袁紹最初是緊逼曹營面對面下寨。數十日急攻曹營未下，袁紹將營寨後撤了二十里，與曹操相持不戰熬長久。袁紹百萬大軍依然連營百里，中軍營寨依然氣勢雄壯。中軍營寨轅門高高飄揚著袁大將軍的旗幡，門口兵強馬壯戍衛森嚴。從轅門通往中軍帳的道路兩邊一個挨一個站著如狼似虎的將士。中軍帳門前更有虎賁軍威風凜凜守衛。
審配轅門外下馬，入得轅門來，匆匆趕到中軍帳。早有人報：“審配軍師叩見袁大將軍。”聽見裡邊說：“宣他進來。”審配進了中軍帳。袁紹當堂而坐，旁邊坐著鄭康成，二人正在說話。鄭康成身後立著女扮男裝的赤芍。袁紹問：“審軍師何以如此急慌？”審配說：“回禀大將軍，事情不妙，那把快刀折了。”袁紹一聽坐起身，急問道：“究竟如何？”審配看了一眼袁紹身旁的鄭康成，接著說道：“事已至此，配不得不將此樁由我單線聯繫的秘密買賣交待明白。這把要割曹操首級的快刀，實是潛入曹府已一年的朱六，他在曹府任副管家，曹操出兵，他隨軍任中軍帳總管。前兩天，與他秘密聯絡的密探報告割曹操首級就在這幾日，未曾想到他已敗露，被殺。”
站在鄭康成身後的赤芍，聽到朱六的名字十分震驚。
袁紹嘆道：“甚為可惜。”而後扭頭看著赤芍說道：“這個朱六，似曾聽你說過。”而後又一指審配對赤芍說道：“審軍師乃我第一親信，你這女扮男裝之身份告審軍師不妨。”
審配有些不解地看著鄭康成和赤芍。
袁紹介紹道：“這位年輕公子實是鄭公的外孫女赤芍，與在曹營的白芍是孿生姐妹。白芍文，詩書琴畫，赤芍武，藝高膽大，曾經冒名白芍到曹府行刺，就被這個朱六所擋。”審配睜大眼看著赤芍，極力領會了一下：“明公不說，我還不知這個背景。”赤芍驚詫不解地說：“他既然殺曹，為何擋我？他若不擋，我早已將曹操一箭封喉。”袁紹說：“他擋你才得曹操信任，得曹操信任才能割其首級領賞，實是太可惜了。”袁紹說到這裡連連長嘆，對鄭康成說：“天下如此分裂，就連你的兩個外孫女，一個在對面曹營不離曹操左右，一個跟你在我袁營中軍帳內。”審配說：“大將軍勿嘆惜，仗打到此時，不靠刺客也罷。我方已把曹軍逼困三月，估計他已糧草耗盡，只看他營寨內將士操練由一日三次改為一日一次，就可知快揭不開鍋了。如此再熬他若干時日，曹操必挺不住。等他動搖後撤，我則乘機追擊，一直打到許都。”袁紹點頭。
正值此時，郭圖向中軍帳匆匆趕來。沿途經過一個營帳，沮授手腳鎖著鐵鍊正出門張望，郭圖看見，對看押沮授的士兵說道：“何以讓他出來？”士兵答道：“一日兩次放風。”郭圖瞟了沮授一眼：“沮授啊沮授，你總該活得明白才是。”沮授懵懂搖頭不語。郭圖匆匆而過，最後來到中軍帳。門外將士高聲報導：“軍師郭圖到。”聽見裡面說：“宣他進來。”郭圖一進來，袁紹就看著他說：“郭軍師今日何以面色驚慌？”郭圖說：“剛得急報，曹將張遼、許褚、徐晃等人帶兵劫我一隊糧車數百輛，大多就地燒毀，少數掠走。”袁紹一听就瞪眼了，審配接話道：“這正說明曹軍糧草匱乏，堅挺不住，千方百計打劫他人軍糧以熬時日。所以我方才說，很快就能將他熬敗。”袁紹說：“我軍糧草也還需再加充實。許攸回冀州籌辦糧草，為何至今未到？”
