嬰齊趕到萬年驛的時候，看見驛長臉色驚惶。他匆匆跑進去，面對著亭舍裡的景象，目瞪口呆。郭破胡箕坐著，正在發愁。他面前的地上，躺著四具屍體。一看那裝束，和渭城驛水衡都尉府派出的小吏一樣。屍體們倒在地上的形狀各異，一個仆倒，背上插有一枝短戟。兩個仰面朝天，脖子部位全是血污，顯然是被刀劍破喉而死。還有一個整隻肩膀被卸下，身體微微顫動，似乎還沒有氣絕，身下滿是血跡。那背上中戟的屍體顯然是想逃跑，被人短戟擲中而死的。屋子裡杯盤狼藉，大概當時正在吃飯，因為某事突起爭執，發生毆鬥。嬰齊不禁皺了皺眉頭。郭破胡看見他，好像看見了救星，一下子彈了起來，嬰齊君，我無奈之中殺了他們，你幫幫我。
嬰齊道，唉，你怎的這麼沉不住氣，實在是壞了府君的大事。
郭破胡道，這幾個使者好不狡猾，硬是滴酒不沾，而且用完飯即要起身繼續趕路，我一時氣急，想攔住他們。最後就成了這樣。
驛長也在身邊幫腔道，的確如此，我們苦勸他們飲酒，他們頗有懷疑，當即想走。郭君攔住他，其中一個人拔劍就想斫郭君，郭君迫不得已，只好橫戟反擊。
嬰齊見郭破胡身上也有數道傷痕，不忍心再說他。況且江充一次派出四名使者，自然是頗有準備。換了自己，也的確毫無辦法。於是安慰道，既然如此，暫且不管那麼多了。也幸虧你勇力過人，不然的話，不但讓他們跑了，我們還是脫不了乾系。先忙正事，文書呢？
郭破胡恍然道，剛才一時沮喪，也沒來得及看。就在這人的腰間。他指了指那個尚在微微蠕動的人。
嬰齊跳過去，顧不得血腥氣，翻動他的身子，從他腰間搜得黑色的絲囊。那人喉嚨間發出喝喝的聲音，但是說不出話，只是嘴角擠出一個個的血泡。嬰齊嘆道，我幫你一下罷。說著拔出長劍，噗的一聲將他的首級斬下。等天黑將這些屍體全部悄悄埋了，他吩咐那驛長道。
那驛長唯唯連聲。嬰齊照原樣拆開封泥，上麵糊滿了血污。裡面的木牘上寫著數行字，大致和渭城驛的差不多：
臣充以徵和二年十月乙卯率執金吾車騎掘蠱太子宮，費時三日，於明光宮卻非殿西南角掘得桐木人三枚，其胸腹間分別書陛下、趙婕妤及皇少子名諱。經胡巫勘驗，確為行巫蠱術所用。桐木人僉可半尺許，關節可活動，拜送起臥一如真人，為防途中亡失，桐人遣數位使者送詣。事關太子，臣不敢自專，臣敢請陛下遣使者監臨，賜下虎符，俾臣得發三輔近縣兵、北軍騎士，會同執金吾車騎馳圍太子宮，窮治奸詐。此事不知太子親為耶，將太子奴僕私下祝詛，而太子信不知也？臣請廉得其情狀，奏上。
嬰齊道，不出所料，江充這奸賊果然誣陷太子。他站起身，在其他屍體上翻弄，各搜得一黑絲囊，裡面分別有一桐木偶人。胸腹間果然有篆書的小字，分別寫著：劉徹、趙婕妤、劉弗陵。其中一個稍大的偶人，背上還寫有幾行小字：
大漢皇太子據謹告地下二千石，長安人劉徹等三人壽數將盡，今遣之，書到壙穴，具奏泰山君。
嬰齊吸了一口冷氣，暗嘆江充的歹毒。像這樣指斥乘輿而且言語極度不敬的話，任何仁厚的君主看了都會大發雷霆，從而不假思索地下令收系。他將文書偶人一併裝入絲囊，藏在自己的腰下，心想，事已至此，我們何須再躲躲藏藏。如此可怕的奸謀，即便我將他們灌醉搜得，也會忍不住將他們擊殺。此文書絕對不能讓皇上看到。現在乾脆一不做二不休，將此原件送交太子，讓他死了僥倖之心。如果他還是當斷不斷，那就真是萬劫不復了。
他對郭破胡說，我們趕快走，立刻趕回長安。這裡的事交給驛長處理，千萬不要出差錯。
驛長道，大人放心，一定不會的。嬰齊道，拜託了。翦滅奸賊，一定給你們加秩。兩個人匆匆跑出來，駕上軺車，衝上馳道，往長安方向飛馳而去。
小武此刻也心亂如麻。在府裡焦急地等候消息，這期間他也沒有閒著，他把如候、管材智等一干人全部召集起來，告訴他們江充的陰謀。如候首先沉不住氣了，怒道，江充這狗賊真是喪心病狂，皇太子溫良儉讓，惠名流於天下，如果被江充殘害，是大漢之大不幸。不知府君的消息是不是確定無疑？
暫時還是猜測，小武道，雖然不是毫無根據的猜測。不過我已經派嬰齊和破胡兩個去驛站等候，設法堵截江充的信使。至今還沒有消息。然而，據我所料，皇太子應是兇多吉少。等嬰齊回來，諸位當知我言不虛。
如候遲疑了一下，我們一向相信府君的斷事能力。不過下吏敢問，府君告訴我們這件事，是何用意呢？
小武笑道，我知道諸位都很敬服皇太子之為人。雖然我和皇太子沒有私交，而且還知道皇后對我不滿。我也不是什麼高風亮節的人，只是，江充這奸賊和我有仇，就算將他剁成肉泥，也不能消心頭之恨。諸君敬重太子，那是為了公義；而我卻是為了私仇。當然，如果能因此對公義有點幫助，那也是樂於見到的。
管材智道，府君這樣說，讓我等慚愧無地。府君對我等有大恩，江充害得府君身入牢獄，而我等只能龜縮內室，不能對府君有所補益，最終導致翁主被害。每一思之，愧悔欲死，這次如果能幫助府君除此元惡大凶，即便赴湯蹈火，也不會推辭的。
管君說的是，我們受府君恩惠，早思所以報效，只是得不到機會。這次如果能公私兼顧，剷除江充，那的確是我等日夜切齒拊心所盼望的。如候附和道。
小武道，有諸君這些話，再好不過了。我知道如將軍在北軍中有崇高的威望，不知能否有辦法聯繫到北軍的舊部曲以助太子？以太子現在的兵力，誅一江充固然足矣，但是萬一事件擴大，引起皇上震怒，則非有正卒輔助不能成事。
如候道，我原任射聲校尉，兼領長水校尉。頗有一些舊部曲，如果府君覺得有必要，我可以潛入宣曲宮，矯制發動長水胡騎兩萬餘眾，加上射聲校尉的材官蹶張車兵兩萬餘眾，即便是江充能有虎符發得三輔近縣兵，我們也不怕了。
小武道，嗯，長水胡騎是投降的匈奴卒，擅長騎射。射聲校尉的材官蹶張人人皆操五石以上的強弩，有了他們，太子一定安然無恙。嬰齊擅長偽造印信，等他回來，就讓他偽造符節和天子璽印。不過將軍一定要小心，千萬不能走漏風聲，也不能說你來自京兆尹府，免得江充疑心。哼，我的門吏竟然是江充派遣的暗探，還當我不知呢。
如候道，府君放心，就是死也不會連累府君。事情成功，府君之功勞莫大焉。萬一失敗，別人也不會知道是府君在暗中幫助太子。
