第9章 四、嬴盪徵巴蜀，張儀一欺楚懷王
卻說張儀一心希望秦國東出，以窺視東方六國，此時司馬錯卻道：“末將向來敬重相國，對相國的安邦之策佩服至極，然對重東出輕巴蜀之說，卻不敢苟同。”
嬴駟饒有興趣地看著司馬錯道：“將軍有何不同意見，只管說來。”
司馬錯略整理了下思維，娓娓而道：“欲富國者，務拓其地，欲強兵者，須先富民，而欲王者，必施其德。巴蜀之亂，始於苴國，乃因其親巴國，這才使蜀國怒而伐之。倘若秦國趁此機會，以平亂為名，揮師巴蜀，一者可享平暴止亂之名聲，二者巴蜀雖為西僻小國，卻是富庶之鄉，得其可充我大秦之國庫，擴我大秦之疆域，富民強國，最為關鍵的是列國還不會來記恨我們；三者出蜀順長江而下，便是楚國，得之蜀地，實際上便是俯視楚國，進可攻，退可守，巴蜀之地實可為秦國屏障。”
嬴駟一聽這番論述，頓覺熱血沸騰，大贊其是妙論，說道：“得了巴蜀，便是得了半個楚國，到時何愁楚國不滅？”言語間，看了張儀一眼，見其似還有話說，便又笑道：“相國，我看還是分兩步走，第一步由司馬錯領兵入蜀，第二步由你入楚，穩定楚王，不叫他與齊國結盟，可好？”
張儀無奈，只得拱手道：“王上執意伐蜀，臣自當遵命。”
處理完政務後，嬴駟想起很久沒召幸惠文後了，便去了惠文後處，兩廂見了面後，嬴駟並未見嬴盪在屋裡，便問道：“盪兒去了何處？”
惠文後答道：“臣妾慚愧，未能管教好盪兒，想來他又與人比武去了。”
“治國安邦，所憑的豈是力氣而已。”嬴駟面色一沉，用手指著腦袋道：“靠的是腦子，是權謀。他如此奢好武力，著實叫我失望！去把他給我找來！”
惠文後忙應了聲，著人去找嬴盪來。
過了許久，只見得嬴盪大步而來，慢看他此時只有十幾歲年紀，卻是長得人高馬大，行走之間，腳下生風，雄赳赳氣昂昂，十分威武。入得內室時，卻見嬴駟陰著臉，呼呼喘著粗氣。再回頭看惠文後時，見惠文後連連朝他使眼色，嬴盪雖好武，卻也不笨，立時明白過來，忙拜倒在地，恭恭敬敬地行了禮，“盪兒參見父王！”
嬴駟斜睨著他，隔了會兒方道：“你卻告訴我，為何這般尚武？”
嬴盪大聲道：“大秦男兒，若沒些手段和氣力，枉為秦人。”
“哦？”嬴駟把頭轉過來，正眼看著嬴盪再問：“你這些手段，日後可治國乎？”嬴盪一愣，老老實實地回答道：“這個孩兒卻不曾想過。”
一旁的惠文後聽在耳裡，心頭不由得咚咚狂跳起來，聽嬴駟的口氣，似要立嬴盪為儲，若果真如此，倒真是得償所願，內心又驚又喜。思忖間，只聽嬴駟道：“你這般好武，不思謀略，終難成大器。不日，司馬錯便要征戰巴蜀，你隨軍一起去吧，屆時好生向司馬將軍學學。”
嬴盪一聽去打仗，兩眼發光，高高興興地應承下來，可惠文後卻是大驚失色，撲通跪在地上道：“盪兒年幼，如何上得戰場，萬一有個三長兩短，可如何是好，請王上三思！”
嬴駟卻是一聲冷笑，“不鍛煉不足以成才，如果他連這點考驗都經受不起的話，日後如何駕馭國家！”
惠文後語塞，此話的意思很明確，在嬴駟心裡，他就是儲君了，只是尚需歷練，而那所謂的歷練便是叫他小小年紀去上戰場。惠文後跪在當地，怔怔地發呆，不知是喜還是悲，一時心裡五味雜陳，連嬴駟何時走的竟也未曾知覺。