正說著，外面將士高聲報導：“軍師許攸到。”
袁紹聽了大喜：“說許攸許攸到，宣他進來。”中軍帳門內兩邊站立的將士高聲宣道：“宣軍師許攸進來。”許攸入得中軍帳，對袁紹行禮道：“袁大將軍，攸押糧草車萬輛已到達。”袁紹一指許攸說道：“擴軍備戰，你曾立了第一大功。現又押送大批糧草按時到達，又立第二大功。此次若能滅曹，許軍師居功之首。”
審配與郭圖交換了一下眼色，又都心懷嫉妒地白眼許攸。
袁紹接著嘆道：“這樣的局面，倒被那個大膽妄言的沮授言中了。他一開始就諫議，我兵多糧廣，宜持久戰消耗曹軍。”審配立刻說道：“沮授言之無理，天下之事向來此一時彼一時，倘若開戰便言持久戰，便沒有一開戰我軍之勝。現在言持久戰，則是相機而動。大將軍當時未錯，現如此抉擇更是有理。”袁紹說：“審軍師向來高人一籌。現就和曹操相持下去，我這裡兵多糧廣，再熬上半年一年不在話下。曹操想必糧草不繼，挺不了幾日了。”許攸諫道：“但有一事，主公須重視。我軍糧草現皆囤積烏巢，此次攸押來的萬車糧草也皆送到烏巢。這等要害之地，務必再派強將精兵加強守護。”
袁紹點頭：“宣淳于瓊將軍來。”
許攸一聽，立刻疑問：“淳于瓊？”
袁紹略瞪眼：“有何不妥？”審配在一旁幫腔：“淳于瓊剛武果斷，甚能獨當一面。”許攸看了審配一眼，把話嚥下了。袁紹便再次下令道：“宣淳于瓊將軍領命。”
未過多時，淳于瓊穿甲戴盔進得中軍帳來：“拜見袁大將軍。”袁紹下令道：“命你領精兵兩萬去加強烏巢的守衛，那裡原有的諸將與士卒都歸你督領。我這百萬大軍的糧草就交付你了。”淳于瓊聲音雄壯行禮道：“大將軍放心，我必將烏巢守得鐵桶一般，鳥都難飛過。”袁紹滿意地點頭，對眾人說道：“就此消耗曹操，耗敗他。”說完，轉頭看鄭康成：“鄭公有何高見？”鄭康成說：“此時無須用奇兵，只須如大將軍所部署，守護好糧草要地，曹操無隙可乘，最終必被耗敗。”
許攸最後諫道：“我軍囤糧烏巢，曹操未必知道。除派重兵把守，還須嚴守秘密。同時可在其他幾處佯裝糧草囤積之象，以假亂真，使曹操不知烏巢為囤糧處。”袁紹一擺手：“他知道也不怕，我有淳于瓊將軍守衛，他又奈何？當然，讓他不知更好。許攸軍師落實就是。”袁紹說著站起：“今日議事到此。”他對鄭康成說：“鄭公，你我可接著飲酒說話。”
曹操軍糧告竭，他在中軍帳親筆修書一封，交軍師荀攸，說道：“孤已寫就急信，速發往許都郭嘉軍師並孔融、陳登等人，令他們作速籌辦糧草，星夜解赴官渡軍前接濟。孤已告之，這裡糧草已難以為繼。”荀攸說：“攸立刻派使送信。”中軍帳內其余文武要員也都知情勢嚴重。迅即就有送信使者飛馳出中軍營寨，卷塵狂奔，一路丘陵、田野、樹林掠過。行不到三十里，前後衝出數十袁軍，將信使圍住捉下馬來，而後將其捆縛撂到一匹馬上，煙塵滾滾趕回袁軍營寨，押送到軍師許攸的營帳中。許攸喝問：“你是否送信去許都的？”信使不語。