聽如候這麼一說，小武心裡有點羞愧，不過轉念又一想，這也沒什麼，我何必為了太子枉送自己性命。他想起了在廣陵國時，和蓋公商量趙國邯鄲城中孝文皇帝廟兩蛇相鬥的事，不由得心煩意亂，我不是個很相信災異的人，但是有些事情寧可信其有，不可疑其無。看來似乎太子的失敗已是上天注定，他注定要受那趙國奸賊的荼毒。那奸賊就真的永遠這樣逍遙法外了麼？如果真是天意，那上天真是瞎了眼……難道我永遠保不了仇嗎？我知道這是最後一次機會，如果江充這次除掉太子，勢力更是非同小可，自己這輩子可能再不會有機會了……麗都，麗都，他心裡暗叫道，如果不能殺死他，那我就去和你做伴罷；可是如果真的不能殺死他，我又怎麼有面目去地下見你？想到這，悲傷和一種莫名的自憐情緒一下子湧上心頭，眼中噙淚，欲奪眶而出。他急忙低下頭，掩飾自己的窘態。他自己也不明白，為什麼對麗都有那樣深厚的愛戀，他覺得為了她而死也是快樂的。想起她，什麼治世的理想，全看作是荒誕而可笑的了。
這時檀充國匆匆走了進來，低聲道，府君，門外有一個年輕女子登門造訪，說有重要物件要親手交給府君。我遵從府君指示，將她帶到非常室中等候。
小武哦了一聲，竟有此事。他挺直身子，對如候等人說，諸位請稍後片刻，我去去就來。說著站起身來，和檀充國走了出去。
非常室是個密室，掀開室中上方的木板，可以升上一個闕樓，闕樓的四面都是瑣窗，還有射孔，居高臨下，可以很方便地看到四圍的動靜，但是因為它懸居一邊，絕對無法有人能靠近窺測。非常室中還積存有為數眾多的飛虻矢，大約有數千枝，大黃肩射的強弩數十張，劍戟數十柄，可以裝備十個以上的士卒。實際上是臨時應變的地方，漢代的宮廷和好一點的大官府第以及邊關等地的哨所，都筑有這樣的應急室。小武進去，看見一個大約二十歲左右的女子，來回走動。看見小武，她急急地叫道，沈先生，急死我了。
小武看著這女子有些面熟，茫然道，你認識我麼？
沈先生真是貴人多忘事，那女子道，連同鄉都忘了。她突然口音一變，說出了一句地道的豫章縣方言。
小武呆了一呆，喜道，我記起來了。你……你是靳邑君的婢女？他高興之下，也用方言回答。他憶起這女子是靳莫如在豫章縣的侍女，可能因為使喚得頗為順手，特意帶到長安來了。
那女子展顏笑了，看來，沈先生官還不是當得太大。
小武道，官當得再大，見到同鄉仍會高興的。他微微一怔，怎麼，足下怎會突然屈尊造訪？
那女子從身後掏出一個絲囊，低聲用方言道，這是邑君讓我帶來的，她囑咐我一定要親手交到先生手中。
小武接過絲囊，從裡面掏出一塊疊成正方的絲帛，展開來一看，臉色不禁凝住了，上面寫的是：
水衡都尉江府，妾莫如再拜問沈君足下：頃者巫蠱事急，三輔長安恐難安定，願足下慎修容止，免致奸人構陷。切切。書從江府來，沈君當知之，毋用妾多言也。
小武腦子一轉，立刻明白了，心下不禁大是感慨。這女子真是宅心仁厚，自己何曾對她有過半點恩義，當年拒絕了她的求婚，她並不因此生恨。此信前後諄諄寫明乃是來自水衡都尉府，目的就是暗示江充很可能在找機會構陷自己，而她作為江充的兒媳婦，自然也聽到了一點風聲。她勸告自己慎修容止，就是希望自己謹慎奉職，不要被充抓到把柄。至於她是否知道江充構陷皇太子，就無從了解了。也許她知道，但是怕被連累並誅，不敢揭露。或者毫不知情。總之，能做到這步已經很不錯。至少自己可以肯定，江充的陰謀一定將實施下去，絕不會半途而廢。
他嘆了口氣，對侍女道，謹為武回謝邑君，邑君的厚意，武不敢或忘。他心裡感激歸感激，但這句話卻是言不由衷。我豈能因為怕死，就不報仇了。江充又豈會因為我的慎修容止，就輕易地放過我，即便他這次構陷我不成，也一定會再找機會。先聲者奪人，總之，這次是箭在弦上，不得不發。他陡然又想起，假若江充被誅，靳莫如也逃不掉，這可如何辦，一時心裡頗為矛盾。也許靳不疑能上書保她罷。他只能這樣安慰自己了。
賞她錢一萬。小武吩咐檀充國道。又用方言對那侍女說，多謝。
檀充國將侍女帶出去，小武想一個人在非常室里呆一會，想一些事。又聽到門外叫“府君”的聲音。小武登時興奮起來，嬰齊君，你回來了，快進來。說著按動機關，門咔嚓一聲開了。
嬰齊和郭破胡兩個人走了進來。小武詫異地說，破胡，你這是怎麼回事，渾身傷痕？
他一個人擊斃了四個江充的使者，嬰齊道。江充這奸賊果然想陷害太子，上奏言辭極為歹毒。說著，他遞過那個絲囊，府君請看。
小武擊了一下几案，也好，斷了我的後路，江充看見使者久不到達，一定會報告丞相府，調查使者失踪情況。使者死在萬年驛，我脫不了乾系。事到如今，只能背水一戰了。
他接過嬰齊遞過的絲囊，看了那枚血跡斑斑的木牘，道，果不出我所料，他盼皇帝賜下虎符，發三輔近縣兵。再一看到木偶人背上的字跡，感嘆了一聲，天，這個奸賊，真是什麼都敢寫，什麼“長安人劉徹等三人壽數將盡，今遣之，書到壙穴，具奏泰山君”，這樣惡毒的詛咒，一個尋常黔首看了也會大怒，何況天子？這奸賊將天子稱為“長安男子”，更是匪夷所思。
嬰齊笑道，是啊，真是奇想。
小武道，這個給如將軍等人看，他們該下決心了。
三人回到堂上，將文書遞給如候和管材智等人，他們一時都傻了眼，顯見得雖有心理準備，仍是被這實實在在的陰謀嚇壞了。如候道，府君大人，此文書應當立即送往太子宮。太子縱然仁厚寡斷，看到這份文書，也不會再猶疑了。
小武道，我正有此意，不如煩請君親自送去，太子意見如何，望回來告知。
如候道，好，嬰齊君乾脆馬上摹刻天子璽印，準備起事罷。說著，他站起身來，匆匆而去。
一明光宮卻非殿的非常室中，劉據焦急得像熱鍋上的螞蟻一般。在這最後考驗他的時機，他仍在猶豫不決，這個四十多歲的半老男人帶著哭腔說，不行，真的不行，為人子者怎麼能盜竊父親的兵器來專誅父親的大臣，這是大大的不孝。少傅君，不如我們也上書陛下辯白冤屈，皇上一向聖明，不會偏聽偏信的。
石德心頭暗怒，這豎子真是太不長進，都這個時候了還抱幻想。他耐住性子問道，太子殿下認為亡秦的始皇帝是什麼樣的君主？
劉據道，始皇帝雖然酷暴，但就其足不出戶而能翦滅六國的戰績來講，可算是一代雄主。他停頓了一下，又補充了一句，這是令尊前太傅君教我的，少傅君以為何如？
石德道，的確如此，始皇帝酷暴，然倘若其在位之時，安得有陳勝、吳廣之事？沒有陳勝等的首義，高皇帝也不可能仗三尺劍奪得天下。不過始皇帝雖然並不昏聵，卻仍重用了象趙高這樣的奸詐小人，和李斯這樣沒有操守的丞相。倘若他的太子扶蘇能繼位為二世皇帝，秦國絕不會立刻滅亡。所以太子殿下請想想，如今江充蒙蔽君上，和當年始皇帝的受蒙蔽如出一轍。如果太子效法扶蘇，那奸人將不知扶植什麼人為太子。臣恐秦二世之禍，復現於今啊！
劉據煩躁地說，未必有這麼嚴重罷。只要不讓皇上傷心，即便我不當太子，又有何妨。
