“兄長，竹中半兵衛到底還是將齋藤龍興叫回到稻葉山城堡來了，他本人已經撤回到菩提山的磐手城堡去了。”
這是藤吉郎向森長可說明真實情況，並要求他再等一段時間之後，大約過了半個多月，弟弟秀長對正在思考善後處理對策的藤吉郎說的。藤吉郎一聽此話，回問說：“甚麼？撤回到磐手城堡去了！”
“是的，據說竹中向龍興提了誠懇的建議之後便率領他的岳父安藤伊賀守及西美濃三人幫回菩提山的磐手城堡去了。不知道他在想甚麼？”
“好了，我知道了，你辛苦了！”
藤吉郎越來越不明白半兵衛的打算了。原來認為半兵衛想取代龍興，成為稻葉山城堡的實際主人，從而加強美濃國……可是如果半兵衛撤回到磐手城堡去了，說明原來對他的估計錯了。
（這樣看來，半兵衛的確是個深奧莫測的人。我究竟如何是好呢？……）
半兵衛不是那種為說大話和脅迫所動的人。他沉靜而明亮的眼睛能夠立即看穿我的謀略。
（這正如寧寧所說的，竹中可能是個除了真心誠意相待之外沒有其他辦法對付的人……）
藤吉郎雖然這樣想了，但是他吹牛說大話的毛病並不是如此簡單就能克服的。
（對了！我再籌劃一個大謀略試試看。）
藤吉郎終歸還是藤吉郎。當天黃昏時分，他裝扮成鍛鏈有素、老成習慣的旅行商人模樣，突然從墨俁城堡銷聲匿跡了。
藤吉郎只給寧寧留下一封簡單書信，告訴寧寧逢人就說他得病臥床不起。
寧寧看完信，用不著思考藤吉郎在想些甚麼了。總而言之，不管是非如何，如果不將竹中半兵衛爭取到自己這方面來，不動干戈，不傷一兵一卒地得到美濃國的話，藤吉郎認為是無顏以見信長、寧寧以及天地萬物。
藤吉郎飛也似地很快來到菩提山的磐手城堡，不以為意地對守門人說：“我想見見竹中半兵衛先生！”
“我是做中草藥的，在日本全國的山嶺中採集中藥藥材。我的名字叫猿阿彌。這次在叡山山麓發現了世間稀有的草藥材，所以想見見熟悉這種藥材的人，或者見見竹中先生，就到這裡來了。因此麻煩您給通禀一聲……”
守門人一聽，略帶悲傷地說：“那位先生不在城堡內。”
“啊……先生不是這裡的城主嗎？”
“現在不是了！聽說不知甚麼原因，被別人傳染上一種可怕的怪病。他在城堡後山修蓋一個小房子，不讓任何人靠近，只和野猴子及野鳥等一起度日。”
“噢，這是真的嗎？”
“為甚麼要對你說謊呢？先生就是因為得了這種傳染病才很快地從稻葉山城堡撤回來的。”
“那麼所謂的怪病是不是痲瘋病？”
“可能是吧，人們都那麼議論。”
“那太好了！如果這樣的話，麻煩你帶路，我發現的這種藥材就具有醫治痲瘋病的特殊效果。”
矇騙守門人這種事對藤吉郎來說是輕而易舉的，並不需要多少時間。他向守門人問清楚那個小房屋的方位之後便順利地進入城堡後山。
由於大自然的深奧魅力，秋天的群山已開始出現點點紅葉了。
爬過岩石小路，穿過雜木樹林，越過山谷，在第三個山峰上南面朝陽的山坡上，藤吉郎找到了那個小房屋。這時天空西方的浮雲開始變成紅色了。
“有了有了！在這裡，在這裡！”
雖說是小房屋，但看來並不簡陋。竹中半兵衛坐在三、五間幽雅的小涼亭圍繞中的書亭前沐浴晚照的夕陽，專心一志地閱讀。
這裡一見，半兵衛同他全副武裝時完全不同，完全是一副深沉文靜的貴公子風度。
（好！這裡正是我藤吉郎拚命吹牛的好地方！）
藤吉郎由雜木樹林的樹蔭處悄悄地走近低矮的籬笆牆，自己也感到兩腿有點兒發抖。
（不管怎樣，這個年輕人不是一個普通人。）