許攸喝令：“搜！”眾袁軍從曹軍信使身上搜出書信一封，交許攸。許攸拆開一看：“果不出我所料。”接著喝令，“押下去！”而後，獨自拿信匆匆趕到中軍帳。
中軍帳內袁紹正與左右文武議事，文有軍師郭圖等人，武有大將高覽、張郃等人。許攸一進中軍帳便對袁紹行禮道：“啟禀大將軍，現截獲曹操發往許都催糧急信一封。”說著將信呈上。郭圖接過遞袁紹，袁紹取出信件掃了一遍，問道：“汝何能截獲此信？”許攸稍有些得意地說：“我數日來一直派小隊人馬迂迴到曹營後面巡邏埋伏，就是想截獲其與許都的書信往來，現終得所願。”袁紹冷著臉與郭圖交換了一下眼色。許攸未看清袁紹顏色，接著諫道：“曹操囤軍官渡，與我相持已久，許都必空虛，現若分派一軍星夜掩襲許都，則許都可拔，曹操可擒也。今曹操糧草已盡，正可乘此機會兩路擊之。”
袁紹神情冷淡，說道：“曹操詭計多端，此書信莫非不是誘敵之計？”說著，拍了拍面前案几上的那封信件。
許攸急切說道：“明公今若不乘機兩路攻取曹操，必將天予不取、反受其咎。”
聽此話，袁紹更是冷下臉，郭圖則在一旁冷笑。
許攸看看袁紹，又看看郭圖等人，不甚明白。
這時，中軍帳外又有守衛高聲報導：“冀州信使送急件到。”袁紹揚了一下下巴示意，郭圖說：“宣他進來。”信使進來，行禮呈信。郭圖接過信遞袁紹，袁紹看了，臉色頓變，他對許攸冷冷說道：“你未見今日中軍帳少了何人？”許攸愣怔了一下，看看左右：“審配軍師不在。”袁紹冷冷地盯著許攸：“你可知他為何不在？”許攸搖頭：“攸不知。”
袁紹放下臉道：“你在冀州可曾幹下什麼不可告人之事？”
許攸愣了，有些不知所措。袁紹將方才看罷的冀州急件拍在案几上，勃然站起：“早有人向審軍師報告，說你利用擴軍備戰及籌措糧草之機，濫受民間財物，且縱容子侄等多人橫徵暴斂，肥自家私囊。審配前幾日專程趕回冀州查辦此事，現已拿下你的子侄多人下到獄中。”袁紹拍了拍案几上那封信，“這就是審軍師的親筆信。”他指著許攸大怒道，“如此貪贓枉法之人，尚有面目於我面前獻計？”
許攸若遭雷擊一般愣在那裡。郭圖看著許攸又是冷笑。
許攸跪下，以頭搶地再三：“明公，攸秉公辦事，無論是擴軍備戰還是籌辦糧草，並無貪污一事。至於子侄之輩是否貪贓枉法，早晚會查清。當下明公與曹操殊死決戰，還望明公採納許攸之諫議，趁許都空虛立刻分軍星夜襲擊許都，同時正面攻擊曹營，這樣兩路擊之，則許都必破，曹操可擒。大敵當前，攸先不申辯個人冤屈，前不久，明公還褒獎攸擴軍備戰有功，籌措糧草有功，功大難免遭人猜忌……”郭圖冷笑道：“你的意思，審軍師，甚至包括我等，都在猜忌陷害你了？而袁大將軍則是偏聽偏信，被猜忌者蒙蔽了？袁大將軍自是明公明鑑，如何被他人蒙蔽？”袁紹聽郭圖此話更為惱怒，指著許攸說：“我自然不能被你蒙蔽。昔聞你與曹操有舊，想來你受他賄賂，為他做奸細，裡應外合，誘我貿然出軍，中曹軍之埋伏。今本當將你斬首，權且先將你的頭寄存在你的項上，可速退出，今後不許再來相見。”許攸跪在那裡頹然難以自辯，最後像被霜打的秧子一樣衰衰地站了起來。