立儲是歷朝歷代最為敏感之事，若是做得不好，便有可能引起同族相殘。因此，嬴駟有意無意地透露立儲之事，顯然是草率了。許是讓宮裡的侍從聽了去，此事很快就傳了開來，自然也傳到了羋氏的耳朵裡。
本來羋氏入秦，並無非分之想，可生了嬴稷，為人母之後，心中所想便與先前大不相同了，所謂望子成龍，哪個不想自己的兒子成龍呢？聽了這個消息後，心中著實不是滋味。遂去了相府找張儀商量。
張儀一聽，大驚失色，道：“王上正值壯年，公子也尚年少，王上斷然不會現在立儲，因此你萬萬不可陷進去，一旦陷將進去，便有可能萬劫不復啊！”
羋氏原是聰慧之人，一點即透，便點了點頭。瞥目間見張儀一臉的愁容，就問道：“相國何事發愁？”
“秦國危矣！”張儀嘆道：“據斥候來報，楚國已經與齊國結成聯盟，此兩大強國若是聯合起來對付秦國，其後果怕是要比五國伐秦可怕得多。”
羋氏一聽，頓時就動了私心，要是趁此機會，讓王上取消伐蜀，嬴盪便無建功的機會了，其沒有功勞，又是一介武夫，日後是否立其為儲就是兩說了，便道：“可否讓王上打消了伐蜀的念頭？”
張儀搖頭道：“其實司馬錯的主張也並無不妥，從側麵包圍楚國，神不知鬼不覺，比之與楚正面衝突強多了。王上是位志在天下的雄主，我等做臣子的豈可阻止秦國稱雄呢。”
羋氏道：“可萬一齊、楚兩國發難，我軍又伐蜀未歸，如何是好？”
張儀看著羋氏，卻不作聲。羋氏好不奇怪，不由問道：“相國看我做甚？”
“我王十分信賴於你，此事若是由你去旁敲側擊一下，倒可成事。”張儀目中精光一閃，“楚王是個貪婪之人，要想讓他與齊國斷交，必以重利許之，我想以商於六百里地送予楚國。”
羋氏不知道商於的地理位置是否重要，但一聽說六百里地，也是嚇了一跳，“只怕王上斷然不許。”
“我正是為此發愁。”張儀道：“不過你若是能在王上旁邊說些話，或有轉機。”
“我如何干預此事？”
張儀道：“我今天便會去見王上，與他商議此事，到時他定然拒絕，甚至將我罵出門來。到時你尋個機會，只消說今天遇見了我，無意間談及此事，然後曉以利害，王上或許能聽得進去。”
羋氏想了一想，道：“既如此，我自當盡力而為。”
果然不出張儀所料，嬴駟聽了齊、楚聯盟後，問張儀有何主張。當張儀說要許以商於之地後，嬴駟的臉一下子就黑了下來，喝了聲：“大膽張儀，你這不是聯盟，是要了我的命！兩片嘴一張，便是六百里地，即便是割地求和，也沒有如此做法！”生生把張儀罵了出來。
是日晚上，嬴駟沒有去任何一位嬪妃的宮裡，只在大殿裡獨自喝悶酒。他並非不知道楚王貪婪，在這種情況下唯有許以重利，方可令其與齊國斷交。但是商於之地在嬴駟眼裡，好比是一塊心頭之肉，割之即痛。
羋氏走進來的時候，便聞到了一股酒氣，再看嬴駟時，著實暗吃了一驚，她突然發現，他老了許多，在燈火的映射下，頭上居然冒出了許多白髮。畢竟是多年夫妻，羋氏的內心一陣隱痛，同時猛然間覺得，作為妻子，對他的關心和關注著實有些少了，他天天忙著政務，有忙不完的事，操不完的心，而他似乎也有用不完的精力，所有人都對這一切習以為常，可是所有人都不曾注意到，當卸下一身的裝束，他也只不過是一個普通人，是與常人一樣的血肉之軀，也會累，也會老去。羋氏禁不住流下淚來，怔怔地看著王上，腳下似有千斤重。