石德再也按捺不住，大怒道，當斷不斷，反受其亂。你這豎子不聽臣言，將來懊悔無及。要知道，這天下不是皇上的天下，也不是你的天下，而是高皇帝的天下，你們即便位登至尊，都不過是社稷的暫時守護者罷了。太子豈是一個隨便的職位，你想讓就讓的。我只怕你讓掉的是整個劉氏的社稷。
他情急之下，直斥太子為豎子，旁觀侍從無不驚愕。太子家令張光、太子舍人陳無且都看著石德，頗為動容，顯然是他們也認同石德的看法，對劉據的首鼠兩端頗為不滿。
劉據也嚇了一跳，他印像中石德一向溫文爾雅，現在突然失態，肯定是憂心如焚，一時忘形了。他默不作聲，細細品味石德最後幾句話，是啊，這天下是高皇帝的天下，自己讓出太子的職位不要緊，但是讓奸人詭計得逞，卻會丟掉整個劉氏江山。這對從小一直受儒家熏陶的劉據來說，簡直是不可容忍的。比不孝還要不可容忍。他沒有動氣，只是環顧了一下四周，心腹們都默然低頭，他看了一眼如候，知道他一向忠厚，想問問他的意見，如將軍怎麼看。
如候想了一下，果斷地說，恕臣直言。不起兵只是小孝。而縱容奸人，傾毀社稷是大不孝。臣請太子殿下摒棄小孝。臣候願執矢前驅，射殺元醜。
劉據突然大聲道，好。既然諸君都這樣說，我也不再猶豫，發兵。不過具體事宜還要仔細規劃。少傅君你的建議呢？
眾人一下子都活躍了起來，石德的嗓音有些激動，太子殿下，立即遣人秘密通告皇后，約定舉兵日期。
一時間大家紛紛發言，一個時辰過去，基本商議停當。如候道，太子殿下，我受沈府君囑託，先要回去複命。沈府君建議我潛入北軍，聯繫舊時部曲，徵發宣曲宮胡騎和射聲校尉的材官蹶張士，以助太子。
劉據道，暫且不要這麼著急，等我先收捕江充再作打算，不要搞得聲勢太大。
徵和二年的十一月初，尚冠裡的按道侯府，家吏突然跑進來叫道，君侯，我剛剛在角樓上觀望，藁街上很喧嘩，馳來了很多革車，會不會有什麼事發生。
韓說驚訝道，日前江都尉奏上甘泉宮，請求關閉長安十二城門，大索巫蠱案的奸賊。現在還沒有回音，難道天子詔令這麼快到達，江都尉已經開始動手了？即便得到詔書，我被陛下特地遣來協助江都尉，他要動手，怎麼也該先通知我啊。
家吏說，君侯有所不知，有些革車是向我們尚冠裡的里門馳來。不知尚冠裡又有哪個大臣犯事要坐族滅了。
韓說心裡更加驚訝了，這次奏報的逮捕對像是皇太子，一般人是不知道的，包括自己的家人。太子住在明光宮，車騎怎麼會馳往尚冠裡？這其中大有問題。他這樣想著，情不自禁地站起身來，道，我自己上闕樓去看看。他是一個很謹慎的人，作為大漢開國功臣韓王信的後裔，他常常把祖先的失敗作為教訓牢記於心。那就是，在任何時候都要力求站對立場。雖然他自己早先和公孫賀一樣，是以軍功封侯的，但是他就不會學公孫賀，忙於建立自己的小圈子。而是時時裝得孤身侍主，不和任何朝臣過分親密，他知道迎合皇帝的意思是多麼重要。自己的祖先不就因為不懂這一點，從而被迫亡命匈奴，身死刀兵，為天下所笑嗎？
他剛剛站起來，已經聽到自己的院門外響起了咚咚的鼓聲，不由得大驚失色。這是收捕大臣時的一種儀式，鼓聲響過之後，還有一頓飯的功夫，甲士就會衝進來。這一頓飯的功夫，其實是送給大臣用來自殺的時間。他的心一下子涼了，難道皇帝不是真的想廢太子，而是發現了自己和江充等人的奸謀，派使者來收捕自己了？他不由得哀嘆起來，政治這東西真可怕，那就是你永遠不知道自己怎樣才算站對了立場，哪怕你永遠是那麼小心謹慎。
他腦中緊張地考慮該怎麼辦？門已經被沖開了，看來這次使者的心情非常急切，連自殺的時間也不肯給。大群甲士執著劍戟湧了進來。一個黑衣的使者喝道，有詔書，收捕按道侯韓說。說著他展開竹簡，念道：
制詔御史：朕命韓說、江充、蘇齊雜治巫蠱，而三人懷詐不忠，構陷良善，事情發覺，罪狀明白，朕失望焉！書下，有司即發車騎闔家收捕，毋使一人走脫。
韓說見這使者極為面熟，只是一時想不起來，心裡隱隱覺得不對。不，這使者肯定是假的，他望了一眼四周，全是身披重甲的士卒。顯然只有太子才能在幾天之內召集這麼多士卒，他暗暗慨嘆，看來消息走漏，他們已經先發製人了。於是他叩頭道，臣接旨，然漢家製度，大臣有罪准許自裁。臣請仰藥，以謝陛下。
那使者遲疑了一下，也好，請君侯自便。
韓說站起來，轉身回到堂上，喊道，來人，速和藥來，不要讓使者久待。
他走到堂上，突然發足狂奔，穿過前堂，跑到後院，大聲呼道，太子謀反。快快上樓擊鼓求救，準備武器，抵禦反賊。
那使者沒料到他會來這套，趕忙叫道，按道侯謀反，諸君立即逐捕，有敢抵御者，當場格殺，以首級拜爵賜錢。說著他搶過身邊一位甲士手中的強弓和箭壺，衝上堂去。
等他們奔到後院，韓說已經跑到闕樓上，他的家卒把鼓敲得震天響。箭矢也紛紛從東西樓闕兩個角度飛瀉而下。跟隨使者而來的甲士也紛紛舉起盾牌，有的則引滿弓向樓上射箭。樓上有射擊的小孔，韓說的家卒們躲在小孔後向下射箭，射倒了數名甲士，但是樓下的甲士卻射不中他們。那使者見狀大怒，返身回去，接著不知從哪推來一輛牛車，牛車的車廂高而且寬，是絕好的大盾。使者將車推到院中，躲在車廂後面，兩邊箭矢如雨，全部釘在車廂上。那使者也引滿弓，瞄準東闕上一個家卒，右手指一鬆，箭矢飛出，東闕上那家卒突然發出淒厲的一聲慘叫，跳了起來，他的眼睛中箭，向後倒栽了出去，屍體正摔倒在韓說身邊。韓說俯身一看，大是駭然，這枝箭顯然是從射孔飛入，射中這家卒的眼睛的。而且箭矢貫穿後腦，足見射手膂力驚人，既準且狠。韓說還沒回過神來，只聽得西闕又是一聲慘叫，一個家卒怪叫道，不要將眼睛對著射孔，這豎子箭法厲害。韓說霎時心中一亮，繼而大為恐慌，是了，這人是如候，我知道了，這人是如候……。他還沒有說完那句話，一支箭迅疾穿透他的咽喉，原來他驚恐之中忘了自己已經不由自主地露出了小半截身子。他連氣也喘不出，就像個沙袋一樣摔倒在樓闕上，死了。
家卒們看見主人死了，馬上喪失了鬥志，箭也射得稀稀疏疏的。如候大聲下令道，樓上的聽著，首逆反賊韓說已死，剩下的趕快投降，可得免死，有捕斬韓說同產親屬子弟者，可將功抵罪。家卒們沉默了一下，突然樓闕上發出喧嘩驚叫聲，接著有幾個首級從闕上扔下，一個聲音傳了下來，諸君不要聽這反賊妄言，現在分明是太子矯詔謀反，諸君且共我守住城闕，等待救兵，不可自亂陣腳。江都尉現正徵發北軍騎士和執金吾車騎，等他來誅滅反賊。有聽從反賊蠱惑者皆斬之。