袁紹將曹操那封信件從案几上撿起，摔給許攸道：“曹操這封所謂催糧的詐騙信，你自家留著受用吧。”許攸撿起信件，搖搖晃晃出了中軍帳。中軍帳外虎賁護衛們看著許攸像風中枯草一樣瑟縮搖晃著遠去。
許攸路過一個營帳，沮授正手腳繫著鐵鍊出得帳門，站在那裡昏昏聵聵望天。他看到許攸如此頹敗地過來，露出一絲詫異。許攸看了沮授一眼，又看了看沮授左右看押的士兵，瞇著眼走了過去，回到自己的營帳中。左右隨從見許攸此狀，皆大驚失色：“許大人為何如此？”許攸仰天嘆道：“忠言逆耳，袁大將軍聽不進去，豎子不足與謀。現我之子侄皆在冀州遭審配之害，進不得成功盡忠，退不得全身保家，我還有何臉面復見冀州之人？”遂欲拔劍自刎。左右上來奪劍勸道：“公何輕生至此？袁紹不納直言，後必為曹操所擒。公既與曹公有舊，何不棄暗投明？”
有如閃電在昏暗中掠過，許攸愣怔了一下，似乎猛醒。
入夜，許攸暗步出營，徑投曹寨。一路上前瞻後望，行色匆匆。
接近曹寨時，被埋伏在路邊的曹軍拿住。許攸急忙說：“我乃曹丞相故友，快與我通報，說南陽許攸來見。”說罷，回頭看有無追兵。
曹軍將士先是吃驚，既而疑惑，未敢全信，又未敢不信。領軍將領一揮手，眾兵押許攸急奔曹寨而去。
此時曹操剛剛解衣，於中軍帳內室躺下，準備休歇。白芍在旁為他掖整被子。這時聽得外面中軍帳大堂內有人高聲報導：“曹丞相，現有南陽許攸從袁軍營寨跑來要見丞相。”曹操一聽大喜：“天賜我也！”一下從榻上坐起，匆匆穿上外衣，還不及穿鞋，赤足跑出內室，到了中軍帳大堂內，高聲道：“快請進來！”說著，要迎出中軍帳大門。許攸已被領進來。曹操一見撫掌歡笑，上去拉住許攸手，一直把他引入座位，而後對其長揖行禮。許攸慌忙站起：“公乃漢相，我乃一逃奔而來的匹夫，何至謙恭如此？”曹操說：“公乃操故友，故情重於山，我豈敢以爵位名分而分上下。”許攸說：“攸選主子未選對，屈身袁紹，言不聽計不從，甚至蒙屈受辱，今特棄暗投明來見故人，願丞相收錄。”曹操放懷說道：“公肯遠來相助，我大功成也。願當下請教破袁之計。”說著，揮手令眾將士退下。
白芍從內室走出來，將鞋放到曹操腳下，曹操趿拉上鞋招白芍一旁入座，並對許攸介紹道：“此乃相府主簿，鄭康成之外孫女白芍，我之至信，當其面，公盡可放言。”許攸看白芍一眼，說道：“在冀州，早聞主簿之名。”想想又對白芍說：“你在丞相這里相陪，你外祖父卻在袁紹中軍營寨內隨軍。”曹操聽罷，頷首表示已知。白芍不語。許攸又說：“你外祖父身邊還跟隨一個英俊少年，長得酷似你，不知是否為兄弟？”白芍仍不語，許攸又添了一句，“再說句冒昧話，攸隱隱聽說，那英俊少年是主簿孿生妹妹女扮男裝，不知是否？”白芍看了許攸一眼，不置可否。
曹操一笑：“主簿不答，你我就不再多問，還望公教我以破袁之計。”
