一夕之間，形勢大變。
二月初一深夜，姚平仲一軍劫寨失利，主將或奪路潛逃，或被俘殺害，士卒大部被殲。敗耗傳來，京師震動。二月初二，李綱奉詔到班荊館行營使司調動五軍統制辛康宗、敢戰統制范瓊等開封丘門出戰，接應陸續逃回的敗兵。這幾支軍隊出城後又被金人擊敗，逃回城裡。只有選鐸統制韓世忠的一軍奉派去應援向東明縣方向逃去的潰兵，奮勇一戰，獲得勝利。這個將軍在第二次伐遼戰爭中的最後一戰獲勝，現在又獲邀擊之利，兩次都在大軍失利後奮戰得勝，其戰績更受人注目。
這一次敗耗，對主和派的李邦彥一夥人真是天大的喜訊。他們抑制不住內心的歡愉，竟在都堂擺酒慶賀，互相祝杯，毫不掩蓋其幸災樂禍的心理。
好像李綱過早地做好報捷、設禦幄受俘等準備工作一樣，李邦彥一夥也早做好對付戰敗者的準備工作。初一夜，姚平仲的大軍剛出動，率邦彥的爪牙李回、莫儔、秦檜等就像夜貓子似地四出活動，到處拉攏御史起草彈章。拂曉前敗耗剛剛傳回，他們已把“臺諫”這架政治機器充分發動起來。在初二一天中，淵聖皇帝接連收到二十多道奏章彈劾種師道、李綱誤國。彈奏的內容彼呼此應，給他們加上的罪名也好像彈棉花似地越彈越胖，到後來竟然說：“四方勤王之師及親征行營司皆為金人所殲，無復存者。國家危亡在即，陛下速作應變之計。”李邦彥酒醉飯飽之餘，也親自出馬，當著淵聖之面，對斡離不派來責問朝廷何故用兵的使者說：用兵乃李綱與姚平仲“結構”，菲朝廷之意，朝廷必將李綱縛送金營以謝太子郎君。太子郎君休得責怪！
淵聖皇帝的主戰立場是脆弱的，經不起金方使者和臣僚們的內外夾擊，不消三二個回合，就敗下陣來。初三下旨，撤去李綱、種師道的職務，待罪浴寶院，另派尚書左丞蔡懋代替李綱為親征行營使。
這個蔡懋幹的事情恰恰是他的職稱的反面，他不是主持作戰而是禁止作戰。他一上任就宣布國家已與金人講和，不須戰爭，因而嚴禁將士以矢石還擊城下的金軍。這還不夠，隔了兩個時辰，又進一步下令全城官兵都要卸甲待命。接著又把李綱集合起來的保甲民兵全部解散，一個不許留。
初三以後，軍事形勢又趨緊張。原來懾於勤王軍威力的金兵已有多日不敢靠近城根進攻。初三開始，卻連續派出數百人乃至數千人的隊伍逼近東、北、西三面城壁。
這天發生了一起慘事。
圃子門下的一股女真鐵騎蜂湧而來，連連發矢殺傷城上的守軍，守軍不敢回擊，只有一名砲手忿然道：“既已講和，為甚金兵殺傷我軍，又不准回手？天地間哪有這等的理！”他憑著潑天大膽，引炮一發，打死了十多個敵人。城上城下一齊鼓譟，金軍急忙撤退，忙亂中自相踐踏，又有幾名士卒墮入壕溝。宋軍正在拍手稱快之際，在城上監督的內侍聞訊趕來，不問情由，就把這個勇敢的砲手處死，當場割下首級，掛在城頭上號令。這件事在士兵中引起極大的悲憤，人人切齒痛罵當局無恥。
當天晚上，奇事怪聞，層出不窮。
有幾個內侍，手捧文書，口裡嚷著有緊急軍報送往城外，一定要打開新宋門。這時已經深夜，守軍職責所在，未得上級命令，不肯擅自開門。雙方爭執起來，內侍吆喝著要動手捆人、斫人。幸好大將姚友仲巡夜過來，嚴詞責詰，內侍們才悻悻而去。
靠近城北的皇城城牆上，深夜中忽然掛起幾盞紅燈籠。皇城禁區，向來嚴禁火燭，一燈不許上城，違者以軍法論處。這幾盞燈籠，為數雖少，目標卻異常顯著。有人推測，其中必定大有文章，很可能是金人買通內侍為獻城之計，以此為信號。與此同時忽在西北隅城牆下發現幾桿“獨腳皂旗”，這種旗幟的顏色、式樣和旗飾都非我軍所有，又有人推測這是被金人買通的內監故佈疑陣，搖惑人心。在這敏感的時刻、敏感的地區中，連續發生事故，必非偶然。在軍隊中已樹立相當威信的太學生領袖人物雷觀發起要在城內大搜金人的奸細，以絕內奸。可惜這件事被開封尹王時雍卡住了。他對搜殺內奸不感興趣，他感到興趣的是另外的一種“搜”和另外的一種“殺”。
藉前線一敗之功，王時雍奪回了失去的權力。他更不怠慢，在勾當殿前司公事王宗濋的配合下，帶著一批死黨，在京城內，大肆查抄民戶的財產。他把正月十五日籍沒李師師等家的這道聖旨無限擴大，擴大到所有民戶都在查抄之列。其理由是：朝廷既經議和，就應“簇合金銀，犒設金軍”，早經通知在案。按照法理，從那天開始，民間的財物均應歸公家所有。如有隱匿等情，一經查出，就要嚴刑相處。還允許揭發告密，因而查獲的可得十一之賞。
根據這道法令，當夜就有幾百戶人家被抄，弄得東京城裡鬼哭神嚎，人入自危，這是王時雍大感興趣的“搜”。
與此同時，王時雍又乘機報了自己的一箭之仇，他廣貼告示，圖形畫像，要緝拿“不逞之徒何宏、李寶等二犯”。因為他們阻撓抄李師師之家於前，又趁機打勘王黼之宅於後。這兩名欽犯，必需立即拿獲歸案，以正國法。從初四傍晚開始，就不斷傳出兩人被捕殺的消息，有人親眼看見並證實了這兩顆血肉模糊，鬚眉縱橫的首級插在禁軍的槍尖上，隨著犯由牌到處巡行示眾。這又是王時雍最感興趣的“殺”。
這兩天，烏雲蔽日，雷聲甸甸，人心浮動，局勢混亂，達到極點。看來一場政治大風暴不可避免地就要來臨了。
註釋：
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