嬴駟猛然抬頭，看見了流淚的羋八子，便招手讓她過來，羋氏這時拿過他手裡的酒壺，給他斟完一樽，也給自己斟了一樽，然後舉樽，朝他微微一笑，一口飲下。嬴駟轉過頭來，眼裡充滿了血絲，頭上的白髮一根一根的分外明顯，他看著羋氏，眼裡沒有威嚴，盡是疲憊，“很好，還是八子懂我。”他把酒飲乾後，將她摟在懷裡，然後喃喃地道：“我累了，全身沒有一絲力氣，這種身心疲憊的感覺，甚至叫我有些兒恐慌，大秦江山未穩，列國虎視眈眈，我如何能放下？”
“王上正值壯年，切莫說這等喪氣話。”羋氏柔聲道：“大秦江山，一定會萬年永固。”
“你也用這些浮誇之詞來安慰我嗎？”嬴駟一連冷哼了幾聲，“主政之人若不殫精竭慮，未雨綢繆，何來江山永固之說。我且告訴你，楚國與齊國結盟了，此乃當今之世除秦國外，最強大的兩個國家，若是他們聯合了起來，天下諸侯必然響應，如此一來，大秦便有滅國之虞。”
羋氏聽他提到了此事，正中下懷，當是自己之前什麼也不曾聽說，問道：“相國可有良策？”
“相國要送商於之地與楚國。”嬴駟皺了皺眉，“我知道相國是對的，可那是我心頭肉啊，是大秦南邊的門戶，把它送出去，雖可解一時之危，卻也如飲鴆止渴。”
羋氏道：“咱們可以送出去，也可以把它再拿回來。”
嬴駟苦笑道：“你啊，還是不明白亂世之法則。要是日後我能輕易拿回來，如今還需要送嗎？列國之間，相互為敵，卻又相互依存，如果我敢動楚國，齊國豈會坐視？”
羋氏一想也是，日後若是能輕易拿得回來，現在又何須送，直接開戰便是。可要是開戰的話，列國就會聞風而動，也同樣會蜂擁而上對付秦國，這實際上就是一個死結。原先羋氏沒想這麼多，經嬴駟一說，也覺非同小可，本來想好了勸說他讓張儀放手去做，現在竟是不知如何開口了。是夜，風雨交加，王上抱著八子一夜無話……
公元前316年，秦伐巴蜀的大軍出發了，嬴駟親自在咸陽城外送別出征的將士。與修魚之戰時不同的是，上一次出征前是羋氏含淚送別魏冉、羋戎兄弟，此番卻是惠文後淚別嬴盪，三軍將士見秦王把公子都送去戰場了，群情激盪，大喊著誓死蕩平巴蜀。
羋氏微微一嘆，在這大亂之世，上至王親公族，下至平民百姓，全民為兵，以戰績功勞論資排輩，與惠文後比較起來，她送弟弟去戰場，當真算不得什麼了。然而，這也是政治上安排的一著棋，他日得勝凱旋，她的兒子嬴稷便無立儲之望了。
三軍將士雄赳赳氣昂昂地出發了，張儀怔怔在站在原地，神情木然。徵蜀之軍幾乎抽調了秦國大半的兵力，齊、楚兩國會否趁機犯境？倘若果真來犯，後果不堪設想。
嬴駟抖了抖身子，裝出一副輕鬆的樣子，把張儀拉到一邊，“相國，我同意你的意見，不日你便赴楚吧！”
敢情是嬴駟已將這事與羋氏提起過了，所以不怕羋氏聽到，所以他們談論時遠離了群臣，卻正好在羋氏的旁邊。羋氏聞言，嬌軀微微一震，她瞟了眼嬴駟，雖說他笑得有些勉強，但從他的神色間可以看出，他真的放開了，留得青山在，不怕沒柴燒，不捨等於是不得，想來嬴駟是看透了這些。羋氏吸了口氣，此時此刻，她好生佩服這個男人的胸襟，他的胸懷容得下萬川，他的心自然也可以志在天下，在這個戰火不絕的時代，有此志向者不在少數，然胸懷廣闊者卻是寥寥無幾了。
張儀卻是怔了一怔，他狐疑地看了嬴駟一眼，確信其不是在開玩笑後，忙躬身把手一拱，正色道：“張儀定當竭盡全力保護秦國的利益。”