許攸言歸正傳，說道：“先說我曾如何教袁紹破曹之計。我曾教袁紹以輕騎乘虛襲擊許都，對你曹軍首尾相攻。”曹操聞之大驚：“若袁紹用公之計，吾敗矣。”許攸道：“他不聽我破曹之計，我今只好對曹公獻破袁之計。先問丞相，今軍糧尚有幾何？”曹操說：“可支一年。”許攸笑道：“恐怕未必。”曹操說：“有半年耳。”許攸拂袖而起，邁步要出中軍帳：“我以誠相投，而公見欺如是，豈吾所希望哉。”曹操上前挽留道：“許兄勿惱，容我實說，軍中糧實可支三月耳。”
許攸笑道：“世人皆言曹孟德奸雄，果然如此。”
白芍聽此言不由得微微一笑。曹操看見白芍笑，更是大笑道：“豈不聞兵不厭詐？”而後湊近許攸耳邊低語道，“軍中只有此月之糧也。”許攸高聲道：“曹公休瞞我，汝軍糧已盡矣。”曹操愕然：“公何以知之？”荀攸從懷裡掏出截獲的曹操發往許都的催糧信遞曹操：“此信何人所寫？”曹操拿過一看，驚問道：“何處得之？”許攸說：“汝之信使被我所派袁軍小隊截獲，我持此信去見袁紹，諫議他趁曹軍糧草告竭，分兵襲許都、攻曹營寨，他卻不領教，還懷疑這是你曹公誘敵之信。”曹操一聽，長舒一口氣，拉住許攸手：“公既念舊交而來，實情也已盡知，願立刻教我破袁之計。”許攸說：“明公以孤軍抗大敵，而不求急勝之方，此乃取死之道也。攸現有一策，不過三日，使袁紹百萬之眾不戰自破，明公還肯聽否？”
曹操喜道：“願聞良策。”許攸說：“袁紹軍糧輜重盡集烏巢，今派淳于瓊看守。淳于瓊嗜酒成性，必然無備，公可選精兵襲擊烏巢，盡燒其糧草輜重，則袁紹大軍不到三日自亂也。”曹操說：“我與袁紹是南北相對，我在南他在北，烏巢在袁紹中軍營寨北面四十里，我如何穿越袁軍相連營寨襲擊烏巢？”許攸道：“公可帶兵詐稱袁將蔣奇領兵到彼護糧。這些日，一直在說派蔣奇去烏巢增援，但還未行。如此打蔣奇之旗號，沿途袁軍必不多疑。另行軍路線圖我已為公畫好，必十分妥當。”說著，從懷中掏出圖紙一張，遞曹操。曹操看罷大喜，高聲說道：“來人。”眾將士聞聲進來侍候。曹操大手一揮：“立刻排夜宴為許公接風。”眾人一聲“諾”，急去安排。
曹操對許攸說道：“接風宴罷，公便留宿營寨之中，待我用公之計破袁紹之後，再對公行重謝厚賞。”許攸聽罷，也高興大笑。
白芍始終含而不露地註意觀察著許攸。
第二日，曹操於中軍帳召集文武要員商議去烏巢劫糧。曹操說：“孤已準備採納許攸之計，今夜親率精兵五千突襲烏巢，方案一如許攸策劃，詐稱袁將蔣奇領兵到烏巢增援，並按許攸所畫路線圖行軍，穿越袁軍大小營寨。”眾人面面相覷。曹丕說：“此事太險。”張遼說：“袁紹囤糧之所，安得無備？丞相未可親往，恐許攸有詐。”李典說：“許攸可疑之處甚多，兩軍相持三月，為何今日才降？”荀攸也在那裡蹙眉存疑，說道：“倘若丞相親自率兵前往，必萬全才可。許攸之降是否有詐，還待詳察。”曹操說道：“當斷不斷，必受其亂。許攸此來，乃天敗袁紹。今我軍糧不繼，難以持久，若不用許攸之計，是坐而待困也。