如候嘆了口氣，道，反賊既然執迷不悟，諸君給我戮力並進，以捕斬首級數目論功。甲士們也學如候的樣子，找來數十輛牛車，躲在車後慢慢地往前推進。
在這的前一天，劉據下令分頭搜捕江充、韓說和蘇文等人之時，曾經對屬下叮囑道，最好是不動刀兵，能將他們收捕，帶回來嚴加案驗，讓他們自己招供陷害我的奸謀，然後奏告皇上。江充千萬要抓活的，其他的死了無所謂。如候被分派去收捕韓說，可是沒想到一下就被韓說識破，而且擂起大鼓報警。
執金吾劉敢聽到鼓聲，趕忙率領車騎直赴水衡都尉府，他隱隱懷疑皇太子將對江充不利。和現任大多數官吏一樣，他也是個謹小慎微的人。既然皇帝命令他時時配合江充，他就會老老實實地聽從，不敢絲毫怠慢。江充也曾私下和他交談，如果長安近日內有什麼變動，一定要先率兵去水衡都尉府護衛。他明白江充的能力通天，巴結他只有好處，沒有壞處。
等他的車騎趕到夕陰街的時候，水衡都尉府比韓說的府第還要熱鬧。奉命系捕江充的是太子家令張光，江充聽見甘泉宮使者到達，心裡也很懷疑，早就命令水衡衛卒聚集四圍樓上，引滿弓弩埋伏。如果使者有詐，看他的手勢，立即射殺。張光也怕江充不那麼容易上當，早令甲士上千人將都尉府圍了數匝。萬一被識破，可以有足夠的兵力將其格殺。他私下對太子的婆婆媽媽頗為不滿，又聽說皇帝仍然不肯接見皇后派去問候的使者，懷疑皇帝已經病死甘泉宮，這正是誅滅奸臣，擁立太子即位的大好時機。如果聽任太子這麼首鼠兩端，很可能讓奸人得逞。所以他已經秘密命令部曲，萬一混亂之下，就不要管那麼多了，殺死江充再說。他刻意要將事情鬧大。
江充帶著幾個侍從，出來迎接使者，見到張光，馬上發覺不妙，他一揮手，大喝道，使者有詐，太子造反。登時幾輛兵車從兩側衝出，江充跳上兵車，兵車在院內環了一圈，向院後馳去，接著大門關上。張光還沒回過神來，箭如雨下。幸好他身邊的士卒也有準備，趕忙用盾牌護住他往外跑。跑到安全地帶，他立即下令衛卒強攻，同時齊聲鼓譟：江充造反。並派人立即馳告太子，說自己已經被江充識破，為今之計，只有一不做二不休，讓皇后發中厩車，開武庫，矯制赦長安中都官刑徒，授兵，圍攻江充和丞相等與江充關係密切的大臣，他自己則振作精神，命士卒用大木撞開江充後院府門。
可是劉敢等人率領的車騎也隆隆地駛近了。張光一看不妙，命令一個掾屬持假節趕去迎候劉敢，想趁機徵發劉敢的車騎，一起進攻江充。但是江充派人在闕樓上擂鼓，而且大概也猜測到了張光的意圖，讓士卒在樓上大聲喊道，太子造反，節是假的，劉敢君不要相信。
劉敢聽見呼喊，半信半疑，張光的掾屬怒道，劉君難道相信反賊江充，敢廢格天子明詔嗎？
下吏豈敢，劉敢道，不過使君和江都尉各執一詞，我沒有得到詔書，不敢貿然相信任何一方，不如雙方各自罷兵，奏上丞相裁斷。
使者托起符節，怒道，有天子節信，還有什麼不相信的。再不奉詔，將你也一併收捕。
劉敢見使者言辭猖狂，有點怯意。這時聽得闕樓上江充在大叫，劉敢君，領兵攻打我們的是太子家令張光。如果不相信，願同去丞相府對簿。
劉敢又驚又怒，江充這句話提醒了他，否則差點上當。自己剛才提出去丞相府裁斷，使者只是發怒，不敢答應。而江充則願去丞相府對簿，明顯是有恃無恐，到底誰是假的，傻瓜也明白了。他馬上怒喝道，使者有詐，立即收捕。他身側的數十名騎士立即趨馬趕上，一隊翼蔽劉敢，一隊向使者衝去，其中一個身材長大的騎士伸臂將使者從馬上抓起，扔在地上。大聲喝道，趕快向劉府君招供，饒你一死。
那使者被摔得頭暈腦脹，胸前被幾枝戟叉住，知道這下不說過不了關，趕忙叫道，的確有詐，是太子衛卒在圍攻江都尉。
劉敢道，趕快給我攻擊這些反賊，捕斬有軍法。他下令完畢，身邊的騎士象飆風一樣衝了出去。劉敢又吩咐掾屬，你們去向丞相府報告，趕快派人乘疾傳去雲陽，禀奏皇上，告知太子謀反。
張光的衛卒已經撞開了江充後院的大門，不料突然一隊騎兵從身後湧來，這些騎兵或操著長刀，或握著弓弩。衝進他們的人群中，狂劈亂砍。另外一隊車兵在後面也隆隆駛近，亂箭齊發，張光的衛卒一下子倒了大片，執金吾的騎士多為隴西六郡徵發的良家子，幾乎都出身騎射世家，非常勇猛，而明光宮的衛卒多是內郡的農民，武藝體力都遠遠不及，因此節節潰退，人頭如滾瓜似的飛下。張光看了心裡暗暗懼怕，剛才是他在進攻江充，現在江充的衛卒看見形勢有變，都呼嘯著從樓上沖下，開始反攻了。江充在樓上眺望，心中大喜，自己誣告太子巫蠱，其實心裡也一直不安，生怕皇帝懷疑自己，所以剛才使者來的時候，自己還頗有幾分相信。現在太子沉不住氣發兵進攻自己，那是不折不扣的造反，怎麼也抵賴不了的，簡直給自己幫了大忙。他看見張光的衛卒在劉敢的車騎和自己的衛卒夾攻下，如被割的麥子一般倒伏，喜笑顏開。現在正好乘勝通知丞相，以緊急變化為理由矯制發北軍兵去系捕太子，就算在亂兵中格殺了他，也是沒有任何關係的了，如果按照正常的斷案程序，哪裡又有這麼順利？他喜滋滋地想，矯制發北軍兵是個好主意，我怎麼當時沒想到，還擔心太子的兩萬多明光宮衛卒，真蠢。
但是還沒多久，他的笑容又在臉上凝固住了。他看見藁街的尚冠裡方向衝來一隊革車，車上全是全副武裝的甲士。那些甲士隔得老遠就像劉敢的軍隊發射弩箭。弩箭十分強勁，劉敢的騎兵向那些甲士衝去，卻紛紛在半途倒下，大多被弩箭射穿。不一會兒，那些革車就衝到了夕陰街自己府第的樓下。領頭的一個披甲的中年人騎著一匹淡黃色的馬，拉著一張大弓，弦聲響時，必定有一個劉敢的騎士翻身落馬。這時張光正在焦躁，見了那人，大喜道，如將軍好箭法，反賊拒受詔書，只有全部格殺了。
如候應道，韓說也已伏誅，大家看他的首級。他身邊一個甲士舉著一個長矛，矛尖上頂著一個首級，正是韓說的頭顱。江充心下大駭，趕忙伏下身子，下令道，快打開後門，我們馳奔上林苑水衡官署，捐之正在瀛台觀，我們去那裡，緊閉大門等候丞相發救兵。
他們匆匆下樓，登上革車，打開後門蜂擁而出，後門本有張光部署包圍的士卒，只是剛才受到劉敢的車騎衝擊，凌亂不堪。見了江充的人馬衝出，雖然都湧過來堵截。但是畢竟兵力不強，江充的人馬殺開一條血路，沿著章台街，衝出了長安城。
車馬在馳道裡狂奔，江充看看自己的部曲，只剩得不到一百人，非常恐懼。不過終於逃得生路，只要進入上林苑的瀛台觀，緊閉固守，支持十來天應該是不成問題的。有十多天的功夫，丞相一定可以想出辦法，擊破劉據。