嬴駟嘆了一聲，“相國為我秦國所操的心，不比我少，豈會損害我秦國利益。”
張儀一聽此話，不由得大是感動，“此乃臣子本分，豈敢居功。王上不將此事在朝堂上公開討論，是怕眾臣記恨張儀，王上為張儀著想，張儀豈能不知？因此，張儀必誓死以報我王之恩。”
“你我之間，名為君臣，何異手足？”嬴駟笑道：“這些酸溜溜的話就不必多說了，去準備準備啟程吧。”
張儀去了楚國後，對他此次的邦交活動，所有人都不擔心，因為他帶去了秦國的六百里江山，以楚懷王的脾性，必然是見之心動。
果不其然，楚懷王一聽說秦國要把商於之地雙手奉送，立時便眉開眼笑。
事實上，商於對嬴駟來說是個心結，對楚懷王而言，也是個極大的心結。那本是楚國的土地，讓秦國奪了去後，一直沒能夠再奪回來。如今不費一兵一卒，就可以將六百里商於之地重新劃入楚國的版圖，何樂而不為？再者與齊結盟，也不過是為了對付秦國，從秦國手裡搶些土地，如今不用搶了，自己送上門來了，也是件皆大歡喜的事。
於是楚懷王就答應了張儀的要求，只要秦國送還土地，楚國馬上就與齊國斷交。張儀卻道：“國與國之間的邦交，無異於生意人做買賣，只有在楚國與齊國已斷交的前提下，秦國才會把商於之地奉上，唯其如此才算是公平交易。王上要是不放心，只管派個使臣與我一起入秦，但要我得到齊、楚斷交的消息，便馬上讓秦王畫押簽字。”
楚懷王一想也是，做事就得公平，不公平何來交易？當下派了兩路使者，一路去齊國，一路隨張儀入秦。
張儀入了秦後便說，先等楚國那邊的消息，只要楚齊斷交的消息傳來，他就馬上找王上簽訂國書，叫楚使姑且在驛館住下。楚使也十分的客氣，說：“不忙不忙，我在秦國多住幾日無妨。”
誰曾想楚國與齊國斷交的消息傳來後，秦國方面依然沒有動靜，非但秦王那邊杳無音訊，連張儀也未見踪影。如此一來，楚使就有些狐疑了，但轉念一想，許是國事繁忙，抽不出時間來，不妨再多等幾日看看。
豈料旬日之後，依然音訊全無，這下楚使急了，去了相府處，下人說這幾日來未見相國，去王宮時，也未能見著秦王，只聽內侍傳話說，此事乃張儀經辦，需找他才是。楚使聰明，聽聞羋八子與相國交好，便帶禮物去其處相問，豈料八子一句話不在正題，話語之處盡在天氣好，風光好，大膽至極，還要與楚使去郊遊，嚇得楚使連連後退，找個托詞便退了出來。
楚使一看這勢頭，覺得有些不對勁，使人去禀報了楚懷王。楚懷王聽到這消息後，也覺得甚是奇怪，按說邦交之事，事關重大，張儀在楚國當廷說了要以商於相送，不該是信口胡謅，那麼是哪個環節出錯了呢？楚懷王思索半天，突然有所覺悟，想來秦國是覺得楚國與齊國斷得不夠徹底，才有這番刁難，要是楚、齊兩國徹底翻了臉，秦國也就無話可說了。當下又派了一人赴齊，叫他去罵齊國，罵得越難聽越好，最好把齊宣王罵得狗血淋頭。
被派去的那人口才甚好，一到了齊國，以楚使身份見了齊宣王，在兩班文武面前，當面大罵齊宣王，罵完之後說道：“此乃我王之主意，我只是奉命行事而已，所謂兩國交兵，不斬來使，你要恨便恨我王吧，反正我王恨不得與你斷交，且斷得乾乾淨淨。”
田辟疆面白若紙，兩眼圓睜著，恨不得將楚使一口吞了。但是他十分能忍，咬著鋼牙咽了兩口唾沫，然後叫楚使去告訴楚懷王，熊槐（楚懷王）昏庸，齊國不屑為伍，齊、楚兩國永不相交。
