“即使他宣布投降，可……”
“不能那麼幹！”信長嚴厲地再次強調說：“別說了，小猴子。我信長對鬆永久秀之類的小狐狸早有戒備，信貴山城以智取為宜，……訴諸武力，將為天下所恥笑。”
“這麼說，大將是將計就計啦？”
“對，他投降也罷，謀叛幾次也罷，投降時表示歡迎，謀叛幾次，打他幾次。你不必插嘴。”
“對不起。大將若有充分的心理準備，算我多此一舉。冷眼旁觀騙術比賽，更別有情趣。”
這時，森武藏守進來禀報。
“里村紹巴前來拜訪，如何答覆？”
“甚麼？紹巴來啦？”
信長的話音剛落，藤吉郎立刻一拍膝蓋，探身向前。
“果然不出所料，我嗅到了小狐狸的臭味。”
“好！讓他進來吧！”信長吩咐森，然後又對藤吉郎說：“藤吉郎，不許你插嘴！”
信長擺擺手，暗示藤吉郎靜坐身旁。
“知道啦！請允許我在此觀看這場爾虞我詐的騙術競賽。”
東福寺的客廳格外寬敞。前來拜訪的在座的朝臣約有三、四十人，還有同等人數的近侍，大家向後撤一步，井然並肩而坐。這裡不具備秘密會談的條件。
紹巴一進會客大廳，面孔驚訝。
“我有要事，需與大將秘密會談。”
紹巴小聲對森武藏守提出要求，但武藏守佯裝沒聽見，大聲禀告。
“里村紹巴先生到！”
信長的說話聲更大。
“噢！是紹巴呀。歡迎！從文學家的角度，如何評估信長的這次戰況……？”
紹巴也是多謀善斷之士。他立刻站得筆直，恭恭敬敬地將兩把以示問候的白扇送到信長面前叩拜。
“確實有其父必有其子，英勇不凡的武士風采。多時不見，甚為想念。”
“我的軍隊風馳電掣，速戰速決。京都居民的情緒大致上似乎穩定，但不知內心有何想法？”
“大家已心安緒寧，交口薦譽，大將將開闢一個嶄新的時代。”
“是這樣。開闢嶄新的時代……那麼，不久松永彈正也會來投降啦！”
“……那……那也有可能。”
“聽說你和松永彈正交情甚深，是這樣吧？”
“是……，這個嘛……只是連歌盛情難卻，應邀出席……”
“是嗎？我一直以為你們是親密無間的好朋友。把你的禮物——白扇拿過來！”
藤吉郎為了憋住笑，把嘴閉成“八”字形。
機敏善辯的紹巴在信長面前也顯得拘謹，臨時應變失靈。
（原來如此，松永久秀和我們大將相比，確實是個小小的狐狸。）
紹巴必恭必敬地膝行，將帶來的兩把白扇交給信長。
信長接過白扇，立刻命令遞上筆墨。
“拿筆墨來！”
森武藏守的弟弟蘭丸迅速送上筆墨。
信長展開一把白扇，唰唰地寫上連歌的下句。
“紹巴，請將上句填上。”
“是！”
他又恭恭敬敬地把白扇接過扇子一看，當面寫著：“喜得兩扇永相伴”①兩把白扇的“兩把”的日文發音與“日本”相同。 ）
紹巴心想，不愧是信長的構思。信長借用他帶來的兩把白扇的“兩把”諧音，表達了統一全日本的宏偉目標。
“那我就貿然獻醜了……”紹巴不愧是連歌高手，他迅速地填寫出上句。
手搖千代萬代扇，喜得兩扇永相伴。
“哈哈……絕妙佳句。一個是千代扇，一個是萬代扇……紹巴果然名不虛傳。我很喜歡你填的上句。”
“若合尊意，鄙人受寵若驚。”
“好吧。另一把也寫上。”
信長迅速地將同樣的下句話寫上，紹巴也同樣填好上句。
“這樣就滿意了吧？”
“兩把白扇全部寫完。”
然後信長將其中的一把“啪”地一聲扔到紹巴的雙膝前。
“這把送給那個傢伙用吧！”
“啊！……這個送給誰用？”
“這還用問，送給松永那個小狐狸。”
“啊……！”
“這就是我信長的豪爽氣概。不過，我還不打算去捅那個膽顫魂飛的小狐狸窩，等待他再次謀叛吧。暫且不發兵信貴山城，回去如實轉告我的話。”
紹巴驚愕不已，全身顫抖。
不，在場的人中，瑟縮發抖的不只紹巴一個人。信長究竟是個甚麼樣的人呢……？
前來刺探的朝臣們也被信長的這番話震呆了。
他們耳聞目睹，信長並沒有把畿內地區大名鼎鼎的謀將鬆永彈正久秀放在眼裡。
“那麼，在下告辭了。”
藤吉郎終於再也忍不住笑，鞠躬起身。
“哈哈哈……我實在控制不住。我必須趕快離開這裡，保護好那八十八個俘虜。對……對不起，我告辭了。”
註釋：
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