自然要防詐降，但孤認為他是真降而非詐降。理由一，彼若有詐，安肯留在我寨中？理由二，倘若詐降，必與袁紹共謀，袁紹與許攸斷想不到孤會親往烏巢劫糧，若許攸詐降半天，只詐得我派普通一將前去襲擊，袁軍賠上許攸這個軍師，也沒大便宜；理由三，我熟知許攸此人，他雖原本為袁紹軍師，但絕非捨命竭忠之死士，不會冒如此之險自薦詐降，此種詐降，非有捨己之命而成全袁紹大事之誓死之志不可。”
荀攸仍在躊躇，說道：“丞相也須防智者千慮，難免一失，豈不見朱六前車之鑑？”
曹操說：“朱六這等賭徒，孤還真是前所未遇。許攸這種人，孤卻是見多了。”
曹操停了一下，說：“孤還有最後把關的。”他轉頭看坐在身側的白芍：“主簿，你向來對人有靈覺，昨夜我與許攸見面，你始終在旁，你看他是真降還是詐降？”眾人全盯著白芍。白芍書記了一會兒，停住，簡單說道：“不是詐降。”張遼問道：“那就是真降了？”白芍一邊書記一邊答道：“不是詐降，即是真降，莫非還有不真不詐之降乎？”曹操立刻鬆口氣，對眾人說道：“諸位不疑了吧？告訴汝等，我想劫袁紹糧草集中之地久矣，只是不摸情況。今夜劫糧之舉勢在必行。我與袁紹決死相戰，成敗就在今夜之舉。我若坐失時機，錯疑人而不用，敗也；反之，勝也。”說著拔出佩劍，“此事已決，諸君勿再多疑。”
曹操接著對曹丕說：“我曾對你講過孫子之言，可勝在敵，這次乃是可勝在敵之天下第一戰例。我與袁紹大軍相持百日，我用人得當，用兵嚴整，而袁紹用人不當，用兵不嚴，熬了三個月，終於熬得他犯下逼反許攸的過失。他之過錯，必是我之時機。”曹丕說道：“丕明白，交戰相持，有時必熬得敵人出錯方可勝。”
曹操又對荀攸說道：“冒充袁軍蔣奇之兵夜襲烏巢，須有全套袁軍旗號。”荀攸說：“早有準備。按丞相慣例，與敵軍交戰，必先預備敵方全套旗號，以備偽裝而出奇兵。”張遼又說：“也須預防袁紹乘虛來襲我營寨。”曹操笑道：“孤早已籌劃熟矣。孤今夜與許褚、李典領兵五千去劫烏巢，你與徐晃各帶一軍埋伏於我營寨左右，以備袁軍來襲。荀軍師與曹丕率諸將鎮守中軍寨，統一調動。”
當晚出發前，白芍問：“如此冒險，莫非必丞相親往？”
曹操答道：“夜襲烏巢只可帶兵五千，再多勢必暴露。而以五千之兵擊烏巢數万袁軍，他人恐難勝任。此行確是冒險，但不冒此險，唯有坐而待斃。”說罷，曹操親率五千精兵，打著袁軍旗號，許褚在前、李典在後、曹操居中，軍士皆束草負薪，人銜枚、馬勒口，黃昏時分往烏巢進發。很快天黑，夜星滿天。
當天夜裡，被袁紹拘禁在營寨中的沮授要求再放風，監押他的二兵士將他放出營帳，只見繁星滿天。沮授仰天看罷，拖著鐵鍊在營帳外石頭上坐下，見數個將士匆匆路過，正議論許攸。甲說：“許攸軍師昨夜逃亡。”乙說：“為何逃亡，何以知道他逃亡？”甲說：“聽說昨夜許軍師遭袁大將軍怒斥，今早發現他已逃離營寨，不知去向。”議論的將士們遠去了，沮授卻備感震驚，他仰望天象，思忖再三，嘩啦啦帶響手腳鐵鍊站起，說道：“求帶我去見袁大將軍，有要事禀告。”二監押士兵甚是為難：“我等並不敢得罪沮將軍，不知何日袁大將軍一高興，沮將軍還可能官復原職指揮我等。但我等又不敢違抗袁大將軍令——禁止你隨意走動。”沮授說：“此事甚急，務必速引我前去，否則延誤大事，汝等擔當不起。”二兵士相視了一下，猶豫再三，領沮授前往袁紹中軍帳。