如此一來，齊、楚兩國的邦交便徹底斷了。那楚使回楚後，將在齊國當廷大罵一事詳細陳述了一遍，楚懷王聽後，龍顏大悅，讚他做得好。
此時，恰巧屈原從魏國回來，聽到了此事，當下就把臉一沉，吹鬍子瞪眼地把楚懷王罵了一通，“與齊結交，乃為防秦弱楚，我好不容易促使齊楚交好，你卻生生把他斷了，若是秦國翻臉不認人，楚國危矣，此舉分明是要把楚國往火坑里推！”
屈原本姓羋，羋姓是楚國國姓，與楚懷王屬同宗同族，因此楚懷王平時對他十分忍讓，這回雖在眾臣面前被駁斥了一頓，卻也是不怒，“與齊交好為何？無非是要得到秦國的土地，無非是想奪回失去的商於之地，如今可不費一兵一卒拿回失地，還不好嗎？”
“土地呢？”屈原漲紅了臉，那神情仿似恨不得上去把楚懷王揍一頓，“張儀乃欺世盜名之徒，靠的是一張利嘴行走天下，他兩嘴一張，無憑無據，他的話你居然也信？你個昏君啊，要是與齊國斷了邦交，到時商於之地也無法拿到，楚國便如何是好？”
楚懷王性子再好，被罵到這份上，也動了怒火，“秦國若是不給，我便打到他給了為止，商於勢在必得，你休得在此聒噪！”
另一廂，嬴疾也被弄糊塗了，便跑來找嬴駟相詢。
嬴駟笑道：“相國離秦時曾與我說，要誓死保護秦國的利益，以報國恩。他這一招我卻也沒有想到。”
“相國果真是要戲弄楚國？”嬴疾露出抹不可思議的笑容，“這一招妙是妙，卻是恍如市井小人所為。”
“戰爭便是正大光明了嗎？那是公然的大屠殺！”嬴駟正色道：“相國此舉，可令齊、楚破盟，拯救了我多少秦國子民的性命？”
“下一步該當如何？”
“相國既出此計，必有全盤計劃。”嬴駟信心十足，眼裡閃出一抹狡黠之色，“相國這幾日病得厲害，你我一同去探望一番如何？”
嬴疾會意，哈哈一笑，與嬴駟一同去了。
及至相府，見張儀獨自一人，悠然地坐在太陽底下，微瞇著眼，一副很是享受的樣子。下人見是王上來了，急忙要入內去禀報，嬴駟卻將他拉了回來，並作了個噤聲的手勢，與嬴疾兩人悄無聲息地走上前去。
到了張儀跟前，嬴駟蹲了下來，伸出雙手給張儀捶起腿來。張儀唔的一聲，索性把腿伸直了，說道：“膝蓋處，酸得緊，來兩下重的。”
嬴疾在一邊憋著笑，把一張黑臉憋得通紅。嬴駟在他的膝蓋處捶了兩下，問道：“輕重可否？”
“可再重些……”話音未了，張儀聽出不對勁了，猛地一睜眼，見是王上在給自己捶腿，倏地收了腿，拜倒在地，“臣該死，不知王上駕到……”
“好了好了，起來吧！”嬴駟擺了擺手，“相國悠閒得緊吶，看你這一副紅光滿面的樣子，想是病好得差不多了！”
張儀訕笑道：“臣這是無奈之舉。這段時間以來，不敢出門半步，也不敢去見王上，在家裡著實悶得慌。”
嬴駟問道：“相國這是要躲到何時？”
“齊、楚斷交之時。”
“我告訴你個好消息。”嬴疾神秘地笑了笑，“在我去見王上之前，楚使到我府上去了，說是齊、楚已然斷交，而且十分之徹底，央求我去與王上和相國說說，把之前承諾的土地給了他們。”
張儀神色一振，“如何徹底法？”
“楚懷王派了一人，到了齊廷之上，指著田辟疆的鼻子，大罵了他一通……”嬴疾未等說完，自己便笑出聲來，“田辟疆何曾被人如此罵過，氣得一張臉拉得比驢還長！”
嬴疾說完，君臣三人忍不住仰首大笑。
