呂府。
“哥，你可知道伯魚是誰？”呂升卿回到家裡時，呂惠卿正在和陳元鳳閒聊，他和陳元鳳隨手打個招呼，就迫不及待地向呂惠卿問道。
呂惠卿皺了一下眉頭，又好氣又好笑，自己這個弟弟真正的不學無術，還不怕丟臉，哼了一聲，也不去理他。倒是陳元鳳笑道：“伯魚是孔子的兒子，子思的父親。”
“啊！”呂升卿一下愣住了，“那麼伯魚和子路聯手害顏子的典故，又出自哪裡？”
這一下陳元鳳和呂惠卿全都怔住了。 “伯魚和子路聯手害顏子？這個學生倒沒有聽說過。慚愧。”
呂惠卿卻是素知自己這個弟弟的，便問道：“你是在何處聽來的村言野語？”
“我剛剛在酒樓裡聽隔壁的人講話聽到的。”
呂惠卿和陳元鳳相顧一笑，不由來了興趣，笑道：“他們都說了什麼？”
呂升卿瞥了陳元鳳一眼，不肯便說，呂惠卿早知他意，笑道：“履善是自己人，不妨事。”
“既是如此，我便說了。”呂升卿也不隱瞞，把他在酒樓聽到的對白，一五一十全部學了一遍。話未說完，陳元鳳和呂惠卿臉色已然變了。呂惠卿對王安石執弟子禮，好事者說王安石是孔子，呂惠卿是顏子，也不是一天兩天了。伯魚自然就是王雱，子路就是曾布，那個太監說的什麼，簡直呼之欲出了。
“他們真的這麼急不可耐了嗎？”呂惠卿苦笑著對陳元鳳說道，“新法大業未成，相煎何太急！相煎何太急！”
陳元鳳道：“恩師，這位伯魚兄一向心胸狹窄，不能容人。只怕不可不防。”
呂升卿似懂非懂，一肚子的莫名其妙。
“只怕是他人設計離間，亦未可知。”呂惠卿皺了眉毛，依然保持冷靜。
陳元鳳冷笑道：“恩師只管仁義待人，哪知他人陰險呢。請看這個……”一邊說一邊從袖子中抽出一封信來，遞給呂惠卿。
呂惠卿接過來，略略掃上一眼，臉色越發難看。
“這是晉江知縣給學生的一封信，他說最近有人在那邊打聽恩師的家產田地之類的瑣碎事，有認得的說此人也在'伯魚'門下行走過。”陳元鳳緩緩說道，“學生此來，本就是想給恩師提個醒的。”
“我行得正，坐得直，不怕別人用這鬼魃手段。”呂惠卿冷笑道，“只不過現在朝中老朽之輩守舊迂腐，能助相公者沒有幾人，凡事總得以公事為重。”
陳元鳳卻是知道呂惠卿絕對沒有他說的那麼行得正。宋代官員都有限田，呂家田地數千畝，早已遠遠超過規定的數目，而且其中還有許多田地是強買來的。呂升卿、呂和卿受賄之後，便寄往老家廣置田地家產，呂惠卿特意關照下，一族人都從中受益。做過晉江判官的陳元鳳，自然是知道這些陳年故事要被翻出來，對呂惠卿的影響巨大，因笑道：“雖說如此，但是貴族中人多事煩，若有一二人做事不夠周詳，被別有用心的人放大，亦不可不防。”
“石越前腳剛走，他們便後門操刀。豎子真不足與謀！”呂惠卿長嘆了一口氣。
陳元鳳又說道：“福建路提點刑獄檢法趙元瓊前日離京，與'伯魚'通宵達旦歡聚，外人沒有一個知道他們說了什麼，這種種事情聯繫起來……”
呂惠卿擺了擺手，面有難色，沉吟良久，才輕聲嘆道：“投鼠忌器。”
“人為刀俎，我為魚肉。這時節還能管什麼器不器的？那政事堂之位，難道是有種的嗎？”陳元鳳輕咬碎牙，獰笑道，“不如先下手為強！夫子雖賢，難道'伯魚'便清如水嗎？”
呂惠卿心如明鏡，他知道陳元鳳自然是盼著自己早登相位，他作為自己的心腹，便可水漲船高，好出一口一直被桑充國、唐棣等人蓋過的惡氣。宰相之位，自然是他呂惠卿夢寐以求的，但是此時……
“履善，做事不可沖動，一定要耐得住性子。”呂惠卿抬起頭來，躍入眼簾的是一幅自己的手書：小不忍則亂大謀！