中軍帳內燈火通明，袁紹正與鄭康成對飲閒話。女扮男裝的赤芍站在鄭康成身後。袁紹酒飲得舒暢了，轉頭對赤芍說：“赤芍，早知你武藝高強，今夜我與你外祖父飲酒正酣，你何不露一手，舞劍一番，為我倆助興。”鄭康成回頭看了赤芍一眼，呵呵一笑，未表示反對。赤芍略顯為難。袁紹一臉酒興地說道：“就如此女扮男裝舞劍更好看。你再是一身男裝，也難掩出眾容貌。”赤芍一拱手行禮道：“赤芍就在袁大將軍面前獻醜了。”說罷，來到中軍帳大堂寬闊處，拔出隨身佩劍舞了開來，真可謂英姿颯爽，劍光繚亂。袁紹看得興起，連連撫掌讚歎，帳內眾多侍從也一片喝彩。正值此時，門外護衛高聲報導：“沮授將軍有急事求見袁大將軍。”赤芍聽此，一下停住劍。袁紹一臉不悅：“有何急事連夜來擾，一個戴罪之人如此不安分。”他揮斥之言剛說出口，外面一陣鐵鍊聲中，沮授高喊：“大將軍，沮授確有要事，連夜冒死一諫。”鄭康成勸道：“見上一見不妨。”
袁紹聽此話，沒好氣地下令道：“宣他進來。”
鄭康成略示意，赤芍立刻收劍，迅疾回到鄭康成身後站立。
沮授拖響著鐵鍊進到中軍帳內，叩拜行禮道：“袁大將軍，聽說軍師許攸昨夜逃亡，不知去向。”袁紹說道：“他逃亡是他的罪，早晚對他清算，與你何干？”沮授說：“許攸若逃亡，必投曹操，而投曹操，必會建議曹操領兵夜襲我囤糧之地烏巢，此事關重大，袁大將軍不可不提防。宜速遣精兵猛將增援烏巢，並於去往烏巢的各條山路上巡邏阻攔，免遭曹操所算。另觀星象，今夜有異變。”袁紹怒斥道：“汝乃戴罪之人，何敢再次妄言惑眾、擾亂軍心？”說罷，一指兩個監押沮授的士兵，“我下令汝等監押沮授，汝等何敢隨意放出亂行到此？”二人磕頭不已，但求恕罪。袁紹怒氣令道：“來人，將此二失職的監押者拿下問斬。”早有若干刀斧手一擁而上，將兩個求饒不已的監押者拖下去斬首。袁紹又下令，再換數人監押沮授，從此不許他擅動寸步，有違令者照殺不赦。沮授被牽出中軍營帳，面對暗夜星空掩淚嘆道：“我軍亡在旦夕，沮授之屍骸不知落何處也。”
中軍帳內，袁紹見沮授被牽出，餘怒未息，搖搖頭，對鄭康成說：“對沮授看押不嚴，打擾鄭公了。”鄭康成沉吟了一下，委婉說道：“沮授之言，自然不必當真，但前數日就听袁大將軍講過，準備再派蔣奇將軍領兵增援烏巢。袁大將軍此話實是明鑑明言，烏巢囤糧之所，確該多加防備。”袁紹愣了愣，火氣半過半未過，下令道：“宣蔣奇將軍來。”沒過多會兒，蔣奇穿甲戴盔剽悍而來：“拜見袁大將軍。”袁紹拿出令箭一支，遞蔣奇：“令你速帶精兵兩萬增援烏巢，並於沿路各山道布哨嚴防。”
蔣奇接令箭高聲道：“蔣奇得令。”