他的心隨著車子的顛簸，忐忑不安，他多麼希望瀛台觀就在眼前，自己飛馳而入，大門隨即轟隆關上，將危險全部關在外面。他邊想邊掀開車簾不住地後望，後面煙塵滾滾，都是他的衛卒。他們看見江充探頭，都喊道，都尉君放心，反賊沒有追上來。他的心才有片刻的安定。雖然過不多久，他又忍不住要掀開車簾後望，等待衛卒的下一輪安慰。這行車馬飛馳了大半個時辰，離瀛台觀已經越來越近了，江充捂著胸部，兩眼掠過御者的肩膀，向遠處已經遙遙可見的宮闕門眺望，他的心都在嗓子眼裡，嘴唇乾燥，嘴巴張得大大的，他使勁按住胸部，似乎這樣，才能使心臟稍微安靜一會。欣喜在胸腹間逐漸瀰漫，到了，快到了！他喃喃念叨著，突然看見御者的肩膀向下急劇地一沉，緊接著車廂就向前傾側了，繼而恍惚間馬頭陷落不見，顯見得是掉進了大坑里。他還沒來得及尖叫一聲，自己的身子也被一股大力扯著一般，疾速向前飛了出去，滑進了大坑里，雖然這巨大的力量以及馬車傾側的聲音、馬嘶鳴聲讓他幾乎暈厥，但是他心裡仍很清醒，他絕望了，完了，劉據這豎子也不簡單，這次算是死定了。
隨即他在坑里聽見飛矢的破空之聲，和叫罵的聲音，大概持續了一頓飯的功夫，喧囂聲停止了，他知道他剩餘的衛卒已經不可能有一人倖免。接著，幾枝鐵鉤伸進了坑里，摸索著，撥開車馬駕具，搜尋到他，他感覺衣服的領子被鐵鉤鉤住，將他提了上來。幾個士卒架著他，推到一個人面前。他抬起頭，面前這個人身披重甲，兜鍪下的那張臉毫無表情，正是自己的死對頭沈武。他長長地呼出了口氣，四顧望瞭望，只見草叢中全是屍體，自己衛卒的屍體。
原來是沈君，這是怎麼回事？江充強作鎮靜地說。太子謀反，我剛剛才逃出來，你是不是得到消息，把我當作太子的反卒了。
小武冷冷地說，你錯了，謀反的不是太子，而是你。我從萬年驛的文書中早就知道了。
江充臉上失色，他沉默了一下，突然嘶聲叫道，原來你竟敢劫掠郵傳，隔絕聖聽，當真大逆不道。
小武道，不是我，大逆不道的是你。
是你劫掠郵傳，不是我。江充叫道。
是的，小武道，是我，但是大逆不道的是你。這不矛盾。
江充看見小武冷漠的眼神盯著他，那裡面沒有一絲情緒，如果有一絲可以讓自己捕捉的情緒，自己也許可以再說點什麼。可是沒有。於是話到喉頭邊，又咽了回去，他垂下頭，有氣無力地說，那你把我交給皇上罷……或者，我們可以做個交易……
小武道，我不喜歡和你這樣的人做交易。也不想將你交給皇上。他看著江充，緩緩從背上摘下一個布囊，從裡面掏出一樣東西。江充定睛一看，是張精緻的小弩。
你想怎麼樣？江充惴惴地問。
小武不答話，自顧自地從腰間的箭壺裡抽出三支箭矢，安裝在弩槽裡，將弩臂對準江充，低沉著聲音說，你知道嗎？這張小弩是我愛妻的遺物，今天想用來嚐嚐你這奸賊體內污濁的血液。不過我不會射你的要害部位，你想要痛快地死，可沒那麼容易。趙何齊就死得很慘，不是嗎？他的肉是被一塊塊割下來的。說完，他扳動機括，三股疾風掠出，噗哧一聲，釘入江充的肩膀，江充慘叫一聲，捂著傷口，蜷曲在地上。
小武道，箭鏃上塗有稀薄的毒藥，你要等幾天才死。當然之前我還要將你獻給太子，你知道，太子也很想見你呢。
江充疼得說不出話來。小武向郭破胡示意，郭破胡將江充拎起來，扔到道路邊一個空著的小院裡，院裡的幾個守衛已經被小武的士卒殺死，橫七豎八地躺在地上。江充被扔在幾具屍體之間，摔得暈頭腦脹。他回過神來，反而沒那麼驚惶了。被毒箭射在身上時，他已經覺得掉到了冰窖的底部，不會有更深的打擊再等著他。總之已是一個死，即便此刻有人能將他救出，他也不能再活，只有認命。他兩手據地，爬了起來，箕踞而坐，兩眼譏諷地望著小武，笑道，死就死了罷，有那麼多人死在前面，你阿翁也值得了。何況你們很快也會隨阿翁屁股後面來的。就憑你們這些烏合之眾，謀反能成事麼？
誰也不想謀反，如果沒有你這個畜生。小武淡淡地說，雖然你現在死到臨頭，但我還是得承認，你很夠本了，有這麼多人為你殉葬。他走到江充跟前，突然抬腳對其猛踢。江充被縛著雙手，壯大的身軀被踢得在地下翻滾，但是他並不呻吟。小武邊踢邊罵道，你這畜生，還敢自稱阿翁，你是誰的阿翁，你要當我的兒子，我都不要。皇上，皇上又怎麼了？既然他會重用你這樣的畜生，那他也就是不稱職。太子早該取代他了。怎麼，你不呻吟嗎？還在裝好漢？是不是你從你娘那骯髒的產道裡滑下來就一直是這麼強項的？我不信，他俯下身，突然拔出江充肩頭的短箭，左手按住江充的腦袋，噗哧一聲，將那短箭插入了他的左眼，鮮紅的血液和透明的晶體一起滾出了江充的眼眶。小武的手腕一扭，短箭在江充的眼眶裡轉了一圈。江充終於忍不住哀嚎了出來。小武一腳踢在他下巴上，滿意地說，終於裝不成好漢了。這回你身上的毒會發展得更快了，我得趕快將你送到太子那裡。讓他見你最後一面。否則真來不及了。
郭破胡提起他，擲到一輛車上。他們依次上了車，數百個士卒跟著他們，向長安城馳去。長安的廚城門前已經有士卒設立起了路障，見到小武的兵卒，橫戟呵問。小武馳到他們面前，揚起銀印，道，本府乃是京兆尹沈武。城中如此喧嘩，本府身負維護三輔治安的重責，特來看看到底發生什麼事。
城門司馬聽見是京兆尹，趕快跑出來，躬身道，大人來的正好，執金吾劉君率軍和一隊不明身份的士卒作戰，據說是太子謀反。大人趕快發三輔縣卒去幫助我們罷。
小武假裝驚訝道，竟有此事。他對嬰齊眨眨眼，持我的節信，去發三輔諸縣卒，火速馳奔長安。我先進去看看。嬰齊道，好，我馬上就去。城門司馬命令士卒搬開路障，小武率領幾十輛兵車馳入，奔向明光宮。
明光宮裡，太子一夥正在憂心忡忡，張光和如候率領的甲士已經攻破江充的府第，但是竟沒有找到江充。太子麵如土色，如果讓江充逃到甘泉宮奏報，那就意味著自己完全失敗。他憂急地看著石德。石德安慰道，長安城如此喧嘩，想隱瞞事實已經不可能了。據說劉屈氂已經召集百官，討論此事。雖然沒有虎符，他們暫無能力發動北軍騎士。但就算是各中都官衛卒，加起來數量也不少。光憑我們明光宮的衛卒，要對付他們顯然不具優勢。何況在此坐等，也會受制於人，不如調撥全部的衛卒，先擊破丞相府。號令百官，宣言江充和丞相勾結謀反。然後登極稱帝，尊皇上為太上皇，皇后為皇太后。說不定皇上已經駕崩，只是我們不知罷了。
劉據搖頭道，這怎麼行？絕對不行。皇上病重而已，怎談得上駕崩。
石德嘆道，好吧，即便不宣布稱帝，也可以宣稱江充和丞相等勾結謀反，太子不得已，矯制發兵誅滅反賊，再奏上甘泉宮不遲。
