兩年多的時間裡，喬布斯在蘋果董事會的導師埃德·伍拉德一直在催促他把“臨時”一詞去掉。喬布斯不僅一直拒絕承認自己的職位，更讓大家困惑的是，他每年只拿1美元年薪，而且也沒有領取期權。喬布斯對此開玩笑說：“50美分是出勤，另外50美分要看工作表現。”自從他1997年7月回歸以來，蘋果的股價已從將近14美元漲到了2000年初互聯網泡沫時期的102美元以上。 1997年，伍拉德懇請他拿回一些股權，但是喬布斯拒絕了：“我不希望公司裡的同事認為我是為了錢才回來的。”如果他當初接受了伍拉德的請求，他的股票價值如今已達到4億美元。但事實上，他這兩年多只拿了2.5美元的工資。
他堅持掛著“臨時”名號的主要原因是他對蘋果公司的未來有一種不確定感。但是隨著2000年臨近，很明顯蘋果已經東山再起了，而這都歸功於他。他和妻子勞倫一起散步時討論了這件事，大多數人都認為這是水到渠成，而他卻覺得這是個重大的決定。如果他去掉了“臨時”一詞，蘋果公司將可能實現他所有的設想，包括讓蘋果進軍計算機產業以外的市場。他最終作出了決定。
伍拉德非常興奮，他表示董事會願意給他巨額股份。 “我直截了當地和你說吧，”喬布斯告訴他，“我更想要一架私人飛機。我剛剛有了第三個孩子。我不喜歡搭商業航班。我只是想帶全家去夏威夷度假。當我去東海岸的時候，我更願意讓我認識的飛行員開飛機。”他是一個對商業航班和航站樓毫無好感和耐心的人，即便是被美國運輸安全管理局（TSA）接管之前也是一樣。董事會成員拉里·埃利森爽快地答應了喬布斯的要求（喬布斯用過幾次他的飛機，為此蘋果公司在1999年向埃利森支付了10.2萬美元）。埃利森還說：“看在他作出那麼多貢獻的分上，給他5架飛機都不為過！”他後來又說：“這是一個完美的'致謝禮物'，他拯救了蘋果，卻不求回報。”
所以，伍拉德愉快地答應了喬布斯的要求——一架灣流V型飛機，此外還贈與他1400萬份期權。但是喬布斯的回應出乎所有人的意料。他想要更多：“2000萬份。”伍拉德既困惑又生氣。董事會只有權從股東那里分出1400萬份期權。伍拉德說：“你說你不要別的，我們給了你一架飛機，你說你只要飛機。”
喬布斯回答：“我從來沒有在期權的問題上堅持過，但是你曾建議說，我最多能拿到公司5%的期權，這就是我現在想要的。”這個口角使原本的慶祝場面頓時尷尬起來。最終，他們研究出一個複雜的解決方案（基於2000年6月的一份“合二為一”的股權分割計劃）：2000年1月，以現價授予喬布斯1000萬股股票，但是視同已在1997年授予；2001年他還將再獲得另一半期權。糟糕的是，互聯網泡沫破裂之後股價下跌，喬布斯從未行使過這筆期權。到2001年底，喬布斯要求把期權的行權價格調低後再度授予。這場期權之爭到後來還會困擾公司。
雖然沒有從期權當中獲利，但喬布斯對飛機還是非常滿意的。不出所料，他為飛機內部的設計大費周章，前後共花了一年多的時間。他雇了一個設計師，從埃利森的飛機開始練手。很快，設計師就被他逼瘋了。打個比方，在埃利森的G-5飛機的機艙之間有一扇門，門上有按鈕分別控制開與關。喬布斯要求在他的飛機裡，要換成二合一可以轉換的按鈕；而且他還不喜歡按鈕那光滑的不銹鋼材料，要把它們都換成拉絲金屬的。最終他得到了一架他心目中的飛機，他很喜歡它。埃利森說：“我對比了一下我們倆的飛機，他的改裝確實更好。”
2000年1月，在舊金山的Macworld大會上，喬布斯發布了新的操作系統Mac OS X,其中使用了蘋果公司3年前從NeXT購買的一些軟件。這是個恰當的時機，不完全是巧合——就在NeXT的操作系統被合併進蘋果計算機時，喬布斯發覺自己也想“合併”回蘋果公司。阿維·泰瓦尼安把NeXT操作系統中基於Unix的Mach內核轉換成了Mac OS內核——也被叫做“達爾文”（Darwin）。這種內核提供內存保護機制、升級的網絡功能，以及搶先式多任務處理功能。這正是麥金塔需要的操作系統，而且也為後來的Mac OS系統奠定了基礎。包括蓋茨在內的一些批評人士發現，蘋果並沒有完全採用NeXT的操作系統。事實的確如此，因為蘋果並不想直接推出一個與以往完全不同的新系統，而是想對現有的系統進行更新。老的麥金塔程序中的應用軟件都適用於或易於轉換到新系統中，而蘋果機的用戶都會發現，升級後的系統多了很多新功能，而不僅僅是全新的界面。
Macworld大會上的蘋果粉絲們對這一消息反應熱烈。當喬布斯在展示系統桌面時，鼠標滑過使圖標依次變大，大家爆發出陣陣歡呼。但是，掌聲最熱烈的時刻是他每一次在結尾時的“保留節目”——“哦，還有一件事……”他談了關於他在皮克斯公司和蘋果公司的工作，並表示這種雙重身份是行得通的。 “所以我今天很高興地宣布，我要摘掉'臨時'這個帽子。”他微笑著說道。人們激動地起立尖叫，就像是看到披頭士樂隊再聚首了一樣。喬布斯咬了咬嘴唇，調整了一下金絲鏡架，換上一副優雅而謙卑的面孔，說：“你們讓我覺得有點兒不好意思了。我每天都和世界上最聰明的人們一起工作，無論是在蘋果還是在皮克斯。但是這些成就是團隊合作的結果。我代表蘋果公司的每一個人，接受你們的感謝。”