秀吉在三井寺安營扎寨。十四日晚上又是一場大雷雨。坂本城的餘燼消失了，墨色的湖水與四明岳上，一整夜都在閃著蒼白的電光。如果能夠超越人間的現實，把人的感情和幻想也作為歷史的影子寫下來的話，這晚洶湧的黑雲之中，明智一黨的兵馬還在不停地發出吶喊聲以及馬嚼子的聲響吧，而本能寺那邊也會傳來武士們殺聲震天的叫喊聲吧。而叡山本尊所在的中堂附近真真切切地可以聽到曾在這些山峰之中被燒死的無數僧侶、碩學、僮僕、雜役們淒慘的叫喚，有的在哭，有的在笑，還有的在戰鬥。
要說這一切化為了電閃雷鳴也未必是言過其實吧。因為京城近畿的百姓躲在被窩之中，一整夜都在戰戰兢兢地聽著雷雨聲。他們雖然知道了明智一族的滅亡，卻依然無法預測明天的世界將會走向何方。不僅如此，他們還擔心信長之前的那種戰亂風雲再次籠罩世間。
然而，天一亮就晴空萬里。這一天是十五日。從三井寺的大本營望去，位於湖水東岸的安土城那邊開始瀰漫起黃色的濃煙。
“安土的大火燒得很旺。”
聽到哨兵的匯報，秀吉率諸將來到迴廊下，手搭涼棚朝那邊觀望。這時，瀨田城的山岡景隆派快馬來報說：“今天早晨，駐紮在江州土山的北畠大人（信長的次子信雄）和蒲生大人的軍隊會合在一起攻打安土，在城下城堡放火，火勢被湖面的風一吹，將整個安土都包圍了。可是，因為安土已經沒有什麼敵兵了，估計沒有什麼大的戰役。”
聽到這一情況，秀吉想像著遠處的情景，嘴裡有些不悅地嘀咕道：“毫無道理地放火啊！信雄大人就不說了，蒲生大人也跟著慌什麼？”不過，他的眼神馬上柔和起來。信長傾盡半生的心血和財力修築起來的城郭，無論從哪方面看都令人惋惜，但是秀吉確信他很快就能憑藉自身的力量重現更高級的文化和城郭。此時他已經躊躇滿志地在心中描繪了。以今日為限，過去的東西就歸於過去，對於這種天意，他反倒感到了新的激勵和感動。
恰在此時，山門處放哨的將士們圍住了一名男子，將他帶到了這裡。 “小栗棲的一個叫長兵衛的農夫，說在醍醐邊的田埂上發現了日向守的首級，如今帶過來了。麻煩將這件事禀告主公。”
中門的守將立刻飛奔而至，正好人們站在廊下，他過去跪拜在地，直接禀告給秀吉了。
按照慣例，檢驗敵將的首級需要莊嚴的程序和禮節。秀吉命隨從立即在正殿前擺好矮凳，很快就和左右將士一同落座，看到了光秀的首級。秀吉只是凝望著，什麼都沒有說，似乎無限感慨。 《豐鑑》中寫道，此時秀吉從矮凳上站起身，用棍子抽打光秀的首級，說道：“你現在知道討伐主公信長的報應了嗎？”作者的臆測真是令人發笑。要是臆測的話，那麼秀吉舉起的棍子反倒應該落在首級旁得意洋洋地候著的長兵衛身上。這樣猜測會更接近秀吉的心思。
將光秀的首級從土裡挖出來帶到這裡的農夫年齡三十上下，從長相上看，他那張酒紅臉總給人一種滑頭滑腦的感覺。他本人自稱是小栗棲村的農夫，名叫長兵衛。
秀吉本就生於農夫家中，對農村的事情非常熟悉，他看了一眼就想道：“這不是個好農夫。這種懶惰的農夫哪個村子裡都有。給這樣的人封賞，讓他在村里誇耀可不太妙。”事實上，各種書中流傳著不同的說法，有的說這個叫長兵衛的男子是醍醐邊的農夫，也有的說是小栗棲村長的兒子。總之有一點可以確定，他不是正兒八經的農夫。