劉據跺腳道，只有這樣了。這是騎在老虎背上，欲罷不能。也罷，發兵先擊丞相府。陳無且君，你馬上去未央宮告知皇后，立即髮長樂衛卒，出武庫兵。等我擊破丞相，就赦刑徒授兵。
這時明光宮令匆匆領進一人，道，太子殿下，京兆尹沈武捕獲江充，特來獻給太子。
劉據大喜，擊案道，太好了，沈武君，你捕得反賊，真是大功一件，那奸賊現在哪裡？
小武道，太子殿下，已經在院子裡了。劉據喜道，好，我們趕快去審問他。
一群人走下殿堂，和小武來到院子裡。院子當中停著一輛蔥櫺車，郭破胡從上面扔下一人，這個人披頭散發，肩上和臉上滿是血污，但依稀可見就是江充，這個平日高大俊美而不可一世的水衡都尉，現在像頭野獸似地躺在地上，一動不動。
劉據大踏步上前，揪住江充的衣領，江都尉，我與你何冤何仇，一定要這樣害我？即便是上次你沒收我的車馬，我又何嘗想過報復，畢竟是我的屬下違背了律令，難道我作為一國儲君，心胸會那樣狹隘嗎？
江充轉過下垂的腦袋，眼光中有一絲悲涼，漢家的天子有幾個不狹隘的？哈哈，其實狹隘倒不可怕，就怕像你這樣的——懦弱畏軟。他左眼的眼眶滿是血污，顯得異常猙獰。往日的俊美早已一絲不見。
你何苦要這樣害我，劉據拼命搖他，惶急地說，求你幫幫我，寫封文書，就說是你怕我報復舊怨，才陷害我的。我一定會好好報答你。他的聲音甚至帶著一絲哭腔。
江充注視著劉據，突然仰天大笑起來，哈哈哈哈，太子殿下，你怎麼如此幼稚，枉你活了四十多年。我自述罪狀，還能有命等到你來報答？況且，你怎麼報答我，你自己半個身子都快進棺材了。
劉據大急道，怎麼不能，江都尉，你相信我，只要我沒事，即便皇上要殺你，我也可以向皇上求情，保住你的家人宗族。將來我登極為帝，你的宗族一定會封侯拜相，與我大漢無極。
唉，江充突然嘆了口氣，太子，你要明白，一個人做過了對另一個人不利的事，要那個人完全忘卻，是不可能的。不是我不相信你，實在是我太了解人是什麼玩意了。還有，我真的有點同情你，你真的不知道麼？皇上並不喜歡你當太子，只不過他不好意思說出來。我為他找到了藉口，可以誅滅你。他一定很感激我，縱是我死了，我的子孫一定會因為他內心的感激而得到封賞。反之，如果我聽從你的話，皇上一定惱羞成怒，非誅夷了我的全族不可。你怎麼會不明白呢，你應該明白的，憑我一個小小的江充，一個山東來的跳梁小丑，本來是搞不倒尊貴的皇太子的。只不過我知道皇上想做什麼，懂得為人臣者怎麼達成君上的心願罷了。
劉據額頭上冒出絲絲熱氣，和長安的氣候極不相稱。他囁嚅地說，胡說八道，胡說八道，你這個趙虜，當真是胡說八道。我是皇上的長子，皇上一向對我愛如拱璧。你想想，皇上為了我，特意修築了高大巍峨的進賢館。我立為太子幾十年了，天下屬國莫不聽聞，他怎麼會想廢掉我。難道你害得趙王太子家破人亡，也是皇上一直的意願嗎？
唉，江充又嘆了一口氣，我說了，你很可憐，太不了解你的父親。我不妨指點你，你父親這輩子最大的愛好就是權力、美女和聲名，這三點構成了他一生的行跡。趙王彭祖一向喜歡攬權，中傷謀害了數十名朝廷派去的相、內史，你父親早就對他不滿，只因為趙王是他哥哥，他不想背上殺兄的惡名，才一直隱忍。而趙王太子以喜歡獵豔聞名天下，你父親免不了妒忌。碰上我來告發趙王一家的罪行，你父親求之不得，不管趙王怎麼哀求赦免太子都不准許。同樣，對你，他也不想背上殺子的惡名，自然要假手於我。當然，也可能有一些其他的因素，比如他的確怕死，怕有人詛咒他之類。但關鍵是，什麼都是他自己決定好了的，我不過迎合了他的一切心理訴求而已。
劉據的眼神一下子黯淡下來，象祭祀的火光油盡燈枯了，他喃喃地說，不會這樣的，不會的……你真的不肯寫自伏狀？
江充的眼中充滿了鄙夷不屑之色，他輕輕地說，阿翁我花了諾大的力氣，跟你這豎子說了這麼多，難道就沒絲毫作用嗎？唉，還是收集你的兵卒去跟你父親的軍隊打一仗罷。你肯定會輸，但是你這樣做了，還不算輸得那麼窩囊，還算像個男人。何必在這裡跟阿翁我婆婆媽媽。他轉過腦袋向著小武，小武正冷眼瞧著他，滿眼都是憤怒和傷心。江充苦笑道，其實這裡我倒只佩服你，只有你懂得絞盡腦汁去快意恩仇。其他的人都患得患失，實在是跟豬狗一般！
劉據長呼了口氣，將江充的腦袋往地下一撞，站起身來，滿面淚痕地發令，將這奸賊梟首，立即召集士卒，進攻丞相府。
他身邊的士卒立即上去，將江充架起來，縛在一棵樹上。小武道，太子殿下，讓我來動手罷。
劉據突然發怒道，是你捕獲的，你斬好了。他的心情此刻極為鬱悶，江充的話顯然深深傷害了他的心，也許他說的全是對的。父親真的早想廢了他，否則以江充一個小小的二千石，怎麼敢這麼肆無忌憚地凌迫他。他悲傷之下，幾乎失去了理智。小武在旁邊聽到了江充的話，也承認江充的推測的確有道理，他不得不暗讚江充的奸佞才幹。因此，對太子的失態就完全能理解。只是，他現在要考慮的是怎麼從這場紛爭中脫身，他下意識地不想為太子殉葬。
於是他躬身謝罪道，太子殿下息怒，下吏的意思不過是想凌遲這奸賊，讓他死得難受一點。沒想讓殿下誤會而不快，下吏請先告退，回去征集三輔縣卒，看能否有助太子。
劉據也意識到了自己的失態，安慰道，是我太粗魯，明府不要在意。明府想讓這奸賊死得慘一點，我又何嘗不想。那麼就請明府代我動手罷。
小武道，太子有令，下吏豈敢不從。破胡，你去罷。郭破胡應了一聲，走到江充面前，長劍舞動，只見得寒光如匹練一般，霎時在江充身上劃了上百個口子，江充強行忍住不發出過響的哀嚎聲，喉頭咕嚕咕嚕地顫動，臉上極為猙獰痛苦。小武在一旁看著，心裡又有些不忍，道，好了，斬下他的腦袋。我們還要趕快動身。
郭破胡一劍將江充的腦袋割下，提過一根長矛，將江充的頭顱頂在上面。交給一個士卒撐著。劉據道，出發罷。
明光宮外人喊馬嘶，太子執綏登車，車輪隆隆滾動，沿著章台街、藁街向西邊的丞相府疾馳。
劉屈氂一聽到水衡府發生大戰，不知如何是好，立即召集兩府官員和九卿來丞相府商議。他不是個果斷的人，本來關於構陷太子，他和江充是有默契的。可是一旦太子舉兵發難，他又免不了驚惶失措。再說他也發不了多少兵。丞相長史章贛私下勸他道，君侯不如矯制發北軍騎士，攻擊太子的部屬，消滅太子不是君侯早就希望的嗎？現在可正是良機。
