第2章 第二章徵哈達
干戈在遼東再起，又是一場激烈的惡戰——在時屬刑殺的秋季，努爾哈赤以迅雷不及掩耳之勢出兵，征服了哈達部。
但是，事端卻不是努爾哈赤製造、挑起的，而是葉赫貝勒納林布祿。
原來，努爾哈赤在二月間接受了哈達貝勒孟格布祿的求援，讓孟格布祿的三個兒子來到建州當人質，建州則派出了費英東和噶蓋率領二千人馬到哈達部駐防，協助哈達防衛葉赫。
這麼一來，葉赫、哈達兩部的實力比立刻有了改變，原本佔了優勢的葉赫部立刻落到了下風，納林布祿當然緊張了起來，而一向野心勃勃的他，又哪甘這樣平白的落後於哈達部呢？更何況，他一向視努爾哈赤為眼中釘，也一向對建州懷有吞併之心；於是，他在幾度召集了部屬商議、幾度苦思之後，想出了個具有多功能的“離間”之計。
他先設法打通了明朝設在開原的通事的關節，為他做一道橋樑，帶信給孟格布祿。
說詞在幾經推敲之後變得很完美，很能打動人心——使者遞上書信後，孟格布祿聽著屬從為他高聲的朗誦：“哈達、葉赫兩部以往一向友好，建州才是共同的敵人；因此，我等理應延續以往的友好，釋盡嫌隙，攙手合作，一起對付建州，瓜分建州的土地、人民、財富，才能獲得最大的利益！”
僅只這樣，生而未具大智慧的孟格布祿就已經關始心動了，而納林布祿卻進一步的為他提供了具體行動的周密計劃：“你先悄悄的、出其不意，擒住努爾哈赤派來哈達的兩將，以這兩人的性命換回你做人質的三個兒子，然後一舉殲滅在你哈達部的兩千建州兵，正式和建州決裂；我便嫁一個女兒給你，重修舊好！”
接著，來自葉赫的使者把納林布祿準備好的禮物呈到孟格布祿面前，是一件打造得很講究的甲衣，價值不菲；孟格布祿也就立刻接受了葉赫部的拉攏。
陰謀形成了，而且飛快的進行——
而這天衣無縫般的陰謀僅只犯了一點小小的疏失，那就是低估了費英東的能耐。
費英東從小愛讀書，長於思考，心思特別細密，反應也特別快；當開原通事陪著葉赫使者的馬蹄聲在哈達部中響起的時候，他訓練有素的部屬們一眼望見，立刻鉅細靡遺的來向他通報，他的警覺性立刻發出了思忖：“既不是特別的日子，又沒有特別的事，明朝的官員和葉赫的人一起來哈達做什麼？建州是應哈達之請來助他抵禦葉赫的，葉赫有人來，怎不知會我呢？”
他覺得事有蹊蹺。
於是，他一面派人向努爾哈赤報信，一面再加派人手，暗中潛伏偵測孟格布祿的周遭；不到一天的時間，確實的消息傳到了他的耳中：孟格布祿將在次日清晨，由開原通事和葉赫使者陪同前往開原，與納林布祿商議共同對付建州，順利的話將同時訂盟——
接到這個消息努爾哈赤當然勃然大怒，他順手抽出一支箭來，“啪”的一聲折為兩段，然後揚聲下令：“調集兩千人馬，進攻哈達！”
用兵多年，“先發製人，後發製於人”的道理他體會得深；更何況，潛藏於他心中的遇有一個更實際的原因：“扈倫四部本是女真統一的最大障礙——正好趁這個時機滅了哈達——”
多年來，他沒有一天不在謀畫著如何統一女真各部，如何對付最大阻力的扈倫四部；如今，哈達自己先送上門來了，他哪裡會不好好掌握呢？
他親自點兵、披掛、率軍出征。
戰爭的規模並不大，但卻因哈達部的垂死反撲、奮勇抵抗而激戰了六晝夜——
一開始，舒爾哈齊自請擔任先鋒，率領一千人馬先行，直奔哈達城下；已經聞訊自開原趕回的孟格布祿做了堅守的部署，把所有的精銳武力排列在城牆上，舒爾哈齊一見竟畏戰了，按兵不前，留在城郊觀望。
當努爾哈赤率著大軍到達的時候，他向努爾哈赤報告：“哈達兵已有了準備，實力不弱呢！”
努爾哈赤一聽心裡就有氣，大聲的罵他：“你這懦夫！實力不弱你就怕了！”
說著，他顧不得已經傷了兄弟的情分，丟下滿臉通紅的舒爾哈齊，下令兵丁們攻城。
他親自上陣指揮，進攻的隊伍排成環形，包圍了哈達城，在號角與喊殺聲中開始衝鋒。
哈達則展開了激烈的反擊，從城上投下巨大的石塊，射出來的箭矢密得有如黑雲，建州兵的第一波衝鋒的隊伍便被阻擋得無法逼近：但是，建州的軍隊全都受過嚴格的訓練，即使無法上前，也絕無人退後，即使前方死傷累累，後面的隊伍也依然以大無畏的精神向前衝。
為了激勵士氣，努爾啥赤身先士卒的沖向第一線；他一手執盾牌擋住飛矢，一手舞動銀槍開路，高大的身體和駿馬合而為一，在戰場中成為一個鮮明的目標；費英東和噶蓋兩人跟在他身後，左沖右突的擋住箭雨，撲向城樓，後面跟上來的建州兵便更多了，半天之後，一部分的兵士已經衝到了城下，拋上繩梯，準備沿牆攀爬而上。