隔了會兒，嬴駟抹了把眼淚水，突然把目光定格在張儀頭上，張儀不解，問道：“臣頭上可有異物？”
嬴駟伸出手，在張儀的頭髮上撩撥了幾下，挑起幾根白髮來，嘆道：“相國，你也有白髮了！”
張儀不以為意地說：“王上，你也有了！”
“是啊，時光荏苒，轉眼數十春秋，瞬間便是老了。”嬴駟眉頭一皺，卻像是勾起了什麼心事，“最近我常常在想，什麼江山永固，那都是騙人的話。”
嬴疾一怔，“王上怎會作如此想？我等披肝瀝膽，拓疆擴土，為的便是統一天下，保我大秦萬年。”
張儀看著嬴駟，心中突地掠過一抹涼意，“王上這一生，胸怀大志，再苦再難，也是笑看風雲，何時曾怕過，今日卻為何沒來由的說這等喪氣話？”
“我等嘔心瀝血打下的江山，若是後世子孫不肖，旦夕之間便可被敗了。”看著嬴駟唉聲嘆氣的樣子，張儀和嬴疾對望了一眼，心中同時冒出兩個字：立儲。
正所謂歲月不饒人，兩人均是嬴駟之近臣，近段時間以來，發現嬴駟突然間多愁善感起來，宮里關於立儲的傳言也是越傳越多，不管是張儀還是嬴疾，早已敏銳地感覺到，一股危機正在慢慢逼近。然兩人雖都是當世獨一無二的智囊，但面對這種事，卻也是有心無力。特別是張儀，雖說是當朝寵臣，但歸根結底畢竟是外臣，不宜在這種事情上插手，因此當羋氏來相詢時，他也並無良策，只叫其退避三舍。
隔了會兒，嬴駟道：“不說這些喪氣話了，今日前來，是想與相國商量，騙了楚國之後，下一步該當如何？”
“齊、楚已然斷交，便無後顧之憂了。”張儀笑道：“當可讓嬴疾帶兵，像打韓、趙之軍那樣，把楚國打怕了，打得他們談虎色變。”
當日，張儀送走了嬴駟等人，剛轉身進門，便見門外有人喊道：“相國，你的病可是好了？”
張儀回身一看，見是楚使，便知他每日在此守候，忙轉身迎將出去，笑道：“年紀越大，越是不中用，去了趟楚國，便就落了疾，叫楚使擔心，實在罪過。”
“無妨無妨！”楚使見了張儀，如若見雲銷雨霽，心情大好，以為此番秦國終算是可以交付先前之諾了。
張儀將楚使請進了門，雙方寒暄一番後，楚使終於開口請張儀兌現先前之諾。張儀笑道：“這一番落病，實在有愧足下，這就辦，這就辦。”
說話間，便叫下人研墨，鋪開一張絲帛，認認真真地揮筆疾書，寫就之後，拿了來給楚使看。
楚使見狀，心裡的一塊石頭終於是落到了實處，將帛書接了過來，仔細閱讀。看了後，神色微微一變，以為是自己眼花，揉了揉眼再看，吃驚地抬起頭朝張儀問道：“相國，你寫錯了。”
張儀一聽，同樣吃驚地湊過頭去看，“哪裡錯了？”
楚使指著帛書的一處，道：“應是六百里，相國卻寫成六里了。”
張儀笑道：“這個卻是沒錯，我當初是答應六里地，何來六百里之說？”
楚使的臉頓時就綠了，“相國，邦交大事，豈可兒戲？”
“大人說得對，邦交大事豈可兒戲啊，因此張儀絲毫不敢亂來。”張儀道：“你想想，商於富庶之地，秦之南門，豈能是隨便說給就給的道理？所以定是楚使聽錯了。”
楚使這才回過神來，整個楚國上下都被張儀騙了，怒道：“張儀，如此玩弄楚國，可知後果乎？”
張儀卻是冷笑道：“楚國若是想挑起戰爭，秦國接了便是！”
楚使無奈，只得把袖子一拂，氣沖沖地走了。