劉屈氂搖頭道，矯制已是腰斬的罪名。攻擊儲君，更是會滅族的，現在還不是時機。章贛急道，你就說太子謀反。春秋之義，“君親無將，將即反”，並不因為是儲君就能寬貸，現在正好趁機擊滅了他，扶植昌邑王為太子。劉屈氂道，可是據說太子已經捕獲江充，聲稱有證據證明江充謀反。江充這個人並非善類，我和他也只是利益之交。假如他真的私自製造乘輿器物，有謀反舉動。太子向皇上一呈交，我攻擊他豈不是就要滅族。不如召公卿議。
章贛看劉屈氂如此膽小怕事，嘆了口氣，好吧，君侯既然如此謹慎，那麼就一邊召集公卿議，一邊發各中都官衛卒守護丞相府，我願意率領一支軍隊駐守東門。他私下已經計算好了，以中都官的衛卒兩萬，抵擋太子的明光宮衛卒差不多足夠。萬一不行，就率軍沖開城門逃跑。劉屈氂道，也好，你趕快持節去征發士卒。
可是章贛萬萬沒料到太子的兵馬竟然那麼多，遠不只二萬之眾，明光宮衛卒大部分是徒兵，不會有太多射士。可是他看見迎面黑壓壓湧來的全是車騎，那兵車顯得比平常革車要大一號，顯然是厩車改造的。章贛馬上就明白了。一向軟弱的劉據此番下了極大的決心。他疾速跑進去報告丞相，附在他耳邊說，君侯，我們還是趕快逃跑吧。劉屈氂大吃一驚，太子的兵馬有那麼強嗎？章贛道，比想像的要強得多，我看出那些射士全部乘坐改造過的厩車，而且強弩的力量驚人，他們顯然已經搶劫了武庫，而且軍中有長樂衛尉的青龍軍旗，估計長樂宮的衛卒全部參加了造反。
劉屈氂臉色慌亂，你覺得一定要逃麼？章贛道，沒有別的辦法，我們絕對守不住的。
屈氂道，那好罷。他大聲對廷議的官員說，太子的軍隊已經在外面，諸君說怎麼辦？
暴勝之道，現在先緊閉闕門，派人問候太子，看看到底為了什麼。不要盲目交兵。
他話音剛落，聽見外面整齊的呼聲傳入了大殿：殺江充，清君側。殺江充，清君側……。聲音震天動地，顯然士卒極多，而且呼聲中不時夾雜著鳴鏑箭刺破天空的尖利的哨聲，顯然是在炫耀武力。在座官員聞之，臉上無不變色。
劉屈氂強自鎮靜，對暴勝之說，暴公子和我一塊去闕樓上看看罷。現在江充已經在他們手上，他們還能有什麼要求。
兩個人和一些官員一起來到闕樓上，只見丞相府前寬大的場地上密密麻麻全是士卒。自己樓闕上的衛卒都挽滿弓，瞄準樓下。他們看見劉屈氂上來，都鬆了口氣。顯然誰也不願意打這場死定了的仗，只是畏懼漢法的威嚴，不敢私自逃逸而已。心下都希望丞相出面，能和平解決這一爭端。
劉屈氂在樓闕上眺望，面如土色。太子這次真是發狠了，門外士卒從場地上一直延伸到整個直城門大街，被參天的大樹隔開的寬約二十米的馳道和兩條各寬十三米的側道，現在全被士卒擠滿，看不到盡頭。而且部伍整齊，按照正規行軍陣式排列。前面一排是厚重的盾牌軍，緊接著是強弩射士，射士後是一排兵車，兵車上一人執戟，一人持弓。再接著是長矛士卒，這排士卒都穿著紅色軍服，紅色旗幟。左邊的一隊身著青色軍服，青色旗幟，前面是兵車，後面緊跟著徒兵和射士。右邊的一隊則是白色軍服，白色旗幟，這兩支軍隊象鳥的兩個翅膀，一青一白，成個弧形，虎視眈眈地圍著丞相府。後軍則延伸至武庫的位置，一律穿著黑色軍服。中間的大將軍旗，則是黃色的，豎在一個四方形的黃色人海中。
劉屈氂擦了擦汗，大聲道，我是大漢丞相，請太子殿下說話。
前面的車騎馬上移動，分出一條道來。後面的黃色大旗下馳出一輛兵車，劉據站在兵車上，身邊是石德。一個車右撐著一枝長矛，上挑著一個滿是血污的頭顱。
劉據手握長劍，指著那個頭顱，大聲說道，水衡都尉江充謀反，私自製作乘輿器物，構陷太臣，危害社稷，今已伏誅。丞相趕快交出和江充關係密切的奸臣逆賊，否則我就要下令硬闖了。
劉屈氂道，太子要下臣交出哪些人？
宦者令蘇文、胡巫、少府卜千秋、大鴻臚商丘成、丞相長史章贛……，劉據大聲說道。
章贛在旁邊聽到太子的話，急對劉屈氂道，君侯千萬不要聽他的。他分明是謀反，如果君侯交出我們，他也不會就此滿足的。當年景皇帝殺死忠臣鼂錯，誤以為七國能就此罷兵，後悔不及，君侯千萬不要步景皇帝的前轍啊。
劉屈氂點了點頭，那依你看，現在該怎麼辦？
章贛道，丞相府不是有個秘道嗎，可以通到直城門外，我們可以帶著少量士卒從那裡逃跑，馳奔上林苑，上林苑的瀛台觀金城湯池，可以固守。一面派使者馳奔甘泉宮，請求賜虎符發兵誅滅反賊。
那好。劉屈氂點頭，面對著樓下，大聲道，太子請稍後，我和眾臣商量一下。過半個時辰再給太子答复。
劉據側身和身邊的石德商量了一下，大聲道，好，半個時辰之後，如果丞相不允，大家就玉石俱焚。
劉屈氂匆匆跑下樓闕，對暴勝之藉口如廁，帶著章贛和丞相府的親信衛卒，從秘道疾奔。守候直城門的衛卒暫時仍是執金吾的騎士，劉屈氂命令他們護送，一起奔往上林苑。章贛請求自己乘郵傳奔往甘泉宮，劉屈氂應允。章贛率領幾個衛卒，往萬年驛奔去。
劉徹在鉤弋宮見到章贛的時候，章贛已經遍體鱗傷。聽完奏報，劉徹怒道，丞相怎麼如此沒用？太子妄動甲兵，專殺大臣，已經是謀反。丞相竟然猶豫不決。看來朕用錯人了，人言公卿當用經術士，果然不假。丞相難道沒學過《公羊春秋》，不知道“君親無將，將即反”嗎？
章贛道，臣也曾這樣勸丞相。但丞相怕太子謀反的消息，傳遍各屬國，讓他們嘲笑我大漢所謂以孝立天下全是虛名，所以才決定刻意保密。以為憑陛下威名，派一使者下詔書就可平息此事，不用勞動甲兵。丞相這麼做也是用心良苦啊。章贛趕忙為劉屈氂說好話。他知道，保住丞相，對自己的將來有利。
劉徹哼了一聲，事情搞得這麼混亂，還能保什麼密。周公當年誅親同產弟弟，《春秋》是之，哪裡損害了他半分聖人的聲名了？丞相還是缺乏周公的風範啊。
章贛趕忙道，陛下聖明，威德廣播海外，懲治臣民，何須有周公代庖。他心裡想，像你這樣對權力無限熱愛的皇帝，怎會喜歡有周公這樣代替天子施行賞罰的臣子呢。做你的臣子真難，專斷一點是死，不專斷也是過錯，真他媽的。
嗯，劉徹臉上的威容稍霽，顯然章贛的這下馬屁拍得恰到好處。好吧，他說，朕馬上派遣使者賜丞相璽書，來人，制詔丞相：朕聞太子起兵造反，長安擾動，而君首鼠兩端，不敢露布，朕甚為不取。今遣使者賜君虎符，發北軍騎士，捕斬反者，自有賞罰。以牛車為大盾，毋接短兵，以免多殺傷士眾。堅閉城門，毋令反者得出。
很快，使者從符璽郎手中接過詔書，匆匆跑出，乘疾傳馳往長安。
章贛道，臣還有一事禀報，臣來甘泉宮時，乘傳車路過萬年驛，驛丞聽說臣要去甘泉奏告太子謀反，竟然擊傷臣。萬年驛屬京兆尹，臣懷疑京兆尹沈武參與謀反。現在太子已經宣揚陛下久病不起，恐怕沈武想因此巴結太子。
