第62章 涪城盛宴
在涪城舉辦的這場歡迎派對，不是那種只有幾十位政府高層一起吃頓飯、相互敬敬酒、你好我好的普通式應酬，而是由荊州、益州兩軍全體將士參加的超一流規模的勞軍活動，而且一辦就是仨月。這期間所有飲食、表演的藝人，或者其他娛樂活動，全部都由成都政府埋單。這也再一次顯示了劉璋極要面子、超愛擺譜的一面。
但獵食者向來不吃餵養之食，野心勃勃的龐統便不受這股歡樂氣氛的迷惑，他暗中建議劉備：“咱們只要在宴會中生擒劉璋，不用一兵一卒，就可坐領一州之地了。”
劉備偷眼看了看劉璋身後那三萬名儀仗隊員，對龐統搖頭道：“年輕人，不要太衝動，咱們剛到了人家的地盤，還沒取得民眾的支持，這樣猴急，只會壞了大事。”
龐統的提案就這樣被劉備壓了下來，自然也就沒有了中所描寫的魏延舞劍的情節。
荊、益兩州的高層在為期三個月的“party”中相處融洽，劉璋尤其欣賞以機智幽默見長的簡雍，而劉備也和巴蜀精英們有了許多深入了解的機會。
這期間有一段小小的插曲。
蜀中一位有名的占卜家張裕（此人不會釀造葡萄酒），當時也以州從事的身份參加了這場盛宴。
此人是個男性荷爾蒙分泌旺盛的人，鬍鬚特別濃密，劉備大概是多喝了幾杯，一改他平時內斂、深沉的形象，竟對張裕開起了玩笑：“當年我在涿縣，姓毛的人家特別多，東西南北都是姓毛的，所以我們縣令就說，真是'諸毛繞涿居'啊！呵呵呵，你說好不好笑？小龐，你也笑一個嘛，哈哈哈……”
這難道便是傳說中的笑話？古人也太好打發了吧，與現如今的笑話，比如“將大象裝進電冰箱需要幾個步驟”之類的相比，簡直就是小兒科嘛。
列位看官別急，聽筆者細細道來。
劉備所說的“涿”音同“啄”，就是嘴巴的意思，所謂“諸毛繞涿居”，當然是在嘲弄張裕的大鬍子。還不好笑嗎？好吧，我承認，劉備的確是個不懂幽默的人。不過話說回來，這笑話放在今天當然不可笑，但若放在過去，尤其是資訊尚不發達的古代，簡直可以入選年度笑話排行榜了。
不過這不是重點，好戲還在後頭。
話說劉備一向不是個會說笑話的人，人到了老年還偶爾開個玩笑，應該很值得鼓勵了，然而那位張先生卻沒有一點幽默精神（或很有幽默精神），他看到劉備沒長鬍鬚，便回嘴道：
“以前有個人在上黨郡的潞縣當過縣長，後來又調去涿縣當縣長，他退休後，別人要寫信給他，信上稱謂如果只題'潞縣長'就忽略了涿縣，只題'涿縣長'則忽略了潞縣，所以啊，那人最後只好題名'潞涿君'……噗！'潞涿'耶，你說好笑不好笑？”
這裡的“潞涿君”其實是“露啄君”，就是指嘴巴沒有鬍鬚覆蓋的意思，這當然是在諷刺劉備下巴不長毛了。在那個男子以（長）須為美的年代，說你不長鬍子，跟罵你是個死太監沒什麼區別。
這一下劉備可氣炸了，但偏偏話題又是自己挑起來的，只得打落牙齒往肚子裡咽，暗暗在心裡把這個討厭的大鬍子關進了小黑屋。
插曲到這里便結束了，但尚有餘波，後面會提到。
吃吃喝喝、說說笑話之餘，正事也還是要辦的。首先是最重要的政治儀式——互表。劉備表劉璋為代理鎮西大將軍，領益州牧，劉璋則表劉備為代理大司馬，領司隸校尉。
“鎮西大將軍”這個頭銜屬於劉備的發明創造，也不知道是“鎮西將軍”的“加大版”，還是“大將軍”的“鎮西版”，抑或是“鎮西將軍”和“大將軍”的“綜合版”，但無論如何，都要比劉璋現在所掛的“振威將軍”大上不少，聽上去也威風了許多。之後蜀漢維持了“鎮西大將軍”這一名號，姜維便掛過這個頭銜。
然後便進入實質性部分——劉璋安排劉備進駐北方的葭萌，同時督領白水關軍兵。