楚懷王拿著楚使送來的帛書，咬牙切齒地將之擲於地，氣得半晌沒說出話來。猛拍了幾下桌子，語無倫次地罵道：“張儀小兒，張儀小兒欺我！伐秦，這便伐秦，我要把張儀小兒抓了來，剝其皮，抽其筋！”
屈原一心伐秦，好不容易見楚懷王下決心要打，馬上站了出來，“王上若是決心伐秦，臣這便去籌集糧草，保我大軍後顧無憂。”
“好！有左徒大人這句話，我心甚慰。”楚懷王大聲道：“哪位敢出征！”
話落間，跳出兩人來，“末將願往！”
楚懷王一看，一位是屈匄，便是前次五國攻秦時駐軍武關的將領，想來是前次不曾與秦交手，有點不甘心，此番便踴躍請戰了；另一位是昭雎，也是楚國名將，十分了得。楚懷王道：“既如此，我命你等為伐秦大將軍，屈匄率二十萬大軍，兵出丹陽（今陝西與河南之間的丹江以北地區），直面商於秦軍；昭雎領十萬大軍，駐於漢中（今陝西漢中），以側主力。兩路大軍，即日出發，務取商於，洗我國恥！”
這一日，嬴駟與張儀、嬴疾等商議完如何迎戰之事後，便去了后宮羋八子處。見羋氏正陪著嬴稷和向壽兩人讀書，頓時間心裡一暖，連日來的愁緒似乎也在此時化解開來，所有的流血征戰，不就為了圖此時此景嗎？
嬴稷是時已然十之有三，臉上雖還有稚氣，卻也看得出來是位翩翩少年了。羋氏當初在誕下稷公子之前做了一個很好的夢，羋氏將此夢藏之於心，並未告知旁人，但心下想以後這孩兒必是不凡，待稷公子長大後，羋氏更是悉心照拂，除請名師教導外，還常常言傳身教。嬴稷天性善良，孝順，故他十分依賴母親，對父親也感念頗深。平日里，羋氏帶之常與嬴疾、張儀走動，嬴稷聰慧，一點即通，深得二人喜愛。嬴駟見他長得文靜，又肯讀書，很是歡喜。見了禮後，嬴駟叫他繼續讀書，卻不想嬴稷拿出塊羊皮卷，說道：“這是稷兒所畫的與楚軍交戰圖，請父王過目。”
嬴駟以為他只會讀書，卻是沒想到他也研究兵事，當下便好奇地接過來看，雖說想法尚不成熟，卻也是分析得有條有理，嬴駟笑道：“稷兒聰明，能文能武，甚慰我心。”
這話羋氏卻是聽到心裡去了，那嬴盪雖為長子，但不過是一介武夫，有勇無謀，且秦國也並沒有立長不立幼的製度，若是嬴稷能好好表現，將來立儲也並非沒有可能。當下走近嬴駟，笑意盈盈地道：“稷兒從小便是十分的乖巧聰慧，別看他現在年紀小，卻是於文於武皆有所通。”一番話說得嬴駟心裡越發高興，稱讚嬴稷文武雙全，將來定是秦之棟樑。
是時，有人來報，說是巴蜀戰報。嬴駟急忙起身接過戰報，展了開來一看，喜上眉梢，“好啊，司馬錯果然不負我望，平了巴蜀！”
羋氏一聽，心裡一沉，不再說話了。俗話說禍從口出，也是羋氏缺乏經驗，心直口快，此等事情要說也該在床頭與嬴駟私談才是，不該在大庭廣眾之下表現出來。要知道此時的鹹陽宮看似平靜，實則暗流洶湧，宮中的每一個人在利益的驅使下，都有可能成為他人的耳朵。羋氏的這些話，叫一個內侍聽了去，待嬴駟離開後，這個內侍便趁人不注意，悄悄地去找了一個人。
此人叫嬴壯，為惠文後嫡出，其年紀雖與嬴稷相差無二，但為人工於心計，之前他買通了羋氏宮裡的一個內侍，叫他隨時留意羋氏的動向。
嬴壯聽了內侍舉報後，眼裡寒光一閃，臉上居然露出股殺氣，看得那內侍心驚膽戰。打賞了那內侍後，嬴壯便去了惠文後處，將此事說與惠文後聽。
