多少金銀綢帛。東吳使者果然已在堂上，已向劉備呈遞了吳主手書和禮單，滿臉堆笑地對劉備說：“吾家主公靜候左將軍佳音。” 劉備看見諸葛亮進來了，先是點頭示意，一手捧著禮單和手書緩緩過目，含著得體的笑：“多謝吳侯美意，請使者客館暫住，晚些當設宴相待，薄酒粗饌，不勝惶意。” 使者一揖，笑開了臉，樂顛顛地出了門。 諸葛亮這才說道：“主公，東吳遣使是為何事？” 劉備竟顯出哭笑不得的表情，他把孫權手書遞給諸葛亮：“看看，奇哉怪也！” 諸葛亮接了信，那隻是一方似玉一般光潤的竹板，信的內容不多，是以孫權的名義所寫，是說孫權獲知劉備喪妻，深表哀悼。如今劉備椒房懸空，孫權有一妹，才貌堪優，願配給劉備為妻，兩家結為秦晉之好。 很認真地看完最後一個字後，諸葛亮放了信，羽扇停在胸口很久沒有動。 劉備撫著額頭莫可若何：“你說他無端把妹妹嫁我，究竟何意？” “一為牽制主公，二為修好同盟。”諸葛亮的語調四平八穩。 劉備不可置信：“孫權尚比你小一歲，他妹子定然是閨閣小姐，當嫁給年歲相當的少年兒郎，嫁給我作甚！” 諸葛亮輕一搖頭：“主公英姿雄偉，氣度不凡，佳人當配英雄，哪管得什麼年歲！況且孫權與主公是為聯姻，兒女私情倒在其次！” 劉備皺起了眉頭：“我自然知道是政治聯姻，可事情太突然，總以為忐忑，孔明，你看到底要不要許？” 諸葛亮緩然地說：“亮倒以為這樁親事可以應許。” “可許？”劉備瞪大眼睛。 諸葛亮點頭：“有三利，一、兩家聯姻，可穩固聯盟；二、孫劉同盟且聯姻，利害攸關，可保荊州不失；三、既為婚姻，更能名正言順地向孫權討要江陵！” 劉備背著手來回踱了幾遭，卻仍是沒有下定決心。娶一個妙齡少女於旁人是天賜艷福，於他卻成了紮手的玫瑰，看著鮮豔欲滴，惹人迷醉，卻得提防背後隱藏的傷害。他到底是瞻前顧後，彷彿在高崖上觀風景，又想登高欣賞霜天雲起，又害怕失足摔得粉身碎骨。 他不甚舒暢地呼了一口氣：“出去走走，容我想一想。” 諸葛亮並不急催，他很懂得拿捏分寸，君主有難解之疑，他會提出中肯的意見，至於決斷則由君主自己做主，他從不做死諫台鼎的偏激之舉，以成己忠名而歸君惡名，便是力爭也當以智略為之。底下的僚屬見諸葛亮從不言君惡，卻也不效幸臣諂媚事上，偏偏劉備最信任他，私下里眾說紛紜，有的說他圓滑、八面玲瓏，有的卻讚許他善為臣子，甚或告誡屬下學習諸葛亮的事君之道。 劉備和諸葛亮一同出了正堂，看見府中僮僕將東吳送來的贄禮往屋裡抬，劉備看了一陣，失笑道：“孫權或者真有誠意也未可知。” 兩人信步而行，緩緩地走至後院，嗚咽秋風如泣如訴，直吹得滿園落花殘葉堆積，踩上去咔嚓作響。 有小孩兒的笑聲旋轉在風裡，彷彿剛學會啄米的小雞仔，“嘰嘰喳喳”，天然一派沒有修飾的歡快。 卻見得是黃月英蹲在門口，面前鋪開了一張錦罽，一歲的諸葛果和兩歲的阿斗面對面地坐著，你攥著我的袖子，我扯著你的手。兩個保姆一左一右，四隻手臂張開如圈羊的柵欄，眼珠子彷彿釘子，死死地盯在阿斗的身上，生怕有個閃失。 黃月英攤開左手，手心站著一隻木鳥，她對兩個孩子眨眨眼睛，握住那鳥兒的尾巴轉了兩圈。木鳥便似注入了生命力，僵硬的翅膀竟撲扇起來，纖細的雙足一會兒立，一會兒縮，彷彿在天空翱翔。 諸葛果拍著巴掌笑起來：“鳥，鳥飛，飛……” 阿斗吞嚥著口水，只是傻笑，卻說不出話，他比別的孩子說話慢，兩歲了只會極簡單的短詞。 劉備嘆道：“每回都麻煩你們照顧阿斗，實在抱歉。” 諸葛亮微笑：“沒什麼，阿斗討巧，拙荊很喜愛，亮也喜愛。” 黃月英聽見說話聲音，回頭見劉備來來，慌忙起身行了一禮。 劉備對黃月英含笑點頭，俯身在諸葛果臉上抹了一把：“果兒，認得我麼？” 諸葛果嘟起小嘴，撮出了伶俐的聲音：“伯伯……” 劉備一把將她抱起，使勁地在她臉上親了一口：“真是個聰明的丫頭！”