葭萌關與白水關都是蜀地北方的重要關隘，再往北便是張魯的老巢陽平關了，屬於一級戰區。原本統帥白水軍的將領楊懷與高沛都是劉璋麾下的重要將領，責任重大，劉璋大手一揮，將這支部隊送給了劉備，足見其對劉備的重視。
除了軍隊以外，劉璋又另外奉送劉備米二十萬斛、馬千匹、車千乘，其他布匹錦緞等奢侈品更是不計其數。
就這樣，度完蜜月之後（三個月），“財大氣粗”的劉備帶著三萬人馬啟程前往葭萌關，執行他生涯中最後一次看門狗任務。
劉備抵達葭萌後並沒有對張魯開戰，而是做起他最擅長的群眾工作。反正經費都由都政府出，劉備也樂得做順水人情，搖身一變成了散財童子，大撒公關費，以此聚攏民心，這樣一耗就是一年。
然而“皇帝不急太監急”，看著劉備一副不急不躁的樣子，年輕的龐統實在是坐不住了，他告訴劉備：“現在我們的情形，一定要快點採取行動，挑選精兵組成敢死隊偷襲成都。劉璋平常不重軍事，又沒有防備，我們一戰可定，這是上計。”
見劉備沒有什麼反應，龐統又說：“楊懷、高沛都是蜀中名將，手握強兵，據守關隘。我聽說他們曾數次建議劉璋將我們遣回荊州，我們現在只要主動告訴楊、高二人，說荊州發生戰事，我們將撤軍回援，他們一則仰慕您的威名，二則又希望您離開，一定會輕裝前來送行，到時將這二人拿下，吞掉他們的部隊，向成都開戰，這是中計。”
劉備聽後不置可否。
龐統吸了口氣，說：“實在不行，我們就應該退到與荊州交界的白帝城，建立和荊州相連的補給線，慢慢地跟益州耗，這是下計。要是我們什麼都不做，一直就這麼耗下去，一定會被困死在這個地方。”
劉備仍舊默不作聲。
龐統急了：“主公！您倒是表個態啊！”
劉備反應慢也不是第一次了，在龐統的一再催促下，他終於決定採取行動。或許是懾於劉璋在涪城之會中展現的實力，劉備否定了龐統大膽的上計“成都奇襲計劃”，決定採納相對保守一些的中計“併吞白水軍計劃”，而此刻曹操剛好又為他製造了一個好的藉口。
當劉備在益州“不作為”的時候，北方的曹操倒是忙得不可開交。他在建安十六年花了一整年搞定了馬超、韓遂等割據長安的涼州勢力後，並沒有如先前所對外宣稱的那樣進軍漢中，反倒是經過休養之後，發動了號稱四十萬的龐大軍力，來討伐東吳。
曹操這種忽東忽西的打法令人摸不著頭腦，如果說是要攻東吳之不備，可曹營內部的保密工作顯然沒有做到位，東吳方面早在一年前便已得到此一消息，將首府遷到了秣陵，也就是今天的南京，沿長江做好布防。
交戰的結果是：曹、孫兩軍僵持了幾個月，經過幾次小打小鬧之後，建安十八年春天，曹操便知難而退了。
其實曹、孫兩家的交戰結果對劉備無關緊要，重要的是曹操做出了進攻的舉動。
建安十七年底，劉備向成都政府打報告，稱：
“孫家和我唇齒相依，現在有難，我不救不行，再加上樂進和關羽在青泥（襄陽南方）一帶對峙，如果我不回去，樂進一定會勝（劉備還真瞧不起自家兄弟），到時侵犯益州，危害必大於張魯。張魯不過是個自守之賊，沒有什麼好憂慮的，因此，我決定返回荊州救援，請州牧再藉我一萬兵和若干物資，讓我們聯手痛宰萬惡的曹軍。”
劉備這套“假撤退”的把戲顯然做得很到位，也很逼真，近在白水關的楊懷、高沛與遠在成都的劉璋都信以為真，尤其是劉璋，還當真缺心眼兒地免費奉送了四千兵和一些物資給劉備，而楊懷與高沛也禮貌性地來到葭萌，為名義上的長官踐行。
但假動作做得太逼真，同樣有可能騙到隊友。
身在成都的張松便誤以為劉備真的要撤出漢中，急得跟什麼似的，忙不迭發了個密函給劉備和法正，內容大致上是：“眼看大事可成，怎麼會在這時候要撤退呢？”
結果出事了。