哈達部的防守也越發的加緊，派出大批的人手專門對付建州的繩梯，一拋上來就立刻砍斷，不讓建州兵有攀爬登城的機會；雙方就這樣的僵持了下去，直到天黑還沒有進展。
第二天，努爾哈赤改變了戰略，不再命士兵們以繩梯攀爬上城，而改以“挖掘”——建州兵在逼進城樓後就開始挖動地面，使哈達城的建築鬆動，並且敲鑿城牆，破壞建築物，使哈達城自然鬆垮下來。
到了第六天，哈達城就被攻陷了，建州的部將楊古利第一個衝進了半倒的城中，擒住了孟格布祿。
被帶到努爾啥赤的營帳前，孟格布祿匍匐前進，口中再三自稱求死，努爾哈赤卻原諒了他，把自己的貂帽和豹裘賜給了他，並且帶他回費阿拉恩養；哈達部所屬的城寨也採“招服”的方式收編，對於牲畜、財物、器械等全歸原主，人口則編入戶籍，由建州統轄——無論實質還是名義，哈達的一切盡歸建州了。
對於這麼大的一個收穫，努爾哈赤當然喜上心頭，回到費阿拉城後，他大開慶功宴，犒賞全部的有功將士，除了受到處罰的舒爾哈齊之外，人人都參與了盛會，也都得到了實質上的獎賞。
但是，欣喜歸欣喜，心中卻沒有因此而自滿，更沒有疏忽了周遭情勢的變化——幾天后他就找來了額亦都、費英東等人來議事。
這一次，他與部屬們研議的重點放在高淮身上。
高淮來到遼東後，仗著自己是萬曆皇帝的心腹、手握大權的稅監，而遼東又遠離京師，得“天高皇帝遠”之便，在遼東橫行逆施了起來。
他和萬曆皇帝派到其他地方的稅監、稅使的作為絲毫未有不同之處；目標只有兩個，一是為萬曆皇帝搜刮民間財富；二是為自己中飽私囊；而且在比數上，交呈萬曆皇帝的有三成，自己中飽的是七成；結果倒是只有一個，那就是苦了全國的百姓。
緊接著臨清民變之後，遼東也因高淮的克剝而激起了民變；第一次的事變早在六月裡就發生了，受不了高淮壓榨的遼東百姓聚眾抗爭，高淮則派出遼東駐軍鎮壓，屠殺這批百姓，然後上疏萬曆皇帝，報稱是“邊寇”滋事，出動大軍鎮壓後已經平定，萬曆皇帝竟然也相信了，但是，表面上勉強被壓制了下去的民怨已累積得深不可消了——這距離高淮乘坐著“八人大轎”，率領著大批隨從，威風無比的進入開原城中還不到一個月的時間。
然而，高淮所帶給努爾哈赤的卻是利益——
“不少明朝的百姓剃了發，來投我建州——”
建州還處在初奠規模的情況，正需要大量的人力物力，對於這樣新加入的人口當然歡迎之至；而他之所以要和部屬們研究的，是幾個技術性的處理方式，以便讓事情更圓滿：“首先，這種事情得盡量不讓高淮知道，免得他惱羞成怒了，來找建州的麻煩；另外，咱們也得好好的應付高淮，現在還不是能跟明朝翻臉的時候，該敷衍的地方就多敷衍他些，好在他貪財好貨，不難拿捏；其次，來投我建州的這些明朝人要好好的安頓他們，給他們編上戶籍，讓他們能安身立命——”
他不厭其煩的，仔細的交代著部屬們——他覺得，這表面上看起來不是非常了不起的小事，對一般人來說，不像打一場漂亮的仗那樣的感受特殊，便很容易疏忽了過去，但他卻覺得，這是一件非常重要的事，一定要特別重視，而且要妥善處理。
“外邦的人來投我邦，一消一長，實際上是差了兩倍呢！”
侃侃的說著，努爾哈赤的臉上顯出了一道奇異的光；建州的發展又往前跨了一大步，未來的展望更是一條康莊大道，一切都與他多年來的自我期許相去不遠——一切的情況都是蒸蒸日上，希望無窮，他感到非常欣慰。
兩天后，他又有了一個新的決定。
他召來了噶蓋、額爾德尼等幾個掌文書的部屬，鄭重的向他們宣示：“此後，與外邦行文，我便自稱'建州等處地方國王'！你們記下了，不可有誤！”
雖然，目前建州主要的文書往來的“外國”只有朝鮮，但是，國家的規模已確立了基礎，美好的發展已然開始，屬於自己的文字已然創制，他當然也該有一個對外顯示身分的名號——
這是有其必要的，只不過，選用了這麼一個“含混”的稱號，他還是經過一番考量的：“朝鮮人不一定弄得懂咱們稱'汗'、稱'貝勒'的意思，說'國王'，他們就知道了——只不過，這時候還不好說是'女真國王'、'遼東國王'，就說是'建州等處'吧！先用上一段日子，以後再改也不打緊！總之，先讓他們明白，建州等幾個地方是個國，凡事有'國王'做主——”
一面卻也在心中暗暗的告訴自己：“這個'含混'的說法，頂多用個五年吧——五年後，建州一定要兼有女真各部，那時，我便改稱'女真國王'！”