也許是因為還在梅雨季節吧，今天早晨琵琶湖看著也有些模糊不清，由於時隱時現的霧氣和微微泛起的漣漪，一眼望去一片白茫茫的景象。道路比想像的還要泥濘，就連馬的睫毛也被打濕了。全軍將士默默無言地冒著夜雨走在泥濘的路上，如今終於來到了坂本城。右面是三津湖的湖岸，左邊是通往叡山延歷寺的坡道。人們披著的蓑衣被風吹得立起來，一個個像刺猬一樣。
“那邊左馬介大人來迎接了！”四方田政孝小聲對主人日向守光秀說。此時，一行人已經看到了正前方湖畔的坂本城。光秀輕輕點了點頭，似乎早就注意到了。從安土到坂本城並不算遠，似乎回首還能看到，然而他卻像行走了幾千里一樣，一副疲憊不堪的樣子。
來到堂弟明智左馬介光春所駐守的城前時，他甚至想：“哎呀哎呀，終於到了……”簡直就像虎口逃生般的心情。而隨從們看到光秀時不時咳嗽的樣子，比起他的內心，更加擔心他的身體。他們異口同聲地說：“您以感冒之軀在雨中徹夜跋涉，應該相當疲勞了。進入城內後，要趕緊暖暖身子好好睡一覺。”
“好的，就那麼辦吧！”他是個非常聽話的主人，肯聽從家臣們的忠言，也明白大家的擔心。這種主從之間的情分如蜜糖一般。負責牽馬的是藤田傳五。來到大門松原前，他勒住馬，在馬鞍旁侍候光秀下馬，然後將馬交給部下，自己跟隨主人走向吊橋。光春的家臣們排列在那裡。一名老臣將傘撐開，恭恭敬敬地遞過來。四方田政孝接過來撐到主人頭上，藤田傳五拿著光秀的蓑衣，光秀走上了吊橋。護城河的水與湖水相連，朝欄杆下一望，看到幾隻白色的水鳥在橋樁附近的綠水中嬉戲，就像撒在水中的花瓣。這一帶的海濱有很多這樣的。
“我們今天一早就候在這裡了。”在城門外迎接他的堂弟左馬介光春把排列齊整的眾位將士甩在身後，向前走了幾步，行禮之後在前面帶路，領著他進城。家臣中的老將和其他將士跟隨其後，一個個進入城內。隨同光秀前來的十幾位側臣在門口洗了洗沾滿泥土的手腳，將淋濕的蓑衣堆在一起，被帶到了主殿。其他眾多家臣還留在護城河外，在那裡清洗馬匹、整理行李，似乎因為宿營與配備問題非常混亂，馬的嘶鳴聲與喧囂的人聲傳得很遠。
這時光秀已經在一個房間裡更換衣服了。待在堂弟的住處就像在自己家一樣。每個房間都可以看到湖和松樹林，或者可以眺望叡山。主殿的位置真是一個絕好的景勝之地。可是現在有誰會喜歡這種自然風光呢？
元龜二年，信長一聲令下，叡山遭到了火攻，如今山上的伽藍七堂和中堂、山王二十一社依然堆積著當年的灰燼，不知何日才能複興。因此，就連山腳下的商舖也是近幾年一點點建起來的。森蘭丸的父親森三左衛門壯烈犧牲的宇佐山的城址也在附近，淺井朝倉等大軍與織田軍大戰一場，死屍堆積如山的比叡戰場也離這裡不遠。一想到過去的那些遺跡，山水的美反倒讓人感到恐怖。
如今光秀坐在這裡，在梅雨季節的雨滴聲中，孤寂地沉浸在那種傷感的回憶之中，而堂弟光春在他目不能及的較遠的小茶室裡，看著爐火大小，聽著鍋匠與次郎製作的名鍋中沸騰的水聲，沉浸在茶道的意境之中。
