天野源右衛門、藤田傳五、四方田政孝三人坐在一間房的杉板門旁邊，似乎預期左馬介在光秀睡著之後會退出來，在那裡等他。
“餵……”三人叫住他，一同伏拜在地，神色異常地說：“非常抱歉，麻煩您賞臉跟我們談一會兒吧。有要事相商。”
左馬介似乎也在等待他們開口，他提議道：“一起到茶室吧。將軍已經睡了，我正想著爐火要浪費了呢。怎麼樣啊？”
“茶室的話，也不需要把他人支走，非常好。”
“那我帶路吧。”
“可是我們都是些武夫，根本不懂茶道，而且今天也沒有閒情逸致喝茶。”
“估計也是。各位的心情我也多少了解到了。正因為如此，茶室不是正適合談話嗎？不要客氣。”左馬介在前帶路，三人緊隨其後，然後坐在了狹小的茶室中。鍋中的水已經煮開了，沸騰的水聲不像剛才那麼響了。
三人都在很多戰場上看到過左馬介的武勇，簡直和坐在爐前的這個人判若兩人，因為他的武勇根本沒表現出來。 “那就不讓你們喝茶了吧。源右大人、政孝大人，您說的要事是指什麼？”左馬介催促道。
三人拘謹地對視了一下，其中最耿直的藤田傳五說：“左馬介大人……太窩火了。一提到這件事，我就覺得窩火。”他的左手從膝頭滑下，不由自主地用右手遮住了淚眼。同時，另外兩人也眨了眨眼睛，雖然沒像傳五那樣哭泣，但眼圈很明顯變紅了。
“發生什麼事了？”左馬介反倒顯得很冷靜。三人似乎本來期待著能見到一團火，卻遇到了一潭水，一下子清醒過來。既然對方看著他們發紅的眼圈卻顯示了這樣的態度，他們開始覺得向這個人尋求共鳴或者有所期待都是沒用的。他們回顧自己有些過火的情感，想要講的話也變得有些保守了。
“沒想到這麼突然回鄉，實際上我也在擔心是不是有什麼事觸怒了右府大人。到底因為什麼被免去了接待職務？毫無忌憚地說吧！”左馬介不停地催促著說，但是畢竟和讓三人心焦的那團烈火有差異。
三人相繼訴說起來。首先，藤田傳五說：“我家主公絕不會不明是非、歪曲事實、硬要耍弄憤怒之詞、無緣無故地憎恨信長公。這次罷免到底是因為什麼、以什麼失誤為理由，我們完全無法領會右大臣的心思。只能說是奇怪至極！”
他聲音有些嘶啞，說不下去了，於是四方田政孝接著說：“我們也曾安慰自己說也許是出於政治需要吧，可是怎麼想也找不到那樣的事由。要說是因為行軍作戰上的考慮，如此大計應該早就在信長公的心中定下了，可是值此款待德川將軍的盛宴之際，直到當天才削去負責接待的人員的職務，另以他人替代，為什麼要特意在客人面前表露這種內部的不一致呢？”
天野源右衛門也說道：“正如他們兩位所說，這樣看來，我們也只能想到一個不是理由的理由。那就是近年來信長公動不動就戴著有色眼鏡看我家主公，他那種執拗的憎惡終於如此露骨地表現出來了，以至於事情到了這種地步。我們明智家的人如今已經被逼得只好死心了。”三人說到這裡，閉上了嘴。
還有一肚子想說的話。比如，攻入甲州時，在諏訪的陣營裡，硬逼著主人光秀喝酒，雖說是乘著酒興，也不應該將主人的臉按到迴廊的地板上，在眾人面前羞辱說：“禿子，禿子！快喝！”在安土城內也屢次加以同樣的羞辱，平日里一提到光秀就像眼中釘一樣冷嘲熱諷、憎惡無比，這些事其他家的武士們都在議論紛紛，回想起來真是沒有盡頭。但是，迄今為止的事情也沒必要再講出來，左馬介與主人光秀幾乎可以說是一心同體的親人中的至親，不可能不知道，因此政孝和源右衛門也並未多說。
然而，左馬介聽完來龍去脈，臉色一點兒沒變，非常平靜地點了點頭，甚至用慶賀的口吻回答說：“那麼，將軍此次回鄉只是不明原因的罷免嗎？哎呀，聽了這話我就放心多了。因為右大臣的情緒遭到冷遇，其他家族也是常有的事。還好，還好。”
三人一下臉色大變。特別是傳五，他的嘴角上揚，靠近左馬介，顫抖著說：“說什麼還好？您這話我理解不了。左馬介大人，這到底是什麼意思啊？”
“不需要我重複一遍了吧。要是因為我們將軍的失誤惹得信長公不高興的話，等他情緒好了也可以重新討得他的歡心。”
“那，那麼……”傳五說話越來越快，“您是不是把我們家將軍當成了專門討好信長公的那種陪聊藝人？您認為明智日向守大人的武門可以那樣嗎？您一點兒都不覺得惱恨與恥辱嗎？或者沒感覺到已經被逼到深淵了嗎？”
“傳五，你太陽穴上的青筋太粗了，要冷靜！”
“我們昨晚和前晚都沒有睡覺，不可能像您那樣冷靜。我們明智主從被扔到了油鍋中，殘忍、嘲笑、恥辱、忍耐，各種惱恨都被煮沸了！”
“所以我才這麼說。首先放下心來，好好睡兩三個晚上就是。”
“您說什麼傻話！”雖然告誡自己對方是主公的堂弟，藤田傳五還是忍不住頂撞了他，“武門的聲譽一旦受損，這種恥辱很難抹去，主公也好，我們這些家臣也好，因為安土的那個烈馬將軍，忍下了多少屈辱啊？有好幾次，光秀大人忍著淚水向我們講述眾目睽睽之下所受的苛責，我們圍在他身邊互相勸解，一直哭到天亮。何況這一次不僅僅是奪去了負責接待的職務，緊接著又下令讓我們回家準備出征，讓我們馬上攻打毛利的藩國山陰各國，以便從側面支援中國地區的秀吉。簡直把我們明智軍隊當成了追逐野獸的圍獵助手或者說是獵犬，以這樣的心情怎能奔赴戰場？這正是那位烈馬將軍可怕的計謀。”
“說話小心點！烈馬將軍說的是誰？”
“就是那個信長公，一看到我家將軍就大聲叫他禿子，哪怕是當著別人的面。從他還是一匹烈馬的時候就輔佐在側、助其成就今日安土之大的織田家的功臣們，林佐渡大人也好，佐久間父子也罷，終於到了該報答他們、封官授爵的時候，卻因為一些小小的罪名將他們處死或者流放。那個烈馬將軍的最後一招肯定是卸磨殺驢。”
左馬介也發怒了，斥責道：“閉嘴！竟敢說右大臣的壞話，我不能和你們坐在一起了，站起來吧，起來吧！”此時，院子里傳來少許動靜，不知道是來人了，還是變黃的葉子落下來了。