哦，劉徹心裡沉吟，沈武和江充有舊怨，幫助太子也不奇怪了。朕一向覺得此人頗有才幹，上次他擊殺江之推，朕當時為了鼓勵江充盡心治理巫蠱，委屈了他，致使他妻子自殺。不過他為了此就背叛我，也未免過分。想到這裡，有些憤怒，好，朕乾脆親自還駕長安，擊滅反賊。
小武辭別劉據後，出城去征發三輔縣卒，聽見萬年驛丞派人報告說攻擊了章贛，可是最終被他走脫，心裡叫苦之餘反而定下心來，這回只有死心塌地幫助太子了。他對嬰齊說，我知道太子敗亡的可能性很大，但是我自為吏以來，失望的事情太多。太子如果能當皇帝，本來是漢家之幸。皇上雖然對我有恩，卻寵信江充這樣的奸賊，為了一婦人而想殺死自己的太子，實在大為過分。我寧可忠於社稷，不可忠於昏君。嬰齊君，我不希望你跟著我連坐並誅，不如你和破胡兩個去甘泉，告發我謀反脫罪。
嬰齊怒道，府君說這樣的話，就是看不起我等了，我等受府君厚恩，怎可背棄？賣主求榮，乃是被天下恥笑的事，活著也是屈辱。府君不必多言。
郭破胡也道，嬰齊君說的話，我喜歡，想我郭破胡一個下賤戍卒，不是大人照顧，哪裡能當上二百石的長吏。有恩不報不是人，也很不祥。何況我這條命當初就該死在大王潭邊，這次能為府君而死，又有什麼遺憾的。
小武嘆道，你們又何苦，我身為一郡太守，和太子站在一起，是一定要死的。可是你們不一樣，按照往例，你們頂多算被長吏詿誤，可以免罪，何必硬要跟我一塊死。
嬰齊道，府君不要再說了，太子仁厚溫恭，深得百姓之心，說不定這次就成功了。府君何必如此悲觀。
唉，小武道，難啊。好吧，既然你們都不願離開，那我們就再觀望一二，現在立即率領縣卒進城去幫助太子。說完，拔出劍，號令出發，數千士卒跟著他，往長安城奔去。
他們到達城中，這時劉屈氂已經逃走，太子見樓上許久沒有動靜，知道中計，立即號令士卒擊破丞相府。而在樓裡，公卿中有人見劉屈氂許久不見，也都急忙帶著家卒找小路逃跑了。太子被士卒簇擁著進入丞相府，走進劉屈氂的官署小室，四顧望瞭望，拿起桌上的印信，端詳道，這奸賊即便逃跑，也是死路一條。連丞相印綬都丟在這裡，還想活命麼。
石德笑道，的確。律令，丟失官印者免職，奪爵為士伍。這是平時情況，現在這種非常時刻可沒這麼簡單，他這樣倉惶逃離，還得加上“見敵畏懦，逗橈不進”罪，要判處腰斬了。
嗯，劉據道，少傅君，現在已是騎虎難下了。下一步怎麼辦？
石德道，當然是一不做二不休，召集百官，宣布皇帝已經駕崩於甘泉宮，而江充夥同丞相勾結皇帝近幸臣，密不發喪，冀圖為奸。太子鑑於亡秦趙高篡奪帝位的事，不得已矯制起兵，誅滅奸臣，以正社稷。然後再分遣使者持節馳奔各中都官府，赦各府獄中刑徒，授兵，馳往上林，擊破奸賊。
好，劉據道，立即以皇后名義下詔。他們匆匆趕到未央宮前殿，見到衛皇后。衛皇后雖然很猶豫，恐懼不安，但見到兒子如此困窘，也頗為無奈，立即以皇后之璽下急詔，徵發未央宮衛卒、長樂宮衛卒、北軍八校尉騎士、建章宮昆明湖黃頭楫棹士、以及赦各中都官刑徒，追斬劉屈氂、商丘成等。
石德和張光立即持節奔赴各中都官府，發布赦令。刑徒們一聽被赦免罪行，捕斬反賊還可加官賜爵，無不歡欣鼓舞。二人帶著這數万穿著赭色囚衣的刑徒來到未央宮和長樂宮之間的武庫，大開庫門，發放武器。太子命令張光為前將軍，皇后詹事薛廣德為左將軍，中厩令成安為右將軍，京兆尹沈武為後將軍，自己將中軍。但是小武極力推辭，請求太子讓武庫令為後將軍，自己願意作為後將軍下轄的左部司馬。太子見他執意謙讓，也就答允了。然後人馬呼嘯著出城。小武跟著這隊伍的後面，站在兵車上，望著赭色的人海，心情頗為沈重。嬰齊站在他的身旁，低聲道，府君放寬心，當年大澤鄉，陳勝率領的也不過是囚首喪面的刑徒兵，卻擊破了秦兵精銳。
小武知道嬰齊是安慰自己，對著他苦笑了一下，其實他們都知道，現在並不是秦末，憑這些刑徒兵，如果真的碰上了訓練嫻熟的正卒，那是絕對會潰敗的。可是，現在他們也只能苦笑而已。他們都不知道怎麼會落到這一步，人生的確不是隨自己主宰的，他們奮鬥了那麼久，前面仍舊是一個死在等著。
車隊行進到上林苑，劉據下令停下，燒殺胡巫，以祭軍旗。士卒們此刻都很振奮，上林苑到處都是美景，讓他們目不暇給。平時，他們是萬沒有機會到這來的。昆明湖浩瀚的水面已經可以遙遙看見，還有水面上隱約的畫樓一角。瀛台觀就建在無垠的湖中間小島上，只有一條窄窄的小道與它相通，從遠處看去，像一條細線，點綴在湖面。但是他們在小道前面的一個闕樓前，遇到了第一個壞消息。
他們看見闕樓前已經佈滿了武剛車，成一個環形，在一堆路障的後面。車上裝備著強弩，弩臂虎視眈眈的對准他們到來的方向，望樓上也密密麻麻全是士卒，都將弩箭持滿。一個全身鎧甲的人站在樓闕上大喊，反賊停著，有詔書。他嗓音洪亮，劉據站在兵車上，聽著他嘴裡吐出的字，臉色漸漸發青。
前排的士卒能聽清那人的聲音，開始有點騷動。他們紛紛小聲耳語道，這是皇上派來的侍郎馬通，在宣讀詔書，詔書上說皇帝健康完好呢。
不但完好，而且馬上要回長安，不日就要駕幸建章宮。
已經宣布太子造反，命令丞相為大將，發郡兵督戰。天，太子不是宣布江充謀反嗎？難道是太子自己謀反？
詔書上說三百石以上的長吏謀反者皆殺之，毋有所赦，不知實情被長吏詿誤者皆可以赦除。
這是一般軍法上都明文記載的，當年吳楚七國之亂，景皇帝就是這樣下詔書的。我們這些士卒投降可以無罪。
那我們怎麼辦？
還能怎麼辦，你以為你想投降就能投降？現在只有聽命令，不然會被後面的弩箭射成刺猬。
…………
石德看見前排士卒已經有點騷動，趕忙勸告太子道，殿下快下令進攻，久之怕有變。
劉據心情也很焦躁，大聲道，你們這群反賊，膽敢假冒大行皇帝的詔書，罪無赦。諸位猛士，準備好武器弓弩，等我一聲令下，即刻攻城。劉屈氂等反賊龜縮在瀛台觀裡，躲不了多久了。
那馬通在樓上哈哈大笑，太子還是趕快束手就擒罷，也許陛下看在父子之情，會赦免太子。陛下明日就將到達建章宮，已經詔發北軍騎士和三輔近縣郡兵，你那一夥刑徒兵，和陛下的軍隊比，簡直是以卵擊石。來人，將反賊如候、管材智、陳無且、公上闔閭、辛彭祖、金順等反賊的頭顱掛上。
幾個士卒走上闕樓，舉起長矛，每個長矛尖上都插著一個血跡斑斑的頭顱，他們將矛鐓插在闕樓的堞孔上。劉據仰頭一看，心裡暗暗叫苦，第一個頭顱方正闊大，劍眉星目，滿臉虯髯，正是