同一座城中住著兩顆不同的心。還在光春被稱作彌平次的幼年時候，光秀就和他生活在同一個家中，之後這對堂兄弟共同經歷了長期的窮困、戰場上的艱難與家庭中的樂趣，因此他們比起那些長大以後容易疏遠的親兄弟更有骨肉親情。只是二人生來性格迥異，不能相融。就像今天早上，兩個人一住到同一屋簷下，馬上就分隔開一會兒，各自沉浸在自己的心境中。
“我看看……差不多該換好衣服了。”過了一會兒，光春自語著離開了鍋前。穿過露天廊子，走過橋廊，悄悄走進用作堂兄居室的幾間房中的一間裡。在隔壁房間可以聽到光秀的側臣們發出的動靜，而這間房裡只有光秀一人。他正襟危坐，凝望著湖水。
“怎麼樣？要是您願意的話，到那邊茶室給您泡杯茶吧。”光春禀明來意。
光秀一副如夢方醒的樣子，轉過臉來喃喃道：“喝茶嗎？”
光春有些得意地說：“最近委託京城的與次郎給製作的作品終於完成了。雖然不像蘆屋鍋有那麼典雅的花紋，大致也能給人一種精美器具的感覺。雖然俗話說新鍋不如舊鍋，但不愧是與次郎所造，燒開水的味道不比舊鍋差。我本來想著將軍光臨的時節一定要用這個招待您，今天早晨突然接到您從安土返鄉的消息，於是馬上點上火爐恭候大駕。”
“多謝你的一番好意，可是我不想喝茶。”
“那您洗完澡之後再喝吧。”
“澡也不洗了，總之，左馬，先讓我睡一覺，沒別的要求。”左馬介光春平時就听說了光秀的事情，並非完全不了解他的心事。特別是這次突然回鄉，他也有些不能理解。世人都在議論，信長公在安土城設宴款待大貴賓德川家康，這幾天惟任日向守光秀奉命負責接待。可是，就在宴席開始的第一天，光秀突然被解除職務，這到底是怎麼回事呢？
貴賓德川家康還在安土，負責接待的人卻被更換了，光秀驟然回鄉，他到底發生了什麼樣的變故呢？左馬介還沒來得及細問這些消息，今天早晨有人拍打城門，如此這般地講了事情的緣由，他剛醒來聽到這件事，馬上就感覺到又有什麼事惹信長公不高興了。他在見到光秀之前已經暗暗傷懷了。果然，從今天早晨在城門接到光秀，就感覺他的神色不妙。不過左馬介看到他眉目間帶著如此嚴肅的陰雲並未感到很吃驚。因為他認為天下之大，再沒有人比自己更熟悉光秀的性情了，他的經歷讓他對此深信不疑。
光秀十六歲時舉行加冠儀式，改名為十兵衛光秀。那時左馬介光春年僅九歲，名叫彌平次，他躲在母親身邊，稀奇地看著加冠的場面。實際上，是左馬介的父親三宅光安給光秀舉辦的加冠儀式，又給他選了十兵衛光秀這個名字。光秀的親生父母是土岐一族的名流，但是他們英年早逝，所駐守的明智城也滅亡了。因此，光秀是叔父三宅光安一手養大的。
兩人相差七歲，從小就生活在一個家中，並排而坐一起讀書，燈光之下共進晚餐。雖說是堂兄弟，在情感方面比親兄弟還要親。即使是三十多年後的今天，從道義上講是主從關係，但從感情上左馬介卻把他當作兄長。估計光秀也沒有把左馬介看作家臣，而是更多地把他當作弟弟。因此，不在別人面前顯露的臉色也會在他面前表露出來。對此，左馬介反倒覺得很高興。他既不強求，也不違抗，順著光秀的意思催促道：“對，這也是理所當然的。您從安土徹夜騎馬回來嘛……我們都是五十上下的人了，不像年輕時身體那麼能熬。那您先到寢殿好好睡一覺吧。我已經吩咐人準備好了。”
“好的。”光秀話很少，他站起身鑽進了蚊帳，裡面還充滿著早晨的氣息。