諸葛果覺得他的鬍子扎臉，小手推了推他的臉，“須、須須……” 劉備沒明白她的意思，長長的鬍鬚掃過她嫩如水蜜的臉，她不高興了，小嘴兒撅成小櫻桃：“伯伯須須疼。” 阿斗見果兒被父親抱住，心裡癢起來，扯住了劉備的衣角：“抱、抱……” 劉備用督導成年人的口氣說：“你是男孩兒，自己走路，爹爹不抱！” “抱、抱……”阿斗跟父親卯上了，他死死抓住父親的衣角，倔強地往懷裡掙，小臉上有一股子不服輸的韌勁。 劉備一瞪眼睛：“抱什麼抱，沒出息！” 阿斗嚇得一丟手，兩行眼淚啪嗒掉落，咧著小嘴哈氣，眼看便要號啕大哭。 “阿斗，先生抱好麼？”有個軟綿綿的聲音在說話，那聲音真溫暖，像蕩漾在水面的一片陽光。 阿斗發傻地仰起頭，他還沒說好不好，便被諸葛亮抱了起來，他用一雙手抱住諸葛亮的脖子，指頭摁住他寬厚的背。那溫暖像水一般蔓延開去，這個懷抱比父親的懷抱更親切更柔軟，是值得一輩子依靠的保護，讓他深深地迷戀起來。 劉備嗔怪道：“不能寵著他，寵溺過度，日後成不了大器！” 諸葛亮微微一笑：“公子還小呢，逼迫太急，適得其反卻不好了。” 劉備無奈地一嘆，他也不好再反對，只是抱著諸葛果，默默地凝看院中飄飛的黃葉，聽諸葛果喔喔地自唱自說，他凝眉道：“孔明，我思量許久，東吳這門親確該應允，只是，我想親自去迎親。” 諸葛亮卻吃了一驚：“東吳雖有結姻之意，然到底叵測難料，主公若貿然前往，東吳腹地，援手難至，恐生不測之變。” 劉備默默一嘆：“話雖如此，我也知隻身前往東吳或有凶險，但我想當面向孫權親自討要江陵。” 諸葛亮遲疑著搖搖頭：“怕只怕主公即便親自討要，孫權也未必肯奉送。亮以為莫若遣迎親使前往東吳，主公是夫家，東吳是婦家，婦從夫嫁，親迎入門，到公安再成大禮！” 劉備伸手捋著諸葛果的羊角辮，神情若有所思：“我還是去一趟吧，孔明不必勸了，江陵遲遲不能劃歸荊州，我心中始終橫著壘石，一日不得江陵，一日不得安生。不入虎穴焉得虎子，便是龍潭虎穴也要闖一闖，倘若能得江陵固然萬幸，倘若得不到，探探東吳虛實也好。” 諸葛亮知道劉備下定了決心，他也不好再作強勸，殷殷叮嚀道：“主公既是主意已定，亮遵從則是，只是，主公當提防東吳強留主公不放。” 劉備沉默，一片樹葉從蒼色天空搖搖晃晃地飄落下來，卻在接近地面時被風重又捲起。他瞧著那片落葉久久沉思，緩緩地回過臉來，聲音沉定而不可改遷：“孔明放心，我與你定下半年之期，倘若半年之內，我仍無音信，你可便宜行事！” 冰涼的傷感從諸葛亮的心底慢慢漲起，他以為自己怯懦，他是泰山崩於前而不變色的剛強之人，卻被此刻的離愁別情傷損了意志。劉備那帶著永訣意味的話在他的心上挖了一個角，他想把缺角填滿，卻怎麼也補不上。 如果世間不再有這個主公，他該怎麼辦呢？ 這個念頭像瞬間的火花，他慌忙地撲滅了，殘滅的灰燼卻沒有散去，每一粒都融入了血液裡。 他不知道，那火花會在白帝城的濤聲中重新燃燒，當爛漫春花在永安的山林間絢麗綻放時，那一天，他會永遠失去他一生命定的主公，千古君臣知遇如東流之水，再也追不回了。這世間將只剩下他一個，在理想的道路上艱難跋涉，看秋風蕭索、山水飄零，終於把自己的一身嶙峋瘦骨埋在酬答知己的誓言裡。 懷裡的阿斗忽地掙起來，他卻沉浸在那軟弱的傷情裡，沒有察覺阿斗的異樣，直到聽見黃月英喊了他一聲。 他這才反應過來，只覺一股熱流順著胸口淌下去，滴滴答答在地面暈出了一片水漬，竟是阿斗在他身上尿了，他莫可奈何，竟笑了出來。 劉備看得又氣又笑：“沒出息！” 兩個保姆慌忙過來抱走阿斗，黃月英趕著給諸葛亮換衣服，諸葛亮褪下濕透了的外衣，連羽扇也在滴水。諸葛果見父親遭了水災，心裡懵懵懂懂，一面拍手笑，一面去揪劉備的鬍子。 劉備顛了顛笑得咯吱咯吱的諸葛果，無限感慨地說：“阿斗、阿斗，我真得給你找個娘了！”