惠文後不善於爭權奪利，但聽了這事後卻也十分害怕，若立嬴稷為儲君，羋氏掌了權，日後豈還有她的安生日子過？當下便向嬴壯問道：“盪兒出征未歸，為娘的方寸已亂，你可有良策？”
嬴壯想也未想，指了兩條路，“為今之計，只有兩條路可選，一是讓父王盡快把立儲之事定了下來。但此事須父王決斷，在他未下決心之前，我等皆不好插足，因而不易；第二條路是讓羋八子在宮裡消失。”
類似的話惠文後在幾年前就曾聽侍婢說過，她當時便是反對，如今又聽嬴壯說起，不由嘆道：“為何利益之爭，總要傷及性命？”
嬴壯知道母親仁慈，說道：“不一定非要了她的命，只要她不插進來搗亂，趕出宮去也是好的。”
惠文後點頭稱是，“如何將她趕出宮去？”
“待孩兒想想，有萬全之策時，再來與母親商議。”
宮裡的鬥爭隨著嬴駟身體的逐漸衰弱而展開了，這雖是一場沒有刀光劍影的戰爭，卻也同樣可以置人於死地。
此時的羋氏絲毫沒有察覺到來自宮裡的危機，隨著秦楚大戰的臨近，她把注意力都放到戰場上去了。畢竟楚國是她的母國，是生養她的地方，如今雖嫁入秦國，一切以秦國的利益為主，但是對故鄉的那份感恩、懷舊之情卻是有的，鑑於此，兩國的一舉一動，都牽動著她的心。羋氏一個人在房子里胡思亂想，越想越是坐立不安，便使人去把魏冉叫了來。
魏冉和白起由於在軍中表現神勇，此時均已升為千夫長，聽了姐姐召喚，連忙趕了來。進了門便道：“姐姐何事找我，速速說來。”
羋氏見他一副風風火火的樣子，忙道：“可是大軍要出征了？”
“正是！”魏冉道：“楚軍在去年年末便已出兵，現下即將到達丹陽，我們下午就拔營出征了，增援武關。”
魏冉見她一副著急的樣子，連臉色都顯得有些蒼白，以為是為自己擔心，便道：“姐姐不必為我們擔心，我和戎弟定會照顧好自己。”
羋氏嘆了一聲，道：“我等雖身在秦國，但楚國畢竟是故土，秦、楚交戰，莫非你不為之惶恐嗎？”
魏冉一聽，卻笑道：“姐姐畢竟是女人，多愁善感，在我看來，哪裡可紮根，哪里便是家。至於秦、楚交戰，在這諸侯爭霸之世，那是再也平常不過之事了。”
“你倒是想得開。”羋氏嗔怨了一句，又問道：“此番交戰，你覺得楚國能勝，還是秦國能勝？”
“這種事不宜在后宮議論，姐姐須小心在意。”魏冉朝左右看了看，輕聲道：“此番楚軍來勢洶洶，與秦勢均力敵，若是正面交戰，勝負難料。”
羋氏驚道：“如此看來，你等此去豈非十分危險？”
“倒也未必。”魏冉神秘兮兮地道：“這一次是嬴疾將軍督戰，按他的作戰思路，估計不會與楚軍硬來，到時少不得使些計策，所以此戰孰勝孰負，尚是未知之數。”
說了半天，卻是這麼一個結果，羋氏的心越髮亂了。實際上她的徬徨源於兩邊都割捨不下，既想秦國勝，卻恐楚軍吃了大虧，又想楚國勝，偏又怕秦軍遭罪，如此反复，任誰也解不了她的心結。當下道：“你只管去吧。姐姐是婦人多疑，不妨事。”
魏冉告辭出來，到了藍田軍營時，嬴疾已到那裡了，仔細一看，與嬴疾在一起的還有魏章、甘茂兩人。魏冉對甘茂不甚了解，但是魏章的大名卻是聽說過的，此人在智謀上可能略遜於嬴疾一籌，但在帶兵打仗上卻是自有一手，在秦國的將領之中是數一數二的。見這三人同時出現在軍營裡，魏冉便已明白了，這一定是場硬仗。
待分配停當，魏冉、羋戎等被分配在甘茂一路，奔卦漢中，阻擊昭雎的人馬。另一路則為主力，由嬴疾、魏章領軍，進軍丹陽。