無論是現在還是過去，農村里總會有一兩個東遊西逛的懶人，沒羞沒臊、光講歪理，像地痞一樣妨礙勤勞的農夫。無疑他就屬於所謂的懶惰的農夫這一類人。根據過去一般的提法，戰國時期的農夫平常都到田里幹活，附近一發生戰爭馬上就化身為土匪，襲擊體弱的落難之人，奪走戰死者的遺物，似乎以此為業。然而我認為這是史學家的一大誤解。
這只是史學家的謬誤，他們將日本農夫與其他民族的農夫等同而視，或者陷入了唯物史觀。當時的農村絕不像過去史學家所說的那樣充滿了壞風氣與惡習。我想可以這樣說：事實上，無論戰亂造就的“敗者”也好，橫行霸道的惡人也好，懶人也好，從全國范圍看，當時的農村都被當成了很好的隱匿場所。這些人肯定是滔滔不絕地流入了農村。然而，這種歸鄉之人或者外來人員，和那些祖祖輩輩居住在那裡，默默將命運寄託在土地上、祈禱五穀豐登的淳樸的農夫，自然應當區別看待。
自從室町幕府以來，每次發生戰爭，都會有大量不純的人混入純粹的人群中，使農村的姿態變得傾向於殺伐。然而，在這種頹廢至極的時代潮流深處，淳樸的農夫依然守著自古以來的習慣，在土牆之中點著細細的燈火，雖然害怕動亂，卻並未失去本質上的勤勞與從事農業的心。正因為如此，隨著時間的流逝，濁流又會再次恢復原來的清澈。
“你從哪裡拿來的光秀的首級？”
秀吉這麼一問，小栗棲村的長兵衛迫不及待地連連叩頭，回答說：“本來是偷偷埋在醍醐道邊的樹叢旁，後來被我挖出來帶到了這裡。”他口才很好，不像是農夫。
“你怎麼馬上就知道是埋在那裡的？”
“那我肯定知道啦。因為日向守和其他七八個人騎馬路過小栗棲村的大竹叢時，認出他來，並用竹槍一槍刺死他的人就是我長兵衛啊！”
“你說你用竹槍刺死了光秀？”
“是，正是！”
“幹得好啊！”
“這個嘛，雖然是在將軍大人面前，我覺得自己還是有兩下子的。”
“你又是農夫，又有兩下子，還真是不可小覷的愚人啊！”
“愚人是什麼意思啊？”
“我是說你不像個農夫，是個不好對付的傢伙。”
“嘿嘿，說起當地的農夫，都是些膽小鬼、窩囊廢。即使知道明智方的大將落荒而逃，從這裡經過，也沒有一個人有膽量刺他一槍。不是誇口，要不是我帶頭召集人埋伏起來，日向守的腦袋還不會落地吧。”
“和你一起的流浪武士有很多嗎？”
“這件事是我召集了五十多人幹的。”
“那麼，並非你一個人的功勞啊。”
“正是，那五十幾個人正在村子裡翹首期盼著我回去呢。”
“為什麼等你啊？”
“嘿嘿嘿！”長兵衛用手掌拍著自己的脖頸說，“這話我很難跟將軍您開口……是想領走那份兒獎金……”
“獎勵嗎？”
“是，請您多關照！”他搓搓雙手，又叩拜下去。秀吉命左右將士把首級放入桶中，過了一會兒說：“長兵衛！”
“在！”
“你喜歡喝酒吧？”
“還行。”
“不要客氣，你不是想喝酒才幹的嗎？今天就喝個夠再走吧。”然後挑選了身邊的福島市松及其他兩三名勇猛的武士，吩咐道，“給這個人一斗酒，讓他喝個夠。不喝光不讓他走，不行就拿刀架在他脖子上。喝乾之後把他扔出門外！”
“遵命！”
“啊！將……將軍大人，獎金呢？”
“回頭會賞給小栗棲村的全體村民。我會派家臣交到莊頭手裡。要是交給你，肯定會因為喝醉了酒丟在半路上。”
“快，站起來！來喝吧！”勇猛的武士福島市松等人分別從左右抓起他的衣領，半開玩笑地將他拖走了。